Давным-давно в одной маленькой немецкой деревне жил парень по имени Ганс . Жил он с Матерью небогато, но не так, чтобы хуже людей.
Мать. Что ты, сынок, все без дела-то сидишь?
Ганс. Как без дела? Я мух ловлю.
Мать. Разве это дело? Сходил бы хоть в хлев, корове сена дал.
Ганс. А ты на что?
Мать. Не видишь, ужин готовлю, на стол собираю.
Ганс. Многовато еды-то. Нам столько не съесть.
Мать. Так гостей жду. Дьячок с женой зайти обещали.
Ганс. А-а-а-а… Дьячок… Опять начнет про покойников всяких языком молоть.
Мать. Да уж, лучше нашего Дьячка никто не может страху нагнать. Как примется говорить, так страшно станет, аж мороз по коже пробегает.
Ганс. И ни капельки не страшно.
Мать. Да как же не страшно, если кругом нас вампиры да оборотни рыщут.
Ганс. Да где?
Мать. Да везде! Куда не плюнь, везде нечистая сила живет. Тьфу, тьфу, тьфу. Вон, я вчера по воду пошла, так два раза на ровном месте споткнулась.
Ганс. Надо было под ноги смотреть.
Мать. Э, нет. Дьячок сказал, что это бес меня толкнул.
Ганс. Слушай его больше!
Мать. А я его и слушаю. Ох, и мастер он говорить! Мне потом всю ночь кошмары снятся! По три раза за ночь просыпаюсь.
Ганс. Ерунда все это.
Мать. Да как же ерунда, если просыпаюсь!
Ганс. А ты снова засни.
Мать. Да как же «засни», если страшно?!
Ганс. Вот заладила – страшно, да страшно. А мне вот почему-то совсем не страшно. Ну, не умею я бояться, да и все тут!
Мать. Ох, сынок…
Ганс. Чего?
Мать. Да страшно мне.
Ганс. Ну, вот опять!
Мать. За тебя страшно.
Ганс. А за меня-то чего?
Мать. Ты вон уже какой большой вырос, и силы набрался, а ничего делать не умеешь, только мух ловить. Как ты жить-то будешь? Хоть бы ты ремеслу какому обучился, так ведь ты и учиться не хочешь.
Ганс. Я хочу.
Мать. Учиться? Чему?
Ганс. Я хочу научиться страху.
Мать. Чему?!
Ганс. Страху. Вот бы меня кто-нибудь бояться научил!
Мать. Ох, сынок…
Ганс. Чего опять?
Мать. Этим себе на хлеб не заработаешь… Ладно, иди, корове сена дай.
Как стемнело, пришли гости, Дьячок с женой . Поужинали и сели у огня страшные истории рассказывать.
Дьячиха. Спасибо за ужин, хозяюшка.
Мать. На здоровье, гости дорогие.
Дьячок. На сытый-то желудок и говорить легче, и слушать страшней.
Мать. Ой, мне уже страшно!
Дьячок. Мне тоже. Ну, слушайте…
Дьячиха. Погоди, муженек, дай я расскажу, а то забуду.
Дьячок. Ну, что ж, говори.
Дьячиха. Значит так. Как сейчас помню, случилось это летом. Мне тогда лет десять было. Пошла я к подружке в соседнюю деревню. Заигрались мы с ней, и про время забыли. Я глядь в окно, уж ночь на дворе, а мать-то подружкина, сказывали, ведьмой была.
Мать. Как ведьмой?!
Дьячиха. Так, ведьмой! Сказывали, могла она зверем обернуться и ребенка украсть. В наших местах часто дети пропадали. Так вот. Стала я, значит, домой собираться, и вдруг замечаю, что мать ее на меня как-то странно смотрит.
Дьячок. Как странно?
Дьячиха. Косо.
Мать. Ох!
Ганс. Она косая была?
Мать. Не мешай, сынок.
Дьячиха. Вышла я, значит, за околицу, иду по дороге, темно, лес кругом. И вдруг слышу: «У-у-у-у-у!»
Мать. Ах!
Дьячиха. Будто собака воет. Оглянулась, и точно! Бежит за мной большая черная собака и как-то странно смотрит.
Дьячок. Как?
Дьячиха. Косо.
Ганс. Говорю же, косая была!
Мать. Говорю же, не мешай!
Дьячиха. Пригляделась я, а у собаки той лап-то вовсе нет!
Ганс. А как же она за вами бежала, на хвосте, что ли?
Дьячиха. А и не бежала она вовсе, а будто летела.
Ганс. Так, может, то ворона была?
Дьячиха. Может, и ворона. Но голова у нее была собачья, точно помню.
Мать. Дальше-то что было?
Дьячиха. Испугалась я, кинулась бежать со всех ног, она за мной и все воет, воет: «Уу-у-у-у!»
Мать. Ой, страшно!
Дьячиха. Догоняет она меня, чувствую, вот-вот схватит. Так я со страху на дерево залезла, там дуб молодой рос. Забралась я на самый верх, сижу, дрожу, за ветку держусь. И тут кто-то меня за шею хвать!!!
Мать. А-а-а-а!
Дьячок. Свят-свят-свят!
Дьячиха. И тут я с дуба рухнула!
Мать. И что?
Дьячиха. И все. Больше ничего не помню. Очнулась я под дубом, а уже солнышко светит, птички поют, так хорошо. Только голова побаливает. Вот, посмотрите, до сих пор вмятина осталась.
Мать. Страх-то какой!
Дьячок. Это еще что… Вот со мной случай был… Неделю назад пошел я на колокольню полночь отзвонить. А дорога туда прямиком через кладбище лежит. Можно, конечно, и в обход, но долго. Иду это я себе, молитву читаю, вдруг вижу, прямо предо мной крест каменный на могиле зашатался.
Дьячиха. Ой!
Дьячок. Крест шатается, а ветра, вроде, нет. Я встал, как вкопанный, ни рукой, ни ногой двинуть не могу, только молюсь погромче. А тут крест каменный от земли оторвался и полетел! А за ним плита могильная в воздух поднялась и тоже полетела. Стали они у меня вдвоем над головой кружить.
Мать. Ой, страсти-то какие!
Дьячок. И прямо из могилы, стуча костями, выползает скелет! Подползает ко мне и говорит: «Отдай деньги!» Я говорю: «Какие деньги?» «А те, что ты из церковной казны жене на шубу взял!» «Я не брал», – говорю. А он мне пальцем своим костлявым перед носом трясет и говорит: «Не ври, – говорит, – прыщ китайский, деньги давай!» «Да не брал я, – говорю, – вот те истинный крест, не брал!» Тут этот истинный крест, что надо мной летал, как даст мне по темечку!!!
Дьячиха. Ой!
Дьячок. Я и упал замертво. Вот, посмотрите, до сих пор шишка осталась.
Ганс. Скучно тут у вас. Я спать пойду.
И ушел.
Дьячиха. Какой-то он у тебя…
Мать. И не говори. Беда с ним. Никакому ремеслу учиться не хочет.
Дьячок. Никакому?
Мать. Никакому. Говорит, только страху научиться хочу, хоть бы меня кто бояться выучил.
Дьячиха. Бояться?
Мать. Ну да.
Дьячок. Так чего же проще. Отдай нам его в работники на месяц, мы его и выучим.
Дьячиха. Нам в хозяйстве лишние руки не помешают.
Дьячок. Только денег мы ему платить не будем.
Дьячиха. У нас денег нету, что бы там скелет не говорил.
Мать. А как же тогда?
Дьячок. Я его бесплатно буду страху учить.
Мать. Ой, спасибо.
Дьячок. Завтра пусть приходит к нам с утра пораньше.
Дьячиха. Присылай работника.
И пошел Ганс к Дьячку на службу страху обучаться.
Дьячиха. Муженек! Да что же это такое?! Да когда же это кончится?!
Дьячок. Тише, жена. Я думаю.
Дьячиха. Пока ты тут думаешь, Ганс нам все хозяйство порушит! Вот опять кувшин разбил, чертов увалень!
Дьячок. Тьфу, тьфу, тьфу, черта помянула!
Дьячиха. Сил моих больше нет терпеть. Отхватили работничка! Я таких лентяев еще не видывала: за что ни возьмется, все из рук валится! Мебель сломал, посуду побил… Научи ты его скорей страху, да гони в шею!
Дьячок. Вот об этом я и думаю.
Дьячиха. И чего надумал?
Дьячок. Я его на колокольню послал. Там он встретит привидение, живо страху научится.
Дьячиха. А ежели не встретит?
Дьячок. Встретит-встретит.
Дьячиха. А если нет?
Дьячок. Молчи, жена.
Дьячиха. Вот еще, стану я молчать! Никого он не встретит. Откуда на колокольне привидение?
Дьячок. А я-то на что?
Дьячиха. Ты-то?
Дьячок. Я сам привидением стану.
Дьячиха. Ты-то?!
Дьячок. Ну да. Наряжусь во все белое, Ганс меня увидит и готово дело. Лишь бы он со страху не помер, а то как-то перед матерью его неловко будет.
Дьячиха. Это ты хорошо придумал, муженек. Иди скорей, догоняй его.
Дьячок. Погоди. Подготовиться же надо. Давай, неси простыню и цепь из сарая.
Дьячиха. А цепь зачем?
Дьячок. Для страху. Привидение всегда цепями гремит.
Дьячиха. Ну и голова у тебя, муженек! Чистое золото!
Пришел Ганс на колокольню, хотел было в колокол звонить, да вдруг увидел в дверном проеме фигуру в белом, Дьячка переодетого.
Ганс. Эй, кто там?
Привидение молчит, одеждой трясет.
Ганс. Ты кто такой будешь, говорю?
Привидение молчит, цепями гремит.
Ганс. Иди-ка ты отсюда подобру-поздорову, нечего тебе тут ночью делать.
Привидение молчит, одеждой трясет, цепями гремит, пританцовывает.
Ганс. Уходи, говорю, а то сейчас с лестницы спущу. Не понял? Ну, тогда пеняй на себя.
Подошел Ганс к Дьячку и столкнул его с лестницы. Дьячок упал прямо под ноги к Дьячихе .
Дьячок. А-а-а! Чертов увалень!!!
Дьячиха. Ты что это наделал, негодяй?!
Ганс. Чего?
Дьячиха. Ты зачем мужа моего толкнул, паршивец?!
Ганс. Какого мужа? Я хозяина и в глаза не видел. Тут привидение стояло, работать мешало. Я его и спустил с лестницы.
Дьячиха. Молчи, рожа твоя наглая! Бедный мой муженек! Ушибся? Руки-ноги целы?
Дьячок. Ухо цепью поцарапал.
Дьячиха. Слышал, негодяй?! По твоей милости муж мой калекой стал! А ну, вон из нашего дома!
Ганс. А кто ж меня страху научит? Вы обещали научить меня бояться.
Дьячиха. А ну, вон из нашей деревни!
Дьячок. Я буду жаловаться.
Дьячиха. Верно, муженек! Мы будем жаловаться!
Ганс. На кого?
Дьячок и Дьячиха. На тебя!
Ганс. За что?
Дьячиха. За все! Вяжи его, муженек!
Дьячок. Ответишь самому Королю!
Король с дочерью проживали в королевских конюшнях, где уже давно не было ни одной лошади.
Королевна. Доброе утро, папа.
Король. Доброе утро, дочь. Хотя, какое же оно доброе, живем в конюшне, как простолюдины.
Королевна. Напоминаю, папа, у тебя сегодня жалобный день.
Король. У меня теперь каждый день жалобный день.
Королевна. А во вторник к тебе приходят с жалобами твои подданные. Напоминаю, папа, сегодня вторник.
Король. И что, уже кто-нибудь пришел?
Королевна. Уже целая очередь.
Король. О, господи! И чего людям дома не сидится? Приглашай по одному. Кто там первый?
Королевна. Я.
Король. Ты? И на что ты жалуешься, дочка?
Королевна. На тебя, папа. Ты лишил меня самого необходимого. Вот список, там все указано.
Король. «Пункт первый. Нужна новая корона».
Королевна. Да. Старая уже никуда не годится. Позолота облетела, теперь, глядя на меня, все сразу увидят, что корона не из золота.
Король. Покрась заново.
Королевна. Золотая краска кончилась.
Король. Покрась серебряной.
Королевна. Папа! О чем ты только думаешь?
Король. Ах, да… Но, возможно, люди решат, что у тебя целых две короны: золотая и серебряная.
Королевна. Не говори глупости, папа. Разорись на краску!
Король. Хорошо. Далее. «Пункт второй. Нужны новые туфли».
Королевна. Отвалился каблук.
Король. Но сейчас модно на плоской подошве, дочка.
Королевна. Очень смешно! Королевна в калошах!
Король. Лишних денег нет. Только на еду.
Королевна. Сяду на диету. Но туфли купи!
Король. Хорошо. «Пункт третий. Нужен новый жених». А что, старый уже умер?
Королевна. Конечно. Еще на прошлой неделе умер от страха.
Король. Но что же делать, дочка? Желающих все меньше и меньше. Честно говоря, их уже совсем нет. Надо подождать.
Королевна. Папа, я состарюсь, пока дождусь!
Король. Но я же не виноват, что все твои женихи мрут как мухи.
Королевна. Я тоже не виновата, что нечистая сила отняла у тебя замок и все сокровища. Ищи кандидата!
Король. Хорошо. Это все?
Королевна. Пока все. До следующего вторника.
Король. Тогда приглашай посетителей.
Королевна. Можете войти.
Вошли разгневанные Дьячок с Дьячихой , ведя за собой связанного Ганса . У Дьячка была забинтована голова.
Дьячок. Ваше величество!
Дьячиха. Ваше высочество!
Ганс. Здрасьте, люди добрые.
Король. Предупреждаю: денег нет, казна пуста, ничего не дам.
Дьячок. Мы не за деньгами, ваше величество.
Королевна. А зачем?
Дьячок. Накажите этого олуха!
Король. За что?
Дьячиха. За все! Он в нашем доме мебель сломал, посуду побил и мужа моего покалечил!
Король. Что ж ты, любезный, так неосторожно…
Королевна. Силу девать некуда?
Ганс. Я не хотел.
Король. Вот, все так говорят.
Ганс. Но я не знал, что это он. Я думал, привидение явилось. Он стоял, молчал, цепями гремел. Ну, я его и толкнул слегка.
Королевна. Ты что, толкнул привидение?
Король. И что, не испугался?
Ганс. Нет, конечно. Я совсем не умею бояться. Они вон, меня обещали страху научить, да только ничего не вышло.
Королевна. Папа, это судьба.
Король. Ну, что вы стоите? Развяжите его.
Дьячиха. А как же…
Король. Развязать, я сказал!
Дьячок. Конечно, ваше величество.
Король. И – вон. Все вон. Прием окончен.
Королевна. А ты куда, красавчик? Ты останься.
Король. Жалобный день переносится на пятницу.
Королевна. Здесь так шумно… Пойдем в соседнее стойло… То есть в нашу гостиную. Папа присоединится к нам позже.
Ганс с Королевной уединились.
Королевна. Как тебя зовут?
Ганс. Ганс.
Королевна. Красивое имя.
Ганс. Обыкновенное.
Королевна. Где ты живешь?
Ганс. В деревне. С матерью.
Королевна. Работаешь?
Ганс. Подрабатываю.
Королевна. Где?
Ганс. Так, по хозяйству.
Королевна. Учишься?
Ганс. Да как сказать… Хотел бы обучиться страху, да только никто меня обучить не может.
Королевна. Я могу тебе помочь.
Ганс. Вот здорово! Век буду благодарен.
Королевна. Есть одно место, где ты страху быстро выучишься.
Ганс. Где?
Королевна. Тут недалеко. В королевском замке. Раньше там жили мы, а теперь живет нечистая сила. А мы, как видишь, здесь, в конюшне… Ужасно…
Ганс. Что я должен делать?
Королевна. Ты должен провести в замке три ночи. Тогда нечистая сила исчезнет, и мы сможем туда вернуться. Три ночи.
Ганс. И только-то?
Королевна. По-твоему, это легко? Десятки молодых людей пытались это сделать. И не один не вернулся живым. Все умерли от страха.
Ганс. Вот здорово! То есть, очень жаль.
Королевна. Если тебе это удастся, то все сокровища замка твои.
Ганс. Спасибо.
Королевна. И, самое главное… Папа!
Король. Если ты сможешь вернуть нам замок, я отдам тебе в жены мою единственную дочь!
Ганс. Ух ты!
Королевна. Что значит «ух ты»? Ты рад?
Ганс. Ну… да. Когда приступать?
Король. Сегодня же вечером. Я велю накормить тебя напоследок.
Королевна. Почему напоследок? А вдруг у него получится? Надо верить, папа.
Король. Моя дочь права, надо верить. Хоть бы ты вернул мне казну.
Королевна. Хоть бы ты стал моим мужем!
Ганс. Хоть бы меня страх пробрал!
Поздним вечером Ганс пришел в замок. Развел в камине огонь и сел ждать, когда к нему страх придет. Пробило полночь. Вдруг раздался голос.
Голос кошки. Холодно мне… холодно.
Ганс. Иди сюда, к огню.
Голос кошки. Холодно мне.
Ганс. Ты глухая, что ли? Иди сюда, здесь теплее.
Голос кошки. Сейчас тебе тоже станет холодно!
Ганс. С чего бы?
Голос кошки. Со страху.
Из темноты выскочила огромная черная Кошка с горящими глазами и длинными когтями. Очень страшная.
Ганс. Вот это котище!
Кошка. Страшно?
Ганс. Да нет.
Кошка. А ты на лапы мои посмотри!
Ганс. Когти стричь надо. Под ними столько заразы.
Кошка. Неужели не страшно?
Ганс. Говорю же, нет. Тебе чего надо?
Кошка. Чтобы ты умер от страха.
Ганс. Ничего не выйдет.
Кошка. Тогда давай договоримся.
Ганс. О чем?
Кошка. Будем загадывать загадки. Если я твою отгадаю, ты умрешь.
Ганс. А если я твою?
Кошка. Тогда я когти подстригу.
Ганс. Кто начнет?
Кошка. Ты, конечно. И помни: я отгадываю, – ты умираешь!
Ганс. Ладно. Что это такое: стоит на колокольне, весь в белом и цепями гремит.
Кошка. Ха-ха-ха! Ну и загадка! Это привидение!
Ганс. А вот и нет!
Кошка. Привидение!
Ганс. Нет!
Кошка. Привидение, я отгадала! А теперь умри!
Ганс. Сама умри! Это Дьячок в белой простыне пришел на колокольню меня страху учить, поняла?
Кошка. Какой дьячок?
Ганс. Из нашей деревни. Я его с лестницы спустил, и он цепью ухо поцарапал.
Кошка. Так нечестно! Привидение тоже белое и в цепях! У нас их полон замок.
Ганс. Может, у вас их и полон замок, только я сказал – на колокольне! А там был один Дьячок!
Кошка. Ты вредный!
Ганс. Не вредней тебя. Теперь твоя очередь загадку загадывать.
Кошка. Ладно. Два конца, два кольца, посередине гвоздик. Что это?
Ганс. Ну, что бы это ни было, а когти стричь придется! Давай ножницы!
Кошка. Что?!
Ганс. Ножницы давай, говорю!
Кошка. Как ты догадался? До сих пор никто не мог!
Ганс. Само выскочило. Иди сюда, стричься будем.
В это самое время закукарекал петух. Кошка вдруг исчезла.
Ганс. Эй! Ты где? Куда пропала? А уговор? Вот и верь после этого кошкам!
И Ганс уснул.
Король. Молодой человек!
Королевна. Где он, ты его видишь?
Король. Нет пока.
Королевна. Ганс! Милый, где ты?
Король. Вон он лежит.
Королевна. Мертвый?
Король. Кажется.
Королевна. Опять?! Опять мертвый?!
Король. Ну, что поделаешь…
Королевна. Тебе легко говорить, а у меня сто первый жених умер от страха!
Король. Ничего, объявим часовой траур.
Королевна. Как ты можешь быть таким спокойным?
Король. Ко всему привыкаешь.
Королевна. А-а-а-а-а!! Никогда замуж не выйду-у-у-у!!!
Ганс. Что такое?
Королевна. Ты жив?
Король. Слава Богу!
Королевна. О, дорогой мой Ганс! Мы думали, ты умер.
Король. Ты совсем не двигался.
Ганс. Я всегда так сплю.
Королевна. Какое счастье! Ты голоден?
Ганс. Я бы поел.
Королевна. Папа! Надо дать Гансу двойную порцию каши! Ему вечером на службу!
Король. Непременно, дочь. Я распоряжусь.
Ганс. Как вы думаете, следующей ночью я смогу научиться страху?
Король. А разве этой ночью тебе не было страшно?
Ганс. Ни капельки. Что, я кошек не видел?
Королевна. Здесь была кошка?
Ганс. Ну да. Огромная, вот с такими когтями!
Королевна. Мне страшно! Я сейчас упаду в обморок!
Король. Не пугай мою дочь!
Ганс. Я не…
Королевна. Падаю!
Ганс. Эй! Ваше высочество! Что с ней?
Король. Обморок. Она такая чувствительная!
Ганс. И что теперь делать?
Король. Я принесу воды.
Король ушел, а Королевна, тут же придя в себя, обняла Ганса за шею.
Королевна. Ах… Я такая чувствительная… Значит, здесь была огромная кошка…
Ганс. Ерунда все это. Лучше отгадайте загадку. Два конца, два кольца, посередине гвоздик.
Королевна. Я не знаю.
Ганс. Это ножницы.
Королевна. Какой ты умный!
Ганс. Мать говорит, что не очень.
Король. Вот вода!
Королевна. Спасибо, папа, мне уже лучше. Идемте в конюшню… то есть, в нашу столовую.
Наступила вторая ночь. Ганс вновь пришел в замок, развел огонь в камине и сел в кресло.
Ганс. Эх, хоть бы меня сегодня страх пробрал.
Часы пробили полночь. Вдруг загудело, заухало и появилось Полчеловека с ножом и вилкой в руках. Очень страшного.
Полчеловека. Вперед! Окружай! Заходи справа! Вяжи! Коли! Режь!
Ганс. Эй! Тут, кроме меня, никого нет.
Полчеловека. Вперед, в атаку! Пленных не брать!
Ганс. Я не понял, кого не брать?
Полчеловека. А я не понял, почему ты до сих пор жив?
Ганс. Отчего мне умирать?
Полчеловека. От страха!
Ганс. Но мне не страшно.
Полчеловека. Как это? Да ты знаешь, кто перед тобой? Я самый страшный и великий полководец Март Апрелий. Смирно!
Ганс. А я Ганс. Приятно познакомиться.
Полчеловека. Чего?
Ганс. Будем знакомы, говорю. Ну, чего стоишь? То есть, висишь? Проходи, садись. То есть… У меня вопрос, – где твоя вторая половина? Одной-то маловато будет.
Полчеловека. Это длинная история.
Ганс. Куда нам спешить, вся ночь впереди.
Полчеловека. Ну, слушай. Триста лет тому назад я завоевал все земли и покорил все народы в округе.
Ганс. Ух ты!
Полчеловека. А после смерти мне решили поставить памятник на родине.
Ганс. Ух ты!
Полчеловека. Жители моей деревни собрали деньги на памятник, но…
Ганс. Но что?
Полчеловека. Половину денег разворовали, поэтому на целый памятник не хватило, и пришлось поставить бюст. Так что теперь я бюст великого Марта Апрелия.
Ганс. Сочувствую.
Полчеловека. Все не так уж плохо. Живу в замке, по ночам людей пугаю… Только нет-нет да и вспомнишь молодость, как скакал на коне впереди всех: «В а-атаку-у-уу-у!»
Ганс. Есть хочешь? Правда, у меня только хлеб да сало.
Полчеловека. Спасибо, я не ем. Я же бюст.
Ганс. А зачем тебе нож с вилкой?
Полчеловека. Это не вилка, это трезубец, чтоб страшнее было.
Ганс. Я бояться не умею.
Полчеловека. Что, совсем?
Ганс. Совсем.
Полчеловека. Как же быть? Я ведь должен тебя до смерти напугать.
Ганс. Не знаю.
Полчеловека. Может, ты просто так умрешь, без причины?
Ганс. Без причины не получится.
Полчеловека. Мне из-за тебя влетит. Даже уволить могут.
Ганс. Кто?
Полчеловека. Борода.
Ганс. Борода?
Полчеловека. Да, он здесь самый главный.
Ганс. Странное имя.
Полчеловека. Это не имя. Это Старик, просто у него вся сила в бороде. Что его борода захочет, то и будет.
В это время прокукарекал петух.
Полчеловека. О-о! Будильник! Мне пора! Прощай. Хороший ты парень, Ганс.
Ганс. Ты тоже хороший парень, Март Апрелий.
Полчеловека. А если со Стариком встретишься, то помни: борода!
И Полчеловека исчезло. А Ганс лег спать.
Король. Молодой человек! Ты спишь, или…
Королевна. Только не «или»! Ганс, милый, вставай!
Король. А вдруг?
Королевна. Никаких «вдруг», папа! У него просто очень хороший сон. Ганс! Вставай! К тебе гости!
Мать. Сынок! Дорогой мой! Ой, да что это с тобой случилось?! Да зачем ты в этот замок полез?! Да как же я теперь одна-то буду?! Говорила тебе, живи как все, учись ремеслу-у-у-у!
Ганс. Мам, не голоси зря.
Мать. Сынок, ты живой?
Ганс. Конечно, живой.
Королевна. Я же вам говорила.
Мать. Пойдем домой, сынок.
Королевна. Домой?!
Король. Это невозможно!
Королевна. Никуда он не пойдет!
Король. У него всего одна ночь осталась!
Королевна. А потом свадьба!
Мать. Сынок?
Ганс. Мама! У меня всего одна ночь осталась, чтобы страху научиться. А потом…
Король. Мы снова переедем в замок.
Королевна. И он станет моим мужем.
Мать. А как же я?
Королевна. Места в замке всем хватит, мама.
Король. Всего одна ночь.
Королевна. Всего одна ночь!
Ганс. Всего одна ночь!
Мать. Пойду корову продавать.
Наступила последняя, третья, ночь. Часы пробили полночь. Все вокруг зашевелилось, загудело, застонало и появился Старик . Очень страшный. С длинной-длинной бородой. Такой длинной, что ее пришлось нести Кошке и Полчеловеку .
Старик. Я его не вижу. Откройте мне глаза.
Кошка открыла ему глаза.
Старик. Все равно не вижу. Дайте мне очки!
Кошка надела ему на нос очки.
Ганс. Теперь видишь?
Старик. Теперь вижу. Вот он, негодяй!
Ганс. Да что ж такое? Опять не страшно! Видно, здесь я страху вовек не научусь.
Старик. Ах ты, дрянь такая! Сейчас ты у меня узнаешь, что такое страх! Готовься к смерти!
Ганс. Эй, потише! Я помоложе и посильней тебя буду. И бегаю быстрей.
Кошка. Ты как с Бородой разговариваешь!
Полчеловека. Сильней Бороды никого нет. Помнишь, я тебе вчера говорил?
Старик. Сейчас ты умрешь. Борода!..
Полчеловека. Беги!
Ганс схватил конец бороды и стал бегать вокруг колонны. Все за ним. Борода намоталась на колонну, Старик оказался как будто привязанным к ней. Тогда Ганс взял прут и стал им Старика охаживать. Старик заверещал.
Ганс. Вот тебе! Вот тебе! Будешь знать, как людей пугать!
Старик. Отпусти меня!
Ганс. Будешь знать, как добро отбирать!
Старик. Отпусти, я все верну!
Ганс. Будешь знать, как сокровища скрывать!
Старик. Сказал же, верну! Вот ключи! Забирай сокровища! Все забирай, кровопийца!
Ганс. Отдай бороду!
Старик. Нет! Борода моя!
Ганс. Вот тебе!
Старик. Ай! Бери! Согласен!
Ганс. Март Апрелий, дай-ка мне твой нож.
Старик. О, горе мне!
Ганс. Была твоя, стала моя.
Взял и отсек у Старика бороду.
Ганс. А теперь отправляйся на все четыре стороны!
Старик. И-и-и-и-и-и! Как же мне теперь жить?
Кошка. Да, придется нового хозяина искать.
Полчеловека. А я, пожалуй, вернусь в родную деревню. Буду просто памятником. Бюстом.
Ганс. Март Апрелий, может, тут останешься? Поставим тебя в главном зале.
Полчеловека. Нет, спасибо. Дома лучше.
В это время прокукарекал петух.
Ганс. Пора вам, силы нечистые. Прощайте, бедолаги.
И все исчезли.
Король. Слава Богу! Дождались! Ганс! Ты спас все наше королевство от разорения.
Ганс. Вот ключи от всех комнат с сокровищами.
Король. Мы снова богаты!
Королевна. Милый, милый Ганс! Ты самый храбрый, самый бесстрашный, самый-самый!..
Мать. Сынок! Какой же ты у меня оказался умный!
Королевна. Давайте скорей назначим день свадьбы! Папа!
Король. Через неделю?
Королевна. Холодно.
Король. Через три дня?
Королевна. Теплее.
Король. Сегодня!
Королевна. Ну, конечно, папа! Сегодня!
Мать. Совет да любовь!
Тут бы и сказочке конец, но не совсем. Потому что ночью в королевской спальне Ганс остался с Королевной наедине.
Королевна. Милый Ганс. Скажи, ты счастлив, что на мне женился?
Ганс. Угу.
Королевна. Милый Ганс, скажи, а я красивая?
Ганс. Угу.
Королевна. Милый Ганс, скажи, а ты меня любишь?
Ганс. Угу.
Королевна. А чего бы ты сейчас хотел больше всего?
Ганс. Больше всего я хотел бы научиться страху.
И Ганс уснул. И снится ему сон…
Королевна. Эй, муженек, вставай, утро на дворе!
Ганс. Я спать хочу.
Королевна. Мало ли чего ты хочешь! Ты теперь мой муж и с этой минуты будешь жить по правилам.
Ганс. Каким?
Королевна. Королевским.
Ганс. Это как?
Королевна. Как все короли. Главное – соблюдать режим дня. Подъем!
Ганс нехотя слез с кровати.
Королевна. На зарядку становись!
Ганс. Зачем?
Королевна. Не спрашивай – выполняй! Маршируем: раз-два, три-четыре. Наклоны: раз-два, три-четыре. Приседания: раз-два, три-четыре. Отжимания: раз-два, три-четыре.
Ганс. Я устал!
Королевна. Слабак! Мы же только начали. Раз-два, три-четыре. А теперь достань левой ногой правое ухо.
Ганс. Чего?
Королевна. Это шутка. Ха-ха-ха. Умываться!
Ганс. Вода ледяная!
Королевна. Это полезно. Шею, шею не забудь помыть.
Ганс. Я замерз!
Королевна. Глупости, тут тепло.
Ганс. Но…
Королевна. Завтракать!
Ганс. Блинчики?
Королевна. Блинчики, это для меня. А тебе вот.
Ганс. Что это?
Королевна. Рыбий жир. Очень полезно. Открой рот… ам!
Ганса передернуло.
Королевна. Ложечку за маму… ам! Ложечку за папу… ам!
Ганс. Какого папу?
Королевна. Моего, конечно. А теперь ложечку за меня…
Ганс. Я больше не могу!
Королевна. А ты через «не могу»… ам!
Ганс. Я наелся!!! На всю жизнь!
Королевна. Тогда за работу.
Ганс. Но я ничего не умею. Только мух ловить.
Королевна. Вот и будешь мух ловить.
Ганс. Но тут нет ни одной мухи.
Королевна. Это мы сейчас исправим. Мухи! Сюда!
Королевна открыла окно, и в комнату залетели миллионы мух.
Ганс. Что это?! Откуда?! Ай!
Королевна. Лови, не зевай. А чтобы тебе не было скучно, я сейчас спою!
И Королевна запела голосом, очень похожим на звук железа по стеклу.
Ганс. Не на-а-до-о-о-о!
Королевна. Надо, милый, надо, так веселей. Я еще и станцевать могу.
Ганс. Нет! Не подходи ко мне! Я за себя не ручаюсь!
Королевна. Знаешь, как я хорошо танцую…
Ганс. Уйди! Я тебя боюсь!!!
И тут Ганс проснулся.
Королевна. Что с тобой, муженек? Ты так кричал во сне… Мне пришлось окатить тебя ледяной водой из ведра.
Ганс. Страх-то какой!!
Королевна. Испугался, муженек?
Ганс. Никак в себя не приду!
Королевна. Вот, теперь ты знаешь, что такое дрожать от страха!
