Древние, те, по крайней мере, знали и делали все до конца — не лицемерили, не подставляли правой щеки тому, кто ударял их по левой. Ну, а с тех пор, как люди поверили, что ради блаженства на небе должно терпеть всякую неправду на земле, негодяям открылось великое и безопасное поприще. И что же, в самом деле, как не это новое учение, обессилило мир и отдало его в жертву мерзавцам?..

Д. С. Мережковский Воскресшие боги, или Леонардо да Винчи. 1900 г.

Путь христианства в мировую религию был весьма тернист. После казни Иисуса первые христиане влачили жалкое существование. Римские язычники преследовали христиан, считая их религию запрещенным суеверием. Религиозные службы христиане отправляли только в тайных местах. Согласно легенде руководил римской христианской общиною ученик Христа Петр, первый епископ католической церкви. Однако факт этот документально не подтвержден архивными материалами, да и в Евангелии не упоминается лидерство Петра.

Первые репрессии против христиан осуществил император Нерон, обвинивший их в поджоге Рима 19.07.64 г.

Святой Петр был казнен. Согласно легенде апостол попросил палачей, что бы его распяли вниз головой, ибо не достоин он принять смерть так же, как Христос. На месте предположительного его захоронения в настоящее время возвышается купол базилики святого Петра.

Не смотря на гонения, вера во Христа завоевывала сердца и души людей.

Римские правители на протяжении трех веков не признавали христианство как, впрочем, и религии иных покоренных ими народов. С точки зрения римского государства, христиане были оскорбители величества, отступники от государственных божеств, последователи запрещенной законом магии, исповедники недозволенной законом религии. Христиане обвинялись в оскорблении величества так потому, что они для своего богослужения собирались тайно и ночью, составляя недозволенные собрания, что приравнивалось к бунту, так и потому, что они отказывались чтить императорские изображения возлияниями и курениями. Отступничество от государственных божеств также считалось оскорблением величества императора. Чудесные исцеления и существовавший в первобытной Церкви институт заклинателей язычники считали делом запрещенной законом магии. Они полагали, что Иисус оставил своим последователям магические книги, в которых изложен секрет изгнания демонов и исцелений. Поэтому священные книги христиан были предметом тщательных розысков со стороны языческих властей, особенно во время Г. Диоклетиана.

Особенно свирепствовал император Деция, стремящийся истребить христианство, заставив всех христиан совершить при специальной комиссии языческие обряды; за отказ морили голодом, рубили головы, сжигали живьем, бросали на съедение диким зверям; жутко казнили женщин-мучениц: привязывали к верхушкам двух пригнутых к земле финиковых пальм и, резко отпуская, разрывали пополам. В 258 году император Валериан повелел казнить всех коптских священников, знатных христиан обратили в рабов. Страшные мучения остались в памяти этого народа. Когда на престол в Риме взошел император Диоклетиан, гонения христиан достигли своего пика. Поставив себе целью истребление всех коптов, он устроил в Египте массовую резню — и воды Нила обагрились кровью, ведь было убито и замучено 800 000 христиан. Имена порядка 8 000!!! Святых мучеников той поры хорошо известны людям верующим: Святой Георгий (изображенный на гербе Москвы), Святой Макарий, Святая Екатерина, Святой Мена, Святой Салиб и многие, многие другие.