— Иди сюда, садись ко мне на колени. — Полковник похлопал себя по ноге.

Полковник и Терри сидели в заведении «Лолита». Они расположились у металлических перил и смотрели вниз. Сооружение было выполнено в стиле строительной площадки — масса листового металла и железа.

Полковник не часто тут бывал, но любил иногда удивлять себя и других смотреть на мир с разных точек.

Брэндон толкнул к нему девочку и ушел, чтобы проверить, все ли в порядке. Майя медленно подошла к Полковнику. Он посадил ее на колени.

Было еще рано, но публика уже собралась. Много туристов. Все восемьдесят четыре девушки, обслуживающие публику, уже работали. Одни извивались вокруг шестов, другие танцевали друг с другом. Девушки улыбались Майе. Она смотрела на них. Майя удивлялась, как это девушкам нравится носить то, что на них надето — желтые бикини и высокие черные сапоги на каблуках. Всем женщинам, которых Майя знала, было бы неловко в такой одежде. Они никогда не стали бы показывать свои животы и ноги.

— Ты очень похожа на свою мать.

Впервые за две недели Майя вышла из «Борделло». Она не видела Рози с того дня, как Кано избил ее. Другие женщины сказали, что она умерла, Кано забрал ее тело и куда-то выбросил.

Когда большой Кано пришел за ней, она решила, что он собирается ее убить. Но он заставил ее вымыться и почистить зубы. Дал ей чистую футболку, какие-то шорты и привез сюда. Майя посмотрела на человека, на чьих коленях сидела, и он ей совсем не понравился.

— Да ты просто вылитая мать, — повторил Полковник. — Я сорвал и ее ягодку тоже. Это случилось в среду. — Он засмеялся, глядя на изумленное лицо ребенка, и принялся раскачиваться на стуле так, что Майя едва не свалилась с его колен. — Ты прав, Терри… — Он перестал раскачиваться и наклонился вперед. С лица стекал пот, глаза пожелтели. — Они принадлежат к целому поколению детей-шлюх.

Внизу на круглую сцену вышли десять девушек в школьной форме, чтобы исполнить танец. Они мотали своими волосами и задирали юбчонки, демонстрируя трусики-танга с рюшечками. Через десять минут, закончив выступление, они под вопли и улюлюканье мужчин спустились в зал. Сегодня атмосфера здесь казалась особенно накаленной, подпитанной бушующим тестостероном. Молодые люди стучали кулаками по столам и требовали еще зрелищ. Того же хотелось и Полковнику. Он постоянно крутил головой, следя за происходящим. Глаза горели, он ржал как безумный и орал что-то с балкона. Ситуация накалялась, кое-где уже возникали мелкие стычки. Эта молодая энергия сводила Полковника с ума. Молодежь требовала действий. Первые несколько дней удовлетворялись просто сексом, но теперь им хотелось двигаться дальше. Они желали, чтобы их развлекали. Сегодня Филдс-авеню была буквально забита такими людьми.

К ним присоединился Брэндон. Один взгляд на Полковника, и он понял, что нужно ждать неприятностей. Брэндон очень не любил, когда его босс пребывал в таком настроении. Брэндон посмотрел на Терри. Тот не отреагировал, продолжал работать на своем ноутбуке. Да и видел он все это уже не раз. Полковник в нем нуждался: в документах на недвижимость стояло имя Терри, в лицензиях — тоже. Брэндону предстояло еще многому научиться. Если Терри было невыгодно, он не спешил приходить ему на помощь. С чего бы? В этом мире каждый за себя. И Терри чувствовал себя неловко, когда Майя ерзала по коленям Полковника. Терри было наплевать, что делают люди за закрытыми дверьми, он не возражал против того, что большинству девушек, танцующих вокруг него, еще не исполнилось шестнадцати, но они по крайней мере могли сойти за девиц постарше. Ребенок же на коленях у Полковника был совсем малюткой. Он был уверен: кому-нибудь в клубе это определенно не понравится.

На первом этаже мужчины устроили соревнование — кто больше выпьет. За одним из столов клиентов здорово занесло по поводу девиц.

— Трахни ее… Давай… трахни ее… — орал Полковник со своей возвышенной позиции, наблюдая за сценой внизу, которая становилась все более бесстыдной — двое мужчин держали девушку за разведенные ноги, тогда как третий имитировал секс. Другие девушки смотрели на них и нервно хихикали. Тут могли перейти границу, и пути назад не будет. «Никакого секса в клубе. Никаких непристойностей в клубе». Таковы были правила, но Полковник сам их устанавливал, сам мог и отменить.

— Нам в этом месте требуется больше секса, Терри.

Терри не ответил. Продолжал стучать по клавиатуре.

Полковник повернулся к Брэндону:

— Заставь их драться.

Тут Терри поднял глаза от своего ноутбука, желая убедиться, что он правильно расслышал. Но Полковник на него не смотрел: его глаза навыкате не отрывались от Брэндона. Он повторил приказ:

— Заставь их драться.

В уголках его рта скопилась слюна, которой он брызгал, когда говорил. Теперь уже не было возможности его успокоить. Они упустили время. Им придется полагаться на случай — другого выхода не было. Терри нужно будет позднее поговорить с Брэндоном, просветить его насчет того, как обрабатывать Полковника в следующий раз, иначе им всем придется плохо. Бесконтрольный урод-наркоман не мог быть их представителем теперь, когда они рвались к власти.

Драться? Брэндон не понимал, что имеет в виду Полковник, но Терри знал: Полковник хотел боксерского матча. Он хотел, чтобы дрались девушки. Терри помнил, какими были эти матчи раньше. Из-за них едва не прекратил существование клуб — зашли малость далеко. Священники из приюта организовали пикеты, и некоторые девушки по глупости к ним присоединились. В конечном итоге таким перерезали горло, что было неизбежно. Пикеты прекратились, но прекратились и матчи, а это было плохо для бизнеса, поскольку клиенты старались держаться подальше, пока не улеглась шумиха. Прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как Терри видел здесь последний матч по боксу. Теперь мужчинам приходилось довольствоваться созерцанием девиц, стреляющих пробками друг в друга из своих пипок или пишущих слово «Лолита», засунув карандаш себе во влагалище. Но теперь — спасибо Полковнику! — они должны вспомнить жуткое прошлое.

— Расчистите место. Вели менеджеру достать из кладовки оборудование для боксерского ринга. Пришла пора кое-что показать этим парням. Все сделаем как в прежние деньки, когда здесь были американцы. Нам снова нужны настоящие развлечения.

В течение получаса на сцене был смонтирован ринг.

Полковник подозвал мамку и велел ей позвать Комфорт и Орешка. Силы оказались неравные: Комфорт была значительно сильнее. Орешек, тощая, но жилистая, все еще не до конца пережила шок, когда ее оставили на час под мертвым телом и только потом освободили. Но Полковнику даже смотреть на нее было противно. К тому же он испытывал слабость к Комфорт — бой таких разных соперниц будет более зрелищным. Орешка изобьют почти до смерти, мужчины разогреются в преддверии грядущей ночи, а у Полковника приготовлена куча девиц. Что хорошо у молодых — каждый за ночь может окучить несколько разных девок, не тратя время на пустые разговоры. Те, что постарше, желали получить компаньонку на сутки. Даже с помощью виагры, которую продавали у входа, они все равно предпочитали сначала поговорить.

— В бой, в бой!

Полковник грохнул кулаком по столу, расплескав пиво на Терри, который поспешно захлопнул ноутбук. Полковник подвинул Майю ближе к перилам, чтобы им обоим было лучше видно.

Мужчины внизу подхватили вопль Полковника.

— В бой, в бой!

Ринг готов, начали делать ставки. Девушки прошли перед зрителями в сверкающих шортах, Орешек в красных, Комфорт в синих. Шорты были слишком велики для тощих ног Орешка, и их пришлось закатать на талии, чтобы они не спускались до колен. Мужчины выкрикивали цифры, девушки принимали разные позы. Брэндон поднял вверх их тощие руки в тяжелых боксерских перчатках. Публика в клубе вопила и аплодировала, требуя начинать матч.

Полковнику принесли большой колокол. Он свесился с балкона и проорал Брэндону — время пошло. Брэндон забрался на ринг и объявил, что ставки больше не принимаются. В зале стало тише. Мужчины сидели потные и возбужденные. Полковник с Майей на коленях поднял колокол и зазвонил. Брэндон снова вышел на ринг. Его присутствия оказалось достаточно, чтобы девушки зашевелились. Она сблизились и неуверенно коснулись друг друга перчатками, которые самым потешным образом болтались на их тощих руках.

В зале раздались кошачьи вопли.

— Ты можешь лучше! Бей ее, к такой-то матери!

Комфорт размахнулась левой и врезала Орешку по голове. Та попятилась, потеряла равновесие на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы Комфорт бросилась вперед. Следующий ее удар пришелся Орешку прямо в лицо. Все радостно завопили. Орешек, пятясь, забилась в угол. Из глаз текли слезы, кровь из носа попадала в рот. Она попыталась утереть ее большой перчаткой, но только размазала по лицу. Она в панике оглянулась, разыскивая выход с ринга. Ее остановил Брэндон. Орешек снова повернулась к рингу. Комфорт ждала. От возбуждения и выброса адреналина ее трясло. Она знала, что сможет победить, если будет продолжать нападать на Орешка. Ей было жаль, что драться пришлось именно с этой девушкой. Хоть они и не дружили, но были знакомы давно, виделись каждый день семь дней в неделю, по двенадцать часов ежедневно весь последний год. Но они обе знали: выбора у них нет. Орешек боязливо сделала шаг вперед. Она даже не пыталась защищаться.

— Ты же можешь меня ударить, давай, — прошептала Комфорт.

Но у соперницы уже все плыло перед глазами. Она не понимала, где она и что делает.

Мужчины принялись топать ногами и орать.

Орешек закрыла глаза, выбросила вперед руку и промахнулась. Комфорт ударила изо всех сил. Удар снова пришелся в лицо. Орешек отбросило на канаты, и она свалилась на пол у ног Брэндона. Вцепившись в ноги Комфорт, она все же умудрилась встать. Комфорт попыталась оттолкнуть Орешка, но та держалась крепко. Мужчины повскакивали с мест, окружили ринг и аплодировали Комфорт, которая начала бить несчастную. Она пинала голову соперницы точно так же, как когда-то ребенком пинала зеленые кокосовые орехи. Ее захлестывали злоба и чувство разочарования.

Мужчины скандировали хором:

— Убей ее, убей ее!

Брэндон оттащил Комфорт и поднял вверх ее руку в перчатке.

— Победила… Комфорт.

Орешек лежала жалким комочком, из-под нее текла кровь. Ноги Комфорт тоже были в крови там, где за них цеплялась Орешек. Кровь капала с ее блестящих синих шортов. Толпа аплодировала.

Когда Брэндон поднял ее руку, объявляя победительницей, она вся поникла. Комфорт впала в истерику — одновременно плакала и смеялась. Мужчины были в восторге. Ринг быстренько убрали. Орешка унесли. Пришел уборщик с ведром. Мужчины вернулись к своему пиву, ощущая некоторую неловкость. Вновь появились танцовщицы — девочки в желтых пластиковых бикини бездумно раскачивались у шестов, пока уборщик стирал с пола кровь проигравшей.

Полковник был в экстазе. Он тяжело откинулся на спинку стула и раскачивался на его задних ножках. Он чувствовал, что его легкие открылись, расширились, наполнились воздухом. Он расправил плечи и вдохнул, раздув ноздри. Его тело блестело от пота. Он взглянул на Майю, и взгляд его на мгновение смягчился. Затем посмотрел на Терри. Он понимал, что говорили глаза Терри: «Подожди, она еще не готова». Но Полковник не хотел ждать. Драка и секс — он мог иметь и то и другое, и все одной ночью.