Джейн скомандовала камере увеличить сектор крушения и увидела бледное тело Кубодера, размером почти в два раза больше Брая, медленно дрейфующее в вакууме в окружении огромных кусков льда неправильной формы. Кай’Негли, разумеется. Половина щупалец отсутствовала целиком или частично, а второй половиной он обнимал себя, напрасно пытаясь защититься.
«Подходить ближе с учетом состояния нашего щита будет неразумно», – сказал Брай.
«Выпускай датчик», – велела Джейн.
– Черт. Этого-то я и боялся, – пробормотал Алан.
Джейн, не веря своим глазам, смотрела на обломки. Корабль уничтожен.
– Кто мог это сделать?
– Может, тот, кто испортил сквиллов? – предположил Рон.
– Да кто угодно, – вздохнул Алан, – услышали, что по всему космосу раскиданы зомби-корабли, зараженные чумой, и решили, что слишком опасно оставлять их так. Лучше уничтожить угрозу.
«Но почему было им не помочь?» – тихо спросила Тинор.
«А Сектилиям кто-то помог? – поинтересовался Алан. – Нам известно только, что кто-то, вероятно из Альянса разумных рас, о котором мы ничего не знаем, заложил атомные бомбы в атмосфере Сектилии и Атиеллы, чтобы убить всех нанороботов и всю технику на поверхности планет. Но вот высадиться на планету и помочь никто не рискнул. Просто закрыли всю систему на карантин и забыли. Бросили умирать или выживать самостоятельно».
Датчик полз по обломкам кораблекрушения, собирая данные.
«Среди обломков остались сквиллы?» – спросила Джейн.
«Ответ отрицательный, – сообщил Брай, – датчик не засек ни одного».
«Нам нужно больше данных. Может ли датчик найти какую-то информацию, которая поможет понять, кто напал на корабль?»
«Обработка данных продолжается», – сообщил Брай.
Джейн прошла в переднюю часть мостика, чтобы рассмотреть зону крушения с большим увеличением. Позвала с собой Рона, который со времен службы на флоте отлично разбирался в баллистике. Он показал ей на обломок, который показался Джейн кормовой частью дна корабля, походившего на акулу-молот.
– Думаю, основной удар пришелся сюда. Корабль разорвало одним выстрелом. Здесь задействовали тяжелую артиллерию, КьюДи.
Джейн кивнула.
– Корабль не двигался. Из-за ярма Кай’Негли не мог сопротивляться или хотя бы уклониться.
– Легкая добыча, – скривился Рон и указал на еще один обломок. Это были остатки аквариума Кубодера. Лед, переливающийся радужным перламутровым блеском, спадал с обломков причудливыми водопадами.
– Видишь? Это не из-за взрыва. Слишком правильной формы повреждения. Прямые линии, по сути. Это сделали уже после взрыва. Кто-то хотел убедиться, что живых не осталось, и точно знал, где резать.
Джейн все это тревожило. Как такое вообще в голову могло кому-то прийти?
Рон вернулся к точке основного удара и указал на почерневший искореженный кусок корпуса:
– Хорошо бы добыть кусок этого материала для анализа. Датчик сможет его отделить?
Джейн поразмыслила. Этот датчик представлял собой научный инструмент для сбора образцов, но в основном он умел эти образцы всасывать, зачерпывать или сверлить.
– Нет. Он просто не снабжен инструментами для подобных операций. Он не для этого предназначен.
– С твоего разрешения, Ква’Дукс, – вмешалась Джаросс, – я хотела бы подойти ближе на шаттле, собрать образцы и посмотреть, нет ли там еще какой-то информации.
– Я тоже пойду, – вклинилась Шлеван.
– И я, – сказала Аджайя.
Джейн подняла руку, останавливая их, прежде чем успел вызваться кто-то еще. Задала вопрос Браю, ограничив доступ остальным:
«Насколько это опасно?»
Брай проделал какие-то вычисления:
«Риск минимален. Джаросс проходила курс пилотирования шатлла на симуляторе и имеет полевой опыт. Она обладает врожденными способностями».
Джейн снова села в командирское кресло. Эти трое имеют достаточную квалификацию, чтобы проанализировать что угодно. Гораздо лучше ее самой. Она кивнула:
– Втроем. Договорились. Собирайте нужные данные и сразу же возвращайтесь. И не рискуйте зря.
Трое добровольцев ушли с мостика. Алан развернулся в кресле и послал ей мысль вместе с притворно убийственным взглядом:
«Я, между прочим, тоже хотел пойти».
Джейн вздохнула, потому что ожидала этого.
«Ты не успел вызваться».
«Ну да. – Он отвернулся. – И потом, я уже выходил в космос».
«Да. Слава богу, ты это пережил».
«Это потому, что я везунчик, – фыркнул он, – побуду здесь, послежу за данными».
Они запустили шаттл. Джейн стояла, сложив руки на груди, пытаясь не ходить туда-сюда, и смотрела, как маленькое суденышко ныряет между обломков. Джаросс докладывала о каждом своем действии, вела себя спокойно и уверенно. Они прошли мимо участка, на который указал Рон. Аджайя открыла задний люк, наряженная в такой же костюм, как Алан во время выхода в космос, и вооруженная сектилианским лазерным резаком. Она отпилила кусок корабельного корпуса, поврежденного взрывом, и снова залезла в шаттл. Они начали восстанавливать давление в кабине.
На экране расцвел белый взрыв.
Джейн схватила ртом воздух и бросилась к видоискателю. Маленький кораблик дрейфовал прочь от большого.
«Джаросс!»
Джаросс не ответила.
– Изображение с внутренних камер! – велела Джейн Алану. Изображение на экране моментально сменилось. Там царил хаос. Шаттл содрогался. Весь экипаж был ранен. В кормовом отсеке зияла дыра. Джаросс и Шлеван были пристегнуты к креслам, но Аджайю бросало от стены к стене.
Джаросс казалась спокойной и изо всех сил пыталась взять корабль под контроль.
Они пережили взрыв, потому что не успели закончить с восстановлением давления и не сняли маски. Если бы у них не было дополнительного воздуха, пробоина бы их убила.
Между прочим, если бы давление удалось восстановить, то Аджайю просто вынесло бы наружу в пробоину.
Мостик замолк. Все смотрели на шаттл, чудом избежавший столкновения с большим обломком.
– Как им помочь? – вслух спросила Джейн. Никто не ответил, но вдруг она поняла сама. Закрыв глаза, она велела Браю установить прочную связь с Джаросс. Теперь Джейн видела то же, что и она.
Джейн объяснила Джаросс, как восстановить управление, руководствуясь только интуицией. Джаросс подчинилась без вопросов и смогла выровнять шаттл. Шлеван сумела добраться до Аджайи, и шаттл потянулся к «Спероанкоре».
Как только кораблик оказался на борту, Джейн велела отходить от места крушения и бросилась к дверям. В грузовом отсеке, где сел шаттл, нужны носилки. Она послала Тинор сообщение с требованием идти туда же.
– КьюДи? – окликнул ее Рон. Бесстрастное выражение с его лица пропало, а руки сжались в кулаки. – Разреши сопровождать тебя?
– Ты нужен мне здесь. Следи за кораблем. Держи связь со мной. Ею занимается Шлеван. Она в надежных руках, а я прослежу, чтобы все было хорошо.
Он кивнул и вернулся к станции.