Хейден съерзнул с высокого стула.

– Куда ты? Вдохновение у меня еще не иссякло, – сказала Оливия.

Хейден отвел Бек к стулу и усадил вместо себя:

– Мне нужно отвезти Джию домой. Уверен, для одного вечера ей с головой хватит нашей сумасшедшей семьи.

– Пока, Джиа, – помахала рукой Бек. – Спасибо, что сделала все, о чем я просила.

Она будто напомнила Хейдену… или мне… что сегодня все было игрой, а не по-настоящему. Хотя Хейдену не нужно было напоминать. Он сыграл идеально.

Оливия приобняла меня, не касаясь руками, перепачканными краской, просто прижала запястья к моим плечам.

– Приятно было с тобой познакомиться. Я серьезно насчет черт лица. Приходи ко мне.

Я улыбнулась.

– Кости динозавра, – напомнила Бек, когда мы с Хейденом уходили.

Хейден поглядывал на меня, пока мы шли по коридору.

– У меня странная семья, но я их всех люблю.

– У тебя потрясающая семья. Твоя мама не… – Я запнулась, не желая развивать скользкую тему.

– Не что? Ненормальная? Не в своем уме?

Я покачала головой:

– Нет, или конечно нет. Просто они с Бек как будто ссорятся. Она же не злится, верно?

– Злится?

– Из-за всей этой мести.

– Нет, мама не злится. – Он открыл передо мной входную дверь, и мои щеки ущипнул холодный воздух, давая мне понять, какие они горячие. – Если бы видела ссору с Бек, ты бы поняла, что сейчас ссорой и не пахло.

– Просто мне не верится, что ты рассказал маме о планах мести.

– Рассказала моя сестра. Она – центр всего нашего сумасшествия.

– Я это вижу.

– Уверен, что видишь, учитывая, что она заставила тебя сделать сегодня.

– Она меня не заставляла, – возразила я. Мне было весело, но я не могла в этом признаться. Это казалось странным, будто я хотела от него чего-то большего, чего на самом деле не желала. Мы оба играли роль. Слишком смешно искать в представлении скрытый смысл.

– Ну, я знаю, что она тебя просила, так что спасибо. Ты отлично справилась. Ты когда-нибудь думала изучать актерское мастерство?

Я засмеялась, усаживаясь в машину:

– Нет, не думала.

– Но это весело, да? Разыгрывать сценку – это такая эйфория, а этим мы сегодня в основном и занимались. – Его глаза сияли, и по этому блеску я смогла понять, что именно дарило ему наслаждение сегодняшним вечером… и что меня радовало совсем другое.

– Было весело.

– Хотя мама была права, – сказал он. – Совсем незрело с моей стороны хотеть расплаты, но сейчас я чувствую себя немного лучше.

– Ты, по крайней мере, поставил точку? Знаю, ты этого хотел.

– Да, поставил. Никакого прошлого.

– Никакого прошлого, – повторила я.

Я сказала, как проехать к моему дому, и, когда Хейден остановился на обочине, выскочила из машины прежде, чем он заглушил двигатель. Мне больше не хотелось, чтобы он притворялся моим кавалером. Поэтому я удивилась, когда он внезапно нагнал меня на середине подъездной дорожки.

– Ты быстрая, – сказал он.

– Ох. Не стоит меня провожать.

– Ничего не могу с этим поделать. Так меня воспитал папа.

– А где сегодня был твой папа?

– Он рано ложится спать и просыпается с первыми лучами солнца.

– Ты говорил, что имя тебе дала мама, но ты больше как папа или как мама?

– Ты имеешь в виду, свободная ли я личность или консервативный жаворонок?

– Да.

– А ты как думаешь? – поинтересовался он.

– Не знаю. Ты без колебаний пошел со мной на выпускной, не задавая никаких вопросов.

– Я задавал вопросы.

– Не те, которые имели значение.

– Ты была слишком привлекательной для этих вопросов.

Я улыбнулась и попыталась не воспарить, но несколько бабочек встрепенулись у меня в животе.

– Может, ты имеешь в виду – слишком одинокой?

Он усмехнулся:

– Ну, и это тоже.

Мы дошли до порога, и я повернулась к Хейдену:

– Судя по выпускному вечеру, мне кажется, ты похож на маму. Но…

– Но?..

– Но затем ты по-джентльменски провожаешь меня до двери, считая это своей обязанностью благодаря воспитанию, и я думаю, что ты больше похож на папу.

– Мама может на это обидеться.

– Почему?

– Потому что, если бы подвозила тебя домой, она, возможно, тоже проводила бы тебя до двери.

– Значит, тогда я бы стояла у себя на переднем крыльце с твоей мамой.

Хейден хмыкнул:

– Да уж, картинка не из лучших.

– Так ты говоришь, что похож на маму?

– Нет. Ты верно определила. Во мне немного от мамы, немного от папы и большая часть меня самого.

– Очень хорошая смесь. – Я достала ключи, намереваясь открыть дверь. – Я хорошо провела сегодняшний вечер.

– Чем ты занималась бы сегодня, если бы не пошла со мной? – спросил он.

Вечеринка у Логана. Я даже не вспоминала о ней с самого начала вечера с Хейденом. Сначала я думала, что в ту же секунду, как он подбросит меня домой, направлюсь прямо туда к окончанию вечеринки, но сейчас мне этого уже не хотелось.

– У моего школьного друга сегодня тусовка. Он закатывает какую-то убойную…

Я замолчала, потому что не могла вспомнить, как давно посещала последнюю действительно убойную вечеринку. Хейден склонил голову набок, будто ждал, когда я закончу. Он снова смотрел на меня такими глазами, будто искал что-то за той внешней оболочкой, которая меня окутывала. Разве он еще не понял, что видел то, что хотел видеть?

– Продолжай, – сказал он.

– Неважно. Это глупо.

Открылась входная дверь – как я могла забыть, что родители всегда меня ждут? – и появился папа.

– Джиа? – Он посмотрел на меня.

– Да, извини. Я иду.

Папа сделал шаг наружу:

– Привет, я мистер Монтгомери.

– Приятно с вами познакомиться, сэр. Я Хейден.

Папа снова посмотрел на меня, теперь ожидая разъяснений, кто мой спутник, а я не знала, что сказать.

– Он просто подвез меня домой. Спасибо, Хейден.

Я зашла внутрь и услышала, как папа попрощался лучше меня, а затем закрыл дверь.

Мама сидела на диване с книгой.

– Как позанимались?

– Не думаю, что она занималась, – заметил папа.

– Что? – Мама выглядела озадаченной.

– Помнишь девушку, которая за мной заезжала сегодня? Это был ее брат. Тот, о котором я тебе говорила. Он подвез меня домой.

– Так почему ты этого не сказала? – осведомился папа.

– Так получилось. – Я посмотрела на него и на маму, ожидая, когда они спросят что-то еще, когда укорят меня в том, что я была не там, где обещала быть. Мама просто свернула покрывало, которым укрывала ноги, и отложила его в сторону. Я попыталась представить, что произойдет, если расскажу им о мести и притворном свидании. Образы у меня голове включали множество бессвязных фраз и озадаченных взглядов. – Пойду в кровать.

– Пожелай брату спокойной ночи. Он уезжает завтра утром.

– Хорошо.

Я тихонько постучалась в дверь комнаты Дрю, но ответа не последовало. Я со скрипом приоткрыла дверь и увидела, что он уже в кровати.

Дрю перекатился на бок и приподнялся на локте:

– Привет, Джи. Ты дома?

– Да. Просто хочу пожелать спокойной ночи. Хорошей дороги завтра.

Он откинулся на подушку:

– Что это за девочка-гот? Почему ты с ней тусуешься?

– Она просто подруга. Типа.

Он издал смешок, который заставил меня напрячься, и я закрыла дверь прежде, чем Дрю сказал что-то грубое. Хейден ошибался. Брат не хотел наладить со мной отношения. Проведя какое-то время вместе с Хейденом и Бек, я поняла, что мои отношения с братом далеки от идеальных.

Оказавшись в своей комнате, я принялась переписываться с Клэр и Лэйни, чтобы они знали, что я к ним не присоединюсь. Закончили мы моим свиданием. Подруги меня ожидаемо поддержали – множество восклицательных знаков и большие буквы, – однако сегодняшним вечером это не принесло удовлетворения, как было обычно.