Вернувшись с работы в субботу, я успела застать братьев, которые суетливо поправляли свои смокинги.

– Смотрите, кто принарядился, – съерничала я.

– Кто бы говорил, – парировал Гейдж.

– Повеселитесь, – сказала я, отправляясь вприпрыжку наверх.

У меня в запасе было всего часа два, прежде чем у моего порога появится Эван, а я еще не придумала, что мне надеть. При нашей прошлой встрече на мне была рабочая одежда и небывалое количество косметики. Естественно, повторять тот образ я не собиралась, однако понятия не имела, как накраситься.

Зазвонил мой сотовый.

– Алло, – ответила я.

– Привет, Чарли. Это Эмбер. Слушай, я купила офигенную футболку Высшей лиги, так как не знала, что надеть на такое мероприятие. А затем задумалась, стоит ли мне ее надевать, не хотелось бы выглядеть глупо, если я одна буду в такой футболке. – Она действительно считает, что может оказаться единственной, кто наденет футболку Высшей лиги на игру Высшей лиги? – Поэтому купила и тебе. Они разные. Не хочу, чтобы мы выглядели как близняшки. Но они были какими-то скучными, и я украсила их стразами. – Украсила их стразами? Что это значит? – Надеюсь, это ничего. Что думаешь?

– Это круто. Футболки – это круто! Спасибо. Сколько я тебе должна?

– Нисколько. Пусть будет подарком.

– Уверена? Футболки дорогие.

– Уверена. Когда мне приехать? Если хочешь, приеду сейчас, тогда мы сможем собраться вместе. Или лучше незадолго до приезда парней?

– Лучше сейчас. Я еще не решила, что сделать со своим лицом, и твоя помощь будет как нельзя кстати.

Я услышала, как она хлопнула в ладоши:

– Класс! Я захвачу свою косметичку.

* * *

Под косметичкой она имела в виду огромный чемодан, который при открытии увеличивался в объеме из-за разных рядов и выдвижных ящичков.

– Только в этот раз более естественный макияж, ладно? – Все-таки папа был дома – значит, он меня увидит.

– Конечно. Мы ведь идем на бейсбол, а не в ночной клуб.

– Точно.

Она сразу же занялась моим лицом.

– Что будешь делать с волосами? – спросила она.

– Просто заберу в хвостик.

– Прелестно. Тогда наши прически не будут отвлекать внимание от потрясающих футболок.

– Верно.

Она еще не показала мне эти якобы потрясающие футболки, но я уже разнервничалась из-за них… и ой как не зря. Оказалось, что «украсить их стразами» – означало превратить нечто крутое в сверкающий кошмар. Мой рот был широко распахнут целую минуту, пока я таращилась на сверкающую золотистую букву «А» на зеленой футболке с V-образным вырезом.

– Я знаю, потрясающе, правда?! – воскликнула Эмбер, бросив мне этот сверкающий кошмар, затем сняла майку и натянула футболку – черную, с серебристой буквой «А».

Как это вообще можно носить? Однако я все-таки сняла блузку, в которой собиралась идти, и надела футболку со стразами, посылая благодарность фортуне, что мои братья ушли на свадьбу Как-Его-Там.

– Ты замечательно выглядишь, – одобрила Эмбер.

Она обошла меня кругом, и я поняла, что женский кодекс обязывал вернуть комплимент.

– Спасибо, ты тоже.

Раздался звонок моего сотового.

– Алло, – ответила я.

– Привет, Чарли, это Эван.

– Привет. Что-то случилось? – Я посмотрела на электронные часы на тумбочке. Половина пятого.

– Да, плохие новости.

На долю секунды меня охватила надежда, что он хочет все отменить. Тогда мне можно будет снять эту футболку.

– Дастин заболел. Ему очень плохо. Тошнит и все такое. Последний час я безуспешно пытался найти ему замену. Как думаешь, сможет ли один из твоих братьев пойти вместо него?

– Мои братья на свадьбе… – Я запнулась и взглянула на Эмбер, которая с широкой улыбкой рассматривала в зеркале свою футболку сзади. – Я кого-нибудь найду.

– Ты уверена?

– Да. Увидимся через полчаса.

– Мне жаль, что так вышло, – произнес он и отключился.

– Сейчас вернусь, – сказала я Эмбер.

Выйдя в коридор, я приложила телефон к уху и насчитала три гудка.

– Алло.

– Брейден.

– Тебе не нужно изливать угрожающие тирады, Чарли. Я правда не планировал сегодня доставать твоего дружка.

– Ну конечно, вот только тот факт, что ты помнишь о моем свидании, говорит обратное. – Стоп, а почему он, собственно, помнил? Это его беспокоило? Да нет, с чего вдруг, мы ведь были просто друзьями. – Но речь не об этом, у меня потрясающие новости. Ты будешь любить меня вечно!

– Ого.

– Это хорошие новости.

– Ладно. Выкладывай.

– Один из наших друзей сильно заболел…

– Ух ты, действительно хорошие новости.

Я хихикнула:

– Да уж, думаю, с хорошими новостями я погорячилась. Однако его несчастье – твоя удача, потому что он не сможет пойти на игру. Хочешь пойти вместо него?

– На игру Высшей лиги? – Я услышала волнение в его голосе.

– Да.

– Я заменяю парня или девушку?

– Парня. Дастина. Его пара – Эмбер. Она сексуальная, и это еще одна причина, почему ты передо мной в неоплатном долгу.

Я не могла поверить, что делаю это. Я сводила Брейдена с Эмбер! И он точно на нее западет. Но это же хорошо, верно? Благодаря этому мы с Брейденом сможем сохранить удивительную дружбу, которой много лет.

Он рассмеялся:

– Хорошо. Твоя взяла.

– Будь готов через полчаса.