КОРЗИНЫ С ГРЯЗНЫМ БЕЛЬЕМ в шкафу не было. Кровь отхлынула от моего лица, и оно побелело.
– Мам! Ты видела мои вещи для стирки? – крикнула я, выглядывая в коридор.
– Я загрузила все в машинку!
– Нет. Нет-нет-нет-нет.
Я побежала в постирочную и подняла крышку уже работавшей стиральной машинки. Белое. Внутри лежала белая одежда. Я распахнула дверцу сушилки. Пусто. В панике я развернулась на месте.
– Извини. Знаю, ты не любишь, когда я стираю твои вещи, но мне надо было заполнить машинку, – сказала мама, появившись на пороге.
– Нет, дело не в этом. Где темные вещи?
– Что ты ищешь?
Она была одета в форму, значит, собиралась пойти на работу.
– Джинсы, в которых ходила вчера.
Она показала на стоящую за моей спиной корзину для белья. На меня накатила волна облегчения, и я принялась рыться в корзине, пока не нашла джинсы.
– Так они не грязные? – спросила мама, когда я подхватила их и поспешила в комнату.
– Нет.
Закрывая за собой дверь, я услышала ее смех. Проверила сначала в одном кармане, затем в другом, пока не нашла билет. Он немного помялся, но был вполне читаем. Я включила ноутбук и стала нарезать круги по комнате, пока не зажегся экран, потому что слишком нервничала, чтобы сесть.
Открыв браузер, я уставилась на панель поиска – что туда вбить? Напечатала «числа Пауэрбол». Выскочил список, опубликованный несколько лет назад. Я вписала вчерашнюю дату, затем название «Пауэрбол». Мне предложили сайт с результатами, и я щелкнула на него. Передо мной возникли числа, которые разыгрывались вчера. Первое число: два. На моем билете тоже первой была двойка. Теперь сердце колотилось где‐то в горле. Следующее число тоже совпадало – пятнадцать. Перед глазами все поплыло, и я заморгала. Двадцать три. Семьдесят пять. Тридцать три. Все совпадало. Осталось последнее число. Красный шар. Пауэрбол, как его называли. Это оказалась семерка. Счастливая семерка. Я глубоко вдохнула и посмотрела на билет. Семь. Все шесть чисел совпадали.
Я снова их проверила, а затем еще раз, чтобы наверняка. Это не сон? Я только что выиграла пятьдесят миллионов долларов? Это казалось какой‐то шуткой. Я еще раз проверила название сайта – «Пауэрбол». И название билета – то же самое. Я выиграла в лотерее. Я только что выиграла пятьдесят миллионов долларов!
Изо рта вырвался крик, начавшийся в животе и поднявшийся к горлу. Казалось, он не принадлежал мне. Это был крик неподдельного счастья.
– Мэдди? – На пороге моей комнаты появилась мама: кеды уже надеты, но еще не завязаны. – Что случилось? Ты в порядке?
Я подпрыгивала, радостно взвизгивая. Похоже, она поняла, что я чему-то рада, потому что волнение сменилось улыбкой.
– Что на тебя нашло? О! – Она хлопнула в ладоши. – Ты поступила в Калифорнийский? – Она подпрыгнула пару раз, но я покачала головой. Мама замерла. – Дело не в университете?
– Я выиграла! – кое-как выдавила я, запыхавшись.
– Ты выиграла?
За ее спиной возник папа.
– Все в порядке? – спросил он.
– Я выиграла!
В комнату вошел брат, похоже, только что поднявшийся с постели:
– Что происходит?
– Она что‐то выиграла, – ответил папа.
– Где ты выиграла? – спросила мама.
– В лотерее «Пауэрбол»! Я только что выиграла пятьдесят миллионов долларов!
С маминого лица исчезла улыбка. Она выглядела озадаченной.
– Что?
Папа скрестил руки на груди и серьезно посмотрел на меня, будто я только что выдала какую‐то неуместную шутку.
– Ты раньше не играла в лотереи.
– Мне раньше не было восемнадцати.
Бо склонил голову набок и первым выступил вперед:
– Ты выиграла? Серьезно?
– Да! – Я показала ему билет.
Он схватил его и направился к моему открытому ноутбуку. С проверкой чисел он справился быстрее меня. Развернулся и закричал:
– И правда! Она выиграла!
Теперь родители окружили мой стол и тоже смотрели на сайт. Вскоре мы все начали скакать, тесно сбившись в круг.
– Как это произошло? – спросил папа, и мы на минуту затихли. – Когда ты купила билет?
– Вчера вечером. Думала, это станет забавным символом вступления во взрослую жизнь. – На самом деле я вообще ни о чем таком не думала. Просто пыталась что‐то доказать грубиянкекассирше. Нет, потрясающей кассирше. Теперь я ее обожала. Она стала моим самым любимым человеком на свете. – Я не ожидала, что выиграю.
Папа отрывисто хохотнул. Этот смех прозвучал немного странно, но я точно знала, что он чувствует.
– Это невероятно. Это невероятно, Мэдди!
– Знаю! – Пришлось еще пару раз подпрыгнуть, потому что мне было необходимо выпустить скопившуюся внутри энергию.
Папа снова засмеялся.
– Что мне теперь делать? Как их забрать? – спросила я.
– Не знаю, – ответил папа. – Но мы это выясним.
– Здесь есть инструкция, – произнес Бо, присаживаясь за мой стол. Он несколько раз щелкнул по сенсорной панели. – Ты должна отвезти билет в районный офис лотереи. Кажется, в Санта-Ане есть один.
– Это близко, – сказала я.
Мама просто стояла и не прекращая кивала. Может ли человека так сильно потрясти хорошая новость?
– Мам? Ты в порядке?
Она продолжила кивать. Папа обнял ее.
– Это отличные новости, Лори.
Она улыбнулась.
– Иди сюда, садись. – Папа довел ее за руку до моей кровати и усадил на краешек. – Ты так не переживай, ладно?
Она все еще молчала.
– Принесу воды, – сказала я. – Дыши глубже, мам. Это ведь хорошая новость?
Она посмотрела мне в глаза и улыбнулась.
Оказавшись одна на кухне, я припала к стойке и закрыла лицо руками. Я стала мультимиллионером. Всем нашим бедам конец. Вот оно, настоящее счастье, в этом я была уверена. И мама тоже это чувствовала, сидя на моей кровати, и не понимала, как на это реагировать. Скоро ей станет лучше. Всем нам станет лучше… лучше, чем когда‐либо.