Очнулся я только на пятый день. Капельницу еще не сняли. Женщины в точности выполнили мои указания, и врач приехала немедленно. Она успела. Врачиха сделала операцию и оказала всю необходимую помощь в таком случае. И опять же мне повезло, так как жена Марка, оказывается, закончила медицинский и некоторое время даже проработала в больнице, пока не вышла замуж. Зовут ее Вера Анатольевна. Дочь ее зовут Валерия.

Ранен я, оказывается, не только в бочину, но и в ногу. Хорошо, что не было задето никаких жизненно важных артерий.

Вера Анатольевна сообщила, что мои друзья за эти дни так и не появлялись. Это странно. Джонни обязательно приехал бы, чтобы проведать Валерию, или хотя бы позвонил. Но никаких звонков от него не было. Значит, и у моих парней случились серьезные неприятности. Дай Бог, чтобы парни остались в живых. Несмотря на то что мои ранения оказались не из тяжелых, я смог подняться на ноги лишь через месяц. По квартире я, конечно, передвигался и до того, но самостоятельно выйти на улицу смог только сейчас.

Осень. Сухая осень в Санкт-Петербурге. Спальные районы, конечно же, плохие места для пеших прогулок — мало зелени, много пыли. Опираясь на тросточку, купленную Валерией в аптеке, медленно брожу по микрорайону. Возвращаюсь домой часа через три. Я вспотел от напряжения. Дрожат ноги и сбивается дыхалка. Совсем небольшая прогулка выбила меня из колеи. Необходимо тренироваться каждый день, постепенно увеличивая нагрузки.

Врачиха посещает меня ежедневно и вполне довольна моим состоянием. Зато я своим состоянием не доволен. Помимо физической слабости, у меня заканчиваются деньги. Вера Анатольевна и Валерия четко выполняют предписанный мной режим, при котором им нельзя встречаться и созваниваться ни с кем из знакомых. Соблюдение таких правил для женщин удивительно.

У меня уже не раз возникало желание позвонить в Красноярск Волку и просить его о помощи. Но каждый раз усилием воли подавляю в себе подобную слабость. Я должен справиться со своими проблемами сам. Я и пытаюсь это сделать.

Проходит еще одна неделя. Чувствую, что достаточно окреп для недолгой серьезной вылазки. А она мне необходима. У меня нет транспорта и нет денег на его покупку. Деньги нужно срочно где-то взять. Ни в одну из бывших подконтрольных мне фирм я обратиться не могу, не рискуя нарваться на бойцов Семена. Теперь те фирмы уже не мои.

С улицы, с автомата, звоню по некоторым имеющимся у меня надежным телефонам, но нигде о моих друзьях никто ничего не знает и не слышал. И все-таки я убедился, что у меня до сих пор осталось человек семь-восемь преданных боевиков. Эти парни только и ждали, когда я появлюсь и позову их с собой. Не скрою, это приятно. Чуть позже народ мне понадобится. А пока я все делаю сам.

Наведываюсь в несколько мест, где у нас находятся тайники с оружием. Все оказывается. на месте. Пока мне приходится отказаться от тяжелых и громоздких стволов, и я таскаю теперь в карманах два легких «вальтера». Взяв такси, еду в ресторан к Кормильцеву. Помнится, мы предупреждали этого мужика насчет штрафа в тридцать тысяч долларов. Я не в курсе, забирал ли кто из моих парней те деньги, но хоть что-то я от Кормильцева поимею все равно.

Мой визит для директора ресторана является полной неожиданностью. Вижу, как у него округляются глаза: он смотрит на меня так, словно увидел привидение.

— Ты не забыл, о чем я предупреждал тебя в последнюю нашу встречу? интересуюсь, усаживаясь в мягкое кресло напротив директорского стола. — И ручки положи так, чтобы я их видел…

Кормильцев все выполняет. Теперь я могу наблюдать, как страх проникает в глаза директора.

— Вас ведь убили, — глухо произносит он. — Об этом все говорят…

— Кто все?

— Все… Семен приезжал, хвастался, как они устроили на вас засаду с подставкой и в Парголово взорвали вас вместе с хибарой… Это видели еще трое парней, которые и были тогда с Семеном.

— Какие еще слухи ходят обо мне и о моих друзьях?

Кормильцев нервно берет сигарету и прикуривает от зажигалки. Пальцы у него дрожат.

— О вас я только что сказал, а вот о ваших друзьях… — он запинается, но увидев мой взгляд, спешит продолжить. — Их тоже всех убили… В смысле, не тоже… — поправляется он, так как я сижу перед ним живой и здоровый. — Их вычислили поодиночке и расстреляли прямо в машинах, когда ваши друзья выслеживали Семена и Чахлого…

— Их точно убили?

Кормильцев шумно выдыхает сигаретный дьм.

— Теперь я в этом не уверен, — намекает он на мое внезапное воскрешение. — А по поводу денег, Антоныч, — он сминает окурок в пепельнице, я ведь и вправду думал, что вас уже нет в живых… У меня здесь, в сейфе, лежит только двенадцать тысяч. Если вы дадите мне дня три, я соберу для вас и все остальное.

Что ж, на безрыбье и рак рыба. Вряд ли я приеду к нему через три дня, так как мне здесь запросто устроят засаду. Придется довольствоваться тем, что есть. Я молча киваю головой. Кормильцев, поняв мой знак по-своему, встает и подходит к сейфу. Достает пачку долларов. Подходит ко мне, передает мне деньги в руки. Присаживается в кресло напротив.

— Послушайте, Антоныч… — начинает он вдруг доверительным тоном, которого я от него никак не ожидал. — Я хочу вам помочь, потому что смогу помочь и себе…

Смотрю на него с некоторым интересом.

— С чего бы это? — усмехаюсь я.

— Зря вы так… — вздыхает он. — Я с вами совершенно искренен. Мне надоел Семен до чертиков. Он забирает у меня почти все, и я даже не могу купить новое оборудование для кухни, не говоря уже о том, чтобы сделать реконструкцию залов. А у меня ведь очень хороший ресторан…

В этом я с ним согласен. Ресторан господина Кормильцева в городе знает вся элита.

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе избавиться от Семена? — уточняю я с некоторой иронией.

— Да. — Кормильцев, напротив, совершенно серьезен и даже хмур. — Я уже натерпелся. Недавно Семен избил меня прямо в этом кабинете, отпинал ногами — и только из-за того, что я не додал ему триста долларов. У меня их действительно в тот момент не было. Вы же знаете, Антоныч, что у меня не только этот ресторан, но и целая сеть мелких баров и кафешек по всему городу, не считая магазинчиков. Деньги все-таки идут неплохие. А вот Семен уже считает себя хозяином всех этих заведений, а меня, того, кто все это создал на собственные деньги, он держит за обычного директора, которого поставил на это место именно он… Я понимаю, что за ним реальная сила и убрать человека для Сени или для его бойцов — дело совершенно плевое, но я так больше не могу…

Вроде бы монолог Кормильцева прозвучал довольно искренне. Но насколько искренен предприниматель, я пока затрудняюсь сказать. Вполне возможно, что все это — правда, а может быть и ловушкой для меня. И ловушка может оказаться почище того домика в Парголово. Все-таки не верить Кормильцеву совсем у меня нет оснований. Поживем — увидим…

— Мне нужен Семен, но сейчас я вряд ли смогу разобраться со всей его бригадой. У меня почти не осталось людей, — честно говорю я директору, чтобы он не питал зря иллюзий.

— Я все понимаю! И я вам помогу! — заверяет меня Кормильцев с неподдельным энтузиазмом. Он прямо весь подался в кресле в мою сторону. — У меня найдется для вас необходимая информация! Честное слово, Антоныч, я бы лучше работал с вами, нежели с Семеном. Хотя все в городе знают, как вы разбирались с конкурентами, но… те коммерсанты, которые работали с вами, считали вас самой лучшей своей «крышей». Вы всегда обращались с ними корректно, помогали, никогда не «душили» поборами… Мне друзья много рассказывали о вас и ваших методах…

Отрадно такое слышать. Оказывается, не такой уж я и зверюга, как сам думал. Доброе слово, как говорится, и Антонычу приятно…

— Не обещаю, что все изменится скоро, — говорю директору. — Но не для того я здесь появился, чтобы получать от тебя деньги и жить спокойно в стороне. Семен и Чахлый разгромили мое дело, им это удалось, не скрою, но им не удалось убрать меня с дороги, и в этом теперь их проблема. Сейчас мне важна любая информация по этим типам.

— Я сейчас вам много чего расскажу! — радуется Кормильцев, вскакивая с кресла. — Но давайте лучше перенесем наш разговор в машину и отъедем от ресторана. Вот-вот может появиться Семен со своими гориллами…

Мысль разумная. И хотя я мечтаю завалить Сеню, и лучше бы прямо сегодня, я говорю:

— Можно и в машине.

Кормильцев загрузил меня действительно серьезно. Знает он, по его словам, достаточно, чтобы я мог обнаружить своих врагов, не напрягаясь, и закопать их. Насколько правдивы слова директора, мне еще придется выяснять, и, возможно, на своей шкуре. Как бы там ни было, отступать я не собираюсь. Семен и Чахлый убили моих друзей, и этого я им никогда не прощу, пока лично не сделаю их холодными жмурами. Вот только после этого можно будет заняться бригадами этих ублюдков.

Из рассказа Кормильцева я узнаю, что у Семена теперь имеется собственный офис, и мне сейчас известен его адрес. Сеня бывает там или рано утром, или поздно вечером.

Еду в центр, поймав такси. Сейчас рабочий день, и в офис проникнуть несложно. Причин, по которым я могу там оказаться, можно придумать сотни. Все связано с бизнесом. Так и прохожу через охрану на входе, представившись одним из покупателей-оптовиков.

Сначала я иду по маршруту, указанному охранником, чтобы попасть в отдел сбыта. Но по дороге, пользуясь схемой Кормильцева, сворачиваю в другой коридор. Мне нужен кабинет директора, который обычные бизнесмены не посещают. Офис тут шикарный. Блещет импортными отделочными материалами и занимает огромную площадь в большом доме еще сталинской постройки. Под контору отведен весь первый этаж.

Слышу впереди чьи-то громкие шаги, но людей пока не вижу: они еще не вышли из-за поворота. Мельком взглянув на табличку на дверях, ныряю в сторону. Здесь находится комната переговоров, и она почему-то оказалась незапертой. Посредине просторного помещения стоит огромный круглый стол со множеством кресел вокруг него. Окна плотно занавешены, горит неяркий свет от утопленных в потолке многочисленных лампочек. Лампочки слегка притушены. В помещении еще не выветрился запах сигаретного дыма, и отсюда я делаю вывод, что в комнате недавно совещались, а охрана просто не успела закрыть двери.

Быстро осматриваюсь, так как шаги в коридоре приближаются и мне отчетливо слышны голоса нескольких парней. По-видимому, они из охраны. Вот они останавливаются у двери в коридоре:

— Ты переговорку закрыл?

— Да нет еще.

— Ну так закрой! Митрофан нам башку оторвет, если узнает, что промедлили!

— Сейчас закрою. А ты куда?

— Я на третий пост смотаюсь, проверю компьютерщиков.

— А-а… Ну ладно. Приходи потом к Мишке, чаю попьем.

— Вы там только сейчас в карты не играйте, пока контору не закроем.

— Да я что, по-твоему, баран совсем?!

Дальше не слушаю. Пересекаю помещение вдоль стены и захожу в туалетную комнату, оставив дверь слегка приоткрытой. Если охранник решит проверить и здесь, то придется его убрать.

Быстро навинчиваю на «вальтер» небольшой тонкий глушитель, снимаю с предохранителя. Охранник заходит. Я наблюдаю за ним через щель между дверью и косяком. Слава Богу, следящих камер в коридоре нет, а значит, мое проникновение сюда прошло незамеченным. Бегло осмотрев помещение от порога, охранник выходит в коридор, выключая за собой свет. Щелкает замок, отрезая меня от всех. Называется — попал! Теперь остается только ждать, когда кто-то вновь решит посовещаться. А может, это будет через пару дней? Веселенькая у меня перспективка…

Комнаты переговоров, подобные этой, теперь существуют во многих серьезных офисах. Они надежно защищены электронными системами от попыток прослушивания и проглядывания. Так что я могу не волноваться за свое стойкое одиночество…

Выхожу в помещение. Вода у меня здесь есть, туалет — тоже. Заточение с комфортом, можно сказать.

Подхожу к тумбе, на которой стоит телевизор. Видео есть тоже. И даже имеется неплохая подборка кассет с фильмами. Значит, существует еще вариант, что, когда все клерки уберутся из офиса по домам, охранники могут прийти сюда ночью смотреть фильмы. Уже обнадеживает.

Нахожу бар с батареей всевозможных бутылок со спиртным, мечта алкаша. Есть и минералка. Надев перчатки, открываю бутылку «боржоми» и, налив себе в высокий тонкий бокал, с удовольствием пью. Посмотрев на часы, отмечаю время и удобно устраиваюсь в мягком кресле. Можно подумать, а можно и подремать. Пистолет лежит у меня на ноге, вселяя уверенность в будущее…