– Ох, етит-твою! Ну что еще?

– Энсин Роше только что сообщил, что к тюрьме подходит морская пехота. Сигналов тревоги не было, так что он не знает точно, в чем дело, но ситуация складывается не очень.

– Пусть уходят на корабль, не хочу, чтобы их заперли в здании. Мы пойдем сразу за ними. Рагини…

– Да, ваше величество, я все слышала. – Ее пальцы порхали над экраном. – Нам нужно загнать в корабли воздух, иначе они будут бесполезны.

Я посмотрела на экран перед собой и выругалась.

– Контрольный сигнал! Черт возьми, Эммори, в тюрьме не подали контрольный сигнал, как и в командном центре…

– Мэм, один из кораблей вызывает нас, – Рагини сглотнула. – «Неукротимый», флагман маршала Крескина.

– Кас? Почему у этого мужика такая же фамилия, как у тебя? – поддразнила я.

– Не смотрите так на меня, ваше величество, – улыбнулся он. – Может быть, он мой очень далекий родственник, вот и все. Крескин – не такая уж редкая фамилия.

Я посмотрела на Эммори, который слегка пожал плечами.

– Рагини, соедини нас.

На большом экране командного центра появился человек с серебряными волосами. Глаза у него были ярко-синие, цвета летнего неба над Пашати в ясный день.

– Маршал флота Крескин, – поздоровалась я.

– Императрица Хейлими, – он склонил голову, хотя явно удивился. – Я не знаю, что вы делаете в командном центре моей станции, но собираюсь предложить вам сдаться.

– Боюсь, вынуждена отказаться. Это моя станция, мои корабли и моя система. Если вы решите сдаться, я с удовольствием это приму. – Я выключила звук и повернулась к нему спиной. – Яма, можешь отключить сетевую связь? Я знаю, что мы выключили смати всех пленников, но хочу вырубить всю станцию.

– Да, мэм.

– Выключай, как только я закончу этот разговор. Рагини…

– Еще две минуты, – ответила она прежде, чем я успела задать вопрос.

– Хаса, как дела?

– Все в порядке. Жизнеобеспечение включено. Прикажите – и я отправлю корабли прочь отсюда.

– Эммори, скажи лейтенанту Бинг бежать на другой корабль. Помоги им загрузиться, и пусть уматывают отсюда, как только корабли «Ваджраяна» уйдут в гиперпространство. Мы улетим сами. Не хочу, чтобы она слонялась здесь и ждала нас. Если на нее нападет морская пехота, ей не выбраться.

Эммори кивнул, передавая инструкции.

– Они не попались морской пехоте, мэм. Будут готовы уходить через минуту. На нас, между прочим, тоже нападают.

Я повернулась обратно, включила микрофон и улыбнулась маршалу.

– Ваше величество, – нахмурился он, – нас намного больше, а вы одна. На этих кораблях наверняка недостаточно ваших людей, и мы сейчас же их взорвем. Будьте уверены, я предпочту их уничтожить, чем вернуть Индране.

Я дернула плечом.

– Одна? Верно. Вас больше? Бывало и хуже. Где это было, Хао?

– На Плутоне, – ответил он.

– Да уж, – улыбнулась я, порадовавшись тревоге на лице Крескина. – Простите меня, маршал, но я, пожалуй, рискну. – Я отключила связь. – Яма, давай. Сколько времени прошло с тех пор, как морская пехота напала на тюрьму? – Тут же раздался сигнал тревоги. – А, ну вот и ответ. Рай, Джохар! Дверь!

Они разом кивнули и двинулись к правой двери. Зин и Индула уже направлялись к левой, когда здание сотряс взрыв. Эммори отбросил меня за терминал и прижал к полу, не давая подняться. Пока он меня не отпустил, я могла только слушать выстрелы и крики.

– Чисто, ваше величество.

– Запускай корабли, Рагини, – сказала я, поднимаясь на ноги.

Сорок пять кораблей одновременно поднялись из доков и исчезли, оставив за собой только слегка дрожащее пространство. Я злорадно представила панику, которая поднялась на мостике «Неукротимого».

– В нас опять стреляют, – сообщил Зин. – Я бы порекомендовал сменить место дислокации, ваше величество.

– Хаса, сколько времени займет включение одного из разобранных кораблей? Система жизнеобеспечения меня не волнует, только двигатели.

– Недолго, ваше величество, – ответила она, – особенно если действительно ничего не нужно, кроме двигателей.

– Тогда включай и вводи вот этот план полета, – я отстучала координаты на консоли.

– Ваше величество? – Она посмотрела на меня огромными темными глазами, и я угрюмо улыбнулась.

– Я знаю, что это ужасно, но так мы выиграем немного времени. – Я присела рядом с ней и прижала ладонь к панели под терминалом. – Как только закончишь, скажи. Накула, сюда.

Он подбежал ко мне. Порез на его щеке открылся, и оттуда текла кровь.

– Ты идешь первым, эти трое за тобой. – Я подняла глаза и увидела, что Рагини и Хао вместе внимательно на что-то смотрят. – Хао…

Еще один взрыв сотряс станцию, и за этим последовал такой залп проклятий от Эммори, что я даже удивилась.

– Он взорвали «Фальки», мэм.

– Остальные?..

Эммори кивнул, хотя я не сумела закончить предложение.

– Они выбрались.

– Но мы застряли здесь, под прицелом всего гребаного саксонского флота. Эй, Хао, что ты там говорил насчет нового плана на верфи, полной саксонцев?

– Вообще-то, Хейл, я говорил, что не хочу оказаться в такой ситуации.

– Поговори с маршалом. Это он во всем виноват.

– Не могу поверить, что Портис вас обоих не пристрелил, – буркнул Зин.

– Он часто грозился, – улыбнулась я, – просто знал нас лучше тебя.

– Ваше величество, корабль работает, – сказала Хаса.

– Вперед! А потом сотри эту хрень с терминала.

Она нажала кнопку, и мы увидели, как один из кораблей «Ваджраяна» стремительно вылетел со станции. Он шел прямо на «Неукротимого», но другой саксонский корабль перехватил «V14» на подлете и столкнулся с ним. Оба корабля взорвались, превратившись в огненный шар.

Целую секунду в командном центре царила тишина, а потом мы все ожили.

– Оба выхода блокированы гребаными саксонцами, как вы, ваше величество, выразились, – сказал Зин. – Нам нужно отсюда выбраться, и побыстрее.

– Выход есть, – я указала на сервисный люк, который уже успела открыть. – Напугай саксонцев, чтобы они не совались сюда, Зин. Остальные, лезьте в туннель. – Я подтолкнула Изу и Кису к отверстию. – Вы следующие, – сказала я Хао и жестом заставила Рагини молчать. – Одного с вас хватит, вперед.

– Да, мэм! – Она кивнула, прижала планшет к груди и полезла вслед за Хао.

Дверь, у которой стояли Рай и Джохар, была еще цела, и они даже умудрились подпереть ее обломком терминала.

– Это задержит их на какое-то время, – сказала Джохар, стреляя в контрольную панель на стене.

– Хорошо. А ты что с собой пронес? – Я улыбнулась Раю, который невинно смотрел на меня. – Я тебя знаю. Тебе повезло, что нас не обыскали в доке. Что у тебя с собой?

Рай вытащил из кармана пригоршню чего-то вроде пластиковой соломки, и я присвистнула.

– Серьезно? – Я посмотрела на Джохар. – И ты позволила ему притащить это сюда? Один случайный удар, и все взлетело бы на воздух.

– Мы нашли способ стабилизировать начинку, – она пожала плечами. – Стало гораздо лучше, хотя они еще довольно хрупкие.

– Отлично, давай сюда! – Я сгребла взрывчатку. – Детонатор?

– Пусть будет у меня.

– Отдай его мне, Рай, и залезай в туннель. Сегодня мы все уйдем, и никто не умрет.

– Мы все когда-нибудь умрем, ваше величество, вопрос только в том, когда конкретно, – ответил он с кривой улыбкой, но все же отдал мне детонатор и подтолкнул Джохар к выходу.

Я посмотрела, как они исчезают в туннеле. Остались только Зин, Индула, Гита, Эммори и я. Я разложила взрывчатку под окном командного центра и под обеими дверьми.

– Индула, Гита, в туннель.

Они посмотрели на Эммори, но все же направились к туннелю. Зин сделал еще несколько выстрелов и последовал за ними. Я нырнула следом, и последним пошел Эммори. Кричащие саксонцы ворвались в комнату.

– Давай! – Эммори вернул люк на место. Я понадеялась, что это хоть немного поможет, и задействовала детонатор.

Станция затряслась, когда взрывчатка уничтожила помещение и тех саксонцев, которым не повезло там оказаться.

Мы лезли дальше по туннелю – Зин впереди меня, Эммори позади, – пока не доползли до другого открытого люка и кто-то не вытащил Зина наружу.

Хао схватил меня, легко поднял и поставил рядом с Зином, а потом вернулся за Эммори.

– Где мы?

– Уровнем ниже командного центра, мэм, – ответила Рагини, вводя что-то в планшет. – Я заблокировала лифты. Хаса, контроль над окружающей средой восстановлен?

– Да, мэм. Все в порядке.

– Они пытаются вернуть себе доступ, но мы пока держим, – сказала Яма.

Рагини подошла к ней, а пока техники совещались, я собрала остальных вокруг себя.

– У нас есть час или чуть больше, прежде чем адмирал Хассан, распределив людей, вернет корабли сюда и начнет сражение. Накула, вы с Изой держитесь рядом с Хасой и Ямой. Берегите их.

– Есть, мэм, – оба кивнули.

– Эммори, есть идеи?

Мой экам перестал изучать коридор, но этим тут же занялся Зин – при этом они не обменялись ни словом.

– Они могут просто уничтожить всю станцию. – Пол под ногами дрогнул, как будто подтверждая его слова. – Я совершенно уверен, что король Трейс и остальные предпочли бы видеть вас мертвой, ваше величество.

– Значит, нам нужно отсюда выбраться. Как? – Я прижала палец к губам, обдумывая варианты. – Рагини?

– Да, мэм?

– Второй корабль «Ваджраяна», для битвы он не годится, а как у него со щитами и системой жизнеобеспечения?

Она неопределенно повела рукой.

– Так себе, ваше величество, но сойдет, если мы не собираемся уходить далеко. Я запустила воздушные процессоры, когда взорвался ваш корабль, – она улыбнулась. – Я все еще контролирую «Ваджраяну», и он пока цел. Возможно, они считают, что если мы просто оставим его здесь, то тем хуже для нас.

– Пора двигаться, – сказал Зин.

Сопровождаемая Гитой и Эммори, я вышла в коридор вслед за остальными. Я не могла перестать думать о том, что саксонцы взорвут всю станцию.

Рай вдруг остановился – и пуля тут же ударила туда, где он оказался бы через секунду.

– Там тринадцать… – Он заглянул за угол и несколько раз выстрелил. – Вернее, десяток морских пехотинцев, и с ними надо что-то делать.

– Сюда! – Рагини приложила ладонь к дверной панели, и та сдвинулась. – Тут еще один туннель, – она указала на люк в дальней стене.

– Мне нужно передать кое-что по сети, Эммори. Сколько у нас времени?

– Сейчас? – Он огляделся. – Минут пять. Даже меньше, если они догадаются, где мы.

– Они не смогут уничтожить станцию, если все услышат эти новости, – сказала я. – Солярианцы их разорвут за такое нарушение закона.

– Это, конечно, нас очень порадует, когда мы превратимся в фарш, – согласился Хао.

– Политика, – объяснила я, – они не станут этого делать. Не смогут. – Станция вновь содрогнулась, и Эммори схватил меня за руку. – Кроме того, если мы собираемся на планету, то я хочу сообщить людям Канафи Большой, что мы тут. Это может подарить нам необходимое время.

– Хорошо, – кивнул Эммори. – Включайте сеть, чтобы можно было выступить.

– Без проблем, сэр, – отозвалась Яма, – только прикажите.

– Открывайте люк. Касс, Иза и Киса, постойте у двери и завалите ее чем-нибудь не слишком тяжелым, что тут найдется.

Рай уже пытался выворотить стол, привинченный к полу. Вместе с Джохар они поволокли его к двери.

Я пригладила волосы и одернула грязную рубашку, пытаясь выглядеть приличнее. Кивнув Эммори, я стала ждать его сигнала.

– Мы в эфире, ваше величество.

– Граждане Индраны, народ Канафи. Вы слышали, что я мертва, – я улыбнулась. – Очевидно, это неправда. Эту ложь запустил премьер-министр Фанин, чтобы захватить власть над моей Империей. Я нахожусь на станции Даршан в системе Канафи. Мы только что успешно освободили корабли проекта «Ваджраяна», незаконно захваченные саксонцами. Граждане Империи, пора! Защитите свои дома, свои города, свои планеты! Мы здесь, чтобы помочь вам и защитить вас. И мы просим вас сделать для нас то же самое. Распространите это сообщение. Саксонский Альянс нарушил соглашение, и Индрана вынуждена воевать на своей территории и за ее пределами, но мы победим!

Эммори кивнул.

– Записано и отправлено. Я передал копию напрямую в Солярианское консульство на Канафи Большой. Будем надеяться, что из этого выйдет толк. – Он не слишком почтительно подтолкнул меня к люку. – Вперед, ваше величество, нам нужно выбираться отсюда.

На этот раз Эммори не дал мне отправить вперед всех остальных, и я залезла в туннель вслед за Накулой. Мы ползли по этому лабиринту целую вечность, если верить ощущениям, и минут десять, если судить по смати. Я проверила запущенный ранее обратный отсчет времени. Оставалось еще не меньше сорока минут до прибытия флота адмирала Хассан, и я не знала, сколько времени продержится защита станции.

– У щитов осталось шестьдесят семь процентов мощности, мэм. – Как будто прочитав мои мысли, Яма сообщила мне новости, когда я выбралась из очередного люка.

– Но саксонцы задействовали еще не все свои силы, – сказал Накула. Он взял меня за руку и крепко ее стиснул.

– Может быть, маршал надеется, что я сдамся? – Я попыталась ободряюще улыбнуться, но, судя по его взгляду, у меня не вышло.

– Рагини включила двигатель корабля. Системы жизнеобеспечения работают нормально, но она говорит, что во взлетном отсеке есть скафандры, которые неплохо было бы прихватить с собой на всякий случай.

– Где мы? – Я протянула Зину руку и помогла ему выбраться из люка.

– На складе, ваше величество, – ответила Рагини, – около сорока метров от «V23». Путь чист.

Хаса шепотом выругалась.

– Я выключаю систему коммуникации, сейчас они смогут нас обнаружить.

– Тогда нам лучше свалить отсюда. – Я повернулась к люку посмотреть, не остался ли кто в туннеле, но внезапный крик Рагини остановил меня:

– Шива всемогущий!