МЕРА ПРОЩЕНИЯ

Петр пришел ко Христу с вопросом: «сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?» Раввины ограничивали возможность прощения тремя разами. Петр. выполняя, как он полагал, учение Христа, думал поднять ее до семи, до числа, обозначающего совершенство. Но Христос учил, что мы не должны никогда утомляться прощением. Нет, не «до семи», сказал Он, но до «седмижды семидесяти раз».

Потом Он показал истинное основание, на котором должно быть даровано прощение, и опасность лелеяния в себе духа непрощения. Он рассказал в притче об обращении царя со служителями, управлявшими делами его государства. Некоторые из этих служителей получили огромные суммы денег, принадлежащие государству. Когда царь исследовал доверенное им управление, к нему был приведен один человек, счет которого показывал долг его господину на громадную сумму в 10.000 талантов. Ему нечем было заплатить, и, согласно обычая того времени, царь повелел продать его со всем, что он имел, дабы этот платеж мог быть произведен. Но испуганный человек упал к его ногам и умолял его, говоря: «потерпи на мне, и все тебе заплачу». Господин этого слуги был тронут сочувствием к нему и освободил его, и простил ему долг.

«Раб же тот, вышед, нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев, и, схватив его, душил, говоря: «отдай мне, что должен». Тогда товарищ его пал к ногам его. умолял его, и говорит: «потерпи на мне, и все отдам тебе». Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга. Товарищи его, видевши происшедшее, очень огорчились и, пришедши, рассказали государю своему все бывшее. Тогда государь его призывает его и говорит: «злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как я помиловал тебя?» И разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга».

Эта притча представляет детали, необходимые для выполнения картины, но не имеющие соответствующей части в их духовном значении. Внимание не должно отвлекаться ими.

Здесь иллюстрируются некоторые великие истины, и к ним должна быть прикована наша мысль.

Прощение, дарованное царем, символизирует Божественное прощение всего греха. Христос представлен царем, который будучи движим состраданием, простил долг своего слуги. Человек находился под осуждением нарушенного закона. Он не мог спасти самого себя, и по этой причине Христос пришел в этот мир, одев свою Божественность человечностью, и отдал Свою жизнь, праведник за неправедных. Он отдал Самого Себя за наши грехи, и каждой душе Он даром предлагает купленное кровью прощение. «У Господа милость и многое у Него избавление».

Вот основание, на котором мы должны упражнять наше сострадание по отношению нашего брата-грешника. «Если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга». «Даром получили», говорит Христос, «даром давайте».

В притче, когда должник просил об отсрочке, обещая: «потерпи на мне, и все отдам тебе», приговор был отменен. Весь долг был вычеркнут. И вскоре ему была дана возможность последовать примеру господина, простившего его. Выйдя, он встретил своего товарища, который задолжал ему маленькую сумму. Ему было прощено 10.000 талантов, должник же его задолжал ему всего сто динариев. Но тот, к кому так хорошо отнеслись, поступил со своим сотоварищем совершенно иным образом. Его должник обратился к нему с просьбою, подобною той, какую он сам представил царю, но без подобного результата. Тот, кому так недавно было прощено, не был мягкосердечным и милосердным. Благодать, оказанную ему, он не проявил в обращении со своим сотоварищем. Он не принял просьбы быть терпеливым. Маленькая сумма, которую задолжали ему, была всем, что держал в своем уме этот неблагодарный слуга. Он требовал все, что ему, как он думал, следовало и привел в исполнение приговор, подобный тому, который был так милостиво отменен для него.

Как много людей в настоящее время проявляют тот же дух. Когда должник умолял господина своего о милости, он не имел правильного представления о величине своего долга. Он не сознавал своей беспомощности, он надеялся освободить себя сам. «Потерпи на мне», сказал он, «и все тебе заплачу». Так есть многие, кто надеются своими собственными делами заслужить Божие благоволение. Они не сознают своей беспомощности. Они не принимают благодати Божией, как щедрого дара, но стараются основаться на собственной самоправедности. Их собственные сердца не сокрушены и не смирены по отношению греха, и они — требовательные и непрощающие по отношению других. Их собственные грехи против Бога по сравнению с грехами братьев их против них относятся, как 10.000 талантов к 100 динариям — около 1.000.000 к 1, — и все же они осмеливаются не прощать.

В притче господин призвал немилосердного должника и сказал ему: «злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?» И разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга. «Так и Отец Мой небесный», — сказал Иисус, — «поступите вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его». Тот, кто отказывается прощать, тем самым отгоняет от себя свою собственную надежду на прощение.

Но учение этой притчи не должно быть ложно применяемо. Прощение Божие по отношению нас нисколько не уменьшает нашей обязанности повиноваться Ему. Так и дух прощения по отношению наших ближних не уменьшает требований справедливого обязательства. В молитве, которой Христос научил Своих учеников. Он говорил: «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». Он этим не имел в виду того, что для того, чтобы получить прощение наших грехов, мы не должны требовать справедливо следуемого нам от наших должников. Если они не могут уплатить, даже если бы это и явилось результатом немудрого управления делами, они не должны быть брошены в тюрьму, притесняемы или подвергнуты грубому обращению; в то же время притча не учит нас ободрять нерадивость. Слово Божие заявляет, что, если человек не желает работать, он не должен и есть. Господь не требует, чтобы тяжело работающий человек поддерживал других в их лености. Многих приводит к бедности и нужде пустая трата времени и недостаток усилий. Если эти ошибки не исправляются теми, кто позволяет их себе, все, что могло бы быть сделано для них, было бы похоже на помещение сокровища в мешок с дырами. Но есть неминуемая бедность, и мы должны проявить нежность и сочувствие по отношению к несчастным. Мы должны относиться к другим так, как мы желали бы, чтобы в подобных обстоятельствах к нам относились другие.

Святой Дух через апостола Павла наставляет нас: «если есть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви, если есть какое общение духа, если есть какое милосердие и сострадательность, то дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе». Но на грех нельзя смотреть с легкостью. Господь повелел нам не дозволять неправды нашему брату. Он говорит: «Если же согрешит против тебя брат твой, выговори ему». Грех должен быть назван его правильным именем и должен быть ясно представлен пред поступившим дурно.

В своем наставлении к Тимофею, Павел, под влиянием Святого Духа, говорит: «проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещавай со всяким долготерпением и назиданием». И Титу он пишет: «есть много и непокорных, пустословов и обманщиков… по сей причине обличай их строго, дабы они были здравы в вере».

«Если же согрешит против тебя брат твой», сказал Христос, «пойди и обличи его между тобою и им одним: если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего; если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово. Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь».

Наш Господь учит, что затруднения между христианами должны разрешаться в среде верующих. Они не должны быть открываемы пред теми, кто не боится Бога. Если христианин обижен своим братом, пусть он не обращается к неверующим, в их суды. Пусть он последует наставлению, данному Христом. Вместо того, чтобы стараться отомстить, пусть он старается спасти своего брата. Бог будет охранять интересы тех, кто любят и боятся Его, и мы доверчиво можем передать наше дело Тому, Кто судит справедливо.

Часто, когда неправильные поступки совершаются опять и опять, и обидчик исповедует свою вину, обиженный утомляется и думает, что он прощал уже достаточно. Но Спаситель ясно рассказал нам, как поступать с обидчиками: «если согрешит против тебя брат твой, выговори ему, и, если покается, прости ему». Не отдаляйтесь от него, как от недостойного вашего доверия. Подумайте о том, чтобы «не быть искушенным».

Если ваши братья делают ошибки, вы должны прощать им. Когда они приходят к вам с исповедью, вы не должны говорить: «я не думаю, что они достаточно смирились. Я не думаю, что они прочувствовали свою исповедь». Какое право имеете вы судить их, как если бы вы могли читать сердце? Слово Божие говорит: «если покается, прости ему; и если семь раз в день согрешит против тебя и семь раз в день обратится, и скажет: «каюсь», прости ему.» И не только семь раз, но семижды семьдесят раз, так часто, как Бог прощает вам.

Мы сами обязаны всем щедрой милости Божией. Милости — в завете нашего усыновления. Милости — в совершении Спасителем нашего искупления, нашего возрождения и нашего возвышения до сонаследничества со Христом. Пусть эта милость будет проявлена и к другим.

Не давайте впадающим в ошибки никакого повода для потери мужества. Не позволяйте фарисейской черствости найти и причинить вред вашему брату. Не дозволяйте горькой насмешке подняться в уме или сердце. Не дозволяйте насмешливому тону проявиться в вашем голосе. Если вы будете говорить ваши собственные слова, если вы примете вид безразличия или покажете подозрение или недоверие, это может произвести разрушение души. Он нуждается в брате с сочувствующим сердцем Старшего Брата, чтобы тронуть его человеческое сердце. Дайте ему почувствовать пожатие сочувствующей руки и услышать шепот: «давай помолимся». Бог желает дать богатое переживание вам обоим. Молитва соединяет нас друг с другом и с Богом. Молитва приводит Иисуса на нашу сторону и дает ослабевшей, смущенной душе новую силу: победить мир, плоть и дьявола. Молитва отбивает атаки сатаны.

Когда кто-нибудь отвращается от человеческого несовершенства, чтобы взирать на Иисуса, в характере занимает место Божественное перерождение. Дух Христа, работая над сердцем, преобразует его в образ Божий. Тогда пусть будет предметом ваших усилий возвеличение Иисуса. Пусть очи разума направятся к «Агнцу Божию, который берет на Себя грех мира». И когда вы займетесь этим делом, помните, что «обративший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти и покроет множество грехов».

«А если не будете прощать людям согрешений их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших». Ничто не может оправдать дух непрощения. Тот, кто немилостив по отношению других, показывает, что он сам не есть сопричастник прощающей Божией милости. В Божием прощении сердце заблуждающегося привлекается ближе к великому сердцу Бесконечного. Прилив Божественного сочувствия втекает в душу грешника и от него в души других. Нежность и благодать, проявленные Христом в Его собственной драгоценной жизни, будут видны в тех, кто сделались участниками Его благодати. Но, «если кто Духа Христова не имеет, тот и не Его». Он отчужден от Бога, пригоден только для вечного отделения от Него.

Правда, что однажды он получил прощение, но его собственный дух непрощения показывает, что в настоящее время он отвергает прощающую любовь Божию. Он отделился от Бога и находился в том самом положении, в котором находился ранее того, как был прощен. Он отверг свое покаяние, и его грехи на нем, как если бы он никогда не раскаивался.

Но великий урок притчи находится в контрасте между Божией сострадательностью и человеческою черствостью сердца; в действительности же Божия прощающая благодать должна быть мерилом нашей собственной. «Не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?»

Мы получаем прощение не потому, что мы прощаем, но когда мы прощаем. Основание для всякого прощения находится в незаслуженной любви Божией, но нашим положением по отношению других мы показываем — сделали ли мы эту любовь нашею собственною. Поэтому-то Христос и говорит: «каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить».

УТРАЧЕННОЕ ПРИОБРЕТЕНИЕ

Христос учил и, как обычно, кроме Его учеников, вокруг Него собрались и посторонние. Он говорил ученикам о переживаниях, в которых они должны были вскоре принять участие. Они должны были распространить истину, которую Он вручил им, и они должны были вступать в конфликты с правителями мира сего. За имя Его они должны быть призваны в суды и пред начальствами, и царями. Он гарантировал им мудрость, которой никто не сможет противоречить. Его собственные слова, трогавшие сердца масс и приводившие в замешательство Его коварных противников, свидетельствовали о власти того вселяющегося Духа, которого Он обещал послать Своим последователям.

Но были многие, желавшие милости небес, только для того, чтобы угождать их эгоистичным целям. Они сознавали чудесную силу Христа в представлении истины в ясном свете. Они слышали обетование Его последователям о мудрости говорить пред правителями и властями. Но одолжил ли бы Он Свою силу для их мирского благополучия?

«Некто из народа сказал Ему: Учитель! скажи брату моему, чтобы он разделил со мною наследство». Через Моисея Бог дал указания относительно передачи собственности. Старший сын получал двойную долю имения отца, в то время, как младшие братья получали поровну. Этот человек думал, что брат его лишил его наследства. Его собственные усилия получить то, что он считал следуемым ему, потерпели неудачу, но, если бы Христос пожелал вмешаться, исход был бы наверное обеспечен. Он слышал возбуждающие призывы Христа и Его торжественные угрозы фарисеям и книжникам. Если бы слова такого приказания были сказаны его брату, он не осмелился бы отказать обиженному человеку в его деле.

В середине торжественного наставления, которое давал Христос, этот человек открыл свои эгоистичные намерения. Он смог оценить ту нравственную силу Господа, которая могла бы помочь успеху его собственных преходящих дел, но духовные истины не удержались в его разуме и сердце. Приобретение наследства было для него всепоглощающей темой. Иисус, Царь славы, который был богат, но ради нас сделался бедным, открывал ему сокровища Божественной любви. Святой Дух побуждал его сделаться наследником «наследства нетленного, чистого, неувядаемого». Он видел доказательства силы Христа. Теперь для него была возможность говорить с великим Учителем и выразить главнейшее желание его сердца. Но, подобно человеку с навозными граблями в аллегории Банайна, его глаза были сосредоточены на земле. Он не видел венца над своей головою. Как Симон Волхв, он оценивал дар Божий, как средство для земных приобретений.

Миссия Спасителя на земле приближалась к концу. Только несколько месяцев оставалось для Него, чтобы завершить то, что Он пришел сделать для установления Царства Своей благодати. И все-таки человеческая алчность отвращала Его от Его работы, чтобы вступить в спор о клочке земли. Но Иисус не должен был быть оторван от Его миссии. Его ответом было: «кто поставил Меня судить или делить вас?»

Иисус мог сказать этому человеку, что было справедливым. Он знал, что было справедливым в этом случае, но оба брата спорили потому, что оба были алчны. Христос и сказал, что не Его дело разрешать споры такого рода. Он пришел для другой цели, проповедывать Евангелие и этим пробудить людей к сознанию вечных реальностей.

Отношение Христа к данному случаю является уроком для всех служителей во имя Его. Когда Он послал двенадцать, Он сказал: «ходя же проповедуйте, что приблизилось Царство Небесное; больных исцеляйте, прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте, бесов изгоняйте; даром получили, даром давайте». Они были не для того, чтобы устраивать земные дела людей. Их делом было убеждать людей покориться Богу. В этом деле лежит их сила для благословения человечества. Единственное средство от грехов и печали людей находиться во Христе. Евангелие Его благодати может одно только исцелить зло этого проклятия, тяготеющего над обществом. Несправедливость богатых по отношению бедных, ненависть бедных по отношению богатых, одинаково имеют свои корни в эгоизме, и это может быть искоренено только подчинением Христу. Он один, вместо эгоистичного, греховного сердца, дает новое, любящее сердце. Пусть слуги Христа проповедуют Евангелие Духом, посланным с небес и работают, как работал Он для блага людей. Тогда проявятся такие результаты в благословении и возвышении человечества, которых совершенно невозможно достигнуть человеческою силою.

Господь пресек в корне дело вопрошавшего Его и тому подобные споры, говоря: «смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия имения его».

«И сказал им притчу: у одного богатого человека был хороший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет».

Этою притчею о безумном богаче Христос показал безумие тех, кто делает мир всем для себя. Этот человек получил все от Бога. Солнцу было позволено сиять на его землю, ибо его лучи падают и на праведного и на неправедного. Дожди небесные нисходят на злого и на доброго. Господь заставлял всходы цвести и поля плодоносить обильно. Богач был в затруднении, что ему делать с его урожаем. Его житницы были полны до избытка, и у него не было места, чтобы поместить остаток его урожая. Он не подумал о Боге, от которого пришли все его благодати. Он не сознавал, что Бог сделал его управителем Своего добра так, чтобы он мог помогать нуждающемуся. Он имел благословенную возможность быть Божиим руслом милости, но он думал только о служении своему собственному удобству.

Положение бедного, сироты, вдовы, страдающего, угнетенного было предложено вниманию этого богача; было много мест, куда он мог дарить свое добро. Он легко мог освободить себя от части своего изобилия, и многие дома были бы избавлены от нужды, многие голодные были бы накормлены, многие нагие одеты, многие сердца были бы довольны, многие просьбы о хлебе и одежде были бы удовлетворены, и мелодия хвалы восходила бы на небо. Господь слышал молитвы нуждающегося и, из благости Своей, Он приготовил для бедного. Обильные заготовления для нужд многих были сделаны посредством благословений, дарованных богачу. Но он закрыл свое сердце от вопля нуждающегося и сказал своим слугам: «вот что я сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись».

Цели этого человека были не выше целей животных, которые погибают. Он жил так, как если не было ни Бога, ни небес, ни будущей жизни; как если бы все, чем он обладал, было его собственным, и он ничего не был должен ни Богу, ни человеку. Псалмист описал этого богача: «сказал безумец в сердце своем: «нет Бога».

Этот человек жил и строил планы для себя самого. Он видит, что будущее обильно обеспечено, что для него нет ничего, кроме удовольствий и радости от плодов своего труда. Он смотрит на себя, как на человека, пользующегося благоволением более других людей, и уверен в своем мудром управлении делами. Он почитается своими согражданами, как человек здравомыслящий и преуспевающий гражданин, потому что при жизни он ублажает душу свою, и «прославляют тебя, что ты удовлетворяешь себе».

Но «мудрость мира сего есть безумие пред Богом» (1 Кор. 3:19). В то время, как богач взирает на годы веселия, Господь составляет противоположные планы. К неверному управителю приходит весть: «безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя». Это — требование, которого не могут удовлетворить деньги. Богатство, собранное им, не может купить отсрочки. В один момент то, над чем он трудился всю свою жизнь, становится ненужным ему. «Кому же достанется то, что ты заготовил?» Его обширные поля и переполненные житницы выходят из под его контроля. «Напрасно он суетится, собирает и не знает, кому достанется то».

Единственного блага, которое было бы теперь полезно ему, он не приобрел. Живя для себя, он отверг ту Божественную любовь, которая должна была бы вытекать в благости к его ближним. Этим он отверг жизнь, потому что Бог есть любовь, а любовь — жизнь. Этот человек предпочел земное духовному, и он должен пройти вместе с земным. «Человек, который в чести и неразумен, подобен животным, которые погибают».

«Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет». Картина верна для всякого времени. Вы можете строить планы для своего добра, вы можете собирать сокровища, вы можете строить дворцы большие и высокие, как делали строители древнего Вавилона, но вы не можете строить стену такую высокую или ворота такие сильные, чтобы не допустить вестников приговора. Валтассар, царь, сделал большое пиршество во дворце своем и вместе с вельможами и женами своими пил вино и славил богов золотых и серебрянных, железных и деревянных, и каменных. Но рука Кого-то, Невидимого, написала на его стене слова приговора, и звук шагов неприятельских армий послышался у ворот его дворца. «В ту же самую ночь Валтассар, царь Халдейский, был убит», и иноземный монарх воссел на престол.

Жить для самого себя значит погибнуть. Алчность, желание благополучия только для себя, отрезает душу от жизни. Это дух сатаны — приобретать, привлекать к себе. Дух же Христа — отдавать, жертвовать собою для блага других. «Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его. Имеющий Сына Божия, имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни».

Потому-то Он и говорит: «смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения».

«УТВЕРЖДЕНА ВЕЛИКАЯ ПРОПАСТЬ»

СЛОВО И ДЕЛО

У одного человека было два сына; и он, подошед к первому, сказал: сын! пойди, сегодня работай в винограднике моем. Но он сказал в ответ: «не хочу», а после, раскаявшись, пошел. И подошед к другому, он сказал то же. Этот сказал в ответ: «иду, государь» и не пошел. Который из двух исполнил волю отца? Говорят Ему: «первый».

В проповеди на горе Христос сказал: «Не всякий говорящий Мне: «Господи, Господи» войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного». Проба искренности находится не в словах, а в делах. Христос не говорит кому-нибудь: «что особенного говорите?» но «что особенного делаете?» Полны значения Его слова: «Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете». Слова не имеют никакой цены, если они не сопровождаются соответствующими делами. Таков урок, преподанный в притче о двух сыновьях.

Эта притча была сказана Христом во время Его последнего посещения Иерусалима перед смертью. Он изгнал покупателей и продавцов из храма. Его голос говорил к их сердцам с властью Бога. Удивленные и испуганные, они повиновались Его приказанию без возражения или сопротивления.

Когда их испуг утих, священники и старейшины, возвратившись в храм, нашли Христа исцеляющим больных и умирающих. Они услыхали голос радости и песнь хвалы. В самом храме дети, здоровье которых было восстановлено, размахивали пальмовыми ветвями и распевали осанну Сыну Давидову. Детские голоса лепетали хвалы могучему Исцелителю. И все-таки этого всего было недостаточно для священников и старейшин, чтобы победить их предубеждение и зависть.

На следующий день, когда Христос учил в храме, первосвященники и старейшины народа пришли к Нему и сказали: «какою властью Ты это делаешь? и кто дал Тебе такую власть?»

Священники и старейшины имели безошибочное доказательство власти Христа. В очищении Им храма они видели небесную власть, исходящую от Его лица. Они не могли отрицать силы, с которую Он говорил. Снова в Своих чудесных делах исцеления Он ответил на их вопрос. Он дал доказательство Своего авторитета, которого невозможно было оспаривать. Но это не было доказательство, которого они желали. Они жаждали услышать, что Иисус назовет Себя Мессией, чтобы иметь возможность превратно истолковать Его слова и возбудить против Него народ. Они желали разрушить Его влияние и предать Его смерти.

Иисус знал, что если они не могли признать в Нем Бога или увидеть в Его делах доказательство Его Божественного характера, они не поверили бы Его собственному свидетельству, что он есть Христос. В своем ответе Он уклонился от заключения, которое они надеялись вынести, и обратил осуждение на них самих.

«Спрошу и Я вас об одном», сказал Он: «если о том скажете Мне, то и Я вам скажу, какою властью Я это делаю; крещение Иоанново откуда было: с небес или от человеков?»

Священники и правители были смущены. «Они же рассуждали между собой: если скажем: «с небес», то Он скажет нам: почему же вы не поверили ему? А если сказать: «от человеков», — боимся народа, ибо все почитают Иоанна за пророка. И сказали в ответ Иисусу: не знаем. Сказал им и Он: и Я вам не скажу, какою властью это делаю».

«Не знаем». Этот ответ был ложью. Но священники увидели положение, в котором они находились, и солгали для того, чтобы прикрыть себя. Иоанн Креститель пришел, свидетельствуя о Том, Чью власть они теперь оспаривали. Он указал на Него, говоря: «Се, Агнец Божий, который берез на Себя грех мира» (Иоан.1:29). Он крестил Его, и после крещения, когда Христос молился, небеса раскрылись, и Дух Божий, как голубь, почил на Нем в то время, как был слышен голос с неба, говорящий: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение».

Вспоминая, как Иоанн повторял пророчества о Мессии, вспоминая сцену при крещении Иисуса, священники и правители не осмеливались сказать, что крещение Иоанново было с небес. Если бы они признали, что Иоанн был пророком, каковым, они верили, он и был, то как могли они отвергать его свидетельство о том, что Иисус из Назарета был Сыном Божиим? И они не могли сказать, что Иоанново крещение было от человеков по причине народа, верившего, что Иоанн был пророком. Поэтому они сказали: «не знаем».

Тогда Христос дал притчу об отце и двоих сыновьях. Когда отец подошел к первому сыну, говоря: «пойди, сегодня работай в винограднике моем», сын быстро ответил: «не хочу». Он отказался повиноваться и предался нечестивым путям и сообществам. Но после он раскаялся и повиновался призыву.

Отец подошел ко второму сыну с таким же повелением: «пойди, сегодня поработай в винограднике моем». Этот сын дал ответ: «иду, государь», но он не пошел.

В этой притче отец представляет собою Бога, виноградник — церковь. Двоими сыновьями символизированы два класса людей. Сын, отказавшийся повиноваться, сказавший: «не хочу», представляет собою тех, кто жили в открытом грехе, не показали никакого благочестия, открыто отказывались подойти под ярмо стеснения и послушания, требуемого законом Божиим. Но многие из этих людей после раскаялись и повиновались зову Божиему. Когда Евангелие пришло к ним в вести Иоанна Крестителя: «покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное», они покаялись и исповедали свои грехи.

В сыне, который сказал: «иду, государь», и не пошел, был открыт характер фарисеев. Подобно этому сыну, Иудейские вожди были закоснелыми грешниками и самодовольными. Религиозная жизнь Иудейской нации сделалась притворством. Когда с горы Синай был провозглашен голосом Божиим закон, весь народ обещал повиноваться. Они сказали: «иду, государь», но не пошли. Когда Христос пришел в личности, чтобы поставить пред ними принципы закона, они отвергли Его. Христос дал Иудейским вождям Его дней обильное доказательство Своего авторитета и Божественной силы, но, хотя они и были убеждены, они не пожелали принять доказательства. Христос показал им, что они продолжали не верить, потому что они не имели духа, который ведет к послушанию. Он заявил им: «вы устранили заповедь Божию преданием вашим… Тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим».

В группе людей перед Христом были книжники и фарисеи, священники и правители и, окончив притчу о двоих сыновьях, Христос обратился к Своим слушателям с вопросом: «который из двух исполнил волю отца?» Забыв о самих себе, фарисеи ответили:

«первый». Они сказали это, не сознавая, что они произносят приговор против самих себя. Потом с уст Иисуса слетело заявление: «истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие; ибо пришел к вам Иоанн путем праведности, и вы не поверили ему, а мытари и блудницы поверили ему; вы же, и видевши это, не раскаялись после, чтобы поверить ему».

Иоанн Креститель пришел, проповедуя истину, и грешники были убеждены его проповедью и обратились. Они войдут в Царство Небесное прежде тех, кто в самоправедности отвергли торжественное предостережение. Мытари и блудницы были невежественными, но эти ученые люди знали путь истины. И все-таки они отказались идти дорогою, ведущею в Рай Божий. Истина, которая должна была бы быть для них запахом живительным в жизнь, сделалась запахом смерти в смерть. Открытые грешники, возненавидевшие самих себя, получили крещение из рук Иоанна, но эти учителя были лицемерами. Их собственные упорные сердца были препятствием к принятию ими истины. Они отвергли убеждения Духа Божия. Они отказались повиноваться Божиим повелениям.

Христос не сказал им: «вы не можете войти в Царство Небесное», но Он показал, что обстоятельство, удерживающее их от входа, было создано ими самими. Дверь была еще открыта для Иудейских вождей; их еще приглашали. Христос страстно желал видеть их убедившимися и обращенными.

Священники и старейшины Израилевы проводили свою жизнь в религиозных церемониях, на которые они смотрели, как на слишком священные, чтобы быть связанными с мирским занятием. Поэтому предполагалось, что их жизни были вполне религиозными. Но они совершали свои церемонии, чтобы люди видели их мир и думали о них, как о набожных и благочестивых людях. Называя себя повинующимися Богу, они в то же самое время отказывали Ему в послушании. Они не были исполнителями истины, которую они открыто преподавали.

Христос заявил об Иоанне Крестителе, что он — один из величайших пророков, и Он показал Своим слушателям, что они имели достаточно доказательств о том, что Иоанн был Божиим вестником. Он нес свою весть решительно, обличая грехи священников и правителей, повелевая им творить дела Царства Небесного. Он указывал им на их греховное непочтение к авторитету их Отца, выражавшееся в отказе совершать дело, назначенное им. Он не делал никакого компромисса с грехом, и многие были обращены от их неправедности.

Если бы исповедание Иудейских вождей было искренним, они приняли бы свидетельство Иоанна и приняли бы Иисуса, как Мессию, но они не показали плодов покаяния и праведности. Те же, кого они презирали, спешили в Царство Божие впереди них.

В притче сын, сказавший «иду, государь», представляет самого себя верным и послушным; но время показало, что его исповедание не было настоящим. Он не имел нисколько истинной любви к своему отцу. Так фарисеи гордились своею святостью, но святость эта, будучи испытана, была найдена недостаточною. Когда это было в их интересах, они делали требования закона весьма взыскательными, когда же от них самих требовалось послушание, они искусными софизмами лишали Божий предписания силы. О них Христос заявил: «по делам же их не поступайте, ибо они говорят, и не делают». Они не имели нисколько истинной любви ни к Богу, ни к человеку. Бог призвал их быть соработниками с Ним в благословении мира, но в то время, как на словах они принимали призыв, в действиях же они отказывали в послушании. Они полагались на себя и гордились своею благостью, но они смеялись над повелениями Божиими. Они отказывались делать дело, назначенное им Богом, и, вследствие их грехов, Господь был близок к тому, чтобы развестись с непокорным народом.

Самоправедность не есть истинная праведность, и те, кто прилепились к ней, будут оставлены, чтобы принять последствия преданности роковому заблуждению. Многие в настоящее время заявляют о повиновении повелениям Божиим, но они не имеют любви Божией в своих сердцах, которая текла бы к другим. Христос призывает их соединиться с Ним в Его работе для спасения мира, но они довольствуются тем, что говорят: «иду, государь». Но они не идут. Они не сотрудничают с теми, кто совершают служение Божие. Они — ленивцы. Подобно неверному сыну, они дают Богу ложные обещания. Принимая на себя торжественный завет церкви, они поручились принимать и повиноваться Слову Божию, отдать себя на служение Божие, но они не делают этого. Наружно они заявляют себя сынами Божиими, в жизни же и в характере они отрицают родство. Они не покоряют своей воли Богу. Они живут ложью.

Они оказываются исполняющими обещание послушания тогда, когда это не влечет за собою жертвы, но, когда требуется отвергнуть себя и пожертвовать собою, когда они видят крест, чтобы быть поднятыми на него, они отступают. Таким образом истощается сознание долга, и сознательное нарушение Божиих заповедей становится привычным. Ухо может слышать Слово Божие, но духовные, воспринимающие силы удалились. Сердце ожесточено, совесть сожжена.

Не думайте, что если вы не проявили решительной враждебности ко Христу, то вы совершаете Его служение. Мы этим обманываем свои собственные души. Удерживанием того, что Бог дал нам, чтобы употреблять в Его служении, будь то время, или средства, или что-либо другое из доверенных Им даров, мы работаем против Него.

Сатана употребляет нерадивую, сонную праздность называющих себя христианами для того, чтобы укрепить свои силы и приобрести души на свою сторону. Многие, думающие, что, хотя они не делают активной работы для Христа, они все-таки на Его стороне, помогают врагу завладевать первому почвою и приобретать преимущества. Своим нежеланием быть прилежными работниками для Господа, оставлением обязанностей невыполненными и слов несказанными, они дозволяют сатане приобретать контроль над душами, которые могли бы быть приобретены для Христа.

Мы никогда не можем спастись в праздности и бездеятельности. Не бывает того, чтобы истинно обращенная личность жила бесполезною жизнью. Невозможно для нас быть просто занесенными на небо, и ни один ленивец не может войти туда. Если мы не боремся, чтобы получить право на вход в Царство, если мы не стараемся прилежно изучить, что составляет его законы, мы не годимся для участия в нем. Те, кто отказываются сотрудничать с Богом на земле, не пожелают сотрудничать с Ним и в небесах. Было бы не безопасно взять их на небо.

Для мытарей и грешников существует больше надежды, чем для тех, кто знают Слово Божие, но отказываются повиноваться ему. Тот, кто видит себя грешником без всякой личины для своего греха, кто сознает, что он — испорченная душа, тело и дух пред Богом, становится встревоженным и начинает думать о том, как бы не быть вечно отделенным от Царства Небесного. Он сознает свое болезненное состояние и ищет исцеления от великого Врача, сказавшего: «Приходящего ко мне не изгоню вон». Этих душ Господь может употребить, как работников в Своем винограднике.

Сын, который на время отказал в послушании повелению своего отца, не был ни осужден Христом, ни одобрен. Класс людей, играющих роль первого сына, отказывающего в послушании, не заслуживает никакого уважения. Их откровенность не должна быть рассматриваема, как добродетель. Освященная истинностью и святостью, она могла бы сделать людей смелыми свидетелями Христа, но, употребленная грешником, как она есть, она — оскорбительна, вызывающа и приближается к богохульству. Тот факт, что человек не лицемер, не делает его сколько-нибудь менее действительным грешником. Когда призывы Святого Духа приходят к сердцу, наша единственная безопасность лежит в беззамедлительном ответе. Когда приходит призыв: «пойди, поработай сегодня в Моем винограднике», не отказывайтесь от приглашения. «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших». Небезопасно медлить с послушанием. Вы можете никогда более не услышать приглашения.

Пусть никто не находится в заблуждении о том, что от грехов, взлелеянных в течение времени, можно отказаться понемногу. Это не так. Каждый взлелеянный грех ослабляет характер и усиливает привычку, и результатом этого является физическая, умственная и моральная испорченность. Вы можете раскаяться в неправильностях, которые вы сделали, и поставить свои стопы на правые пути, но форма вашего ума и ваше знакомство со злом сделают для вас затруднительным различать между правильным и неправильным. Через сформировавшиеся дурные привычки сатана будет нападать на вас снова и снова.

В повелении: «пойди, работай в Моем винограднике», заключается проба искренности для каждой души. Будут ли дела таковы же, как и слова? Решит ли призванный употребить все знание, которое он имеет, работая преданно, бескорыстно для Владельца виноградника?

Апостол Петр наставляет нас по отношению плана, по которому мы должны работать. «Благодать и мир вам да умножится», говорит он, «в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего. Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славою и благостью, которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы через них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью, — то вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь».

Если вы обрабатываете верно виноградник вашей души, Бог делает вас работником вместе с Ним Самим, и вы будете делать работу не только для вас самих, но и для других. Представляя церковь, как виноградник, Христос не учит, что мы должны ограничивать наши симпатии и труды нашею средою. Виноградник Господа должен быть увеличен. Он желает, чтобы он распространялся во всех частях земли. Когда мы принимаем наставление и благодать Божий, мы должны уделить другим звание, как заботиться о драгоценных растениях. Таким образом мы можем распространить виноградник Господа. Бог ожидает доказательства нашей веры, любви и терпения. Он смотрит, чтобы видеть, употребляем ли мы всякое духовное преимущество для того, чтобы сделаться опытными работниками в Его винограднике на земле, дабы смочь войти в Рай Божий, в тот Эдемский дом, из которого Адам и Ева были изгнаны грехом.

Бог стоит по отношению Своего народа в положении Отца, и Он имеет отцовское требование нашего верного служения. Подумайте о жизни Христа. Стоя во главе человечества, служа Своему Отцу, Он является примером того, чем может и должен быть всякий сын. Послушания, оказанного Христом, Бог требует от каждого человеческого существа и в настоящее время. Он служил Своему Отцу с любовью, охотно и добровольно. «Я желаю исполнить волю Твою, Боже Мой, и закон Твой у Меня в сердце». Христос не считал никакой жертвы слишком большою, никакого труда слишком тяжелым, для того, чтобы исполнить работу, которую Он пришел сделать. В возрасте двенадцати лет Он сказал: «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» Он услышал призыв и взялся за работу. «Моя пища», сказал Он, — «есть творить волю пославшего Меня и совершить дело Его».

Так должны мы служить Богу. Только тот служит, кто поступает согласно наивысшей меры послушания. Все, кто желали бы быть сыновьями и дочерьми Божиими, должны показать себя соработниками Бога, Христа и небесных ангелов. Это — проба для каждой человеческой души. О тех, кто верно служат Ему, Господь говорит: «Они будут Моими… в тот день, который Я соделаю, и буду миловать их, как милует человек сына своего, служащего ему».

Великая цель Божия в работе Его Промысла заключается в том, чтобы искать людей, дать им возможность развить характер. Таким образом Он проверяет послушны они или непослушны Его повелениям. Добрые дела не покупают любви Божией, но они показывают, обладаем ли мы этою любовью. Если мы предадим свою волю Богу, мы не будем трудиться для того, чтобы заработать любовь Божию, Его любовь, как щедрый дар, изольется в душу, и из любви к Нему, мы будем находить удовольствие в повиновении Его заповедям.

Существует только два класса людей в мире в настоящее время, и только два класса будут признаны на Суде — те, кто нарушают закон Божий, и те, кто повинуются ему. Христос дает пробу, которою испытывается наша верность. «Если любите Меня», — говорит Он, — «соблюдайте Мои заповеди… кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня, а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам… нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих; слово же, которое вы слышите, не есть Мое, но пославшего Меня Отца». «Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви».

ВИНОГРАДНИК ГОСПОДА

БЕЗ БРАЧНОЙ ОДЕЖДЫ

Притча о брачной одежде открывает пред нами урок высочайшей важности. Браком символизировано соединение человечества с Божественностью; брачная одежда символизирует характер, которым должны обладать все, кто будет считаться достойным гостем для брака.

В этой притче, как и в притче о великой вечере, иллюстрированы евангельское приглашение, его отвержение Иудейским народом и зов благодати к язычникам. Но тем, кто отвергает приглашение, эта притча приводит на вид более глубокое оскорбление и более ужасное наказание. Зов на пир есть приглашение царя. Оно выходит от того, кто имеет власть повелевать. Оно оказывает высокую честь. И все-таки честь не оценена. Царский авторитет презрен. В то время, как на приглашение хозяина взглянули с безразличием, царское было встречено оскорблением и убийством. Они отнеслись к слугам с насмешкою, безжалостно избив и убив их.

Хозяин, увидев, что его приглашение пренебрежено, объявил, что ни один из людей, которые были приглашены, не вкусит его вечери. Не для тех, кто причинили досаду царю, определено больше, чем исключение из его присутствия и от его стола. Он, «послав войска свои, истребил убийц оных и сжег города их».

В обоих притчах пиры наполнялись гостями, но вторая показывает, что присутствующие на пире должны были приготовиться к нему. Те, кто пренебрегли этим приготовлением, изгнаны вон. «Царь вошед посмотреть возлежащих, увидел там человека, одетого не в брачную одежду, и говорит ему: друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде? Он же молчал. Тогда сказал царь слугам: связавши ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов».

Зов на пир был передан учениками Христа. Наш Господь выслал двенадцать и после еще семьдесят, возвещающих, что приблизилось Царство Божие и призывающих людей покаяться и верить Евангелию. Но зов не был принят. Те, кого приглашали на пир, не пришли. Позже были высланы слуги сказать: «вот я приготовил обед мой, тельцы мои, и что откормлено, заколото, и все готово; приходите на брачный пир». Такова была весть, понесенная Иудейской нации после распятия Христа, но нация, называвшая себя особым народом Божиим, отвергла Евангелие, принесенное ей в силе Святого Духа. Многие сделали это в высшей степени насмешливым образом. Другие были настолько раздражены предложением спасения, предложением прощения за отвержение Господа славы, что они обратились на носителей этой вести. Это было «великое гонение». Многие мужчины и женщины были брошены в тюрьму, и некоторые из Божиих вестников, как Стефан и Иаков, были преданы смерти.

Так запечатлел Израиль свое отвержение Божией благодати. Результат был предсказан Христом. Царь, «послав войска свои, истребил убийц оных и сжег города их». Произнесенное пришло на Израиля в виде разрушения Иерусалима и рассеяния народа.

Третий зов на пир представляет собою проповедь Евангелия язычникам. Царь сказал: «брачный пир готов, а званые не были достойны. Итак, пойдите на распутия и всех, кого найдете, зовите на брачный пир».

Царские слуги, вышедшие на распутия, «собрали всех, кого только нашли, и злых и добрых». Это было смешанное общество. Некоторые из них имели не более правильный взгляд на дающего пир, чем имели отвергнувшие призыв. Класс людей, позванный первым, не был в состоянии, как думали они, пожертвовать каким-либо мирским преимуществом ради присутствия на царском пирс. И среди тех, кто приняли приглашение, были некоторые, думавшие о своем благосостоянии. Они пришли, чтобы разделить приготовленное для пира, но не имели никакого желания почтить царя.

Когда царь пришел к гостям, тогда открылся действительный характер всех. Для каждого гостя было приготовлено брачное одеяние. Это одеяние было подарком царя. Одевая его, гости показывали свое почтение к хозяину пира. Но один человек был одет в свое обычное платье. Он отказался одеть одежду, приготовленную для него с большими затратами. Этим он оскорбил хозяина. На вопрос царя: «как ты вошел сюда не в брачной одежде?» он не мог ничего ответить. Он был осужден самим собою. Тогда, царь сказал: «связавши ему руки, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю».

Царским осмотром гостей на пиру представлена работа суда. Гости на евангельском пиру суть те, кто открыто объявляют себя служащими Богу, те, чьи имена записаны в книге жизни. Но не все, называющие себя христианами, суть истинные ученики. Прежде, чем окончательная награда будет дана, должно быть решено, кто пригоден к тому, чтобы получить долю в наследстве праведных. Это решение должно быть вынесено прежде второго пришествия Христа на облаках небесных, потому что, когда Он придет, то Его награда будет с Ним, «чтобы воздать каждому по делам его». Перед Его пришествием, следовательно, характер работы каждого человека будет определен, и каждому из последователей Христа будет назначена награда, соответственно его делам.

В то время, как люди еще живут на земле, следственный суд на небесах уже происходит. Жизни всех называющих себя последователями Его проходят пред Богом. Все исследуются согласно записи небесных книг, и, согласно их дел, закрепляется навеки судьба каждого.

Посредством брачного одеяния в притче представлен чистый, незапятнанный характер, которым будут обладать истинные последователи Христа. Церкви дано было «облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых»; она должна быть «не имеющей пятна, или порока, или чего-либо подобного» (Откр. 19:8; Ефес. 5:27).

Это — праведность Христа, Его собственный безупречный характер, который через веру уделяется всем, кто принимают Его, как их личного Спасителя.

Белую одежду невинности носили наши прародители, когда они были помещены Богом в святой Эдем. Они жили в совершенном согласии с волею Божией. Вся сила их любви была отдана их Небесному Отцу. Прекрасный, мягкий свет, свет Божий, окутывал святую пару. Эта одежда света была символом их духовных одеяний небесной невинности. Если бы они остались верными Богу, она навсегда продолжала бы окутывать их. Но, когда вошел грех, они разорвали свою связь с Богом, и свет, окружавший их, удалился. Обнаженные и пристыженные, они пытались заменить небесные одежды покровом, сшитым из фиговых листьев.

Это то, что нарушители закона Божия делали со дня непослушания Адама и Евы. Они сшивали фиговые листья, чтобы прикрыть наготу, причиненную нарушением. Они носили одежды их собственного изобретения, своими собственными делами они пытались покрыть свои грехи и сделаться приемлемыми для Бога.

Но этого они никогда не смогут сделать. Человек не может изобрести ничего, что могло бы заменить утраченную им одежду невинности. Ни одежда из фиговых листьев, ни мирское гражданское платье, не могут носить те, кто воссядут с Христом и Ангелами на брачном пире Агнца.

Только одежда, которую приготовил Сам Христос, может сделать нас готовыми явиться в присутствие Бога. Эту одежду, одежду Его собственной праведности, Христос возложит на каждую раскаявшуюся, верующую душу. «Советую тебе», говорит Он: «купить у Меня… белую одежду, чтобы одеться, и чтобы не видна была срамота наготы твоей».

Эта одежда, сотканная на ткацком станке небес, не имеет ни одной нити человеческого изобретения. Христос, в Своей земной жизни, выработал совершенный характер, и этот характер Он предлагает уделить нам. «Вся праведность наша — как запачканная одежда». Все, что мы сами по себе можем делать, загрязнено грехом. Но Сын Божий «явился для того, чтобы взять грехи наши, и в Нем нет греха». Грех назван «беззаконием». Христос же был послушен всякому требованию закона. Он сказал о Себе: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже Мой, и закон Твой у меня в сердце». Будучи на земле, Он сказал Своим ученикам: «Я соблюл заповеди Отца Моего». Посредством Своего совершенного послушания, Он сделал возможным для каждого человеческого существа повиноваться Божиим повелениям. Когда мы подчиняемся Христу, сердце наше соединяется. Его сердцем, воля наша поглощается Его волею, ум наш покоряется Его уму, мысли наши пленяются в послушание Ему; словом, мы живем Его жизнью. Это значит быть одетым в одежду Его праведности. Тогда, когда Отец смотрит на нас, Он видит не одежду из фиговых листьев, не наготу и уродство греха, но Его собственную одежду праведности, которая есть совершенное послушание закону Иеговы.

Гости на брачном пире были осмотрены царем. Только те были приняты, которые повиновались его требованию и одели брачную одежду. Так и с гостями на евангельском пире. Все должны пройти испытание великого Царя, и только те приняты, кто оделся в одежду Христовой праведности.

Праведность есть правильная жизнь, и это значит, что все будут судимы по ее делам. Наши характеры открываются в том, что мы делаем. Дела показывают искренна ли вера наша.

Для нас недостаточно верить, что Иисус не самозванец, и что библейская религия не есть хитросплетенная басня. Мы можем верить, что имя Иисуса есть единственное имя под небом, которым человек может спастись, и все же вера эта не сделает Его нашим личным Спасителем. Недостаточно верить в теорию истины. Недостаточно сделать исповедание веры во Христа и иметь наши имена записанными в церковную книгу. «Кто сохраняет заповеди Его, тот пребывает в Нем, и Он в том. А что Он пребывает в нас, узнаем по духу, который Он дал нам». «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем заповеди Его».

Это есть истинное доказательство обращения. Каково бы ни было наше исповедание, оно считается ни во что, если Христос не открывается в делах праведности.

Истина должна быть насаждаема в сердце. Она должна контролировать разум и унимать страсти. Весь характер должен быть запечатлен Божественными словами. Каждая йота и черта Слова Божия должны быть введены в ежедневную жизнь.

Тот, кто делается сопричастником Божественной природы, будет находиться в гармонии с Божиим великим знаменем праведности, с Его святым законом. Это — правило, которым Бог измеряет поступки людей. Это будет испытанием характера нашего на суде.

Есть много людей, заявляющих, что смертью Христа закон был отменен, но в этом они противоречат собственным словам Христа: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков… доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона» (Матф.5:17-18). Чтобы искупить нарушения закона человеком, Христос положил Свою жизнь. Если можно было бы изменить или отменить закон, Христу не нужно было бы умирать. Своею жизнью Он прославил закон Божий. Смертью Своей Он утвердил Его. Он отдал жизнь Свою в жертву не для того, чтобы нарушить закон Божий, не для того, чтобы создать более низкий образец, но для того, чтобы правосудие было поддержано, чтобы закон мог быть показан неизменным, чтобы он мог стоять твердо навеки.

Сатана заявлял, что человеку было невозможно повиноваться заповедям Божиим; и правда, что нашею собственною силою мы не можем повиноваться им. Но Христос пришел в человеческом виде, и Своим совершенным послушанием Он доказал, что, если человечность и Божественность соединятся, то они смогут повиноваться каждому предписанию Божию.

«Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими». Эта власть не человеческая. Эта власть Божия. Когда душа принимает Христа, она принимает и власть жить жизнью Христа.

Бог требует совершенства Своих детей. Его закон есть выражение Его собственного характера, и он есть образец всего характера. Этот бесконечный, совершенный образец показан всем, дабы не было никакой ошибки во взгляде на тот сорт народа, из которого Бог составит Свое Царство. Жизнь Христа на земле была совершенным выражением закона Божия, и когда те, кто называют себя детьми Божиими, сделаются подобными Христу в характере, они будут послушны Божиим повелениям. Тогда Господь может доверить им быть в числе тех, кто составят небесное семейство. Одетые в славный наряд Христовой праведности, они, получают место на царском пире. Они имеют право присоединиться к омытому кровью множеству.

Человек, пришедший на пир без брачной одежды, представляет положение многих в нашем мире в настоящее время. Они называют себя христианами и предъявляют права на благословения и преимущества Евангелия, но все-таки они не чувствуют нужды в перемене характера. Они никогда не испытывали истинного покаяния во грехе. Они не сознавали своей нужды во Христе и не упражняли веры в Него. Они не победили своей наследственной или приобретенной ими самими склонности к злым делам. И все-таки они думают, что они достаточно хороши в самих себе, и они опираются на свои собственные заслуги, вместо того, чтобы полагаться на Христа. Служители Слова, они приходят на пир, но не одевают одежды Христовой праведности.

Многие, называющие себя христианами, суть просто человеческие моралисты. Они отказались от дара, который только один может дать им возможность прославить Христа посредством представления Его миру. Работа Святого Духа для них странное дело. Они не исполнители Слова. Небесные принципы, отделяющие тех, кто едины со Христом, от тех, кто едины с миром, сделались для последних почти неясными. Называющие себя последователями Христа более не представляют собою отдельный и особенный народ. Демаркационной линии нельзя различить. Люди подчиняются миру в его действиях, его привычках, его эгоизме. Церковь перешла к миру в нарушении закона в то время, как мир должен был бы перейти в церковь в повиновении закону. Ежедневно церковь обращается к миру.

Все эти люди ожидают быть спасенными смертью Христа в то время, как они отказываются жить Его жизнью самопожертвования. Они превозносят богатства даровой благодати и пытаются покрыть себя видом праведности в надежде скрыть недостатки своего характера, но их усилия будут тщетны в день Божий.

Праведность Христа не покроет ни одного лелеемого греха. Человек может быть нарушителем закона в сердце, и все-таки, если он не совершит никакого внешнего акта закононарушения, он может быть рассматриваем миром, как обладающий великою честностью. Но закон Божий заглядывает в тайники сердца. Каждый поступок судится по мотивам, вызвавшим его. Только то, что находится в согласии с принципами закона Божия, устоит на суде.

Бог есть любовь. Он показал эту любовь в том, что отдал нам Христа. «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». Он не удержал ничего от Своего искупленного владения. Он дал все небеса, от которых мы можем черпать силу и достаток, дабы мы не были поражены или побеждены нашим великим соперником. Но любовь Божия не ведет Его к тому, чтобы извинять грех. Он не извинил его в сатане; Он не извинил его в Адаме или в Каине; не извинит Он его и ни в ком из других детей человеческих. Он не будет потворствовать нашим грехам и не проглядит недостатков характера. Он ожидает, чтобы мы победили их во имя Его.

Отвергающие дар Христовой праведности, отвергают и особые свойства характера, делающие их сыновьями и дочерями Божиими. Они отвергают то, что одно только может дать им пригодность для места на брачном пире.

В притче, когда царь спросил: «как ты вошел сюда не в брачной одежде?» человек был безмолвен. Так это будет и в День Суда. Люди могут теперь извинять недостатки своего характера, но в тот день они не представят никакого извинения.

Церкви Христа в настоящем поколении возвышены до высочайших преимуществ. Господь открылся нам во все увеличивающемся свете. Наши преимущества далеко больше, чем преимущества народа Божия в древности. Мы имеем не только великий свет, врученный Израилю, но у нас есть большее доказательство великого спасения, принесенного нам через Христа. То, что было символом и прообразом для Иудеев, — реальность для нас. Они имели историю Ветхого Завета, мы имеем, кроме того, и Новый Завет. Мы имеем уверенность в Спасителе, который пришел, в Спасителе, который был распят и воскрес и который над гробницею Иосифа провозгласил: «Я есмь воскресение и жизнь». В нашем познании Христа и Его любви Царство Божие воздвиглось в среде нас. Христос открывается нам в проповедях и воспевается нам в гимнах. Духовный пир поставлен пред нами в богатом изобилии. Брачное одеяние, приготовленное с бесконечною затратою, предлагается даром каждой душе. Праведность Христа представлена нам Его вестниками так же, как и оправдание верою, затем — чрезвычайно большие и драгоценные обетования Слова Божия, свободный доступ к Отцу через Христа, утешение Духа, твердая уверенность в вечной жизни, в Царстве Божием. Что мог бы Бог сделать еще для нас, чего не сделал, в приготовлении великой вечери, небесного пира?

В небесах служащие ангелы говорят: служение, которое было поручено нам совершить, исполнено нами. Мы оттеснили назад армию злых ангелов. Мы послали ясность и свет в души людей, оживляя их памятование о любви Божией, выраженной в Иисусе. Мы привлекли их глаза ко кресту Христа. Их сердца были глубоко тронуты значением греха, который распял Сына Божия. Они были побеждены. Они увидели, что должны быть предприняты шаги к обращению; они чувствовали силу Евангелия; их сердца стали нежными, когда они увидели сладость любви Божией. Они увидели красоту Христова характера. Но с многими все это было напрасно. Они не захотели отказаться от своих собственных привычек и характера. Они не пожелали снять одежд земли для того, чтобы быть одетыми в одежду небесную. Их сердца были преданы корыстолюбию. Они полюбили дружбу с миром более, чем своего Бога.

Торжественным будет день окончательного решения. В пророческом видении Ап. Иоанн описывает его: «И увидел я великий белый престол и Сидящего на нем, от лица которого бежало небо и земля, и не нашлось им места. И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих перед Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими».

Печален будет взгляд на прошлое в тот день, когда люди будут стоять лицом к лицу с вечностью. Представится вся жизнь такою, какою она была. Мирские удовольствия, богатства и почести не покажутся такими важными. Люди тогда увидят, что праведность, которую они презрели, была единственно ценною. Они увидят, что сформировали свои характеры под влиянием обманчивого обольщения сатаны. Одежды, избранные ими, суть отличительный знак их верноподданичества первому великому отступлению. Тогда они увидят последствия своего выбора. Они узнают, что это значило нарушать повеления Божий.

В будущем не будет времени искуса, чтобы приготовиться к вечности. Это в этой жизни должны мы облечься в одежду Христовой праведности. Эта единственная наша возможность сформировать характер для обители, которую Христос приготовил для соблюдающих Его заповеди.

Дни нашего искуса скоро закончатся. Конец близок. Нам дано предостережение: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими и чтобы день тот не постиг вас внезапно». Смотрите, иначе он найдет вас неготовыми. Берегитесь, иначе вы окажетесь на царском пире без брачной одежды.

«В который час не думаете, придет Сын Человеческий». «Блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим, и чтобы не видели срамоты его».