– Ох, – услышала я вздох Ив. – Извините.

Мы подскочили, будто нас застали врасплох.

Хейден взъерошил свои волосы, стряхивая с них песчинки и полностью разрушая сделанную мной укладку:

– Привет, Ив. Тебе что-то нужно?

– Нет. Я имею в виду, да, эм, Спенсер тебя ищет.

Глаза Хейдена загорелись.

– Спенсер здесь?

– Он только что появился. Я ему говорила, что ты приедешь.

Хейден быстро поднялся и протянул руку, желая помочь мне встать. Он так энергично потянул меня, что я чуть снова не оказалась на песке. Затем он умчался, обернувшись один раз, чтобы убедиться, что я за ним последовала. Я попыталась нагнать его, но он удалялся слишком быстро.

– У них крепкая мужская дружба, – сказала Ив, и я осознала, что она двигалась со мной в ногу. – Ну, уверена, ты это уже знаешь.

– Я с ним не знакома.

– Нет? Они почти как одна личность. Хотя Спенсер бросается в омут с головой, в то время как Хейден плывет по течению.

Я увидела, как Хейден обхватил руками парня, и они несколько раз похлопали друг друга по спине, а затем отодвинулись. Замедлившись в десяти метрах от них, я смогла слышать их смех.

– Ему бы хотелось, чтобы ты с ним познакомилась, – сказала Ив и слегка подтолкнула меня.

– Ох. И правда. – Хотя мне не хотелось, чтобы Хейдену пришлось втягивать в эту ложь людей, которые были ему дороги, но рядом стояла Ив, и мне казалось, что я должна пойти туда. Я шла вперед, пока не оказалась возле Хейдена. И когда впервые разглядела лицо Спенсера – темные глаза его казались практически черными при слабом освещении, – я чуть не отступила на шаг. Я его знала. Немного. Два года назад он ходил на свидание с Лэйни, которое я сделала двойным. А запомнила я его по одной простой причине: он совершенный придурок, который гнусно вел себя с моей подругой все свидание, а потом попытался ее поцеловать, когда все закончилось.

Хейден рассказывал о какой-то сценке из представления:

– …тогда я спросил учительницу: «Может быть, это будет монолог?»

Спенсер рассмеялся:

– А что сказала девушка?

– Она подумала, что я шучу.

– Дай-ка догадаюсь, ты с этим смирился?

– А что еще я должен был сделать?

– Не знаю… может, перестать беспокоиться о чьих-то еще чувствах и начать беспокоиться о своих оценках?

Хейден пожал плечами:

– Не важно. Все закончилось хорошо.

Взгляд Спенсера переместился на меня, и я все ждала, что он меня вот-вот узнает, но этого не произошло. Казалось, он просто задавался вопросом, почему эта странная девчонка мешает им с другом вести разговор. Прошло два года, да и он был не моим кавалером. Понятно, почему он меня не узнал.

Хейден встретился со мной взглядом и, как мне показалось, поневоле вернулся в реальность:

– Ох, Джиа. Привет.

– Ты знаешь эту великолепную девушку? – изобразил удивление Спенсер.

– Знаю. Она пришла со мной.

– Везунчик. Чем такой обычный парень, как ты, привлек такую девушку, ведь она явно не твоего поля ягода?

– Думаю, все дело в моем убийственном очаровании.

Спенсер повернулся ко мне:

– Ты согласишься с таким мнением?

– Он достаточно очаровательный.

– Хм. Думаю, во мне очарования больше.

Ив, которая в конце концов присоединилась к нам, усмехнулась:

– Между очарованием и нахальством есть разница, Спенсер.

– Уверен, ты хорошо знаешь эту разницу, – сказал тот.

Ив приподняла брови. Я ждала, когда она ему ответит, но они оба расхохотались. Спенсер метнулся к ней и, подняв на руки, перекинул ее через плечо.

– Я вернусь. Только сделаю подарок на выпускной этой девчонке – сброшу ее в океан. – Он побежал, будто собирался осуществить в действительности свои слова.

– Лучше тебе этого не делать, – сказала она, колотя по его спине. – Спаси меня, Хейден!

Хейден просто пожал плечами, широко улыбаясь.

– Райан! – закричала Ив.

Мы с Хейденом наблюдали, как Спенсер с Ив на плече устремился к океану. Прежде чем он добрался до воды, его догнал Райан, и они устроили шутливую потасовку на песке. Хейден выдохнул. Казалось, впервые за сегодняшний вечер он был счастлив. Не стоит говорить ему, что два года назад Спенсер повел себя идиотски по отношению к моей подруге. Очевидно, сам Спенсер этого не помнил, и, возможно, с тех пор он сильно изменился. Он казался другим, более милым.

– У тебя веселые друзья, – заметила я.

– Да, вместе мы много веселились.

– Ты скучаешь по этому.

– Я скучаю по тому, что было прежде. Сейчас все по-другому, и бесполезно пытаться все изменить.

Я надеялась, он имел в виду то, что перестал пытаться вернуть Ив. Ни она, ни Райан не заслуживали иметь его в своей жизни.

Хейден сидел за столом, болтая со Спенсером, когда я вернулась из туалета. Я приблизилась к нему со спины и обвила руками его плечи, прижимаясь щекой к его щеке. Выкуси, Ив, подумала я, когда она прошла мимо нас с Райаном. Значительно похолодало, и щека Хейдена дарила приятное тепло. Я почувствовала, как он улыбнулся, а затем переплел свои пальцы с моими.

– Вы двое милые до тошноты, – заключил Спенсер.

Хейден напрягся и поерзал на стуле. Его пальцы соскользнули с моих, и он скрестил руки на груди. Ох, нет. Он чувствовал вину. Ему хотелось рассказать другу, что это ложь. Я знала это потому, что сама испытала нечто подобное. Одно дело лгать Джулс – мне казалось, она этого заслуживала, – другое дело лгать Клэр и Лэйни.

– Пожалуйста, не надо, – прошептала я ему в ухо. Он не мог сказать Спенсеру сегодня, не имея понятия, как тот отреагирует на подобные новости. Может, он убежит и расскажет Ив, и этот вечер станет бессмысленным. – Можешь расстаться со мной завтра и рассказать ему.

Хейден еле заметно кивнул. Я прикоснулась губами к его коже прямо под ухом. От него так хорошо пахло, что мне хотелось продлить поцелуй, воспользоваться последними несколькими мгновениями физического контакта между нами, возникшего благодаря мне самой. Я почувствовала, как Хейден задрожал, и отодвинулась.

– Готова уехать? – спросил он.

– Останься и поговори еще минутку. Я захвачу твои туфли.

Он посмотрел на свои все еще босые ноги:

– Ох, точно. Я оставил их у камней. Спасибо.

К этому времени уже стемнело, и ведущая к камням дорожка была почти неразличима. Я зашла за валун и увидела целующуюся парочку:

– Ой! Извините.

Ив и Райан разомкнули объятия и повернулись ко мне. Ив пригладила волосы.

– Извините, – повторила я. – Мне просто нужны туфли Хейдена. Вот они.

Я их подобрала.

– Вы уезжаете? – поинтересовалась Ив.

– Да.

– Спасибо, что приехали, – сказал Райан, в то время как мне не терпелось смотаться оттуда. – Рад снова видеть Хейдена счастливым.

Это все игра, придурок, хотелось мне сказать. Ты самый худший друг, и не прикрывай его счастьем свою вину. Но, разумеется, я промолчала.

– Да, конечно. До встречи.

Хейден уже встал из-за стола и направлялся мне навстречу, когда я вынырнула из-за камней.

– Спасибо, – сказал он, показывая на туфли, когда я с ним поравнялась. Я была так рада, что именно я сейчас обнаружила Ив и Райана за большим камнем, а не он. Ему не нужно было это видеть, он и так достаточно повидал сегодня.

Он приобнял меня за плечи и зарылся лицом в мои волосы:

– Спасибо за сегодняшний вечер.

Я закрыла глаза.

– О чем речь. Было весело, – ответила я и удивилась, когда осознала, что именно это и имела в виду. С Хейденом было легко.

Он одной рукой обвил мою талию, а второй гладил меня по шее, вверх и вниз. Может, ему тоже хотелось воспользоваться последними несколькими мгновениями установившегося между нами по его инициативе физического контакта?

– Мне тоже было весело. Давай отвезем тебя домой. – Он взял меня за руку.

Я оглянулась через плечо и, конечно, увидела рядом с камнями Ив, которая смотрела на нас. Вот и объяснение того, почему он решился пойти на физический контакт.