— Найду ли я настоящую любовь? — спросила женщина. Ей было лет двадцать пять. Лицо ее было серьезным.

Они сидели в углу на рынке Чиуауа. Себ посмотрел на ее ладонь и раздумывал, как бы ответить. То, что он и кш, не имело никакого отношения к линии жизни. Все исходило от ауры. Себ чувствовал ее энергию, ощущал внезапные вспышки знания.

— У тебя есть парень, его зовут Карлос, — сказал Себ. С именами у него было туго, но в этот раз он был уверен — так сильно чувствовал. — Ты надеешься, что он предложит тебе руку и сердце. Senorita, не вижу, что это произойдет.

— Но… вчера ночью он попросил дать ему еще немного времени. — Ее лицо опечалилось.

Себ ясно видел всю картину. Мало того, что у Карлоса было еще две девушки, — он был женат. Женщина даже не догадывалась об этом. Она верила всему, что этот cabron ей говорил. Такое часто случается. Похоже, много мужчин придают значение слову «верность», только когда говорят о том, чего хотели бы от своих жен и подруг. Себ повидал столько таких ситуаций, что уже привык. Он хорошо знал, как эта женщина сейчас себя чувствует.

— Жизнь Карлоса осложнилась, — сказал Себ, скрывая раздражение. — Извини, Senorita, но он не может взять тебя в жены. Боюсь, он никогда этого не сделает.

Обычно он не был настолько прямолинеен, но сейчас видел, что женщина понимала безнадежность ситуации. Вот почему она не стала больше слушать его предсказания. Она вздрогнула и опустила голову.

— Я молю ангелов, чтобы все наладилось. Их стало так много — может быть, это знак того, что они меня услышали? — прошептала она.

— Ангелы очень добрые, — осторожно сказал Себ. Он видел, что энергетическое поле женщины не повреждено. Она была одной из тех, кто просто любил ангелов. Таких людей было очень много, и их число, полагал он, увеличится вместе с числом ангелов.

— Я слышу их, — продолжил Себ, — и они говорят, что ты не должна ждать Карлоса.

Глаза женщины округлились. Ладно, с этой частью он справился, — но теперь ей надо дать что-то взамен, чтобы она не сломалась.

— Они хотят, чтобы ты наладила свою жизнь, — заявил Себ. — Чтобы ты была счастлива. Ты уже давно не была счастлива, Señorita.

Женщина ушла в задумчивости. Себ почувствовал, что в ней зародились ростки надежды. Он прислонился к пальме и наслаждался тишиной в голове. Несколько часов он смотрел в будущее и теперь был выжат как лимон. Себ заработал только несколько сотен песо. С тех пор как он завязал с воровством, его кормили только предсказания. Раньше читать будущее было несложно. Он быстро сколотил состояние. Но прошли годы, и это стало проблемой.

Себ подумал о пришествии ангелов и вздохнул. Два дня назад он смотрел телевизор в кафе, и сердце его заколотилось: раз в мире появилось столько ангелов, то они могут привести его к девушке-полуангелу. Но он не понимал, как это может произойти, поэтому для него мир не изменился, хотя кого-то другого пришествие ангелов могло бы очень обрадовать. Осознание этого удручало Себа; с тех пор он больше не смотрел выпуски новостей.

Себ потер рукой щетину. Пора завязывать с этим. Он встал, но тут его окликнул женский голос. Повернувшись, Себ увидел двух девушек чуть постарше себя с ослепительными американскими улыбками. Девушки кивали ему. Собранные в хвост волосы качались в такт.

— Эй, помнишь нас? — спросила рыжая по-английски, когда он подошел к ним.

— Как я мог забыть?

Себ поправил рюкзак. Одну звали Люси, а вторую — вроде бы Аманда. Они с другими американскими студентами жили в хостеле, где он остановился. Себ выпивал с ними прошлой ночью. Девушки не так свободно говорили по-испански, как им казалось, поэтому Себ говорил с ними по-английски, который он выучил, годами предсказывая будущее американским туристам. Еще он чуть-чуть знал французский. Языки ему легко давались — помогали способности телепата.

— Ты закончил свою «работу»? — спросила рыжая Люси, кокетливо улыбаясь. Их веселило его занятие. Себ бы не стал им рассказывать, но их друзья видели его вчера на рынке.

— Если закончил, то, может, покажешь нам достопримечательности? — продолжила Люси.

Себ колебался. Девушки были милые, с ними было весело. Но все, чего ему сейчас хотелось, — это вернуться в хостел и взять книгу или, может, посидеть на улице с сигаретой. Однако Люси, смеясь, потянула его за руку.

— Мы не примем отказа. Ты обещал вчера вечером.

— Я не помню, — улыбнулся он.

— Точно обещал. Давай проведи нам экскурсию по el mercado. Мы хотим посмотреть на типичный мексиканский рынок.

Себ уступил. Почему нет? Он бы не согласился, если бы были дела поважнее, но его поиски были уже окончены. Ему стало больно от этой мысли, и он прогнал ее.

— Ладно. Первым делом мы должны поесть.

Он зачесал волосы назад. Кудри на лбу раздражали его.

— Хорошая идея, — ответила Аманда, брюнетка с темными бровями, которые имели слишком правильную форму, чтобы быть настоящими. — Показывай дорогу.

Красочный хаос рынка поглотил их: зазывающие продавцы, пряные запахи и толпы покупателей. Себ жил в Чиуауа уже две недели. После неудачи в приюте он вышел на трассу и поехал туда, куда повезла его первая попавшаяся фура. В какой-то момент он почувствовал, что надо слезать, — ощущение было таким сильным, что Себ закричал водителю, чтобы тот остановился. Сейчас он не понимал, зачем вылез в таком пыльном и захудалом городке. Впрочем, это место не хуже других подходило для того, чтобы решить, что делать дальше.

Проблема была в том, что у него не было ни малейшей идеи по этому поводу. С того момента, как он приехал в Чиуауа, он чувствовал, что надо что-то сделать, но что? Эта мысль постоянно зудела в голове, словно пчела.

Они взяли такое и бродили по рынку. Люси постоянно прижималась к Себу и хватала его за руку. Они с Амандой наперебой рассказывали об экскурсии на поезде в Медный каньон, которую их группа заказала на завтрашнее утро, чтобы погрузиться в каньоны Сьерра-Мадре. Они искренне радовались «настоящей Мексике», и это смешило Себа. Поездка в Медный каньон была абсолютно безопасной. Ее придумали специально для американских туристов. И это была совсем не та настоящая Мексика, которую знал Себ.

— Вы хорошо проведете время. Будьте осторожнее, I и in, пишитесь из окна. Там длинный спуск.

— Может, ты поедешь с нами? — Люси обогнала его и встала перед ним.

Она была одета в обтягивающие джинсы и короткий тон, который открывал ее персиковую кожу.

— Почему нет? Мы достанем тебе билет. Будет круто!

Аманда закатила глаза.

— Эй, очнись, мы покупали билеты за месяц. У нас никак не получится его взять.

— Да ладно, я видел его. — Он скомкал бумагу из-под такос и выкинул ее в урну. Он вдруг осознал, что, болтая с девушками, попутно сканировал каждую ауру вокруг. О да, конечно, он отказался от поисков, даже не думал о них.

Люси слегка надулась.

— Хорошо. Ты еще побудешь здесь пару дней? Поработаешь, почитаешь мысли? — Она не верила телепатам и подтрунивала над ним.

— Возможно. Я еще не решил.

А также не решил, что вообще делать со своей жизнью. Но сейчас Себ хотел об этом думать и добавил:

— Кто знает, может, я брошу все это и стану скрипачом.

— Скрипачом? — Аманда слегка толкнула его. — Ни в коем случае, ты выглядишь как гитарист. Мне все время кажется, что ты сейчас выхватишь гитару и заиграешь «Stairway to Heaven».

Себ сдержал улыбку. В такие моменты он никогда не мог устоять.

— Нет, мой отец был скрипачом, — сказал он серьезно. — Я думаю, это наследственное.

— Правда? — моргнула она.

— Да, я вырос на этом. Моя мать — оперная певица. Она тоже играет. На фортепиано. Говорит, что так она расслабляется. Она всегда берет его с собой на гастроли — знали бы вы, как трудно запихнуть его в самолет! Ей позарез нужно, чтобы с ней было именно ее пианино, никакое другое не подойдет.

Аманда широко раскрыла карие глаза.

— Ты серьезно?

— Нет, он не серьезно, — рассмеялась Люси. — Аманда, пошевели мозгами.

Брюнетка опечалилась.

— Ладно, Себ, ты меня подловил. Чем на самом деле занимаются твои родители?

— На самом деле? У них цирковое училище.

— Ты ничего от него не добьешься, — усмехнулась Люси. — Ты забыла прошлую ночь? Себ — мастер мистификации. — Она сжала его руку и лукаво улыбнулась. — Готова поспорить, что твои родители — мистер и миссис Образцовая Скука.

Он громко рассмеялся. Если бы она только знала…

— Может, ты и права, — сказал он.

Люси наклонилась, чтобы рассмотреть тонкий шрам на его предплечье от ножевого ранения, которое он получил, когда был моложе. Он почувствовал апельсиновый аромат ее шампуня.

— Дай угадаю — дрался с пиратами?

— Просто кошка поцарапала. Но это была большая кошка.

Даже без пылких роковых огоньков ее ауры Себ знал, что она проявляет к нему интерес. Когда она коснулась его руки, он понял, что она мечтает его поцеловать и пригласить к себе в хостел.

По старой привычке он осторожно попятился, но остановился. За последний год или около того он так сильно чувствовал девушку-полуангела, что перестал знаться с человеческими девчонками. Иначе он чувствовал, что предает ее. Но ее не было, никогда не существовало, он должен был свыкнуться с этой мыслью. С тех пор как он отказался от поисков, он почувствовал себя еще более одиноким. Больно было осознавать, что он единственный в своем роде. Эта девочка не хотела с ним серьезных отношений, так что почему нет? Он, несомненно, ей нравился.

Вместо ответа он опять почувствовал девушку-полу-ангела, как запах духов из прошлого. Себ стиснул зубы. Почему она не может просто оставить его в покое, вместо того чтобы дразнить его тем, чего нет?

Себ не отстранился. Он почувствовал, как Люси взяла его за руку.

— Может, ты посмотришь мое будущее чуть попозже? — тихо спросила она, как только заиграли mariachi и заглушили ее голос.

Себ увидел приглашение в ее глазах. Ни одна человеческая девушка не могла бы дать ему того, что ему было по-настоящему нужно, и он это понимал. Но здесь и сейчас он мог получить максимум того, что могло ему достаться, — и он собирался взять это, потому что он не святой, чтобы провести всю жизнь в одиночестве и никогда не почувствовать тепло прикосновения.

Выбросив из головы красивый призрак и поборов тоску, Себ взял Люси за руку.

— Ты уверена? Я узнаю все твои секреты.

— Обещаешь? — улыбнулась она и откинула волосы на спину. Она еще что-то говорила, но Себ не слышал. Внезапная вспышка — и он увидел ослепительную белую фигуру. Ангел парил над толпой. Он смотрел на покупателей, его крылья сияли в предзакатном свете.

Себ рефлекторно поменял свою ауру на скучные цвета, чтобы она выглядела чахлой и неаппетитной. До этого он лишь однажды боролся с ангелом и совсем не хотел делать это снова.

— Пойдем сюда. — Он потянул Люси за руку. Аманда отстала, заглядевшись на украшения. Ее он тоже схватил. — Идем, тут есть лавка, которую я хотел вам показать.

— Эй, — запротестовала Аманда, вырываясь, — я собиралась это купить!

— Не волнуйся. Там еще лучше, обещаю.

Оглянувшись, Себ увидел, что ангел уже выбрал себе жертву и приземлился, сияя так ярко, что рынок померк. Какой-то мужчина с удивлением смотрел на существо, которое к нему приближалось. Нежно улыбаясь, ангел погрузил блестящие руки в его ауру и начал кормиться.

Себ привел девушек в другую ювелирную лавку. Пока они смеялись, примеряя кольца, он следил за ангелом, который наконец улетел в мерцающем свете. Он больше не хотел быть настоящим ангелом, но не мог отделаться от давней тоски по их силе и мощи, которые манили его с тринадцати лет. Он так и не решил для себя, как относится к их рациону. Ангелы причиняли людям боль, и это было плохо, но в то же время они делали их по-настоящему счастливыми. От людей с ангельскими ожогами он знал, что счастье было реальным, даже если их здоровье было подорвано. Когда люди уничтожали других людей, это никому не приносило счастья — только боль и страдания. А ангелы что-то давали взамен. Себ вздохнул, думая, насколько пострадал мужчина. Вопрос был не из легких. Он никогда не мог на него ответить.

Девушки примеривали ожерелья, любуясь собой в маленьком зеркале.

— Я хочу бирюзовое, — сказала Аманда.

— Да?

Люси повернула голову, разглядывая себя.

— Не могу выбрать. Из ракушек мне тоже нравится. А серьги подходящие есть?

Себ подошел к следующей лавке. Там продавали кучу всего: одежду, старые книги, диски. Он достал сигареты из кармана и закурил, рассматривая книги. Он начал читать ради удовольствия в убогой библиотеке приюта, когда пытался найти информацию о таких же, как он. В книгах, конечно, этого не было, но он наткнулся на историю про мальчика и его лошадь и подсел на крючок.

Себ увидел известную научно-популярную книжку, которую не читал, и, облокотившись на прилавок, открыл ее.

— У меня есть кое-что на продажу, — донеслось до него. — Вы ведь покупаете одежду, так?

Себ не обернулся. Краем глаза он увидел, как лавочник перебирает вещи.

— Чувак, ты шутишь, одна эта рубашка стоит пятьдесят песо…

Себ решил купить книгу, докурил и выбросил окурок. Он обернулся и увидел коренастого парня чуть старше себя. Он держал женскую светло-голубую рубашку с длинными рукавами. Себ нахмурился. Его охватило чувство, что он должен что-то сделать, чувство даже более сильное, чем когда-либо. Те двое наконец договорились о цене, и лавочник забрал рубашку.

Себ, не в силах сопротивляться, потянулся за рубашкой, коснулся ткани и ахнул.

Знакомая. Почему она такая знакомая на ощупь?

Пританцовывая, подошла Люси. Ее глаза горели.

— Смотри, я красивая?

Она взяла его за руку и покачала головой, демонстрируя новые серьги. Тут она взглянула на рубашку и подняла брови.

— Ого, что это? Ты хочешь сделать мне подарок?

— Я… э-э-э… нет, — слабо ответил Себ, едва замечая девушку. Он все еще держал рубашку. Он был не уверен, что сможет ее отпустить. Он видел, как лавочник разглядывает джинсы. Продавец вытащил из кармана маленькую фотографию и уставился на нее.

— Симпатичная девушка. Я могу купить рамку. Фотография мне не нужна. Заберешь?

— Не-а. — Парень бросил взгляд на фото. — Сколько за рамку?

У Себа пересохло в горле.

— Подожди, можно, я взгляну? — сказал он, не выпуская рубашку.

На фотографии была маленькая девочка с длинными светлыми волосами, выглядывающая из-за ивы. Себ посмотрел на ее смеющееся лицо, и у него перехватило дыхание. Он почувствовал себя так, словно его ударили в живот.

Люси стояла и смотрела на него. В другом углу Аманда перебирала диски.

— Что с тобой? Я ничего не понимаю, — сказала Люси.

— Я возьму. И рубашку. Сколько все вместе? — спросил Себ.

— Сто песо за все. Рамка симпатичная, — пожал плечами удивленный парень.

Себ вытащил деньги и сунул ему. Он положил рубашку и фотографию в рюкзак и как следует застегнул его, словно опасаясь, что с покупками что-то случится.

— Где ты это взял? — дрожащим голосом спросил он парня. — Ты знаешь, кто эта девочка?

У парня забегали глаза.

— Ну, так… А что?

— Мне надо ее найти, — отчетливо сказал Себ. — Ты украл это? Где? Просто скажи.

— Эй, я не вор! Это валялось на дороге. Кто-то потерял.

Он врал. Его аура стала цвета горчицы. Себ задрожал. Он чувствовал, что готов наброситься на парня.

— Не ври мне, чувак. Спрашиваю еще раз, где ты это взял?

— Себ! — закричала Люси и стала дергать его за плечо. — Боже, что происходит? Успокойся!

Себ стряхнул ее, не отводя глаз от воришки. Парень сглотнул, он нервничал.

— Эй, мне не нужны проблемы, — встрял лавочник. — Если они у вас есть, идите отсюда.

— Скажи. — Себ понизил голос. Такой же голосу него был в тринадцать лет, в те мрачные времена. Тогда он любил драться. Сейчас разлюбил, но без колебаний сделал бы это при необходимости.

Судя по всему, парень это понимал.

— Ты не найдешь их, — решился он. — Это было несколько часов назад, они уехали. Это были gringos, они остановились перекусить. Больше мне нечего тебе сказать.

Это была правда. Себ вздохнул. Аманда стояла за Люси. Они смотрели на него как на психа. Может, он и был психом.

— Извини, — пробормотал он Люси, делая шаг назад. У него стучало в ушах. — Мне надо идти.

— Идти? Обратно в хостел?

— Нет, нет. Мне надо идти.

Не дожидаясь ответа, он повернулся и побежал через рынок. Ему нужно было укромное место — рассмотреть вещи еще раз. Он точно свихнулся, это не могло быть правдой…

В хостеле было полно людей. Себ свернул на восток и побежал по улицам к Площади Оружия, где бил маленький фонтан, росли пальмы и кипарисы и стоял белый каменный собор, в лучах солнца казавшийся почти розовым. Напротив собора располагалась старинная эстрада — изящная кованая конструкция. Она была пуста, и Себ одним прыжком преодолел четыре ступеньки. Тяжело дыша, он вытащил фотографию из рюкзака и сжал ее так сильно, что рамка впилась ему в ладони. Себ колебался. Этого не может быть. Он столько об этом мечтал, что сошел с ума. Сейчас он разожмет ладони, и на фото будет обычная девочка, просто девочка.

Сглотнув, Себ наконец решился разжать руки. Он посмотрел на фотографию и невольно осел на ветхий деревянный помост.

Сколько он себя помнил, он мог видеть ауры — сердитую, потрескивающую красным ауру маминого парня, когда он бил Себа, влажную голубую ауру матери, когда она отдавала его в приют и кричала, что он сам виноват, что не ладит с ее парнем. Его собственная аура была серебристой с зелеными сполохами. Никогда больше он не встречал такой. Это отличие сильно волновало Себа. Он думал, что его избивают именно из-за странной ауры. Так у него появилась привычка менять цвета испиваться с окружающими. Тогда он не знал, что среди людей это бессмысленно. Что никто, кроме него, не видит яркие сгустки энергии.

Но он видел ауру не только когда встречался с людьми лицом к лицу, но и на фотографии. И сейчас… Себ смотрел на фотографию в рамке, и весь мир словно задержал дыхание. Это правда. Он не может ошибаться. У маленькой девочки, которая выглядывала из-за ивы, была почти такая же аура, как у него, — серебристая с сиреневыми огнями.

Другой полуангел.

Это она.

Сердце выскакивало из груди. Боже, он нашел ее. Где она? Кто она? «Они», — сказал парень; значит, она путешествует еще с кем-то. Он был уверен, что они уехали из Чиуауа, но…

Себ закрыл глаза и выпустил ангела. Обычно в городах он не показывал его. Однажды он столкнулся с другим ангелом, и это плохо кончилось. Но сейчас он об этом не думал. Он поднялся на крышу эстрады, распахнул блестящие крылья и полетел над городом, проверяя улицы, парки, шоссе.

Конечно же, ничего не было. Ничего.

Ангел вернулся обратно. Себ открыл глаза и тупо уставился на кованый железный столбик. Мысль о том, что он подошел вплотную к своей мечте и упустил ее, наполняла его ужасом.

Он посмотрел на рюкзак. Вдруг он вспомнил рубашку и ощущение, которое охватило его на рынке. Он вытащил ее. Ткань была мягкой. Себ вздохнул и снова закрыл глаза.

У него закружилась голова, когда он ощутил энергию, похожую на свою собственную. Себ сжал кулаки и ухватился за тонкую ткань, как за соломинку.

Его мифическая девушка-полуангел, которую он столько лет искал, была реальной. Она надевала эту рубашку. Он чувствовал ее сильно, как никогда, ее дух шептал сквозь ткань. Все, что он так долго любил — ее доброту, силу, чувство юмора, — все было здесь, и даже больше. Сердце выскакивало из груди.

Когда он смог снова сосредоточиться, то понял, что она его ровесница и переживает из-за какого-то сна. В голове Себа возникли картины. Он с удивлением разглядел знакомые улицы. El DF. Ей снился Мехико и ангелы, и беспокойство накатывало на нее, словно волны прилива. Они должны были туда попасть, она и ее парень-человек. У них не было выбора. Отдельные эпизоды сна кружились перед его глазами. Он чувствовал ее страхи и переживания.

Последняя картина шокировала его.

Ей снился парень, который протянул к ней руку и напил ее querida. Себ чувствовал, как сильно она тянется к нему. Чувствовал ее тоску, когда их глаза встретились. Лицо этого парня было знакомым — он каждый день видел его в зеркале.

Сон оборвался. Себ опустил рубашку. У него кружилась голова. Он ей снился. Она тянулась к нему так же, как и он к ней. С минуту он ничего не мог делать — только сжимал рубашку, прислонившись к эстраде, обхватив голову руками и стараясь не расплакаться. О боже, это была правда. Правда. Она существовала. Он был не один.

Колокол собора прозвонил шесть раз. Как только затих последний удар, Себ вскочил на ноги. Если она последовала сну, то они с парнем сейчас на пути в Мехико. Не важно, как он ненавидит el DF, — он должен быть там прямо сейчас и найти ее, даже если ему придется обыскать для этого каждый дюйм.

Себ сложил рубашку и неохотно убрал ее в рюкзак. Он на мгновение взглянул на фотографию девочки, рассматривая ее тонкие черты, улыбку и зеленые глаза. Себ в изумлении покачал головой, когда коснулся ее лица. Вот как она выглядит. Его мечта. Очень красивая, даже в детстве. Она была с парнем по той же причине, по которой он хотел поддаться Люси, — из-за невыносимого одиночества? Может, она тоже всегда была одинока, как и он…

Себ спрятал фотографию поглубже в карман джинсов. В Мехико живет двенадцать миллионов человек, но он найдет ее. Они должны встретиться, должны быть вместе. Кровь застучала у него в ушах при этой мысли. По-другому быть не могло.

Она видела его во сне.