В ПОНЕДЕЛЬНИК УТРОМ я узнала истинное значение слов «внеплановая контрольная». Не то чтобы я прежде его не знала. Мне было все равно, потому что я всегда готовилась. А значит, контрольная никогда не заставала меня врасплох. Но в понедельник, заняв свое место на уроке истории, я поняла, что не готова. Поэтому, увидев перед собой неожиданные вопросы, почувствовала сильную тревогу, какую, похоже, все время ощущают другие. Я с легкостью ответила бы на эти вопросы, если бы хоть чуточку позанималась. А теперь продиралась через них с трудом и все обещала себе, что вернусь сегодня домой и на каждый предмет потрачу по часу – вдруг еще какой учитель решит воспользоваться тем, как часто я в последнее время отвлекаюсь от учебы?

«Это всего лишь контрольная, – сказала я себе, чтобы унять вспыхивавшие в голове панические мысли. – Она слабо повлияет на мой средний балл». Я весь урок перепроверяла ответы. Когда прозвенел звонок, мне пришлось сдать работу, и я не знала, как справилась. Никогда прежде не чувствовала себя такой неуверенной.

На обеде по дороге в библиотеку я наткнулась на Трину.

– Пойдем с нами обедать за территорию кампуса, – предложила она.

– Но у нас закрытый кампус.

Она засмеялась:

– И что? Сейчас обед. Мы вернемся к шестому уроку.

– Вы часто так делаете?

– Почти каждый день.

Я показала в сторону библиотеки:

– У меня там подруги, и мне правда надо позаниматься. Я отстаю.

– Хорошо. Удачи.

Я пошла дальше, но тщательный обыск библиотеки ничего не дал. Я отправила девчонкам сообщение: «Где все?» Первой ответила Блэр: «Оцениваю контрольные для мистера Стовела». Я поморщилась. Это означало, что Блэр увидит мою ужасную контрольную. Возможно, все не так плохо, как я думала. «У меня встреча», – написала Элиз. Я вздохнула, затем поправила рюкзак на плече и поспешила к машине. Трина и ее друзья садились в большой минивэн. Я помчалась к нему через всю парковку.

– Для меня найдется местечко? – спросила я. Трина улыбнулась:

– Передумала? Никаких занятий?

– Позанимаюсь после школы. У подруг дела.

– К счастью для нас.

Все меня поприветствовали, и я открыла дверь. За рулем сидел Мейсон Рамирес. Я оказалась в одной машине с Мейсоном Рамиресом, самым популярным парнем нашей школы! Здесь и правда собралось много привилегированных особ из старшей школы «Тастин»: Дэниел Лейк, Бет Лукас, Хайди Грей. Я почувствовала себя не в своей тарелке.

Мейсон задом выехал с парковочного места и приблизился к выезду. Вот эта часть вызывала у меня любопытство. На каждом выходе дежурили учителя. Я понятия не имела, как Трина с друзьями проезжали мимо них каждый день.

– Здравствуйте, миссис Лин, – сказал Мейсон, опустив окно.

– Здравствуй, Мейсон, – ответила она. – Снова прием у врача?

Миссис Лин произнесла это так, словно обеспечивала его алиби.

– Ага, – сказал Мейсон.

– Не опаздывайте на шестой урок.

– Ну что вы.

И вот так легко мы выехали за пределы закрытого кампуса.

– Это было познавательно, – отметила я. – Как вы договорились с миссис Лин?

– Мы же в ученическом совете. Она наш наставник, – ответила Трина. – Это одно из преимуществ.

– Кто знал, что политиком можно стать еще в ученическом совете? – произнесла я.

Все засмеялись, хотя я знала, что это не смешно. Пока мы стояли в очереди в «Кафе Рио», Дэниел сказал:

– Тебе надо купить свое «Кафе Рио» и пускать туда только нас, Мэдди. Тогда нам больше не придется стоять в очередях.

Я фыркнула. Можно было написать целую книгу о том, как мне советовали потратить мои деньги.

– Я об этом подумаю, – сообщила я Дэниелу.

– Итак, – сказала Трина, когда мы все заняли места с подносами, – ты придумала ответ на мой вопрос?

– Какой вопрос? – спросил Мейсон.

– Я спросила Мэдди: если бы она не могла отложить даже цент своих денег, на что бы она их потратила?

– О, хороший вопрос, – сказал Дэниел. – И? Он с интересом на меня посмотрел. Возможно, поверил, что я всерьез восприняла его идею о «Кафе Рио».

– Я не знаю.

Я пока не была уверена, чего вообще хочу. Трина подняла стакан.

– За то, чтобы понять, чего мы хотим в этой жизни.

Если бы это было так легко! Мы чокнулись стаканами с газировкой.