Алану нравился Хуна. Действительно нравился. Но парень вырос в мире, где ни у кого не было понятия времени. Поэтому, когда его спрашивали, сколько еще займет тот или иной процесс, он стандартно отвечал: «Пока не созрело».

Это раздражало, но что было, то было. Алан просто продолжал работать над своими молниеносными двигателями и так далее. В ожидании он старался занять себя как можно больше.

Однако, когда первые пробные стручки Хуны созрели и были собраны, у всех гораздо улучшилось понимание затраченного времени. Хуна тщательно исследовал эти стручки и решил, что его идея сработает. Он хотел создать еще три экспериментальные завязи для дальнейшей оптимизации, но когда они с Роном сели и рассчитали время, необходимое для завершения всех экспериментов, а также окончательного сбора урожая, то поняли, что на это понадобится больше чем два стандартных года, на которые Джейн застряла в системе Терака под карантином. В качестве компромисса они решили вырастить две большие экспериментальные завязи, за которыми последует единый всемирный урожай «particulas oscuros».

Когда они собрали первую из больших экспериментальных завязей, пришло время разработать механизмы для герметизации и доставки. Частицы выращивались внутри органической шелухи размером с футбольное поле. Если эта шелуха становилась слишком сухой, конец, противоположный стеблю, начинал скручиваться и открываться, преждевременно обнажая содержимое, представляющее собой мелкий, легкий, мерцающий порошок, который очень легко рассеивался. Поэтому Алан превратил грузовые отсеки в огромные камеры, чтобы поддерживать стручки в оптимальном состоянии. Это был хороший проект. Много проблем, но нет ничего невозможного. Все, как ему нравилось.

Следующий вопрос на повестке дня – доставка. На Новой Плиге на Дереве висели миллиарды этих стручков, которые равномерно распределялись в состоянии, так сказать, анабиоза, как раз на грани полной жизнеспособности. Обнаружив при подходе Рой, они активировали протокол раскрытия. Частицы бешеными ветрами разносило по всей Старой Плиге, они попадали в атмосферу и скрывали планету от посторонних глаз.

Алан, Хуна, Джаросс и Рон сидели и накидывали идеи, как выпустить эти частицы в атмосферу Земли. Они придумали систему беспилотников, которые будут выполнять окончательную сушку стручков и одновременно распылять частицы в верхних слоях атмосферы. Пио и Брай смогут легко организовать действия дронов. После проектных работ команда сделала несколько прототипов и протестировала их. Когда система была оптимизирована, началось их полномасштабное производство. Первым пунктом повестки дня экипажа было изготовление большего количества 3D-принтеров и запуск фабричного производства. Затем потребовались все силы для того, чтобы оно продолжалось круглосуточно и они могли изготовить достаточное количество единиц к тому времени, когда последние стручки дозреют. Когда у команды закончились сырьевые материалы, добавился еще один шаг: разрушение компонентов несущественных материалов. На большом корабле их было в достатке, но процесс занял много времени.

Сказать, что они были заняты, – значит ничего не сказать. Когда члены экипажа работали с максимальной отдачей, время летело быстро. И теперь все приближалось к концу. Последний урожай висел на лозе. Подготовка к сбору и хранению стручков была почти завершена. Система доставки находилась в производстве. Всего через несколько недель они подготовят огромный полезный груз, который доставят в атмосферу Земли.

Скоро Алан отправится домой к Джейн.