Оба они в этот полдень были свободны. Том обкашивал лужайку перед домом - он был в одних плавках, когда появился Джо - тоже в купальном костюме, и сказал:
- Эй, Том! - И показал две открытые банки с надписью "Будвейзер"
- Это мне? - Том показал на пиво.
- Я даже открыл для тебя, - подтвердил Джо, протягивая банку.
Том глотнул пива и сказал, переводя дыхание:
- Знаешь, о чем я только что думал? Когда косил лужайку?
- О чем?
- Что мы скажем нашим женам?
- О, - прошептал Джо. - Ты имеешь в виду - о грабеже?
- Естественно.
Джо не видел никакой проблемы. Он по привычке пожал плечами и сказал:
- Ничего.
- Ничего? Не знаю, как у вас с Грэйс, - заявил Том, - но если я собираюсь отвезти Мэри на Тринидад, то она будет знать, что едет на Тринидад.
- Конечно, - согласился Джо. - Ну, когда мы будем готовы к переезду, вот тогда и скажем им. После того как все закончится.
Том еще не принял окончательного решения по этому вопросу. Временами, особенно по ночам, ему очень хотелось рассказать все Мэри, обсудить с ней, услышать, что она скажет. Нахмурясь, он спросил:
- А сейчас вообще не говорить?
- Прежде всего, - сказал Джо, - они начнут беспокоиться. Во-вторых, будут против этого, ты же знаешь, что будут против.
Том кивнул в знак согласия; именно это удерживало его до сих пор.
- Знаю, - сказал он. - Мэри не одобрила бы этого - перед совершением...
- А вот когда мы будем готовы уехать отсюда...
- Вот именно, - подтвердил Том. Затем добавил: - Дело в том, ты это знаешь, что мы не можем уехать из страны сразу же.
- О, конечно, - усмехнулся Джо. - Это я знаю. За нами тут же начнут охотиться.
- Давай договоримся, - предложил Том, - зарыть деньги и не подходить к ним до самого отъезда.
- Меня это устраивает.
- Нашим главным преимуществом является то, - сказал Том, - что мы знаем о всех ошибках, которые, в принципе, можно совершить.
- Правильно. И мы знаем, как их избежать.
Том глубоко вдохнул.
- Два года, - решительным тоном заявил он.
Джо поморщился.
- Два года?
- Нельзя рисковать, - настаивал Том.
Неохотно, но уступая, Джо сказал:
- Ладно, пусть будет два года.
ТОМ
За несколько недель после моего визита к Вигано я собрал массу информации о займах и облигациях, маклерских конторах и Уолл-стрит.
Сама Уолл-стрит занимает всего около пяти кварталов, но маклерские конторы разбросаны по всей ее площади и расположены возле новой мэрии, на Пайн-стрит, Эксчейндж-плейс, Уильям-стрит, Нассау-стрит и Мэйденлейн.
Пришлось подумать о множестве деталей. Как совершить ограбление, например, днем или ночью, использовать ли отвлекающий маневр... И каким образом убедиться, что мы берем нужные облигации... И как скрыться после ограбления на этих узких, запруженных улицах...
Маклерские конторы не были легким орешком. Их охраняли как банки - нет, они были даже неуязвимее банков.
Однако у Джо и у меня было преимущество перед любым обычным грабителем. В нашем распоряжении были средства полицейского управления, которые могли обеспечить нас подсобным материалом для грабежа и нужной информацией, - например, схемами систем оповещения и других мер безопасности той маклерской конторы, на которой мы наконец решили остановиться.
Она называлась "Паркер, Тобин, Истпул энд компани". Располагалась на углу Джон-стрит и Перл-стрит. В здании с маленьким вестибюлем, на шестом, седьмом и восьмом этажах. Я знал, что мне нужен седьмой этаж, поскольку изучил систему сигнализации в папке, находящейся в полицейском управлении.
Дверь лифта открывалась в довольно большую комнату, разделенную в длину стойкой из орехового дерева. Схема обеспечения безопасности была типичной для крупной маклерской конторы. Два вооруженных частных охранника в форме дежурили за стойкой. На стене позади них висела большая доска с колышками, на которых было около двадцати пластиковых личных жетонов, и еще пустовала примерно сотня колышков. На каждом жетоне была цветная фотография человека, которому он принадлежал, и личная подпись внизу. На стене справа мерцали экраны шести телевизионных приемников, показывающих тот или иной участок конторы - включая и ту комнату, где находился я. Над приемниками располагалась телевизионная камера, поворачивавшаяся то в одну, то в другую сторону. На стене слева от меня висела вторая доска с колышками, поменьше первой: там было около двадцати пяти жетонов с крупной надписью "Посетитель". Двери в обоих концах этой комнаты вели в служебные помещения.
Возле стойки было весьма оживленно. Приходящие служащие брали свои жетоны, уходящие сдавали их, рассыльные доставляли служебные конверты. Я простоял целых две минуты, наблюдая за всем этим.
Прежде всего я заметил, что только один из охранников имел дело с людьми, подходящими к стойке. Второй стоял у задней стены и присматривал за всем сразу - людьми, телевизорами...
Далее - телевизоры. Черно-белые, но с четким и ясным изображением. Можно было без труда различить лица людей в различных комнатах. И я знал, что этот блок телевизоров дублируется еще, вероятно, в трех-четырех местах на этом этаже: в кабинете босса, кабинете начальника охраны, в приемной депозитария - возможно, и еще где-нибудь. И все, конечно, записывалось на видеопленку...
- Чем могу быть полезен?
Это был тот охранник, который занимался людьми. Сейчас он смотрел на меня. Я сделал несколько шагов к стойке, пытаясь изобразить самую невинную и глупую улыбку в мире. Указав на телевизоры, я спросил:
- Это я?
Он мельком, утомленно глянул на экраны.
- Это вы. Так чем могу быть полезен?
- Никогда раньше не видел себя на экране телевизора, - сообщил я. Мне и впрямь было интересно посмотреть на себя. У меня снова были усы, как в юности. Пожалуй, я не узнал бы себя, если бы встретился с собой на улице...
Охраннику я надоел. Он посмотрел, нет ли у меня служебного конверта, и спросил:
- Вы рассыльный?
Я не хотел болтаться здесь больше необходимого: вдруг запомнит. Кроме того, я уже видел все, что хотел посмотреть, а проникнуть в комнаты пока не было возможности. Я сказал:
- Нет, я ищу отдел кадров. Хочу устроиться на работу.
- Это на восьмом этаже, - сказал охранник и ткнул большим пальцем в потолок.
- О! Значит, я не туда попал.
- Вот именно, - подтвердил он.
- Спасибо, - поблагодарил я и пошел к лифту, где сразу нажал на кнопку. Ожидая, я еще раз осмотрелся по сторонам. Системой их охраны нельзя было не восхищаться. И все же эта фирма была наиболее вероятной добычей.
ДЖО
Мне не очень нравилось навещать Пола в больнице, куда он попал после перестрелки с грабителями на улице. Больницы мне вообще не нравятся, а тем более если там лежит коллега. Нетрудно представить себя на его месте...
Пол находился в палате на двоих, но сейчас вторая койка пустовала. Телевизор, укрепленный на стене, был включен, но без звука.
Пол сидел в постели, обложенный газетами и журналами, и время от времени поглядывал на телевизор.
Я пытался придумать, о чем бы поговорить. Терпеть не могу долгое тягостное молчание.
- Послушай, Джо, если хочешь уйти, то иди, - сказал Пол.
- Нет, нет, что ты! Какого черта, пусть Луи немного поездит самостоятельно. - После ранения Пола моим напарником временно стал один из новичков, Луи.
- Как он справляется? - спросил Пол.
- Нормально. - Я безразлично пожал плечами. Затем попытался поддержать разговор, сказав: - Он слишком ретив, вот и все. Буду рад, когда ты вернешься.
- Я тоже. - Он ухмыльнулся и добавил: - Можешь в это поверить? Я хочу вернуться на работу.
- А мне, - сказал я, - часто хочется поменяться с тобой местами.
Вдруг он начал яростно чесать ногу через простыню.
- Мне все время обещают, что больше зудеть не будет.
- Ну, конечно, скоро совсем заживет.
Вот такой интересный был у нас разговор. Я посмотрел на телевизор. И что же было на экране? Госпитальная палата, один парень лежит в постели, а второй ходит по комнате, разговаривая с ним.
- Нас показывают по телевизору! - объявил я.
- У парня в постели амнезия*, - пояснил Пол.
- Как ты узнал?
- Забыл, - ухмыльнулся он.
Снова больше не о чем было говорить. Глядя на Пола и ни на секунду не забывая, что в любой день я могу оказаться на соседней койке, я не первый раз подумал, что нужно бежать от этой жизни...