Арендованный лэндспидер жужжал и нес Хула и его попутчиков через пустыню обратно к ждущему их кораблю.

– Джедаи! – сказала Таш, не в силах больше сдерживать себя, – Там действительно могут быть Джедаи? Вы думаете, это верно?

– Нет! – категорически ответил Хул.

– Почему нет? – с вызовом спросила Таш.

Хул смотрел на желтые дюны расстилавшиеся перед ними, а потом сказал своей племяннице: "Таш, ты знаешь это также, как и я. Император уничтожил всех Джедаев. Нет больше ничего о них, кроме незаконных историй, которые ты читала в ГолоНете.

Таш нахмурилась

– Но тогда почему Джабба Хатт сказал, что нам надо идти туда?

Хул пожал плечами.

– Это правда, что Джабба знает о многом, что происходит в галактике. Поэтому я рискнул придти к нему. Но я считаю слишком невероятным то, что он знает о местонахождении рыцарей Джедай, о которых не знает Император. Я сомневаюсь, что мы найдем что-либо полезное, если последуем его совету.

– Тогда что нам делать? – спросил Зак, – Гог все еще ищет нас.

Он посмотрел на Ташу.

– Может быть, нам стоит связаться с Потоком Силы?

Потоком Силы был собеседник Таши в компьютерной сети, которая связывала всю галактику, называемую ГолоНет. Она никогда не встречала его лично, но они обменивались сообщениями много раз. Он был таинственным незнакомцем, кто шпионил за Империей. Когда правительство стерло в сети всю информацию о Джедаях, Поток Силы продолжал загружать истории и легенды о рыцарях Джедаях, чтобы их могли прочесть. Именно так Таш и узнала о легендарных Джедаях.

Диви покачал своей серебристой головой.

– Это не лучший выбор. У нас очень мало информации об этом собеседнике. Мы даже не знаем, где он находится. Мне кажется, это слишком опасно.

Зак нахмурился.

– Не более опасно, чем видеть Джаббу Хатта.

– Зак прав, – размышлял Хул, – я не доверяю полностью этому Потоку Силы. Но он, кажется, неплохо осведомлен о последних событиях. К тому же у нас нет выбора.

Хул посмотрел на свою племянницу

– Возможно, Таш, настало время, чтобы встретится с вашим другом.

Они прибыли к "Савану" уже на закате, когда солнца-близнецы Татуина окрашивали желтый песок в цвет крови. Вокруг корабля вертелось несколько маленьких существ, в коричневых робах. Они ощупывали корабль, как будто оценивали его.

– Эй, отойдите от нашего корабля! – крикнул Зак.

Существа взглянули на него пылающими желтыми глазами, а затем отошли в тень.

– Кто это? – спросила Таш.

– Джавы, – ответил Хул, – мусорщики. Они трусы, а потому безопасны.

Диви был раздражен.

– Трусы? Мне они показались достаточно смелыми. Что бы было, если бы наше судно было оставлено.

– Возможно, они думали, что так оно и есть, – Хул нажал на кнопку и люк открылся. Они вошли внутрь.

– Многие из тех, кто входил во дворец Джаббы Хатты, никогда не выходил оттуда вновь.

Комментарий Хула вернул Таше вопросы, которые были безответными. Откуда дядя Хул знает Джаббу Хатта? Они вместе работали в прошлом? Хул был преступником? Он еще и был преступником? Но если это так, то почему ныне он преследовал Гога и его проект "Звездный крик"?

– Таш?

Голос дяди прервал ее размышления, и она поняла, что он говорил с нею, просто она не слышала этого.

– Хм? Что, дядя Хул?

– Я спросил, – серьезно повторил шиидо, – сможешь ли ты сейчас связаться с Потоком Силы по ГолоНету?

– Трудно сказать, – ответила Таш, подходя к компьютерному терминалу в зале корабля, – иногда он отвечает сразу, иногда нет, потому что скрывается. Я думаю, что он должен быть осторожен, чтобы империя не отследила его сигнал.

Таш села на стул и начала вводить команды в терминал. Она любила исследовать ГолоНет. И хотя она сидела у компьютера в небольшом корабле, сейчас вся галактика была рядом с ней. Нажатием кнопки она могла слушать музыку с планеты Бит или изучать архивы на Корусканте. Даже теперь, когда Империя ограничила доступ в ГолоНет, работа с ней была захватывающей.

Таш ввела свой логин в сети:

Сообщение от Искателя!

Затем имя адресата.

Сообщение для Потока Силы

А затем сам текст:

Мы нуждаемся в вашей помощи. Немедленно!

Она отправила сообщение, а затем повернулась к Хулу, Заку и Диви, которые с тревогой ждали позади нее.

– Вы можете сесть, – предложила она, – он никогда не отвечал так быстро.

Бип! Бип!

Подача сигнала прекратилось, потому что на экране появилось сообщение.

Я получил сообщение, Искатель. Что я могу сделать для вас?

- Ты говорила, что не отвечал? – усмехнулся Зак.

Таш удивленно взглянула на монитор.

– Это было быстро.

Она вернулась к клавиатуре.

– Проект "Звездный крик" стал для нас слишком опасен. Мы нуждаемся в безопасном месте, где сможем укрыться от Империи. И нуждаемся в информации.

Поток Силы ответил:

– Да, я знаю о том, что случилось в мире голографических забав. Я предупреждал вас не связываться с проектом "Звездный крик.

– Как он получает информацию? – пробормотал Зак, – он знает то, что мы делаем.

– Получение информации – это его специальность, – ответила Таш и продолжила ввод сообщения.

– Сейчас все уже слишком поздно. Мы можем встретиться с вами?

Была пауза. Курсор на экране мигал быстро, также, как и билось сердце Таши. Она была знакома с Потоком Силы около года, с тех пор, как Империя разрушила ее родной мир, но она никогда не спрашивала его о реальном имени, ни где он жил. Он дал ей информацию о рыцарях Джедаях, и он никогда не просил ее ни о чем, кроме как о тайне. Теперь она чувствовала, что просила слишком многого.

Наконец, пришло новое сообщение.

– Хорошо. Думаю, что настало время, чтобы нам встретиться лично. Сейчас я пошлю вам свои координаты. Я буду ждать вас.

Мгновение спустя на экране появились навигационные координаты.

Таш вздохнула.

– Хорошо. Теперь мы сможем, наконец, встретиться с Потоком Силы.

Диви лишь тихо сказал:

– Надеюсь, что мы можем доверять ему.

Зак фыркнул:

– Уж точно больше, чем совету Джаббы.

Хул проверил координаты.

– Давайте надеяться, что ты прав, Зак, потому что они оба дали нам одинаковый ответ. Это координаты системы Аурил.

Подобно Татуину, система Аурил располагалась в пустынном внешнем секторе галактики. Теперь, когда "Саван" вырвался из атмосферы Татуина, то путешествие займет несколько часов. Но они казались наиболее долгими, потому что Диви взялся рассказывать Заку и Таш историю этого сектора галактики. И даже когда дядя Хул приготовился выводить судно из гиперпространства, Диви продолжал говорить:

– … и наконец, система Аурил оказалась полностью оставленной, когда Империя пришла к власти, – дроид гудел, как только что отключенные гипердвигатели, – сейчас, здесь нет ничего на расстоянии тысяч световых лет. Никаких развитых планет, никаких имперских колоний, даже пиратской деятельности в этой области. Нет абсолютно ничего.

– О, да? – поперхнулся Зак, – тогда что это такое?

"Саван" вышел из гиперпространства и включил досветовые двигатели, но звезд вокруг не было. Какой-то огромный объект заполнил весь экран, – огромный, темный, он дрейфовал в космосе. И становился все больше, поскольку "Саван" мчался прямо на него.

– Смотрите! – крикнула Таш.

Они шли по курсу, который неминуемо привел бы их к столкновению.