На Атлантисе все было как всегда в движении: жизнь и работа кипели везде. Лишь в кабинете Ричарда Вулси была тишина и покой. Он молча и почти не шевелясь разглядывал что-то на экране ноутбука. Его лицо выражало крайнюю задумчивость, поэтому, когда на входе в его кабинет появился МакКей, Ричард не сразу заметил. Родни пришлось постараться, чтобы на него обратили внимание.
- Тук-тук? - вопросительно проговорил физик.
- А? - Вулси сразу подскочил, подняв голову. - Доктор МакКей, вы меня напугали.
- Извините, вы чем-то были заняты...
- Нет-нет, это так... Личное.
- Понятно. Я пришел сообщить, что наконец готово то, над чем я бился и работал последние пять лет.
- Правда? И что же это?
- Падл-джампер, способный путешествовать во времени! - торжественно заключил МакКей, но, увидев недоверие на лице начальника, тут же поспешил добавить: - Теоретически...
- А почему я не знал об этой работе?
- Эээ... Не знаете? Я думал, что говорил вам...
Вулси лишь отрицательно покачал головой.
- Ну возможно просто потому, что это была немного неофициальная работа. Я думал над этим еще с тех пор, как мы нашли престарелую доктор Вейр, которая побывала в прошлом. Ну так вот, когда мне слегка изменили ДНК... Ну вы помните, та машина Древних, которая меня чуть не убила... Вот, я тогда стал
еще умнее, чем был и сделал много гениальных открытий - в том числе и начал работу над этим джампером. Потом еще пару раз бывал на Земле, где вместе с Самантой изучал документы, что остались по этому джамперу, ну и вплоть до сегодняшнего дня работал над этим в свободное время, ну и, думаю, наконец закончил.
- Думаете? - все еще недоверчиво глазел на канадца Вулси.
- Ну ладно, все готово. Осталось, провести главный эксперимент.
- Ну и какой же?
- Отправить кого-нибудь в прошлое или в будущее.
- Вы прекрасно знаете, доктор МакКей, что это чревато последствиями.
- Ну смотря что делать.
- А вы что собираетесь делать?
- Ну пока не знаю. Например, спасти кого-нибудь, Элизабет там...или Карсона, настоящего Карсона.
- Если вы это сделаете, вы измените обычное течение времени и все будет по-другому.
- Ну если спасти одного-двух человек, то вряд ли что-то кардинально изменится.
- Вам конечно виднее, доктор, но мне эта идея не нравится.
- Ну она мало кому нравится, поэтому полномасштабных проверок я агрегату устраивать не буду. Ограничимся маленьким экспериментом.
- Каким же?
- Ну пара-тройка человек попробует переместиться на небольшой промежуток времени в прошлое.
- Ну тогда бы мы уже наверно наткнулись бы на вас из будущего.
- Да-да, знаю. - закивал МакКей. - Поэтому мы и хотим сделать это вне города.
- И где же конкретно?
- Нууу, скажем на орбите старой Лантии, где раньше был Атлантис. Нас доставит туда Дедал.
- Вы уверены, что хотите на это пойти?
- Уверен ли я? Конечно нет, это опасно, непредсказуемо.
Вулси уже хотел было согласиться как Родни добавил:
- Шучу! Шу-чу. Конечно же уверен. Такой шанс может даваться лишь раз в жизни - надо его использовать, не говоря уже о том, к какому прорыву в современных физике и математике это может привести, ведь до сих пор мы рассматривали пространство как...
- Хорошо, доктор. Кого вы хотите взять с собой?
- Шеппарда и Ронана.
- Ааа...вы уже говорили с ними?
- Да, говорил. Вообщем-то, идея взять с собой Ронана было его - все-таки мало ли что может случиться. - договорил МакКей и поспешил улыбнуться, пока лицо Вулси окончательно "не покрыли тучи".
- Хорошо, приступайте. - все еще неуверенно проговорил Ричард.
В ангаре перед джампером, который собирался отправиться в прошлое, столпилось немало народу. В первую очередь к людям, собравшимся испытать судьбу, подошла Тейла.
- Джон... - начала было она, но Шеппард жестом остановил ее.
- Я знаю что ты хочешь сказать, но это опасно и я не хочу рисковать тобой в такой миссии.
- Но Джон, я ведь...
- Ни слова больше. - мягко произнес подполковник. - Хоть ты и член моей команды, но у тебя есть семья: есть сын, есть возлюбленный. Я лишь хочу сказать, что это внештатное задание, это просто вылет по просьбе Родни, а ты знаешь, что если ему отказать...себе дороже.
- Эй! - послышался уязвленный голос МакКея. - Я вообще-то все слышу.
- Ну все, я труп... - усмехнулся Джон Тейле, указывая на злого канадца, и медленно развернулся, чтобы направиться к джамперу.
Шеппард сделал вид, что не заметил выражение лица атозианки. Оно выражало смесь обиды и обеспокоенности, скрытых под горькой улыбкой, или точнее подобием улыбки.
- Подполковник, - к Шеппарду подошел Вулси, - все готово?
- Да, мистер Вулси. Сейчас отправляемся.
- Не передумали?
- Ну даже если бы передумал, то быстро бы нашелся человек, который бы меня заставил... - и оба собеседника невольно уставились на МакКея, который что-то усиленно обсуждал с Зеленкой.
- Что ж... Понимаю. - кивнул Ричард и добавил: - Вы ведь понимаете, что если что-то пойдет не так, то вы сами по себе? Мы не сможем вам ничем помочь.
- Да, понимаю. Но, я думаю, мы справимся. В качестве думалки у нас будет Родни, в качестве силы - Ронан. Ну и я на что-нибудь сгожусь...
Вулси, натянуто улыбнувшись, пожал руку подполковнику и молча удалился. Через пару минут джампер стартовал через открытый люк ангара и устремился к орбите новой Лантии.
Джон умело вел машину, изредка поглядывая на объемный агрегат, стоявший посреди переднего отсека джампера: он напоминал двигатель автомобиля, причем двигатель достаточно мощного автомобиля, несмотря на то, что состоял он из деталей, которые Джон даже описать не мог.
- И это есть машина времени... - озвучил свои мысли вслух Шеппард.
- А что тебе не нравится? - не понял МакКей.
- Да нет, все отлично. Просто напомнил мне двигатель Корвета.
- Тоже мне сравнил. Ничуть не похож.
- А ты видел его?
- Нет... - ответил, чуть помолчав МакКей. - Но я точно знаю, что это не похоже на чей-либо двигатель.
Джампер нырнул в открытый ангар 302-х Дедала и через пару мгновений последний исчез в гиперпространственном окне.
- Почему он это сделал? - недоумевала Келлер, сидя в лазарете за своим столом.
- Сделал что? - не понимал Карсон, сидевший рядом.
- Почему Родни отправился на такую миссию ничего не сказав мне? - на глазах Дженнифер еле заметно наворачивались слезы.
- Успокойся, Дженнифер, - Карсон сел рядом и положил ей руки на плечи, - он просто боялся, что ты его отговоришь, вот и все.
- Конечно отговорила бы! Это самоубийство.
- Родни - умнейший человек, Дженнифер. Он со всем этим справится, вот увидишь.
- Вот именно, Карсон, он - человек! Он не может знать всего и, боюсь, это его погубит.
- Не говори так. Просто по секрету тебе скажу, как мужчина, у каждого мужчины есть некоторые вещи, которые он бы предпочел сохранить в тайне от своей второй половины, и не потому, что он беспокоится за себя, а потому, что он беспокоится за нее, за вторую половину.
- Думаешь это он так побеспокоился обо мне, что ничего не сказал?
- Думаю, да. Ведь скажи он тебе про предстоящий эксперимент, ты бы начала его отговаривать. А он человек, который любит все делать сам, познать и доказать то, что ему неведомо. И как настоящий мужчина он решил довести до конца то, за что взялся. И тем самым он вполне возможно предотвратил между вами ссору.
Дженнифер помолчала, переваривая сказанное Беккетом, а потом мокрыми глазами взглянула на шотландца и положила голову ему на плечо.
- Спасибо тебе, Карсон. Спасибо за все.
Дедал уже подлетал к пункту назначения. Шеппард, Ронан и МакКей готовились к началу эксперимента, причем каждый по-своему: МакКей все крутился вокруг своего детища, Шеппард дрых с наушниками, откуда доносился всем уже знакомый Джонни Кэш, а Декс сидел на своем месте и крутил на пальцах свою пушку, переставляя постоянно режимы.
- Слушай, ты так и выстрелить в кого-то можешь. - наконец недовольно заметил МакКей.
- Могу. - согласился Ронан.
- Тогда почему продолжаешь этим заниматься?
- Ну я же ни в кого не собираюсь стрелять.
- Я имею ввиду случайно выстрелишь.
- Я случайно не стреляю.
Родни понял, что здесь его железная логика давно "проржавела" по сравнению с сатедианской и продолжил работать над машиной времени. Вдруг он воскликнул:
- Проклятье!
- Что такое?! - отозвались сразу в унисон Ронан и вскочивший со своего кресла Шеппард.
- Я только что вспомнил, что забыл попрощаться с Дженнифер.
Ронан, подняв глаза к верху, как это обычно делают, когда хотят сказать: "Достал уже!", а Шеппард грузно опустился обратно в пилотское кресло и проговорил:
- Ну это действительно стоило озвучить...
- Да, надеюсь она не обидется.
Тут заработала рация.
- Подполковник Шеппард, мы выходим из гиперпространства. - услышали все голос Колдвела.
- Вас понял.
И тут же двери ангара открылись и Джон увидел, что они снова на орбите той самой планеты, на которую попали далеких пять лет назад.
Он вывел корабль на орбиту и сообщил:
- Дедал, это Шеппард. Мы на месте и начинаем экзекуцию...тьфу ты, то есть эксперимент.
- Удачи, мы будем ждать вас тут. - послышался голос Колдвела.
МакКей провернул какой-то рычажок, и агрегат загорелся оранжевым цветом, напомнив по дизайну МНТ.
- Ну-с... - промямлил немного неуверенно канадец. - Забиваем в программу число.
- Какое число? - спросил Ронан.
- День, когда мы только пришли на Атлантис: мы отправляемся на 5 лет назад.
Переглянувшись взглядами и с Шеппардом, и с сатедианцом, МакКей выдохнул и нажал на кнопку.
Произошла ослепительная вспышка и джампер начало трясти. Свет продолжал слепить всех пассажиров корабля, но это не было главным неудобством: все тот час начали испытывать странное болезненное чувство, будто чьи-то невидимые руки схватили их одновременно за каждый дюйм кожи и начали растягивать. От боли и неизвестно откуда взявшегося комка в горле никто не мог произнести ни звука.
Все это длилось около полуминуты и потом свет внезапно погас и боль исчезла. Шеппард не сразу смог придти в себя и осознать, что они снова в космосе, на орбите старой Лантии. Позади себя он увидел Ронана, который также, видимо, еще не мог отдышаться, и с трудом поднимающегося с пола Родни.
- Что это сейчас было? - спросил Шеппард, держась еще за онемевшее горло.
- Видимо процесс путешествия по времени и реинтеграции наших частиц.
- А более доступно? - попросил Ронан.
- Словом, нас перенесло обратно в прошлое.
- Так бы сразу и сказал.
- Я вот что-то не припомню, чтобы мы испытывали нечто похожее на другом Дедале. - сказал Джон.
- Это потому что там мы путешествовали по другим реальностям, а здесь мы переместились во времени.
- Так ты же говорил, что каждый раз, как мы путешествуем во времени, Вселенная делится на бесконечное число копий.
- Ну вообщем да, но это очень сложно чтобы вам объяснить...
- И похоже не по тому, что мы просто идиоты.
- Я это понимаю. - протестующе воскликнул канадец. - Просто серьезно, это очень трудно. Поверьте.
- Так и быть, ты выкрутился.
- Стойте! - снова воскликнул Родни. - Судя по показаниям прибора, нас дважды реинтегрировали.
- То есть? - не понял Шеппард.
- По этим показаниям, если они не врут конечно, а я не думаю все-таки, что они не врут...
- МакКей!
- Короче, нас как бы разорвало на двое: одна наша версия сейчас в будущем, другая - в прошлом.
- То есть как версия?
- Ну как бы копии... Точнее оригиналы. И те, и другие. И там мы, и здесь мы. Понимаете?
Ронан и Шеппард переглянулись, будто искали искорку понимания во взглядах друг друга, но ничего такого не уловили.
- Ну представьте, что мы амебы. Представили?
- Хорошее начало. - обескуражено хмыкнул Джон.
- Послушайте, если хотите понять: простоклеточные, в основном размножаются делением. - и МакКей для наглядности взял планшет с фломастерам и начал рисовать. - Вот это клетка. - канадец нарисовал кружок. - Вот она делится и получаются две клетки. - и Родни нарисовал еще два таких же кружка.
- Я знаю, что такое деление. - сообщил Шеппард. - Я не понимаю с какой стати нас теперь занесли в разряд амеб!
- Короче, - взвыл уже МакКей, - из нашего времени мы одновременно отправились на 5 лет в прошлое и на 5 лет в будущее. Вот.
- То есть мы сейчас как бы здесь и в то же время не здесь? - с дубовым лицом спросил Ронан.
- Ну с точки зрения времени, да, а с точки зрения пространства...
- Шеппард, заткни его. - попросил вежливо сатедианец.
- Ах вот как? - обиделся Родни.
- Так, стоп. - развел руки подполковник. - Скажи только одно, Родни: это плохо, что мы одновременно находимся в двух местах?
- Ну как сказать...думаю да.
- Думаешь?
- Ну а откуда мне еще знать? Я с таким еще не сталкивался.
- Ну так вот, столкнулся.
- Я могу только предположить, что мы напрямую зависим от тех других нас, также как и они от нас. Если кто-то из нас в будущем будет ранен или умрет, нас здесь постигнет та же участь.
- Тааак, чудесно, просто супер!
- Ну и еще... Я конечно не уверен, но... - МакКей замолк на полуслове, но увидев злые и требовательные взгляды своих друзей, неохотно договорил: - Я думаю, что для того, чтобы вернуться обратно в наше время, нам нужно одновременно с другими нами набрать те же координаты в то же время, иначе...
- Иначе что?
- Даже боюсь подумать... Сами подумайте, вас разделили пополам, а обратно не собрали.
- Мда, ничего хорошего.
- Боюсь что так.
10 лет спустя.
- То есть мы можем вернуться обратно только, когда другие мы в прошлом этого не сделаем? - не понимал Шеппард.
- Ну от части. - отвечал Родни. - Мы и другие мы должны сделать это синхронно, до единой доли миллисекунды.
- Я конечно тоже обожаю точность, но как нам это сделать?
- Пока не знаю. Могу лишь предположить, что все, что они, то есть мы, будем чувствовать там, мы, которые мы, будем чувствовать это и здесь.
- Прямо хоть в шарады играй. - недовольно бросил Джон.
- А почему мы попали в будущее? - спросил Ронан.
- Этого я не знаю. Видимо когда нас, так сказать, "раздробило" надвое, одни мы отправились в одну сторону, а другие мы - в обратную.
- Доходчиво. - отозвался Ронан, по лицу которого было ясно, что пониманием тут и не пахнет.
Вдруг на панели джампера раздался какой-то сигнал.
- Что это? - спросил сатедианец.
- У нас гости. - ответил Шеппард.
И тут же открылось гиперпространственное окно и на орбиту вышел улей.
- Дерьмо! - проговорил Джон. - Эти то ребята, что тут делают?
Похоже экипаж улья задался тем же вопросом. Шеппард бросился маневрировать, но первый же снаряд угодил в один из двигателей. Причем этот снаряд был по форме такой же, что и снаряд древних. Джампер беспомощно закрутился по безвоздушному пространству.
- Черт! Какая точность! - крикнул МакКей. - Еще один выстрел и нам крышка!
- Вражеский улей, прием! - Шеппард машинально схватил рацию. - Говорит подполковник Джон Шеппард. Не стреляйте, мы сдаемся! Повторяю: мы сдаемся!
- Рейфы не проявляют жалости. - сказал Ронан.
- Я пытаюсь хоть как-то спасти наши задницы. - прошипел Джон.
И тут на удивление всех, с улья ответили.
- Джон Шеппард? Это ты?
- Эээ... Тодд?
- Что ты здесь делаешь?
- Слушай, старина, вы нас подстрелили и поэтому как бы мне не было интересно, что вы здесь делаете и что вообще тут творится, но все-таки может сначала возьмете нас на борт?
Через несколько минут Джон, Родни и Декс уже были в рубке улья без оружия и на коленях.
- Не сказал бы, что прием дружеский. - заметил Шеппард.
- А чего ты от меня ожидал после былого? - Тодд явно был зол.
- Ты о чем?
- Ты пытался убить меня.
- Когда?
- Не прикидывайся дурачком, Шеппард. Несколько лет назад вы начали полномасштабный геноцид против моих собратьев. И когда я попросил вас остановиться, то вы направили оружия и против меня. Если бы не случай, я был бы уже мертв. Но теперь когда рейфы снова едины и я возглавляю весь мой народ, вы все поплатитесь за свое предательство!
- Тодд, про что ты такое говоришь? Мы из прош... - МакКей не дал договорить Шеппарду, толкнув того локтем в бок и незаметно покачал головой.
Джон, поняв намек канадца, поспешил поправиться:
- Мы этого не делали, все было не так.
- Можете не пытаться. Скоро мы будем на Атлантисе. Там я с вами и разберусь.
- На Атлантисе?
- Да, если вы не помните, Атлантис принадлежит теперь нам.
Все трое пленников обреченно переглянулись.
10 лет назад.
Джампер неожиданно тряхнуло и из правого двигателя вырвалось пламя.
- Какого черта? - выругался Шеппард. - Что происходит?
- Кажется вышел из строя один из двигателей.
- Судя по повреждением, в него попали.
- Кто?
- Понятия не имею. Тут никого нет. И в Атлантисе еще пусто. Что-то невидимое непонятно откуда попало в наш двигатель!
- Это невозможно. Остается только одно объяснение. - поднял вверх указательный палец Родни. - Джампер других нас кто-то подбил.
- Мне уже эта связь не нравится.
- Я тебя за это не виню.
- Зато я тебя виню. - раздраженно проговорил Шеппард. - Мы снижаемся. Нас сбили с орбиты.
- Тогда направь джампер к Атлантису. Один работающий двигатель нам это позволит. - посоветовал МакКей. - Там я смогу все починить и заодно разобраться что за чертовщина с нами произошла.
- Если только других нас не уничтожат те, кто на них напал. - заметил Декс.
- Будем надеяться, что другие мы, такие же везунчики как и сами мы. - сказал Джон и обратился к канадцу: - А когда должны придти мы?
По лицу МакКея Джон понял, что конкретно запутал физика чересчур большим количеством местоимений "мы" и поспешил пояснить:
- В смысле наша экспедиция. Когда она должна явиться на Атлантис?
- Ааа... - дошло до МакКея, и он тут же уставился на часы. - Через...23 минуты.
- 23 минуты?! Ты не мог отправить нас пораньше, чтобы у нас хоть день в запасе был?
- Нууу... Я же не думал, что мы так вляпаемся.
- Проклятье! Тебе хоть хватит 23-х минут, чтобы со всем разобраться?
- Не знаю, но знаю точно, что попадаться на глаза мы никому не должны, иначе рискуем изменить наше настоящее.
- Я смотрел "Назад В Будущее". - сообщил Джон на всякий случай.
- Не напоминайте мне про этот глупый фильм.
- Хороший фильм.
- Как бы то ни было, даже маленькая забытая вещица или какое-то послание - все это может изменить ход течения времени.
- А наше пребывание в Атлантисе может пагубно повлиять на запасы энергии? - поинтересовался Джон.
- Еще как. Но если вспоминать как мы тогда выкрутились, то вроде все обошлось.
- Значит нам нужно просто сделать все также как мы уже сделали тогда, то есть сейчас, но мы... Да тьфу ты! Короче ты меня понял.
МакКей немного неуверенно кивнул и сообщил:
- Чтобы нас не заметили, залетайте в подводный ангар джамперов, там вроде бы не было воды, когда мы только пришли.
Шеппард как раз уже вел джампер сквозь толщу океанской воды.
10 лет спустя.
Шеппард, МакКей и Декс стояли в зале врат Атлантиса. Но это уже был совсем другой Атлантис. Некогда светлые стены стали темно-зелеными, обвитые побегами, как на ульях. Во многом именно с ульем Атлантис внутренне сейчас был схож. За органическими панелями сидели рейфы, а не Чак, Амелия и другие ребята. У врат стояли молчаливые солдаты-рейфы, а не привычные морпехи. Словом, от старого прежнего и уже родного Атлантиса почти ничего не осталось. Это было совсем другое место.
Пленников препроводили в камеру, где раньше держали рейфов. Теперь там были заключены люди. Когда все трое оказались за решеткой, то их удивлению не было предела: там уже сидели Вулси и Келлер. При чем, судя по виду для них эти 5 лет прошли полноценно, как и подобается идти времени. Оба были лохматые, грязные и в рваной одежде. Ричард отрастил колючую неаккуратную бороду, а Дженнифер же по выражению лица смотрелась уже зрелой сформировавшейся женщиной. Еле заметные седые волоски выдавали ее многочисленные тяготы и страдания в прошлом.
Завидев новоиспеченных пленников, оба потеряли дар речи. Шеппард, МакКей и Ронан также были удивлены этой встречей.
- Родни? - Дженнифер казалось не замечала остальных. - Это...это невозможно... Ты мертв! Я тебя похоронила!
- Что? - МакКей от внезапных новостей вновь потерял дар речи. - К-к-как мертв?
- Ты...ты... - Дженнифер не могла больше сказать ничего связанного.
На ее глазах выступили слезы и она бросилась к Родни и заключила в такие крепкие объятия, что физик чуть не повалился на спину.
- Кто вы такие? - недоверчиво спросил Вулси.
- Как кто? Мне кажется, вы должны нас знать: Джон Шеппард, Родни МакКей и Ронан Декс.
- Люди, чьими именами вы называетесь, не могут сейчас быть здесь. - холодно заметил Ричард.
- Почему?
- Настоящий полковник Шеппард сейчас готовит флот к наступлению, Родни МакКей, как уже сказала Дженнифер, погиб пару лет назад при битве за Атлантис, а Ронан Декс исчез, и больше его никто не видел.
- Как исчез? Куда? - переспросил Ронан.
- Это было около пяти лет назад. Произошел несчастный случай, после которого он, никому ничего не сказав, ушел и больше не вернулся.
- Так, пора раскрыть все карты. - начал Шеппард. - Мы действительно не те Шеппард, МакКей и Ронан, что вы знали. Мы из прошлого...
Келлер, услышав это, отошла от МакКея, который еще похоже не мог придти в себя от вести о своей гибели.
- Из прошлого? - сурово произнес Вулси. - Вы нас не проведете. Наверняка вы шпионы рейфов, чтобы выяснить у нас информацию о готовящемся нападении.
- Каком нападении? - не понимал Джон. - Какие шпионы? Мы действительно из прошлого. Можете спросить у нас что угодно. То, что знали ваши Шеппард, МакКей и Ронан.
Недоверие и враждебность не спадали с лиц Келлер и Вулси.
- Как же заставить вас поверить, что это действительно мы? - терялся все больше Джон.
- Мистер Вулси. - вдруг заговорил МакКей. - Помните, как пять лет назад я зашел к вам в кабинет и сообщил, что я доделал джампер с машиной времени и хочу ее протестировать?
Неожиданно лицо Вулси сбросило маску недоверия, заменив ее на шок.
- Да-да, - продолжал Родни, - тогда мы на Дедале отправились на орбиту старой Лантии и...
- Я помню это. - еле слышно проговорил Ричард. - Только вы так никуда и не отправились. Произошло замыкание и джампер вышел из строя.
- Что? - воскликнул Родни. - Нет-нет. По какой-то причине произошел разлад частиц и мы оказались одновременно на 5 лет в будущем и прошлом.
Вулси отнесся к этому как в свое время и Ронан с Джоном.
- Что вы хотите этим сказать?
МакКей взял себя в руки и все объяснил от начала и до конца.
- Значит вы попали сюда и в то же время другие вы сейчас где-то десятью годами раннее. И вы не можете вернуться обратно, поскольку вам нужно вернуться в одно время с ними. Так?
МакКей кивнул в знак согласия.
- Ну теперь то вы нам верите? - спросил с долей надежды Джон.
Ричард и Дженнифер переглянулись и также кивнули.
- Отлично. - подхватил далее Джон. - А теперь кто-нибудь объяснит нам что здесь, черт побери, происходит?
- Вскоре после вашего эксперимента, - начал Вулси, - мы обнаружили некие исследования одной из рас Пегаса. Расшифровав их, мы получили шанс уничтожить рейфов, нанести им полное фиаско. И сначала все работало, мы освобождали все больше планет, все меньше рейфов нам противостояли. Но однажды к нам явился Тодд. Он потребовал прекратить это уничтожение. И мы приняли решение, ошибочное решение: мы продолжили этот геноцид, и тогда Тодд попытался нам помешать. В итоге, он объединил остатки всех кланов в единую нацию и объявил нам войну. Он выдал всем местоположение Атлантиса, рассказал о всех наших слабых сторонах. Мы несколько месяцев пытались их сдерживать, но было поздно. В результате, армада ульев атаковала Атлантис, уничтожила все защищавшие его корабли, в том числе и Дедал с Аполлоном. При осаде погибли и Колдвел, и Элис, и вы, доктор МакКей, с докторами Зеленкой и Масловым и еще немало хороших людей, но главное было уничтожено оружие, которое помогало нам все это время держать рейфов в страхе. Потом рейфы захватили город и переоборудовали его под свои нужды. Немногие, которым удалось выжить, бежали через врата на Землю. Несколько раз мы пытались отбить Атлантис, но рейфы каждый раз отбивали атаки. Вот в одну из таких атак мы и попали в плен несколько месяцев назад, будучи на борту Хэммонда, который в итоге тоже был уничтожен. Вместе с ним погибла и Саманта Картер.
Все трое заблудившихся во времени молчали, не зная что на это сказать. Такой вариант будущего никого не устраивал. Первым нарушил молчание Родни:
- А что за оружие? Что за исследование?
- Сейчас не это важно, Родни. - перебил его Джон. - Нам нужно как-то изменить все это.
- И как же? - спросил Ронан.
- Я так понимаю, главной нашей ошибкой, с которой все это пошло, является уничтожение рейфов, а точнее предательство Тодда. Если бы не он, то рейфы бы не узнали ,где находится Атлантис и как его захватить.
- Думаю да. - согласился Вулси.
- Тогда мы должны вернуться обратно в свое время и сделать так, чтобы этого не случилось.
- Как все просто то оказывается! - съязвил МакКей.
- Успокойся, что ты нервничаешь.
- Меня убили! Вот что я нервничаю! - брызгал слюной МакКей, но Дженнифер поспешила его успокоить, прижав к груди.
- Вам нужно тогда отыскать свой джампер и вернуться обратно на орбиту старой Лантии. - заключил Вулси.
- Это не самое сложное. - ответил Шеппард. - Нужно еще отремонтировать сначала джампер и придумать как вместе с другими мы вернуться одновременно.
- Дело дрянь. - нарушил накатившее после слов Шеппарда молчание Ронан.
10 лет назад.
Подводный отсек джамперов оказался не затоплен. Там вполне все функционировало и джампер без особых проблем оказался внутри.
- Что теперь? - спросил Шеппард у Родни.
Поскольку времени до прихода экспедиции оставалось все меньше, все трое старались действовать как можно быстрее.
- Я попробую починить двигатель, а вы пока сходите в лабораторию Януса. Мне нужна информация о его машине времени, а также об исследованиях.
- А она там есть?
- Конечно есть. Если б ее там не было, я бы вас и не просил.
Шеппард и Ронан бегом поднялись на верхний уровень и помчались в тот самый отсек города, где через несколько лет Дэниел Джексон и МакКей обнаружат лабораторию Януса. Свет у них на пути включался и гас сам собой. Все было покрыто немалым слоем пыли. Шеппард с Дексом старались продвигаться хоть и быстро, но осторожно, чтобы не оставить после себя следов.
Вскоре они были на месте. Дотронувшись последовательно до трех лампочек, двое друзей проскользнули вовнутрь и подключили планшет к панели с информацией. С помощью переводчика Джон начал искать нужные файлы. Но все они были тщательно закодированы.
- Проклятье! МакКей. - вызвал физика по рации Джон.
- На связи. - тут же отозвался адресат.
- Тут все закодировано.
- Ой, я и забыл. Мы с Джексоном не успели все расшифровать.
- И что нам делать?
- Эээ... Дайте подумать. Скачайте на планшет нужный файл, а я что-нибудь придумаю.
- Здесь, чтобы вообще доступ хоть к чему-нибудь получить, нужно решить математическое уравнение, переменные которых я и в глаза не видал!
- Ну я решил там парочку помнится...
- Короче, тащи сюда свою... - Джон понял, что выходит из себя и остановился на полуслове.
- Что ты говоришь?
- Просто иди сюда. Нам с Ронаном это не решить.
- Не решить? - переспросил Ронан, смотря на уравнение. - А что это вообще такое?
МакКей, послушав все это, выругался и побежал в лабораторию.
10 лет спустя.
В тюремной камере Атлантиса царила тишина. Все судорожно соображали, что дальше делать. Лишь Дженнифер все оставалась в объятиях Родни.
- Мистер Вулси, - вдруг нарушил течение мыслей Джон, - вы говорили, что Джон Шеппард из этого времени сейчас готовит флот к наступлению. Вы собираетесь снова попробовать отбить город?
- Да, в ближайшее время наши корабли должны напасть на флот рейфов. Поскольку я уже долгое время сижу тут, то всех подробностей не знаю. Могу только сказать, что наступление будет масштабным. Его еще при мне одобрил генерал О`Нилл.
- Значит у нас должен появиться шанс выбраться отсюда.
- Только если они не решатся разбомбить город.
- Стоп, - вдруг очнулся Родни, - а почему вы вообще еще живы?
- Этого я знать не могу. - проговорил Ричард. - Но их решению я не особо рад.
Разговор пленников прервали два солдата-рейфа. Они вошли в камеру и один из них показал на Джона.
- Похоже Тодд требует у моей скромной персоны аудиенции. - проговорил Шеппард и, посмотрев еще раз на всех присутствующих, отправился с охраной.
Через некоторое время он уже стоял в зале врат перед Тоддом.
- Ты знаешь почему я тебя вызвал, Джон Шеппард? - медленно прошипел рейф.
- Ну возможно ты проголодался. - предположил Джон. - Или просто соскучился... Кто тебя знает.
- Ответ не верный.
И с этими словами Тодд включил один из мониторов и Джон увидел себя, себя пять лет спустя. На первый взгляд, как себя оценил Джон, он почти не изменился. Разве что прическу стала поедать еле заметная лысинка. Этот Шеппард говорил: "Ну здравствуй, старина Тодд. Как поживаешь? Я конечно буду рад лично засунуть твою хренову руку так глубоко тебе в задницу, чтобы оставшуюся часть своей никчемной жизни ты питался только шведским столом из собственных кишок. Но пока этого не произошло, я предлагаю тебе и твоим парням оставить Атлантис и уйти по-доброму, иначе... Ты достаточно умен, чтобы понять, что будет в противном случае. Так что, даю тебе последний шанс поступить правильно хоть раз за последние годы."
Джон даже от себя не ожидал такой брани. Видно тяжелыми выдались прошедшие 5 лет. Когда сообщение кончилось, Тодд выключил монитор и обратился к Джону.
- Если ты Джон Шеппард, то кто этот человек, пославший мне это милое сообщение 10 минут назад?
Джон понял, что их легенда раскрыта...
10 лет назад.
Врата Атлантиса активировались впервые за 10 тысяч лет и вспышка осветила темный зал врат. Сквозь синеву энергии прошел робот-разведчик и начал оценивать окружающую среду. В это время МакКей бился над уравнением Януса. Лаборатория была оборудована экранами, где сразу же показали прибытие гостей.
- МакКей, мы уже пришли. - поторопил физика Джон.
- Я знаю.
- Так поторопись!
- Здесь система уравнений в 12 переменных. Я такие с колледжа не решал. Так... Тут получается одно огроменное уравнение... Черт, на его решение уйдет полдня, тем более здесь куча возможных вариантов ответа.
Джон уставился на получившееся уравнение и к своему удивлению обнаружил, что знает, что делать дальше.
- Родни, математик ты недоделанный, это же не так уж и сложно. Сначала формула сокращенного умножения, потом остается биквадратное уравнение, применяешь теорему Виета и получаешь всего 2 варианта ответа. И один из них должен получиться отрицательный. Следовательно правильным окажется второй.
МакКей смотрел на Джона глазами человека, который только что засунул пальцы в розетку. Шеппард и сам не понимал откуда он все это помнил, но сейчас было некогда об этом думать. С помощью идеи Шеппарда, уравнение почти сразу было решено и Родни получил доступ к файлам Януса. Скопировав наскоро нужную папку, все трое поспешили к подводному ангару джамперов, но когда они только вышли из лаборатории, стены задрожали. Компания еле устояла на ногах.
- Что это за чертовщина? - спросил Джон, пытаясь перекричать шум тряски.
- Похоже город начинает жертвовать дальними отсеками города, чтобы поддерживать давление в центральной башне.
- То есть...
- Вода. - успел только проговорить МакКей, как шум прибывающей воды наполнил коридоры.
- Нужна бежать к ангару. - крикнул Джон, но МакКей схватил его за рукав.
- Нет! Мы не успеем, нужно вернуться в лабораторию!
И тут из-за угла главного коридора на встречу троице рванула струя холодной соленой воды. Все трое рванули обратно к лаборатории. МакКей быстро активировал последовательно лампы и нырнул в стену вслед за Шеппардом и Дексом. Немного воды все же успело просочиться сквозь стену и залило пол в помещении.
- Уух! - растираясь проговорил Джон. - Прохладная нынче водичка.
- Ну океанская вода на глубине более 100 метров теплой не бывает. - заметил МакКей.
- И что дальше? - поинтересовался Ронан. - Мы отрезаны от джампера.
- Да, я знаю. - заверил снисходительно канадец. - Но спасибо за наблюдение.
- Пока мы здесь, мы в безопасности. - констатировал Джон. - Нужно только придумать план как добраться до джампера.
- Угу. - без особого энтузиазма кивнул Родни и добавил: - А также как починить джампер, не наткнувшись на самих себя, и сообщить другим нам в будущем, чтобы они не возвращались обратно, пока мы не будем готовы.
Перед обоими командами стояли пока что непосильные для них задачи, от выполнения которых зависела вся их жизнь, а также судьбы дней прошедших, сегодняшних и грядущих.