Меган была права – они не могли оставаться мужем и женой.

Джордан повторял эти слова, направляясь на юг. Он повторял их снова и снова, и все равно ему не удавалось убедить себя. Почему, черт возьми, они не могли жить так, как в коттедже? От Меган требовалось всего лишь сказать ему, что Зевс для нее пустое место.

Джордан слишком хорошо осознавал, что, будучи Зевсом, поступил с Меган жестоко. Но если бы он не сделал ее своей любовницей, Меган могла бы поплатиться жизнью. «Это не твоя вина, Джордан, но и не моя тоже», – сказала она ему. Освободив от угрызений совести. И все же эти слова Меган и ее солнечная улыбка лишь заставили Джордана чувствовать себя еще хуже.

К моменту своего прибытия в штаб-квартиру организации Джордан был морально разбит и уничтожен. Ему не хватало чего-то жизненно важного. Волнения, смеха и... Меган.

Глубоко вздохнув, Джордан нажал на кнопку звонка, надеясь, что работа, возможно, заполнит образовавшийся вакуум. Он просто обязан был надеяться на это, ведь больше у него в жизни ничего не осталось.

Приступив к работе, Джордан обнаружил, что она действительно наполнила его жизнь некоторым смыслом, но лишь на несколько недель. И, поняв, что своими руками уничтожил собственное счастье, он подал в отставку. У него состоялся длительный разговор с начальником, после которого организация согласилась – хотя и с неохотой – освободить Джордана от занимаемой должности. Для прежней работы он больше не годился.

Джордан собрался уже насладиться свалившейся на него свободой, но его мечтам не суждено было сбыться. Почти сразу после его увольнения ему позвонил старый приятель и предложил стать партнером. Но для начала Джордан должен был отправиться на курсы для бизнесменов, посвященные выявлению мошенничества на рабочих местах. Деятельность Джордана на новом месте оказалась весьма успешной, и он с головой погрузился в новую работу, которая не позволяла думать ни о чем другом.

Последнюю неделю Джордан провел в одном из лондонских отелей, читая лекции по выявлению компьютерного мошенничества. Наступил вечер пятницы, и Джордан, проводив последнего посетителя, повернулся к своему ассистенту:

– Я собираюсь отправиться в бар и выпить что-нибудь в спокойной обстановке, Нигель. Однако, если произойдет что-то необычное, обязательно позвоните мне на мобильный.

– Да, конечно, Джордан. Нет проблем.

– Двойное виски? – спросил бармен, кладя подставку под стакан на барную стойку. Джордан кивнул, по привычке обводя взглядом запоздалых посетителей.

Женщина, привлекающая его внимание и возбуждавшая в нем любопытство каждый вечер, сидела на своем обычном месте, попивая кофе, просматривая бумаги и делая в них пометки. Джордан взглянул на часы. Ему было интересно, уйдет ли эта женщина через десять минут, как она делала каждый вечер.

Она всегда носила темные брюки и жакеты. Ее глаза закрывали очки в дорогой изящной оправе со слегка тонированными стеклами. Единственным ярким пятном в ее облике были длинные, покрытые кроваво-красным лаком ногти. Джордан даже подумал, что они очень похожи на накладные. Странно, но все подходившие к ней мужчины тут же разворачивались и уходили обратно. Джордан был заинтригован. Он залпом осушил стакан и приказал бармену повторить. Может, если он выпьет больше, этот проклятый документ, лежащий в его номере, перестанет раздражать его? Может, ему удастся забыть, что этот день был, возможно, худшим в его жизни?

«МеганЛейси», – вывела она на бумаге, мысленно кляня себя. «Какаяжетыдура, Меган. Каждыйвечер тыубегаешь, едвалишьонпосмотритнатебя! Такостаньсяжехотябысегодня! Задесятьминуттебенеудасттся завести флирт с мужчиной, тем более если ты даже с ним ни разу не говорила!»

Меган поправила очки. Каждый вечер воображение рисовало ей одну и ту же ужасную картину – к Джордану подходит другая женщина. О Господи, как же ей справиться с этим? «Дурочка, – отвечала она себе, – просто встань и уйди к себе в номер».

Номера в отеле стоили ужасно дорого. Но еще тогда в коттедже Джордан оставил ей чек на значительную сумму вместе с запиской, которая гласила: «Меган, пожалуйста, необижайся. Этоподарок. Ялюблютебя. Джордан».

Меган казалось правильным использовать эти деньги для того, чтобы доказать Джордану правоту слов, сказанных им же самим. Все было бы гораздо проще, если бы Меган не нервничала так сильно. Но потом произошло то, чего она больше всего боялась.

В баре появилась женщина и подсела к стойке рядом с Джорданом. На вид она казалась гораздо старше, чем он. Меган тотчас же вскочила на ноги, не забывая при этом, что должна двигаться как француженка по имени Николь.

Желание немедленно подняться в номер пропало, и Меган, подойдя к стойке, заказала еще одну чашечку кофе, не забыв добавить по-французски: «S'il vous plait».

Меган скорее почувствовала, чем увидела, что все внимание Джордана мгновенно переключилось на нее. Она почувствовала, что краснеет, и надеялась, что умело наложенный макияж помог это скрыть.

Меган готова была уже вернуться на свое место, как вдруг за ее спиной раздался до боли знакомый голос, от которого все замерло внутри:

– Мы, случайно, не встречались раньше?

«Черт возьми! Что ты говоришь, Эллиот?» – спрашивал себя Джордан, готовый сквозь землю провалиться от стыда и проклинавший свою глупость.

«Нет, нет! Мы не могли с вами встречаться!» Запаниковав, Меган лишь прошептала:

– Non... – и отвернулась от него.

– Прошу прощения. – Джордан нервно провел рукой по волосам. – Я... э-э-э... это было ужасно.

– Pardon? – Сердце Меган бешено колотилось, и ей казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Ей не стоило все это затевать!

– Это была ужасно банальная фраза. – Джордан заговорил по-французски, причем довольно бегло и правильно. Знания же Меган в этой области были весьма поверхностны.

Теперь она мечтала только об одном: оказаться подальше от этого места! На дрожащих ногах Меган поспешила вон из бара, проклиная туфли на высоких каблуках, которые стесняли движение и мешали ей идти быстрее.

Достигнув лифта, Меган перевела дыхание, испытывая огромное желание побежать вверх по лестнице, так как двери лифта распахнулись отнюдь не сразу. «Ты поднимешься наверх, Лейси, соберешь свои вещи и немедленно покинешь отель!» – говорила себе Меган, так как вся эта ситуация казалась ей слишком ужасной.

Мелькавшие на табло голубые цифры убедили Меган в том, что лифт наконец двинулся с места. Однако ей казалось, что он опускается неестественно медленно.

Наконец двери лифта распахнулись, и Меган вошла внутрь. Пол лифта был выстлан мягким ковром, а стены украшали зеркала. Сначала Меган испугалась своего собственного незнакомого отражения, но потом вздохнула с облегчением. Ей удалось сбежать, и она приняла твердое решение уехать, но позже, когда совсем стемнеет. У нее определенно не хватало сил осуществить задуманное.

Двери лифта почти уже захлопнулись, когда кто-то просунул между ними руку.

– Мисс! – Это был Джордан. – Вы оставили это в баре. – Он протянул ей папку с бумагами и протиснулся в лифт.

Меган запаниковала и уже подняла руку, чтобы нажать на кнопку и открыть двери.

– Нет, не беспокойтесь, я тоже поднимаюсь наверх. На каком этаже вы живете? – Рука Джордана на мгновение замерла перед панелью с кнопками.

– На седьмом, спасибо.

Улыбнувшись, Джордан облокотился о зеркальную стену лифта и, указав на папку, спросил:

– Вы работаете в Лондоне?

Меган согласно кивнула и с постным выражением лица уставилась на дверь. Более всего ей хотелось сбежать из этого лифта, от Джордана, и поскорее забыть о своей сумасшедшей и совершенно глупой затее.

Внезапно лифт дернулся, и Меган, пошатнувшись, упала на Джордана, который тотчас протянул руку, чтобы поддержать ее.

– Осторожнее.

– Что это было?

– Если я не ошибаюсь, мы застряли между этажами. – Меган нажала на сигнал тревоги. Раздался короткий звонок, а потом опять наступила тишина. Лампочки на потолке замигали, а потом погасли совсем.

– О!

Меган охватил страх. А что, если лифт упадет вниз и они разобьются?

– Все в порядке. – На плечо Меган легла рука Джордана. – Сейчас зажжется аварийный свет.

Меган собралась с мыслями. Она ни в коем случае не должна была выдать себя.

– Мы упадем?

– Нет, здесь есть система безопасности. – Словосочетание «система безопасности» Джордан произнес по-французски, и Меган потребовалось несколько минут, чтобы догадаться, что оно значит. Но даже после этого она не могла быть полностью уверенной.

– Говорите, пожалуйста, по-английски, monsieur, ведь я приехала в Англию, чтобы усовершенствовать свой английский.

Джордан улыбнулся:

– Похоже, к тому времени, как мы выберемся отсюда, вы заговорите весьма бегло.

В лифте вспыхнул розоватый аварийный свет, и только теперь Меган осознала, что крепко держит Джордана за рукав.

– О... простите.

– К вашим услугам. – Губы Джордана тронула улыбка, а в глазах на мгновение вспыхнул огонь. Меган опустила руку. – Коль скоро нам предстоит пробыть здесь некоторое время, я думаю, нам следует познакомиться. Меня зовут Джордан Эллиот.

– Николь Лафит, – сказала Меган и, широко улыбнувшись, протянула Джордану руку, которую он вежливо пожал.

– Обычно я поднимаюсь по лестнице. – Засунув руки в карманы брюк, Джордан печально улыбнулся. – В последний месяц лифты в этом заведении ведут себя странно.

– Здесь слишком... слишком... как это по-английски?.. – Меган не могла оставаться с Джорданом наедине. Словно электрический ток пронзил тело Меган, когда он дотронулся до ее руки.

– Вы хотите сказать – слишком тесно? – В глазах Джордана заплясали веселые искорки. – Моя жена тоже не любит замкнутых пространств. Поэтому мне всегда приходилось заниматься с ней в лифте любовью, чтобы хоть как-то отвлечь!

– Она заявит о том, что вы пропали?

– Нет. Я здесь без нее.

– О, pardon.

– Sorry, а не pardon.

Меган улыбнулась и повторила:

– Sorry.

Поправив на носу очки, она подумала, как, должно быть, трудно было Джордану в роли Зевса слышать свой необычный голос. Меган ужасно хотелось сказать Джордану, кто она такая на самом деле. Но ложь уже поймала ее в капкан. Меган была уверена в этом так же, как в том, что она находится внутри этой зеркальной клетки. И теперь внутри этих стен у Меган появилась возможность доказать Джордану, что только души двух людей, любящих друг друга, имеют значение.

Джордан изучал Николь, освещенную тусклым светом. Печаль сквозила в каждом ее жесте, в каждом слове. И все же ее улыбка напоминала Джордану луч солнца в ненастный день. Он ощутил желание вновь увидеть эту улыбку, но для этого нужно было развеять атмосферу печали.

И все же первой заговорила Николь.

– Вы выглядите нет счастливым, месье.

– Несчастным. – Губы Джордана изогнулись в улыбке, а его голос был таким знакомым. – То же самое я подумал о вас, мисс Лафит.

– А... – Прямота Джордана застала Меган врасплох. – Кое-что произошло. Иногда от нас мало что зависит.

Джордан тронул ее за руку.

– Я понимаю.

Джордан опустился на пол лифта.

– Моя жена была беременна. Яхту, на которой мы плыли, захватили террористы.

Неожиданна глаза Меган наполнились слезами, а глубокая печаль Джордана заставила ее опуститься рядом с ним на колени и заглянуть ему в глаза.

– Мне жаль.

– Моя... моя жена выжила, слава Богу! – Джордан стиснул зубы, чтобы заглушить рвущийся из горла стон, но его голубые глаза потемнели от боли. – Мы потеряли... – его голос сорвался, – мы потеряли ребенка.

Джордан не мог оторвать взгляда от женщины. На ее бледном лице виднелись следы слез, освещенные розовым светом лампочек. Ей было ужасно жаль его, Меган и их ребенка. Она была такой тихой, такой печальной. Эта незнакомая женщина восприняла горе Джордана как свое собственное. Только в глазах Меган он видел такое безграничное понимание.

– О Господи... – сорвался с губ Джордана хриплый шепот.

Француженка подвинулась ближе, обняла Джордана за плечи, а ее нежные пальцы ласково погладили его шелковистые волосы.

– Все будет хорошо, – успокоила его Меган, хотя сама испытывала не меньшую боль от того, что оба они любили так сильно, но Джордан не мог простить ее.

Меган задрожала от прикосновения щеки Джордана к ее щеке, от ощущения необыкновенно мужественного запаха, исходящего от него, а ее теплое тело коснулось его крепкой мускулистой груди. Чувственный вздох вырвался из груди Меган, когда Джордан прижал ее к себе.

«Даже если мы не видим друг друга, наши души разговаривают...» – всплыли в памяти Джордана слова Меган. И в тот же самый момент он понял все, что она так долго пыталась ему объяснить. Необычные обстоятельства и эмоции сделали свое дело. Джордану необходима была Николь. Он еще крепче прижал ее к себе, уткнувшись лицом в ее шею.

– О Господи, она хотела, чтобы я простил ее... – Боль снова железными тисками сдавила сердце Джордана. – Простить за то, что не было неправильным.

Покусывая нижнюю губу, Меган пыталась подавить рвущиеся наружу рыдания. Ее сердце едва не разорвалось на части, когда Джордан прошептал:

– А теперь слишком поздно... Я отпустил ее...

– Никогда не поздно все исправить, – прошептала в ответ Меган, поглаживая волосы Джордана и ощущая его прерывистое дыхание на своей шее.

Последовала долгая пауза, после которой вспыхнул свет и лифт, дернувшись, медленно пополз вверх.

Джордан выглядел опустошенным, когда оба они покинули лифт и оказались в широком, устланном толстым ковром холле.

– Николь... – Он хотел взять ее за руку, но женщина приложила к его губам палец.

– Все будет хорошо, – промолвила она и заспешила вверх по ступеням, не обращая внимания на озадаченное лицо Джордана и ни разу не обернувшись.

– Слишком поздно, – печально покачал головой Джордан, еще долго глядя вслед удаляющейся Николь. Он жалел, что нельзя повернуть время вспять и вернуться на месяц назад, чтобы там, в коттедже, понять то, что он понял сейчас.

Сняв с головы парик и швырнув его на кровать, Меган вбежала в ванную комнату, чтобы как можно скорее смыть с лица толстый слой косметики. Темные контактные линзы были аккуратно помещены в емкость со специальной жидкостью, и Меган взглянула на свое привычное отражение в зеркале.

Вытащив многочисленные шпильки, скреплявшие прическу под париком, она тряхнула головой, и пышные рыжие локоны привычно рассыпались по плечам.

Словно оглушенный, Джордан смотрел на бумаги, лежавшие на столе. «Постановление о разводе». Эти слова прыгали у него перед глазами, причиняя нестерпимую боль. Уже утром, когда эти документы только пришли, Джордан почувствовал себя ужасно. Но теперь, после случая в лифте, вся его жизнь показалась ему просто бесполезной кучкой пепла. За дверью раздалось позвякивание посуды на тележке, которую везла по коридору горничная, и Джордан сунул руку в карман, чтобы достать чаевые.

Он распахнул дверь и застыл на пороге.

– Меган?..

С бешено колотящимся сердцем она смотрела на шокированного Джордана. Он был настолько поражен, что не сразу заметил: Меган стояла перед ним в белом платье горничной... и босиком.

На ватных ногах Джордан подошел к жене и дрожащими пальцами дотронулся до ее волос.

– Ты настоящая?.. – пробормотал он. – Или я вижу сон?..

Меган улыбнулась, обняла мужа за талию и откинула голову назад, чтобы видеть его глаза.

Белокурые волосы упали Джордану на лоб, а губы тронула печальная улыбка.

– Меган, несколько минут назад кое-что произошло...

Приложив палец к его губам, Меган встала на цыпочки и поцеловала его, мгновенно ощутив, как по ее телу разливается горячая волна. Реакция Джордана тоже не заставила себя ждать, и его дрожащие руки прижали Меган к себе.

– Я должен сказать тебе кое-что... – Его чувственные губы были так близко, а руки лежали на ее талии.

– Не должен... – прошептала в ответ Меган и улыбнулась, заметив его изумление. Проводя пальцем по его щеке, она ласково сказала: – Ты ничего не должен мне говорить... monsieur!

– Николь?.. – На лице Джордана мелькнуло недоверие, а потом оно сменилось улыбкой, когда все встало на свои места. – Ты была Николь?

Зеленые глаза Меган озорно заблестели.

– А теперь я вновь стала собой! – Извернувшись, Меган прильнула к мускулистому телу мужа. – А теперь что касается твоих фантазий... – прошептала она, почти касаясь его губ. – Что будет дальше?

– А, – Джордан усмехнулся, – этот мужчина... то есть муж... ему понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что его жена была и есть самой большой ценностью в его жизни. Он оставил работу в организации и...

– О, Джордан. – Меган счастливо вздохнула, не веря своим ушам. – Ты действительно больше не работаешь на них?

– Нет. Я... то есть этот муж теперь является партнером владельца крупной компании.

– О... о, это чудесно! – закричала Меган, обнимая мужа.

– А еще у этого самого мужа разбилось сердце, когда утром он получил уведомление о разводе. Теперь же он надеется, что его жена – очень сексуальная женщина, одетая в белое – забудет о разводе и... займется с ним любовью.

– А как насчет... – Меган немного отстранилась назад, чтобы видеть реакцию Джордана, и провела пальцем по его губам. – Как насчет очень сексуальной беременной женщины в белом?

– Ты хочешь сказать, что с нашим ребенком все в порядке? – Слезы счастья навернулись на глаза Джордана, и он улыбнулся. – Меган, это просто чудесно! – Он, заливаясь счастливым смехом, поднял Меган и закружил ее. – Все это сделало нашу жизнь такой чудесной!