– Какие у тебя планы на завтра? – спросил Тим, зевнув во весь рот. Он потянулся через нее к ночнику, чтобы выключить его.

Ариадна хихикнула, когда его прохладные пальцы скользнули по ее разгоряченному любовью телу.

– С утра химическая фирма, вакансия в отделе технических переводов. Шансов мало, – сказала она, пощекотав в темноте Тима по животу.

– Ой, – вдруг подскочила Ариадна с кровати и включила верхний свет. – Я купила газетку, а в ней нашла очень интересную заметку. Хочу завтра позвонить туда прямо с утра.

Она сбегала в прихожую и вернулась назад с заинтересовавшим ее объявлением.

– Вот смотри, – Ариадна потыкала пальцем в газетку. – Тебе случайно не знаком этот телефон?

– Знаком, – невозмутимо отозвался Тим. – Это телефон фирмы, которая занимается подбором персонала. И объявление это мое.

– Твое? – удивилась Ариадна. – Твое… – она застучала по нему кулачками, отбросив газету в сторону. – Я бегаю по дурацким собеседованиям, а он молчит.

– Я не молчу, – улыбнулся Тим, – я просто не говорил тебе, что ищу помощника или помощницу. Не хотел давить на тебя, тогда это было бы не твое желание и не твой выбор.

– Так ты возьмешь меня к себе? – спросила Ариадна, помолчав.

– Ты хочешь работать со мной? – улыбнулся Тим.

– Очень, – мечтательно протянула она. Ариадна вдруг представила, как будет общаться с людьми, чего ей всегда не хватало в работе няней, давать советы, помогать в воспитании. И пусть ее собеседниками будут только дети. Вряд ли поначалу ей доверят беседы с родителями. – Когда приступать?

– Завтра и начнем… – рассмеялся Тим. – А сейчас спать…

Видимо, переволновавшись, Ариадна сначала долго не могла уснуть, а потом рано проснулась, опасаясь проспать в свой первый рабочий день, когда за окном было еще темно.

Она включила ночник и взглянула на часы: только половина шестого – спать и спать, но почему-то не спалось. Стараясь не разбудить Тима, Ариадна выбралась из постели и отправилась на кухню. Вряд ли в шкафах она найдет успокоительный чай, но попытаться можно было. Чая не оказалось, как она и думала, но флакончик с таблетками валерьянки стоял на видном месте. Ариадна, не раздумывая, выпила сразу две, посидела немного за столом, а потом побрела в постель – плохо, если она не выспится и будет клевать носом на работе…

– Просыпайся, – Тим осторожно потряс ее за плечо. – Кофе готов, каша на столе.

– Каша? – спросонья Ариадна не сразу поняла, о чем идет речь.

– Я не знал, ешь ли ты овсянку, поэтому сварил рис, – сказал Тим.

– Я ем все, – не открывая глаз, ответила Ариадна. – Только суши даже под дулом пистолета не возьму в рот.

– Буду знать, – усмехнулся Тим.

Он подхватил Ариадну на руки и понес в ванную. Она не стала возмущаться – слишком долго ждала любви, теперь получала ее сполна.

– Расскажи мне, что ты чувствовала, когда смотрела в моем кабинете мультфильм, – спросил Тим за чашкой кофе.

– Ничего, – пожала плечами Ариадна.

– Совсем ничего? – нахмурился Тим.

– Я тогда о чем-то думала, поэтому, что происходило на экране, меня волновало мало.

– О чем ты думала? Вспомни, – настаивал Тим. Он откровенно начал сердиться, в его голосе появились властные нотки.

– О том, что меня выгнала из дома бабушка, о том, что мне нужна работа… – Ариадна не понимала, чего он хочет от нее добиться. – Если тебя это так волнует, то я постараюсь пошагово вспомнить события того дня. Я помню только, что вздрогнула, когда ты пригласил меня войти в кабинет.

– Тебе ничего не хотелось после просмотра? – спросил Тим. – Что-нибудь необычного, чего обычно не хотелось?

Он улыбнулся и прикоснулся пальцами к руке Ариадне.

– Ничего, – та покачала головой. – Мы пошли с тобой потом в магазин за продуктами. Я бы запомнила.

Тим покивал – так оно и было, он тоже помнил, что Ариадна отказалась от мяса, хотя он настаивал. Тогда он приготовил ей рыбу с овощами.

– Что ты наденешь?

Тим допил кофе и сгрузил грязную посуду в посудомойку – времени не было ждать, когда Ариадна все тарелки и чашки перемоет своими руками.

– Платье, в котором я вчера ходила на собеседование, – пожала плечами Ариадна. – Оно скромное, неброское и вполне деловое.

Тим слушал ее вполуха, делая какие-то пометки в ежедневнике.

– Первый прием сегодня назначен на одиннадцать тридцать, – сказал он раздумчиво. – У нас будет время, чтобы заехать в бутик и купить тебе костюм.

– Не нужен мне костюм, – возмутилась Ариадна. – Да и денег на новую одежду у меня нет.

– Это даже не обсуждается, – твердо произнес Тим, поджав губы. – Моя помощница должна выглядеть сооветствующим образом. Ты не в офисе будешь работать, а встречать на входе посетителей успешного психоаналитика. Все должны видеть, что и ты весьма успешна. А как известно, встречают по одежке. Поэтому перед работой мы обязательно заедем в бутик.

Ариадна растерялась и не нашлась, как возразить Тиму, такого его она никогда не видела – жесткий взгляд, строгий тон. Хотя… Она же испугалась, когда металлический голос ее пригласил на прием. А ведь это был его голос – она не усомнилась в этом ни на секунду. Нет, Ариадна вздохнула, это ее прежний Тим – просто работа обязывала…

Костюм, который выбрал Тим, ей очень понравился – кремовый с яркими вставками изумрудного цвета. Юбка-карандаш подчеркивала ее стройные ноги, а пиджак на одной пуговице – узкую талию. И ткань – мягкая, приятная на ощупь. Костюм ее устроил во всем, кроме цены. Казалось, таких денег ей не заработать до конца жизни.

– Одежда не может так дорого стоить, – возмутилась Ариадна, взглянув на ценник.

– Может, – кивнул Тим.

– Но это же не сложный электронный прибор, над которым долго думали инженеры, – она категорически отказывалась покупать костюм за такие деньги.

– Костюм будет демонстрировать всем твой деловой статус, – фыркнул Тим. Он не принимал возражений, – а электронику за такие деньги никто не увидит, кроме тебя самой. Много ты видела гостей в моей квартире в последние дни?

Ариадне нечего было возразить.

– К костюму надо соответствующую обувь, – все, что могла сказать она.

– А вот это деловой разговор, – улыбнулся Тим. – Лабутены…

– Что? – услышала Адриана новое слово.

– Лабутены – туфли такие, в основном на платформе, – хмыкнул Тим, – тебе не гарантирую, но хорошие подберем, обещаю. Не снимай, – запротестовал он, когда Ариадна, попыталась вернуться в примерочную, – так и иди в костюме. Попрошу только после оплаты ярлыки все снять. Тебе идет этот наряд.

Ариадна и сама видела, что выглядела совершенно иначе в этом баснословно дорогом костюме. Ничего не осталось от прежней скромной няни с добрыми глазами – из зеркала на нее смотрела бизнес-вумен с внимательным пристальным взглядом.

В офисе они были в одиннадцать часов, оставалось целых полчаса, чтобы обсудить обязанности Ариадны, по крайней мере, на сегодня.

– На каждого пациента у меня отводится полтора часа, – Тим прошелся по первой комнате, где посетителей должна была встретить Ариадна и провести с ними предварительную беседу. – Тридцать минут твои, а последующий час уже мой, – сказал он, ухмыльнувшись. – Но это не значит, что я не буду знать, о чем вы разговаривали. Здесь, – он показал рукой по четырем углам, – установлены камеры, а в моем кабинете мониторы и, следовательно, я все буду видеть и слышать.

– Я на разогреве, – хмыкнула Ариадна. – Я правильно понимаю?

– Ты использовала не то слово. Не на разогреве, а на успокоении, – улыбнулся Тим. – Как правило, посетители приходят взвинченными донельзя – любимые чада доставляют своим родителям немыслимую головную боль, с которой без посторонней помощи им не справиться. И твоя задача – подобрать слова, чтобы хоть чуточку их убедить в том, что все проблемы решаемы.

– Я боюсь, что у меня ничего не получится, – покачала головой Ариадна.

– Глупости, – взмахом руки остановил ее Тим. – Все получится. Тебе надо только начать разговор, грубо говоря, подобрать только первые слова, участливо поинтересоваться, что привело их ко мне. Дальше, когда посетитель или посетительница начнут говорить, поверь, тебе останется только их слушать и задавать наводящие вопросы, чтобы те не отклонялись от темы. Потом они попадут ко мне, где я дам им нужные советы. Они мне доверяют во всем, их глазах выгляжу почти богом, так как еще до приема знаю почти все, что они хотели сказать и на что пожаловаться.

– Но это может прокатить только один раз, – улыбнулась Ариадна, памятуя, что маленькая ложь рождает большое недоверие, – в потом нас с тобой раскусят. А у тебя должно быть много постоянных клиентов, чтобы был постоянный доход.

– А ты умна, – усмехнулся Тим. – Только уверяю, что ни тебя, ни меня никто кусать не будет. Им не до этого – у них проблемы, они не запомнят, что говорили тридцать минут назад, а к повторному приему, который я назначаю лишь спустя два дня, они с трудом смогут вспомнить твое и мое имя. Поверь. Ну, все, – он поднял руки вверх, – я ушел, а ты встречай своего первого пациента.

Тим исчез в своем кабинете почти вовремя – дверь приоткрылась.

– Можно? – в комнату вошла миловидная женщина с мальчиком лет пяти.

Ариадна кивнула и с недоумением посмотрела на них. Кому из них требовалась помощь психоаналитика – маме или сыну?

– Какой приятный малыш, – сказала она. – Как его зовут?

– Ваня, Иван, – сказала женщина и грустно вздохнула.

– Ариадна, – представилась она. Присаживайтесь, – указала рукой на кресло. Подождала, пока посетительница села, выбрав понравившееся ей место за столом, мальчик молча встал рядом.

– А меня зовут Галина, – ответила женщина и снова вздохнула.

Ариадна заняла оставшееся кресло.

– Доктор, – она не знала, права или нет, называя так Тима, но, скорее всего, для них он был врачом, способным им помочь, разрешить все беды, – скоро освободится и примет вас.

– Да-да, – закивала Галина.

– Что это у тебя? – спросила Ариадна и протянула к малышу руку.

– Динозаку, – буркнул тот, а потом улыбнулся и протянул игрушку, державшую в руке.

– Это динозавр? – переспросила Ариадна.

Ваня кивнул в ответ: – Динозаку Рекс.

– А почему ты говоришь динозаку, а не динозавр? – прорычала последние звуки Ариадна.

– Он вообще плохо говорит, – неожиданно всхлипнула мама Вани, – и, кроме динозавров, ничем не интересуется. В «Детском мире» его невозможно оттащить от полок с их фигурками. А недавно в ютюбе увидел Годзиллу и теперь смотрит сюжеты и картинки только с этим монстром.

– Книжки пытались читать ребенку? – спросила Ариадна посетительницу.

– Пытались, – вздохнула та, – но он не желает слушать сказки, а требует почитать только истории про драконов. У нас и книжки дома все про динозавров. Он знает о них все…

Галина говорила и говорила, а Ваня, улыбаясь, иногда вставляя слово «монстр».

Когда женщина замолчала, Ариадна ласково улыбнувшись, спросила мальчика:

– А ты буквы знаешь?

Он кивнул и запел песенку про буквы, почти не фальшивя: – А-а-а, акула, бе-бе-бе, бегемот.

– Он все знает, буквы показывает в словах. Думали читать вот-вот начнет, – начала снова жаловаться Галина. – И вдруг эта странная тяга к динозаврам.

Но Ариадна ее уже не слушала – пусть говорит. Тим в своем кабинете все, что надо услышал, сделает выводы, поможет маме с Ваней.

– Нарисуй мне динозавра на память, – попросила она мальчика и открыла последнюю страницу в одном из глянцевых журналов.

– В книжках нельзя рисовать, – запротестовал мальчик и спрятал руки за спину.

– В книжках нельзя ни в коем случае, – согласилась с ним Ариадна, – но эта специальная, здесь можно. Видишь, пустая страница. Она оставлена для твоего динозавра.

Ваня кивнул и, и взяв в руки авторучку, начертил прямую линию, затем нарисовал «заборчик» и еще четыре линии, видимо, лапы динозавра. Закончив работу, он счастливо посмотреть на Ариадну.

– А теперь подпиши свою картинку, – попросила она. Это же динозавр Рекс?

Ваня опять кивнул и, высунув язык, принялся выводить по буквам «д», «и»… Он написал полностью слово, причем правильно, а в конце добавил «Ваня». Получилось очень смешно – динозавр Ваня.

Ариадне хотелось сказать Галине, что ее сыну совершенно не нужен психоаналитик, ни этот, ни какой-либо другой. Ваня совершенно нормальный мальчик, любовь к динозаврам которого можно легко направить в нужное русло, и он сам увидит, как вокруг много интересного.

Но тут в приемной появился Тим и с улыбкой пригласил Ваню с мамой пройти к нему в кабинет…

Когда они ушли, Ариадна наконец оглядела свое рабочее место – до этого ей Тим не дал со своими инструкциями, а потом она просто не успела – сразу после его ухода появились первые посетители. Если в основном приводили детей, то почему так много журналов? Ведь им нужно совершенно другое. До следующих клиентов у нее оставался как минимум час – она успеет купить бумагу, карандаши, фломастеры, пластилин…

Ариадна вышла в коридор и решительно зашагала вдоль дверей, ища нужную вывеску. Еще в свой первый визит, она заприметила офис фирмы, торгующей канцелярскими товарами, очень надеялась, что и склад у них где-то поблизости – не хотелось надолго покидать кабинет Тима. Вдруг ему понадобится ее помощь.

– Вы новая помощница Тимофея Кузнецова? – спросила миловидная девушка, скучавшая одна в большой комнате. Она страшно обрадовалась, что хоть кто-то заглянул к ней.

– Да, новая, – просто ответила Ариадна и удивленно спросила: – А почему у вас нет посетителей?

– Это приемная директора, – я его личная помощница по-новомодному, по-старому просто секретарша, а по совместительству, чем только не занимаюсь – и кофе подаю, и на письма отвечаю, и документы готовлю, и сопровождаю на различные мероприятия, – девушка кивнула на табличку на своем столе.

«Референт Зимина Регина Валерьевна», – прочитала Ариадна.

– А отделы продаж внизу, – добавила девушка, улыбнувшись. – Присаживайтесь, – она указала рукой на стул, похожий на кресло, рядом со своим столом. – Я вас угощу кофе, пока нам принесут канцелярию. Вы ведь что-то хотели купить? Не просто же так ко мне заглянули.

Ариадна быстро набросала список, что ей необходимо в первую очередь и передала Регине.

– Вы мне так и не сказали, как вас зовут, – улыбнулась та после того, как кому-то строгим голосом приказала немедленно оформить заявку на ее имя.

– Ариадна.

– Вы не только красивая…

Ариадна с недоумением взглянула на свою собеседницу, до этого ей никто не говорил, кроме Тани, таких слов…

– Да-да, – продолжила та, – и не отрицайте, вы очень красивая – Тимофей разбирается в женской красоте, и он не принял бы к себе в помощницы девушку без изюминки, такую простушку, как я. И у вас необычное имя, он любит все неординарное.

Как фокусник, Регина выставила перед Ариадной вазочки с печеньем и конфетами.

– Вам какой кофе? – спросила она, отойдя от стола к кофемашине.

– Двойной эспрессо, если можно…

– Все помощницы Тимофея были красивы. И прически, и маникюр, все у них всегда было на своем месте. Одевались всегда шикарно, как вы. – добавила она, вернувшись к столу с двумя чашечками кофе. – Они забегали ко мне поболтать. А спустя какое-то время пропадали, и он оставался один.

– А почему они оставляли его? – просила Ариадна, беря конфету. – Работа не пыльная, не тяжелая, если не считать, что Тим… Тимофей иногда принимает и в выходные. Но за хорошую зарплату можно было и поработать.

– Я точно не знаю, что происходило, – Регина пожала плечами, – но… За то время, пока я здесь сижу он сменил шесть помощниц. Вы седьмая. Больше года девушки с Тимофеем не работали.

– А за сколько это лет? – напряженно спросила Ариадна.

– Мы в свои офисы въехали перед самым новым годом, – ответила Регина. – Нынче будет семь лет, как наши комнаты находятся рядом, точнее на одном этаже.

– Когда ушла последняя? – поинтересовалась Ариадна. – Это была случайно не высокая брюнетка?

– Нет, та была шатенка. Да уж почти погода прошло, если не больше, как она пропала, – нахмурила лоб Регина. – Сейчас сентябрь… Больше… Они все уходили от него где-то в январе-феврале, сначала переставали заглядывать ко мне, а потом просто исчезали.…

Они в молчании допили свой кофе.

– Спасибо, – Ариадна поднялась, чтобы уйти. – Как будет готов заказ, пусть вместе со счетом доставят его мне, – попросила она.

Регина кивнула, сворачивая в трубочку фантик, а потом разворачивая его снова, казалось, что ее раздирали сомнения, сказать или промолчать.

– Заходите, – наконец выдавила она из себя, – поболтаем…

Потом были еще посетители – девочки и мальчики. Только одному, решила Ариадна, действительно требовалась помощь психоаналитика. К вечеру она была выжата, как лимон, и даже не сопротивлялась, когда Тим после работы повез ее на ужин в ресторан – ей было стыдно просить его что-нибудь приготовить. Она его прекрасно понимала, что проще заплатить деньги, чем стоять у плиты.

– Как ты? – поинтересовался Тим, разливая вино в бокалы.

– Тяжело, – честно призналась Ариадна. – Никогда бы не подумала, что выслушивать жалобы о чужих проблемах так тяжко. Это отняло столько сил.

– Не стоит пропускать все через себя и принимать близко к сердцу, – устало усмехнулся Тим. – Я поначалу тихо выл в подушку, а потом научился абстрагироваться. Тебе тоже придется через это пройти.

– И все равно, – Ариадна покачала головой, – я хотела бы сегодня побыть одна и обдумать, смогу ли я и дальше с таким успехом справляться со своими обязанностями. У меня же получилось? – спросила она.

– Получилось, – кивнул Тим. – Но одной я тебе побыть сегодняшним вечером не позволю. Это я тебе как психоаналитик говорю. Мы будем разговаривать здесь, в ресторане, потом дома.

– О чем? – грустно спросила Ариадна, залпом выпивая вино. Ей неожиданно захотелось опьянеть и ни о чем не думать.

– Обо всем и ни о чем одновременно. Расскажи мне, – попросил Тим, – как ты жила, что делала после окончания колледжа.

– Ничего особенного, – пьяненько улыбнулась Ариадна. Если сейчас же не принесут ужин, то ее придется скоро выводить из зала, так как от усталости и выпитого она просто не сможет сидеть на стуле.

Официант словно услышал ее мысли и буквально через минуту выставил перед ней форель, приготовленную на гриле. Ариадна втянула запах рыбы, склонившись над блюдом, и сглотнула слюну – только сейчас она поняла, насколько голодна. Если бы не каша, которой накормил ее утром Тим, она до вечера не дожила бы. В обед она толком не поела – ее патрон был занят, а одной не хотелось куда-то идти, да и аппетит перебила конфетой с кофе, которым напоила ее Регина.

– Какой запах! – проговорила Ариадна.

– Ты не восхищайся, а ешь, пока не остыло, – посоветовал ей Тим, сам при этом быстро расправляясь с бифштексом. – И пусть мудрецы говорят, что ножом и вилкой мы роем себе могилу, но потребление пищи – одно из удовольствий. А чревоугодие – один из смертных грехов. В античности считалось, что обжорство вызывает как телесное страдание, так и страдание души, так как предмет радости сластолюбца не является истинным благом. Набиваем утробу и тянемся за таблетками, чтобы избавиться от изжоги, тяжести и прочих удовольствий от переедания. Борьба с пороком обжорства предполагает не столько волевое подавление позывов к еде, сколько размышление о ее истинном месте в жизни. Вот почему ты ешь ту или иную пищу?

– Кушать хочется, – сглотнув слюну, ответила Ариадна, – да и вкусно.

– Преподобный Авва Дорофей разделял грех чревоугодия на две составляющие: гастримаргия, по-гречески чревобесие – стремление человека просто наполнить свое чрево, не особенно уделяя внимание вкусу пищи, и лемаргия, по-гречески гортанобесие – стремление человека к наслаждению от потребления вкусной пищи, получение удовольствия от вкуса, – продолжил Тим. – Мы же с тобой просто пытаемся восстановить силы после трудового дня.

Ариадна задумалась на секунду, а потом продолжила с аппетитом поглощать форель – можно, конечно, неспешно двигать ножом, подцеплять вилкой маленькие кусочки рыбы и с достоинством отправлять их в рот, делая вид, что совершенно не хочется есть. Но ведь это не честно, не только по отношению к Тиму, он ведь может подумать, что блюдо ей не понравилась, но и к ней самой. Зачем играть? В конце концов, можно и заиграться.

Домой они добрались только к одиннадцати часам.

Тим, похоже, наговорившись и на работе, и в ресторане, молча выкурил сигариллу, даже музыку не стал включать, и потянул Ариадну в постель.

– Пойдем отдыхать, – приказал он. – Завтра снова трудный день. К тому же у нас с тобой ранний прием, надо выспаться. Плохо, если помощница встречает посетителей не улыбкой, а злобным оскалом.

Ариадна сквозь силу улыбнулась и побрела в ванную – она бы лично обошлась сегодня без любви, как повторял Тим, но готовой надо быть ко всему.