Положение матеря — положение весьма важное. Неся заботы по хозяйству и исполняя возложенные на нее обязанности, она должна бы в то же время стараться благотворно влиять на семейство.

Заботясь о вверенных ей детях, она этим исполняет священную обязанность свою перед Богом. Милостью Христа развивать характер детей своих, согласно божественному примеру, и так повлиять на них, чтобы они почувствовали в себе привязанность к Богу, — это, по существу, ее дело.

Нам не приходилось бы наблюдать жалкого состояния многих семейств, если бы матери всегда ценили свою ответственность и считали бы своей главнейшей задачею приготовить детей своих к обязанностям нынешней и блаженству будущей жизни.

Матери следовало бы преуспевать в своей собственной жизни, чтобы получить возможность дать детям совершеннейшее воспитание.

Но дьявол неустанно продолжает придумывать всевозможные средства для овладения душами родителей и детей. Матери отвлекаются от хозяйства и от тщательного воспитания детей, дабы служить самим себе и миру.

Тщеславие, моды и различные мелочи всецело занимают мысли их, а телесное и нравственное развитие и воспитание дорогих детей запускаются.

У матери, следящей за модами и светскими обычаями, нет никакой возможности исполнять свои ответственные обязанности. Порабощенная модой, она делается менее выносливой, и вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, она только тяготится ею.

Телесная слабость принуждает ее не ценить обязанностей своих, а семейство лишается от этого ее поучений и благодати ее молитв. Если бы матери ценили дарованные им Богом преимущества, то не так легко было бы увлечь их от исполнения обязанностей в мирскую суету.

Деятельность матери начинается с появлением на свете дитяти. Я нередко замечала, что малютки, не добившись исполнения своих капризов, начинают вертеться, биться и кричать. В это самое время и следует сдерживать их нрав.

Враг пытается всеми способами овладеть детьми нашими, и мы не должны допустить, чтобы он сделал из них все, что желает. Дети не могут отличить добро от зла, и поэтому родители обязаны следить за ними, давая им благоразумные наставления. На привычки детей следует обращать большое внимание. Злые наклонности должны быть искоренены, и дух истины пробужден. Дитя должно приучаться во всем владеть собою.

Порядок должен бы служить основным правилом всех привычек детей. Матери жестоко ошибаются, позволяя детям есть в промежутке определенного времени. От этой скверной привычки желудок приводится в беспорядок, и этим положено начало будущим недугам.

Будучи накормленными вредной и тяжелой пищей, которая долго не может быть переварена желудком, дети делаются очень часто недовольными. Мать же не находит достаточно времени доискаться истинной причины этого настроения и исправить свой неблагоразумный поступок. Она не находит времени успокоить нетерпеливый крик ребенка.

Чтобы успокоить дитя, она дает ему кусок пирога или иного лакомства, что, однако, безуспешно, и крик еще более увеличивается.

Другие же матери, сильно занятые хозяйством в доме, находятся сами в более возбужденном состоянии, чем дети, и нагоняя бранью и нередко даже побоями страх на последних, думают этим способом успокоить их.

Многие матери жалуются на слабое здоровье детей и советуются по этому поводу с врачом, но если бы они были более разумны, то увидели бы, что причиной этому является непитательная пища.

Наш век — век чрезмерности, и привычки — детей даже верующих родителей резко противоположны законам природы. Однажды в Америке мне пришлось обедать в обществе детей в возрасте ниже двенадцати лет. На стол подавалось множество мясных блюд. Одна из обедающих, слабосильная и слабонервная девочка, потребовала соленых огурцов. Ей дали винегрет, приправленный горчицей и другими острыми пряностями, который она взяла в большом количестве. Нервность и горячий темперамент этого ребенка были хорошо известны, и именно эта пряная пища много содействовала развитию такого состояния.

Старшему сыну неупотребление мяса казалось невозможностью, и он бывал очень недоволен и дерзок, если ему не давали мясных блюд. Мать же отказывала ему в этом, и он сделался наконец рабом своего упрямства. Он был свободен от занятий и поэтому почти все время посвящал чтению бесполезных и даже вредных книг. Он постоянно жаловался на головную боль, и обыкновенная пища была ему не по вкусу.

Родители должны были приучить своих детей к труду. Леность — мать всех пороков. Физический труд, требующий напряжения мускулов, возбуждает аппетит к здоровой и простой пище, и привыкший с детства работать никогда не ворчит на отсутствие мяса или каких-либо лакомств за столом.

Иисус, Сын Божий, занимавшийся плотницким ремеслом, — пример юношам. Не считающие достойным подчиниться обязанностям повседневной жизни, должны бы подумать о том, что Иисус подчинялся воле родительской и поддерживал родителей трудами рук Своих. Иосифу и Марии приходилось очень редко лакомиться, ибо они принадлежали к бедному и низшему классу.

И в расходовании денег следовало бы родителям давать детям пример. Многие лица имеют слабость расходовать только что полученные деньги на покупку лакомств, а затем нуждаются даже в самом необходимом. При большом доходе они теряют все до копейки; если же доход незначителен, он недостаточен для них, тогда они занимают в долг. Они должают везде, где только могут, чтобы приобрести вещь, кажущуюся им необходимою.

Они делаются нечестными и неискренними, и в день страшного суда будут отвечать за себя. Тратя деньги на безделушки, они вечно терпят бедность, хотя при разумном расходовании денег у них хватило бы достаточно средств для безбедной жизни.

Расточительность — грех, к которому так склонны дети. Что скажет им впоследствии Иисус, Царь Небесный, бывший образцом бережливости и трудолюбия?

Мы не находим нужным входить в мелочи, чтобы показать, каким образом возможно во всем соблюдать бережливость. Совершенно отдавшиеся Господу и живущие по заповедям Его знают, как поступать в жизни. Сердечная кротость и смирение Иисуса руководствуют ими, и в смирении Христа они находят сипу не поддаваться соблазну.

Утоление аппетита и страстей не занимают мыслей их, в то время, как многие не могут удержаться, чтобы не удовлетворить аппетит при первом соблазне.

Большие суммы денег, расходуемые ежедневно. на покупку бесполезных вещей со словами: «Это стоит пустяки — только несколько копеек», кажутся вовсе незначительными. Если же помножить этот мелкий расход на число дней в году, то ежегодно увеличивающийся рост этих расходов невольно делается заметным.

Печальные последствия расточительности показаны Богом в назидание родителям, дабы последние приучили детей своих к бережливости. Их следует учить, что деньги теряют свое значение, если тратятся на приобретение бесполезных вещей.

Кто не бережлив в малом, и в большом также не бережлив. Если люди не берегут земные сокровища, то им нельзя вверить небесные.

Следите за аппетитом; словами и примером приучайте детей к простой пище. Приучайте их к трудолюбию, но не бесполезному, а напротив, давайте им полезную работу.

Старайтесь пробудить в них нежнейшие чувства. Говорите им, что они встретят всюду нравственную испорченность и что потому им необходимо всей душой и всем телом отдаться Богу, ибо в Нем они найдут силу, с помощью которой могут противостоять соблазну. Напоминайте им, что они созданы не для удовольствий, а для более возвышенных целей.

Укажите им на Иисуса, к Которому они, в случае, если соблазны удовольствий слишком велики, и дьявол стремится отвлечь их от Бога, должны обращаться с мольбой: «Помоги мне, Боже, дабы не быть побежденным!» Тогда снизойдут ангелы небесные, и окружив погибающего, приведут его на путь истинный.

Христос молился за учеников Своих, дабы Господь не отнял их от мира, а охранял бы от зла, чтобы они не пали жертвою соблазна, который они встретят повсюду. Такова должна бы быть и молитва каждого отца и каждой матери.

Вознося к Господу такую молитву за детей своих, могут ли родители оставить их без надзора, могут ли родители так щедро удовлетворяя аппетит детей, что ненасытность делается господином их, надеяться, что дети будут воздерживаться от нее? — Конечно нет! Детей должно уже с колыбели приучать к воздержанию и самообладанию.

Главная ответственность за это возложена на матерей. На земле мать и дети связаны между собою нежнейшими узами. Вследствие этого дитя скорее берет пример с матера нежели с отца. Поэтому ответственность матери весьма велика и отцу следовало бы помогать ей.

Во всем и везде встречается невоздержание — в еде, питье, работе. Работающий сверх сил из желания окончить заданную работу к определенному сроку, ничего не выигрывает. Он живет займом. Он расходует силы, которые понадобятся ему в будущем.

Нуждаясь впоследствии в так неразумно израсходованной силе, он ни откуда не получает ее. Вместе со здоровьем тела пропадает и здоровье разума. Человек чувствует недостаток, но не знает в чем.

Нужда пришла, но все его физические силы и вспомогательные средства уже истощены.

Всякий нарушитель законов природы страдает более или менее от этого. Наше тело сотворено Богом так, что в нем достаточно необходимых сил на всю жизнь.

Постоянно неразумно расточая эти силы, мы впоследствии покаемся в этом. Сами мы сделаемся менее полезными и даже погубим жизнь нашу. По правилам, не следовало бы затягивать дневную работу до позднего вечера. Усердно проработав днем, мы достаточно утомляемся, так что результатом вечерней работы является уже переутомление.

Поступающий так, более проигрывает, чем выигрывает, ибо, вследствие переутомления сил позднею работою, переутомляются и нервы. Этот вред зачастую не тотчас замечается, между тем, он несомненно губит здоровье.

Родителям следовало бы посвящать свободные вечера семейству, забыв все дневные заботы и горести. Муж и отец выиграл бы многое, если бы он поставил себе правилом не тревожить спокойствия семейства своими деловыми заботами и огорчениями.

В жизненных трудностях он мог бы советоваться с женой и в совместной молитве к Господу Богу они нашли бы облегчение и утешение; постоянная же забота разрушительно влияет на здоровье тела и души.

Вечера следует проводить по возможности приятно. В доме должны бы царить веселое настроение, предупредительность и любовь. Это привлекает детей к дому.

Постоянная же забота, возбужденное состояние и несогласие родителей заражают детей духом недовольства и ссоры, и дом становится самым нетерпимым местом на свете.

Тогда детям гораздо приятнее проводить время вне дома с посторонними и в дурном обществе. Терпение же и воздержание во всем легко воспрепятствуют этому. Если бы каждый член семейства умел владеть собой, то домашний очаг казался бы настоящим раем.

Пусть ваши жилища будут возможно приятнее, тогда дети сочтут свой дом наилучшим местом в мире. Старайтесь таким образом повлиять на детей, чтобы они избегали уличного знакомства и с омерзением думали о местах пороке.

Правильная семейная жизнь приучает детей к правильному образу жизни, от которого они не отступят и тогда, когда им придется покинуть родительский дом, и который послужит им вернейшей охраной от соблазна.

Устраиваем ли мы свои дома во благо нашего семейства или же только для показа? Приготовляем ли мы детям помещения, богатые воздухом и светом, или же запираем их в душные каморки, предоставляя чужим пользоваться удобствами? Нет более высокого дела и лучшего благодеяния на пользу рода человеческого, как правильное воспитание собственных детей, в котором мы приучаем их и словом и примером к правильной жизни и откровенности в поступках.

Наши нажитые привычки очень часто лишают нас благословения и радости и делают нас неспособными к полезному. Жить по моде — тяжелый и неблагодарный жребий.

Как часто, чтобы только показаться, жертвуют временем, деньгами и здоровьем, тяжело испытывают терпение и теряют самообладание. Если бы родители жили просто, без всякого тщеславия, не следуя моде, охраняя свою независимость к правде и не дозволяя совратить себя с пути истины тем, которые, хотя и признают Христа, но колеблются взять на себя крест самоотвержения, — тогда бы они примером своим дали детям неоценимое воспитание.

Дети их сделались бы тогда мужами и женами высокой нравственности, смело стоящими за истину, хотя бы последняя шла вразрез с модой и обычаями мира.

Каждый поступок родителей обнаруживается впоследствии в жизни детей. Тратя время и деньги на внешние украшения и на утоление своего извращенного вкуса, они тем самым проявляют в детях своих тщеславие, эгоизм и скверные наклонности. Многие матери жалуются на тяжелый труд и заботы, отнимающие от них много времени, так что они не могут терпеливо учить детей своих и в разочарованиях и горестях утешать их.

Сердца детей ищут соболезнования И любви, и не находя таковых у родителей, они ищут их у других, нередко могущих вредно повлиять на нравственность их.

Мне часто приходить наблюдать, как матери отказывали детям в самом невинном удовольствии, исключительно из нежелания посвятить на это ни времени, ни размышления. Между тем они усиленно заняты внешностью своею и зорко следят за нею, чем проявляют в детях своих тщеславие и расточительность.

Возмужав же, дети несут плоды такого воспитания, выказывая высокомерие и нравственную ничтожность. Родители сетуют на порочность детей, не признавая того, что жнут посеянное.

Родители, желающие быть истинными христианами, должны безропотно нести свой крест. Смотрите трезво на возложенные на вас обязанности. Руководствуйтесь Священным Писанием, а не подражайте людям и светским обычаям.

Будущее счастье вашего семейства и благо рода человеческого зависит прежде всего от телесного и душевного воспитания детей в первые годы жизни. Если образ жизни детей во всем прост, одежда изящна, но проста, тогда и матери найдут достаточно времени, чтобы приготовить детям радость и поучать их послушанию и любви.

Едва лишь разум детей настолько окрепнет, что они могут понять великую книгу природы, родителям следовало бы открыть им таковую. Эта наука, дополненная окружающим, не скоро забывается. Следует обратить особое внимание и зорко следить, чтобы сердца детей были склонны к добру. Если бы половина времени и труда, которые тратятся на моды, были употреблены на развитие детского разума и на приучение их к правильному образу жизни, то тогда бы произошла заметная перемена в семействах.

Одна мать говорила мне, что очень любит свой дом, но что некоторые несовершенства во внутреннем устройстве и плохая обшивка дома ей не нравятся. Хороший вкус в этом отношении не излишен, но мне было печально слышать, что понятие о красоте относилось не к воспитанию детей.

Дети ее и представляют ту самую постройку, о которой ей следовало бы более всего заботиться; но дикость и неприличие поступков детей, злой и самолюбивый характер w невольно вызывал соболезнование всех. Действительно, характер их был испорчен, и они получили плохое воспитание, однако мать не понимала этого. Она считала благоустройство дома более важным, нежели развитие характера детей.

Чистота и порядок — обязанности христианина, но это не значит еще, чтобы он усердно соблюдал только их, оставляя без внимания более важные вещи. Считающие соблюдение интересов детей вещью второстепенной важности, дают «десятину с мяты, аниса и тмина» и оставляют важнейшее в законе:

суд, милость и веру! (Матф. 23:23).

Чем более используются прихоти детей, тем самолюбивее, порочнее и недружелюбнее делаются дети. Подумали бы родители о том, что их собственное счастье, равно как и счастье детей, зависят прежде всего от воспитания — воспитания разумного и своевременного. Кто же эти малютки, находящиеся под вашим покровительством?

Это младшие члены семейства, доверенные Господом нашему уходу и нашим заботам. Разве это не важно и не ценно? Но, несмотря на это, многие матери жаждут более широкого поприща деятельности. Если бы им удалось побывать где-нибудь в Африке или Индии, то, может быть, там они совершили бы что-нибудь.

Взять же на себя исполнение незначительных обязанностей и исполнять их с усердием и в точности, — кажется им слишком малым делом. Почему же так? Многие заботы матери совершенно неизвестны отцу. Как часто, придя домой, последний угнетает своими делами настроение семейства. Если же дома что-нибудь не соответствует его вкусу, то он дает это понять выражением нетерпения и порицания.

Он кичится своим трудом и не ценит вовсе труда матери. Ее заботы, по его мнению, незначительны и нетрудны. Ее обязанности заключаются в приготовлении пищи, надзоре за детьми, весьма часто многочисленными, и содержании хозяйства в порядке. Ей приходится трудиться целый день для того, чтобы все сошло благополучно.

Несмотря на слабость и утомление, она все-таки старается быть веселой, с любовью обращается с детьми и ведет их на путь истины. Все это требует с ее стороны больших усилий и терпения. Она не может похвастаться своим трудом. Кажется, будто ей нечего делать, но это несправедливо. Хотя плоды ее работы и не бросаются в глаза, но ангелы замечают ежедневный труд заботливой матери. Хотя имя матери никогда не упоминается в летописях, и она никогда не получает действительно заслуженную честь и хвалу, как это бывает с мужем и отцом, тем не менее имя ее не всегда вносится в книгу жизни. Она делает что может, и ее положение весьма важно, ибо она развивает характер и сердце.

Матери настоящего времени образуют и создают в детях своих будущее общество. Как важно поэтому воспитывать детей таким образом, чтобы они могли противодействовать будущим искушениям.

Несмотря ни на род занятий, ни на заботы, отцу следовало бы быть среди семейства постоянно в таком же веселом настроении духа, в каком он бывает, принимая дорогих гостей.

Жена должна чувствовать поддержку в искренней любви мужа. Помощь и влияние его облегчает ее горе и заботу. Разве дети не принадлежат им обоим? Отцу следовало бы постоянно помогать матери. Вместо того, чтобы наслаждаться отдыхом, ему следовало бы заниматься с детьми, играя и работая с ними. Ему следовало бы обращать внимание малюток на красивые цветы и высокие деревья, свидетельствующие о могуществе Божием. Ему следовало бы учить их, что Бог, сотворивший все это, любит только доброе и хорошее. Христос обращал внимание учеников Своих на полевые лилии и на птиц небесных, о которых заботится Бог, еще более заботящийся о человеке, стоящем гораздо выше птиц и растений.

Учите детей, что сколько бы времени не употреблялось на внешние украшения, последние все-таки не могут сравниться с красотою простейшего полевого цветка. Таким образом, внимание их обратится с искусственного на природное, и они сами придут к заключению, что Господь даровал им на пользу все прекрасное, и что им следует всецело от всего своего сердца отдаться Ему.

Родителям следовало бы пробудить в детях своих охоту к изучению науки о здоровье. Детям же следовало бы начать изучать ее на своем собственном теле. Мало кто из нас имеет определенные понятия о тайне жизни.

Многие матери совсем не занимаются изучением удивительного строения человеческого тела и не знают отношений одной его части к другой. Они не знают о влиянии души на тело и наоборот. Они занимаются бесполезными мелочами и сетуют потом на недостаток времени для собирания необходимых познаний о здоровье.

Вследствие этого они так охотно обращаются за советом к врачам. Тысячи детей умирают из-за того, что родители не знают основ здоровья, которым подчиняется их жизнь.

Если бы родителями признавалась важность собирания познаний о природе для практического применения их, то состояние мира было бы гораздо лучше. Учите детей вникать и размышлять о связи причины со следствием.

Докажите им, что если они нарушают законы бытия своего, то должны и поплатиться за это.

Если бы даже дети успевали очень медленно, то не разочаровывайтесь, а продолжайте свое дело с терпением и надейтесь на успех. Давайте им наставления об уходе за телом. Равнодушие по отношению к телесному здоровью ведет к равнодушию по отношению к нравственности.

Не забывайте давать детям наставления о приготовлении питательной и здоровой пищи. Приучая их к тому и другому, то есть к охранению здоровья и приготовлению пищи, одновременно познакомьте их и с главнейшими предметами воспитания, и именно воспитания религиозного. Эти наставления крайне необходимы, ибо они совершенствуют детей и удерживают их от увлечения злом, царящим повсюду в мире.

За столом должно царить воздержание. Нам необходимы жилища, в которых не было бы недостатка ни в чистом воздухе, ни в солнечном свете. Жилые помещения должны бы быть свежи и веселы на вид. Мы должны приучить детей к здоровому образу жизни и ознакомить их с небесными предметами. Исполнение же этого стоит некоторого труда. Оно требует немало слез, просьб, терпения и постоянных наставлений. Иногда мы не знаем, что предпринять, но в молитве нашей мы можем отдать детей Господу и просить Его: «Господи, исполни это, смягчи сердце наших детей!» Он услышит нас. Он принимает молитвы убитой горем матери и видит ее слезы.

Во время земной жизни Спасителя матери приносили детей своих к Нему, будучи уверены, что если Он возложит на последних руки Свои, то облегчит воспитание их. Спаситель знал, что побуждало матерей приносить к Нему детей, и Он негодовал на учеников Своих, препятствовавших им доступ к Нему: ''Пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие» (Марк. 10:14).

Иисус любит детей и следит за воспитанием и трудом родителей. Для спасения детей от все усиливающего греха, требуется немало усилий. Христос сказал: «И за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною» (Иоанн. 17:19).

Он хотел, чтобы ученики Его были освящены, и поставил Себя примером для того, чтобы они последовали Ему.

Чтобы быть таким же примером, каждый родитель должен бы сказать самому себе: «Я желал бы, чтобы дети мои получили истинное воспитание, и поэтому я хочу быть им примером». Матери следовало бы пожертвовать всем, чтобы не лишать семейства своего благополучия. Помните, что Иисус пожертвовал жизнью Своею ради спасения нашего. Вы получите от Него и защиту и помощь, дабы совместно с Богом действовать на пользу названного дела.

Пусть уж лучше наши ошибки относятся к чему-либо иному, но детям следует дать совершенное воспитание. Только тогда нельзя называть нашу жизнь напрасной, когда дети наши, вступая в самостоятельную, предначертанную им Богом жизнь, невинными и Добродетельными покинут дом родительский.