…В этот момент молчавший до сих пор начальник охраны пивного кандидата в депутаты подошел ко мне, склонился и, положив сильную, натренированную руку мне на плечо, проговорил, глядя на своего начальника:

– Лариса Павловна сейчас, наверное, расскажет о возможностях клуба по организации предвыборных общественных мероприятий, – а потом тихо добавил:

– Пойдемте, Петр Александрович, поговорим.

Мы вышли на крыльцо, на котором я оказался перед выбором: просто уйти и стать человеком, не имеющим к происходящему отношения, или остаться и попытаться сделать что-то полезное в той ситуации, в которой я оказался.

Я выбрал второе, хотя, возможно, поступил неправильно. Впрочем, у меня было оправдание – я поступаю неправильно только в тех случаях, когда как правильно поступить – я не знаю.А начальник охраны проговорил закуривая:– По-моему, вам не нравится наша власть? – и его вопрос не оставил мне выбора:– А вам она нравиться?В ответ начальник охраны усмехнулся, пожал плечами и завершил предварительный обмен вопросительными знаками:– Н-да… Хорошо, что я спросил первым.

– Вы понимаете, что бороться с властью бесполезно? – спросил меня начальник охраны кандидата в депутаты. – Да я и не собираюсь бороться с властью, – ответил я, пожимая плечами.– Тогда что же вы хотите?– Я хочу, чтобы власть не доводила до того, что люди оказались бы вынужденными с ней бороться.Потому что гражданская война – это самое страшное, что может произойти с людьми.

– А вы не революционер, – начальник охраны кандидата произнес эти слова без осуждения, скорее, констатируя результат своих наблюдений. Но уже по тому, что эти слова оказались произнесенными, можно было сделать вывод о том, что ситуация не совсем нормальная.Когда все нормально, о революциях не заговаривают.И я ответил:– Нет.Не революционер.Потому что в результате революций иногда получается то, чего хотели революционеры, но никогда – то, что нужно людям.

– Петр, – мой собеседник явно захотел выпустить пар из котла нашего разговора, – разумеется, власть будет как-то решать проблему коррупции. В ответ на эти слова ничего не осталось, как удивиться, потому что коррупция всегда казалась мне не проблемой власти, а ее способом набить карманы своих чиновников.

Пользуясь моим молчанием, начальник охраны перевел разговор на другую тему: – Петр, партия власти поддерживает власть и отстаивает ее интересы.Надеюсь, вы не собираетесь бороться с партией власти?– Нет, не собираюсь.– А что вы собираетесь делать?– Через несколько минут вы все сами увидите и услышите.

– Да?.. И все-таки, что вы собираетесь делать? – Что? Вы сами увидите, что сейчас не эта партия, а я стану отстаивать главные интересы власти.

– Почему вы это сделаете? – Потому, что мне надоели «разборки» с Родиной.

Я действительно подумал о том, что если хотя бы часть того, что я хотел предложить однопартийцам владельца пивных заводов, они произнесут вслух – то, может быть, что-то из обещанного сделают.

– И что вам для этого понадобится? – такой заданный начальником охраны вопрос не мог поставить меня в тупик: – Взаимопонимание.

– Знаете, Петр, уж больно вы смелый. Может, за вами кто-то стоит?– Кроме Господа Бога? – переспросил я, попробовав поиронизировать, но начальник охраны продолжил свой вопрос вполне серьезно:– Кроме, – и тогда я ответил серьезно не менее:– Здравый смысл.

– Петр, вы, как и многие, пытаетесь бороться за правду. Почему?– Потому, – искренне вздохнул я, – потому что за правду нужно бороться тогда, когда побеждает ложь.

– И что же такое – правда? В чем ее цель? – спросил он, и теперь уж мне пришлось улыбнуться: – Правда – это то, что говорится без зависимости от цели.Все, что оговорено целью – всегда неправда.Хотя бы на йоту.– Но, Петр, – мне показалось, что человек, разговаривающий со мной, впервые усомнился в моей адекватности, – правда в нашей стране достаточно попутешествовала и вправо, и влево.– Настоящая правда не та, что путешествует вправо и влево. А та, что путешествует вверх и вниз.

Я понимал, что это не главный вопрос, ответ на который хотел бы получить мой собеседник. И я дождался главного вопроса:– Скажите, а на кой черт вам это надо? – и я попытался ответить не только начальнику охраны, но и всем тем, кто наверняка захочет бросить в меня камень, если узнает о том, что я стал помогать политику:– Я хочу, чтобы правящие партии в нашей стране стали настоящими политическими партиями.Потому что до тех пор, пока правящие в России партии будут пародиями на партии, Россия будет пародией на страну.А значит, пародией на людей будем мы все.

– Петр, а может, вы просто хвастаетесь? – проговорил начальник охраны, отложив серьезность в недальние закрома и вновь улыбнувшись. И мне пришлось улыбнуться в ответ:– Мы, художники, вообще – хвастуны.И рыбаков, которые могут похвастаться только щукой, пойманной в прошлом году, у которой одна фотография три кило весила, давно обошли.И занимаем теперь по хвастовству второе место.– А – кто первое?– Депутаты…

…И уже когда мы, собираясь вернуться в помещение клуба, подошли к дверям и одновременно взялись за ручку одной и той же двери, начальник охраны кандидата в депутаты, глядя мне в глаза, спросил: – Петр, а может – это лишнее? – И я ответил, тоже глядя ему в глаза:– Если правда бывает лишней, значит – дело идет к концу.

– Скажите, Петр, – спросил он меня уже в дверях, – вы хотите решить проблемы нашей страны или нашей власти? – Я хочу, чтобы наша власть перестала быть самой большой проблемой нашей страны…