Когда стражи наконец отпустили Алана, он не стал терять время. Он понесся вниз по пандусу – Рон и Аджайя бежали за ним – и остановился как вкопанный, увидев идущих Джейн вместе с главой поселения. Джейн походила на мокрую и очень злую крысу.

Осторожнее.

– Детка, ты в порядке? – Он свел брови.

– Детка? – переспросила она. – У нас что, семьдесят пятый год на дворе?

– Извини. Но… этот шаттл правда функционирует?

– Очень надеюсь. – Она вздохнула и похлопала его по руке, проходя мимо.

Он развернулся и пошел следом за ней. Очень хотелось ее обнять, но он не собирался ускорять события.

– А со Стеном что такое?

Она слегка повернула голову, показывая подбородком на Атиеллан, а потом устало сказала:

– Давай поговорим после того, как я приму ванну и переоденусь в сухое?

– Мы обедали, когда тебя увидели, – сказала Аджайя, – приберечь тебе местечко за столом?

Джейн задумалась.

– Я постараюсь, но ничего не обещаю. Идите, поешьте сами. Я обойдусь до утра, если будет нужно.

– Рад видеть тебя живой, КьюДи, – улыбнулся Рон.

Когда они добрались до столовой, Рон и Аджайя бросили их и пошли есть. Джейн вопросительно посмотрела на Алана.

– Я не голоден, – он пожал плечами. Он и правда не хотел есть. А кроме того, настолько рад был встрече, что не собирался выпускать Джейн из виду.

Атиелланин провел Джейн в гостевой отсек, дал ей полотенца и ушел. Алан спал на койке в этой же комнате, Аджайя и Рон тоже. За ними вошли еще четверо Атиеллан. Алан поначалу не обратил на них внимания, но потом заметил, что двое промокли не хуже Джейн и раздеваются догола. Он не планировал подглядывать, но они разделись так неожиданно, что он успел кое-что заметить.

Когда маленькая атиелланская женщина скинула мокрую одежду, Алан с большим трудом отвел от нее глаза. Она… она походила на ожившую девочку из аниме. Очень тоненькая, с пышным облаком буйных светло-каштановых кудрей. Кажется, никто из них не замечал, что в комнате есть кто-то еще. Он поймал на себе удивленный взгляд Джейн и с усилием отвернулся от Атиеллан. Прокашлялся:

– Ты… тебе принести что-нибудь? Могу поискать еды.

Атиелланская женщина вышла из комнаты совершенно голая, держа в руках полотенца и сухую одежду. Наверное, она шла в общую душевую. Мужчина последовал за ней. Его пропорции гораздо больше напоминали человеческие. Ну то есть он походил на дровосека, обожравшегося стероидов. Высоченный и широкий.

Алан закрыл глаза и повернулся к Джейн:

– Они что, правда так себя ведут?

Она то ли вздохнула, то ли усмехнулась:

– Ну да. А ты не заметил? В их культуре личных границ почти не существует. Они… очень легко относятся к своему телу. К этому скоро привыкаешь.

– Наверное, – он старался держаться от Атиеллан подальше и ходил мыться в самое нелепое время, чтобы оказаться в душевой в одиночестве. Учитывая его сложные отношения с молодыми местными женщинами, это казалось весьма разумным. Ему казалось, что все вокруг мечтают посмотреть на него голого, и ему это не нравилось.

Он потер затылок и посмотрел на Джейн. По-настоящему посмотрел. Она держала руки под мышками, а под ногами у нее уже натекла целая лужица. Ему вдруг стало неуютно.

– Ты, наверное… – Он махнул в сторону открытой двери. – Мне уйти? Чтобы ты могла… ну…

Она прикусила губу и мрачно сказала:

– Не знаю.

– Чего ты не знаешь?

– Готова ли я пережить недостаток личного пространства, – она ткнула пальцем в сторону только что удалившихся Атиеллан.

– Ты же замерзла. У тебя губы синеют, Док.

– Да я сдохну от холода сейчас! – вдруг закричала она.

– Ну надень что-нибудь сухое.

Она растерянно оглянулась:

– Я…

Он вдруг почувствовал себя идиотом. Ей явно было неудобно.

– Блин. Прости. Уже ухожу.

– Нет! – она схватила его за руку. – Не уходи! В смысле с ними. – Она вздохнула: – Я не знаю. Я хочу согреться и обсохнуть. Я устала. Не уходи.

Он пялился на нее, пытаясь понять, что она от него хочет и не может сказать. В любом случае она хочет, чтобы он остался. Отлично.

– Ты совсем промокла, – сказал он, – я отвернусь, а ты разденься.

– Хорошо, – она шмыгнула носом.

Он отвернулся.

– У меня нет другой одежды. Я не знаю, где мой комбинезон.

Она была ужасно бледная, и кожа на щеках натянулась. Конечно, она совсем вымоталась.

– До отъезда я лежала в лазарете.

– Черт. Сейчас. – Он не знал, сумеет ли сам найти лазарет. Оглядел комнату. У него был запасной комбинезон, но ей он будет велик. Подошел к одной из странных полко-шкафов на стене и распахнул дверь. Джек-пот. Сотни зеленых сектилианских шмоток. Он вытаскивал их одну за другой, но ни одна не подходила по размеру. Одежда для худых нормально сядет в талии, но будет длинна. Одежда для местных гномов с нее просто свалится. Он нашел что-то похожее на платье.

– Вот это, – сказала она, – может подойти.

– Хорошо. – Он бросил платье на койку рядом с ней. На ней никто не спал, а еще она стояла дальше всего от пустого дверного проема и под таким углом, чтобы никто из коридора ее не увидел. Осторожно расправил платье – его сестры так раскладывали одежду на кровати, подбирая наряд в школу.

– Вперед, – велел он, – я покараулю.

Занятие для настоящего рыцаря. Он справится. Проходя мимо, она взяла его за плечо и слегка сжала:

– Спасибо.

– Не за что, – кивнул он. Отвернулся и стал ждать. Уголки губ у него приподнялись. Кажется, он теперь герой.

– Ты где-то загорал, пока меня не было? – спросила она.

Он занервничал. Вот зачем говорить о его ошибках сейчас, когда все идет так хорошо?

– А кто это приехал с тобой?

– Да, извини, что я вас не представила. – Кажется, она думала совсем не об этом.

– Ничего страшного. Лучше бы я познакомился с ними одетыми.

Она хихикнула. Потом сердито сказала:

– Дурацкие узлы! То ли они затянулись, то ли у меня пальцы замерзли.

У него перехватило дыхание. Что происходит?

– Алан… ты не мог бы мне помочь?

На секунду он закрыл глаза. Будь джентльменом. Я могу быть джентльменом.

– Конечно. – Он повернулся к ней. Она стояла, наклонив голову, и теребила узел. Пальцы у нее дрожали от холода. Он сел на край койки и жестом подозвал ее. Джейн подошла ближе и опустила руки. Перед ним оказались декоративные узлы, затягивавшие асимметричное одеяние.

Он поковырял один из них ногтями и через некоторое время смог его ослабить. Вытер руку о штаны и перешел к следующему.

Она наклонилась, чтобы взять с койки полотенце, и оказалась так близко, что Алан почувствовал ее запах. На него упало несколько капель ледяной воды, но он не обратил внимания. Джейн бросила одно полотенце на пол, чтобы оно впитало натекшую воду, и вытерла волосы другим, заведя руки за голову.

Алан поерзал на койке, надеясь, что у него не треснут штаны, и сосредоточился на узлах.

В здании было очень тихо. Он услышал, как Атиеллане, приехавшие вместе с Джейн, вышли из общей душевой. Тихо переговариваясь друг с другом, они прошли по коридору в сторону ближайшего пандуса. Большинство жителей поселения сейчас, наверное, обедали. Нужно отвести Джейн поесть, когда она оденется.

– На корабле, по крайней мере, двери есть, – мягко сказала она.

– Ага. – Он не рискнул говорить что-то еще.

– Нужно будет им все как следует объяснить. Культурные различия могут вызвать серьезные проблемы, так что придется много разговаривать.

– Ага. – Он кашлянул.

Он уже развязал три нижних узла и трудился теперь над узлом, расположенным прямо под грудью, то и дело задевая костяшками пальцев выпуклость под одеждой. Он вдруг заметил, что сосок под тканью напрягся. Закончив с узлом, Алан посмотрел наверх. Она смотрела на него, слегка приоткрыв рот. Теперь пальцы задрожали у него.

Он снова вытер ладонь о штаны.

Потянулся к верхнему узлу, но вместо этого взял Джейн за талию, осторожно отодвинул и встал.

Она пристально смотрела ему в глаза. Правда смотрела.

Он с трудом сглотнул и попытался выровнять дыхание. Тут она опустила веки, и Алан вспомнил, чем вообще занимался. Вернулся к узлу. Теперь он понял, как они завязываются, и на последний узел у него ушли считаные секунды.

Алан замер, глядя на распущенные завязки и на сосок под своей ладонью. Он хотел обхватить его губами. Хотел почувствовать, как она выгибается под ним. Хотел услышать ее стон. Хотел увидеть ее оргазм.

Его комбинезон внизу натянулся так, что это было уже не спрятать. Все равно. Она знает, как он к ней относится. Он снова посмотрел ей в глаза.

Губы у нее были чуть приоткрыты. Она взяла его за руки, прижав его ладони к своей груди.

Пальцы оказались ледяными. Он обхватил их, пытаясь согреть. Наклонился, почти касаясь ее губ своими. Он дал ей достаточно времени, чтобы пойти на попятную.

Она не стала.

Он прижался к ее губам. Он старался быть нежным, но когда она ответила на поцелуй, ему крышу снесло. Она жадно целовала его, сама. Он изо всех сил прижал ее к себе, и она обвила его руками. Алан почувствовал прикосновение холодной, мокрой одежды.

Правую руку он положил ей на затылок, а левой нащупал край воротника и потянул мокрую ткань вниз. Кожа под ней была холодная. Джейн коротко простонала, но не прервала поцелуй.

Кажется, это случится сейчас.

Он сдернул тунику с ее плеч, и она плюхнулась на пол влажной кучей. Алан принялся целовать и покусывать шею Джейн.

Ее дыхание стало рваным. Она застонала. Как прекрасно это звучало, гораздо лучше, чем в его воображении, – а мечтал он об этом частенько.

Она прижалась к нему всем телом. Он почувствовал ее пальцы на молнии штанов, и у него замерло сердце. Она медленно расстегнула молнию до самого низа, и он глухо застонал. Даже прикосновение к ее холодной коже его ничуть не успокоило.

К тому же Джейн быстро согревалась.

Он развязал завязки ее штанов, и они упали на пол.

Она тяжело дышала.

– Не надо, – с трудом сказала она, – нас увидят.

– Нет! – возразил он и стал покрывать мелкими поцелуями все ее тело. Потом опустился на колени.

– Боже… Алан, – выдохнула она. У нее дрожали ноги.

Его собственное тело молило о разрядке. Может быть, он не сдержится, как восемнадцатилетний пацан, но она будет первой.

Он посмотрел наверх, любуясь тем, как отзывается ее тело. Грудь и лицо у нее покраснели, она с закрытыми глазами хватала ртом воздух, потом задерживала дыхание и снова пыталась вдохнуть. Она дрожала всем телом. Сейчас…

Левой рукой он обнимал ее, помогая держать равновесие. Им ничто не помешает.

Вдруг она напряглась, подавила крик и застонала гортанно, без слов. Потом успокоилась – и вздрогнула еще несколько раз. Он медленно прекратил ласки, а потом встал и поцеловал ее в губы. Джейн вцепилась в него, а он развернул ее в сторону койки и осторожно уложил. Снял комбинезон и ботинки и залез к ней.

– Нас могут увидеть. – Она улыбнулась дрожащими губами.

– Ну и черт с ними.

Она развела колени, приглашая его, скользнула рукой между ними, чтобы его направить… и вдруг замерла. Перестала его целовать. Рука упала с его спины.

Он озадаченно посмотрел на нее и, увидев ее лицо, мгновенно взбесился. Что, сейчас? Правда?

Он соскочил с койки и быстро натянул комбинезон и сунул ноги в ботинки. Уже застегивая молнию, он услышал ее смущенное:

– Алан?

Он резко бросил через плечо:

– Ты выбрала.

И больше на нее не смотрел.

Обломал весь кайф, чертов Осьминог.