Зверски убит сотрудник "Информера". Робби Слитер, репортер

Сегодня утром в своей квартире в Шэттер-Крессент был найден мертвым Стив Доуи, редактор криминальной хроники нашей газеты. Полицейский патологоанатом Дале охарактеризовал тело следующим образом: "Ничего себе. Его ударили ножом сорок семь раз. Кровь по всему ковру. Она протекла сквозь пол в нижнюю квартиру, где живет старушка со своей кошкой. Никогда не видел, чтобы из человека вылилось столько крови. Ты ведь тоже не видел, Бри?"

— Нет, — ответил доктор Уиммер.

Дверь в квартиру Доуи была выбита. "Я услышал шум часа в два ночи, — сообщил сосед. — Но мне ничего подобного и в голову не приходило. Да и вам бы не пришло. Тут постоянно шумят, народ приходит домой бухой, и все такое. Так что, нет… А утром, когда вышел забрать молоко, увидел: дверь выбита и косяк весь раскурочен. Ну, я заглянул внутрь. Сейчас такое время, что надо приглядывать за соседями. И он лежал там, на полу. Повсюду была кровь… кроме одной штуки на кровати, на ней крови не было. Как это называется-то? Надувная кукла, да? Ну, те, с помощью которых развлекаются одинокие мужики. Честно говоря, я всегда знал, что он какой-то странный, эти его очки, и скрытный он какой-то был.

В связи с этим преступлением полиция очень хочет пообщаться с Ройстоном Блэйком. Бывший охранник клуба "Хопперз" уже находится в розыске в связи с убийством Дина Стоуна, произошедшим прошлым вечером. Жителей города предупредили, чтобы они не приближались к нему. "Если увидите его, сразу звоните нам", — сказал представитель полиции.

— Ты че здесь делаешь? — спросила она. — И зачем ты нацепил эту идиотскую куртку?

Я снова нашел ее и схватил за запястье. Рэйч была барменшей, так что она редко стояла на месте, а я в этой наглухо застегнутой парке постоянно терял ее из виду.

— Рэйч, — сказал я, натягивая капюшон. — Это я, типа. Блэйк.

— Вижу, что ты. Я ведь не дура. И все-таки что ты тут делаешь? Тебя ведь легавые ищут, знаешь?

— Легавые?

— Ну да, ведь ищут же?

— Я еще ни с кем не говорил, — сказал я, пожимая плечами.

— Тогда почему ты прячешь лицо?

— Не знаю, — сказал я. — Так, на всякий случай, типа.

— На всякий случай, если нарушишь закон, да?

— Нет. И еще вот что я тебе скажу — может быть, я теперь всегда буду носить эту куртку. Новый имидж и все такое. Ты слышала про мою новую работу? Нет? Угадай, что за работа?

— Блэйк, я…

— Ну давай… Угадай.

— Ну ладно. Бойня?

— Ебаная бойня? Не тупи. Давай, угадай правильно. Подумай, что Ройстон Блэйк может делать лучше всего, учитывая мои особые навыки и все такое.

— Дворник?

— Че, бля?

— Не знаю, Блэйк. Слушай, тут люди хотят, чтобы их обслужили…

Я сжал ее руку крепче.

— Никуда ты не пойдешь, пока не угадаешь.

— Блэйк, отпусти меня.

— Угадай. Вижу, ты не слишком догадлива, так что я дам тебе подсказку, лады? Вот, слушай: какая у меня тачка?

Она перестала сопротивляться и начала думать, закатив глаза и прикусив нижнюю губу.

— "Форд", — сказала она через пару минут. — А теперь отпусти меня.

— Нет, нет. Ну, то есть, да, у меня "Форд", но…

— Блэйк, давай ты мне об этом потом расскажешь? Пожалуйста, отпусти меня. Мне больно…

— Нет, ладно… Просто послушай меня. Какой у меня "Форд"? Ну давай же, Рэйч.

— Пожалуйста, Блэйк… Я…

— Заткнись и отвечай, лады? Вот чего еще… подсказка: моя тачка — это самый наикрутейший "Форд" из всех, что ездят по улицам. Ну давай же.

— Блэйк, — она всхлипнула.

— Отвечай, ты ебаная сонная…

Тут я замолчал, потому что кто-то двинул мне в ухо. Я повернулся, чтобы посмотреть, кто это, и получил по тому же уху еще раз.

— Эй, — закричал я. — Эй, ты, ебаный… — Но так ничего и не выяснил. Как только я поворачивался, этот урод делал шаг в сторону Эта парка была отличной маскировкой, но для махача не подходила совершенно. Я попытался расстегнуть молнию, но она опять заела, или я неправильно её дергал, или еще что-нить. Нельзя меня винить за то, что я неправильно дергал, потому что меня херачили по башке и по яйцам кулаком и ботинком, и поэтому я стал думать, что там два мудака, а не один. Я забил на молнию и начал размахивать руками. Пиздить меня перестали, но размахивать руками было до хуя утомительно, и я все равно ни по кому не попадал. Вот вы попробуйте застегнуть парку доверху и полезть после этого в драку — поймете, о чем я. На самом деле, я б на вашем месте этого делать не стал — огребете, сто пудов, что бы вы на себя ни напялили.

В конце концов, я устал как собака и бросил размахивать руками. Я слышал, как эти чуваки веселятся и ржут где-то рядом, и мне это не понравилось. Но что я мог сделать? Я попытался стянуть парку через голову, но эта тварь сидела на мне как гандон на хую. А потом кто-то повалил меня на пол.

— Эй, — снова заорал я, садясь. — Кто это? Кончай, бля… Но мне заехали справа в подбородок, и моя челюсть превратилась в желе. Я перекатился набок и попытался свернуться в клубок на полу, но клубок из меня никогда не получился бы, больно я здоровый парень. Так что в итоге я получил раз восемь или девять ботинками по заду, сильнее, чем я когда-либо получал или бил сам. Обычно моя задница не так уязвима, как была тогда, так что кто бы ни были эти мудаки, кажется, они нехуево развлекались за мой счет.

— Не думайте, — крикнул я. — Я вас достану. Я вас и найду, и, бля… Как только я эту блядскую пар…

И тут я замолчал, потому что наступает момент, когда уже не нельзя продолжать, и для меня такой момент наступил. Не то чтобы я отрубился, ниче такого, но хули мне было делать, а? Я просто лежал мордой вниз и пытался думать о чем-нить другом, о чем-нить приятном, типа о том, как бабу ебешь или о том, как ешь здоровую тарелку сервелата с картошкой и гороховой кашей. Но очень сложно было заманить обе эти мысли в тот бардак, который тогда был у меня в голове. Я мог думать только об одном — о том, что эти пидоры сломали мне челюсть и одно полужопие, судя по ощущениям.

Рядом со мной нехуево так веселились, я вам об этом уже говорил, но пролежав там еще чуть-чуть, я услышал еще один звук, пробивающийся через гоготание и крики.

Это была наша Рэйч.

— Оставьте его в покое, ублюдки хреновы, — говорила она. Ну, или что-то в таком духе. Я сейчас точно не могу вспомнить из-за того, что творилось тогда с моей башкой. — Вы не видите, что он ничего не может? — сказала она. Это мне не особо понравилось, но, все-таки, это была Рэйч, и она была на моей стороне. — знать это было всяко приятно. — Отвалите от него, долбаные… — снова начала она. Но потом раздался мерзкий звук удара и она типа как взвизгнула. Потом еще пара ударов и вопль. А потом послышались ее всхлипы.

Они взяли меня за лодыжки и потащили. И я, конечно, понял, кто это. Мне всю дорогу стоило бы знать и смотреть в оба. И их выдало не только то, что они ударили телку на людях. Я время от времени видел, как баб бьют, хотя такую практику в Манджеле очень сильно не одобряли. Конечно, сам я никогда такого не делал. Вы, бля, за кого меня принимаете? И я бы не стал стоять и смотреть, как это делает какой-нить угребыш. Но иногда не стоит совать свой нос в чужие дела, все зависит от того, кто именно бьет телку. И по тому, что сейчас никто не смеялся и вообще не издавал звуков, я точно понял, что это Нобби и Дубина.

Они оттащили меня в заднюю часть "Хопперз" и вышибли пожарную дверь. Когда они выволокли меня на асфальт, я еще пару раз попытался встать, но они продолжали пинать меня по почкам, так что я бросил рыпаться. Я услышал, как открылся и закрылся багажник, а потом услышал звон, типа как цепи громыхали. Один из двух этих пидоров прижал мне к горлу что-то острое и блестящее, а второй изо всех сил пытался обмотать меня цепью, что было не слишком просто, учитывая, какой я здоровый. А когда ему наконец удалось обмотать меня от лодыжек до локтей, они попытались меня поднять.

Я бы мог им сказать, что это ни хуя не просто. Что я, обмотанный цепью, плюс мой собственный вес, создам для них определенные проблемы. И если они собираются засунуть меня в свою сраную "Капри" 1,3, я им помогать не намерен.

Думаю, вы сидите, чешете задницу и думаете, о чем я ваще думал все это время и почему не поднял кипеж, а просто позволил себя связать.

Ну, ща, бля, перестанете об этом думать.

Может, я и вел себя тихо, но это было к месту — именно в этом заключается разница между вышибалами за два шиллинга и самыми крутыми подручными. Понимаете, я планировал. Думал наперед. Я все распланировал. Ни один уебок не может ударить Рэйчел и не получить после этого по заслугам. Так что лменно этим я и занимался — решал, что я сделаю с Нобби и Дубиной за то, что они ударили мою Рэйч, и о том, что им, пожалуй, не стоило этого делать. Ну вот, я на эту тему раздумывал, и поэтому расслабился, когда меня связывали. Потому что сопротивляться было без мазы. Это любому идиоту понятно. Даже вам.

Ну и вот, я сел в 1,3.

Когда некторое время спустя машина остановилась, я все еще прорабатывал детали того, что с ними будет. Сначала я ни хуя не понимал, где мы находимся — мне было посрать, к тому же на мне по-прежнему был капюшон. Но был запах, такой особенный запах, по которому можно было догадаться, что это место я знаю. Так бывает, если ненадолго уедешь из города — но не слишком далеко, — а потом, когда возвращаешься, чувствуешь вонь Манджела. Здесь было то же самое, только хуже, как будто это та часть Манджела, откуда все это берется — вонь, боль, дерьмо, моча, смерть, и срач, и вся та мерзость, которая делает жизнь такой, какая она есть.

Ну да, это был Норберт-Грин.

Как я уже говорил, на мне был капюшон, поэтому я не мог сказать, где точно в Норберт-Грин мы находимся, но в нескольких ярдах от нас была кирпичная стена, которую я вроде как знал.

Ни один из двух пидоров на переднем сиденьи вроде не собирался ничего говорить и никуда выходить. Нобби сидел за рулем и пялился вперед. Дубина сидел рядом с ним, но он повернулся ко мне, размахивая правой рукой, в которой была эта острая блестящая херовина. Как я уже сказал, он ко мне повернулся, но не смотрел на меня. Смотрел он в заднее стекло, следил, как к нам подходит какой-то чувак. Я слышал, как его ботинки стучат по камням. И когда я это услышал и посмотрел на высокую стену, я понял, где я.

За "Би Хайвом", блядство промандоблядское.

— Эй ты, — сказал Нобби, глядя на нас в зеркало заднего вида. — Завязывай, бля.

Но я не мог. Мне посрать было, сколько на мне цепей. Они хотели, чтобы я пошел в "Би Хайв", а я туда не хотел. Я избавлюсь от этих цепей, если надо. Им придется меня убить, чтобы затащить туда.

— Пырни его, — сказал Нобби Дубине. — Давай, пырни его в ногу.

— Но он же не сможет порвать цепи, типа.

— Он машину раскачивает. Давай, пырни его, пока у меня терпение не лопнуло.

— Но… Ник сказал.

— На хуй Ника. Давай, пока он сюда не дошел.

Дубина ткнул в меня ножом, но попал в цепь. Он попробовал еще раз и угодил по коленной чашечке, было не сильно приятно, могло быть и хуже.

— Вы какого хера там делаете? — услышал я, как орет снаружи Ник Как-его-там. — Открой дверь, — сказал он, стуча в стекло.

Дубина перестал тыкать в меня ножом, но дверь так никто и не открыл.

— Че? — заорал Нобби.

— Открой дверь, — повторил Ник.

— Я тя не слышу.

— Открой эту блядскую дверь, или вы уволены.

Я притих, потому что это начинало быть интересным. Было аж слышно, как Нобби думает, но секунд через пять или вроде того он сдался и открыл дверь.

— Убирайтесь, — сказал Ник. — Давайте, вываливайтесь отсюда. Я, бля, не шучу. Иди внутрь, выпейте или че-нить еще. Идите, Мону трахайте, если хотите. Она в задней комнате.

Прошло еще несколько секунд, и Нобби сделал как ему сказали.

Дубина тоже открыл дверь, и все такое.

— Пришлось его связать, — сказал он, выбравшись наружу. — Он снова стал залупаться. Пришлось его уговаривать, иначе бы не поехал.

— Точно, — сказал Нобби. — Когда мы его нашли, он пиздил телку из "Хопперз". Эта, как ее… с буферами.

— Да, да, — сказал Ник. Он шагнул к передней двери и забрался внутрь, захлопнув за собой дверь. Я слышал, как две пары ног стучат по камням.

— Я туда не пойду, — сказал я.

— Куда?

— Ну, туда, — махнув головой в сторону паба.

— А ты мне там и не нужен. Поэтому ты здесь. Слушай, извини за эти цепи, браток. А че ты просто с ними не пошел?

— А они меня не спрашивали. Просто накинулись на меня и все. Сзади, все такое. Я был в капюшоне, так что у меня не было шансов…

— Ладно. Слушай, ты знаешь, зачем я притащил тебя сюда? Это что за дерьмо?

Я повернул капюшон в его сторону.

Он держал в руках номер "Манджел Информер". Вы прекрасно знаете, что я эту газету не читаю, если есть такая возможность. Но заголовок был огромный и паскудный, так что возможности у меня не было. УБИТ РЕПОРТЕР МАНДЖЕЛА — это было написано здоровыми жирными буквами, одно слово над другим. И, честно говоря, паскудными мне показались не эти слова. У меня живот скрутило, когда я увидел фотографию рядом с заголовком. Это была обычная фотка, очкастый чувак в рубашке и галстуке лыбится. Честно говоря, он выглядел как идиот, но дело не в этом — дело в том, что я этого чувака знал. Я его видел недавно. Совсем недавно, бля.

— А, — сказал я, вспоминая, как шлялся сегодня утром, как мне было паскудно, и как я не был ни в чем уверен, потому что ни хуя не помнил, что было прошлой ночью. — Ну, — сказал я из капюшона, — наверное, это все проясняет. Только…

— Так я и знал. Так я и знал, бля. Ты ж ничего не помнишь, да? Ты был такой бухой, что ничего не помнишь. Я знал, блядь, не надо было давать тебе пить столько пива.

— Да при чем тут ебаное пиво, — закричал я. — Я от пива таким не бываю. Я могу выпить тридцать пинт и нормально действововать дальше, это все знают. Нет. Это из-за… э…

— Ну, продолжай. Мы все равно облажались, так что валяй, рассказывай.

— Ну, знаешь… Я взял виски на дорожку, типа того. Любой бы сделал то же самое. На улице холодно было.

— Ты выпил бутылку вискаря до того, как пошел к нему?

— Погоди-ка, я не говорил, что выпил всю бутылку.

— Но ты ведь выпил? Послушай, друг — Ройстон Блэйк не остановился бы на полбутылке, разве нет?

— Ну да…

— Потому что, бля, не остановился бы.

— Эй ты, хорош меня материть. Я знаю, ты типа мой босс, но чужаки не должны…

— А кто тебе сказал, что я чужак?

— Ладно. Забудем об этом на минуту. Мы говорим о тебе, а не обо мне. Я попросил тебя припугнуть этого придурка Доуи и сказать, чтобы он занимался своими делами. Это ты помнишь?

— Ага, да, но… Я не помнил.

— Так как, блядь, так получилось? — он бросил в меня газету. Но я был в норме, потому что на мне был капюшон, который защищал меня от летающих газет и прочей по-ебени. Вдруг оказалось, что мне начинает нравиться этот капюшон. Я мог спрятаться в нем и притвориться, что ничего такого голимого не происходит.

Я слегка пожал плечами. Нормально я плечами пожать не мог из-за цепей, которые этому мешали.

— Ну, так иногда бывает, нет разве? — сказал я. Потому что такое иногда бывает. И если вы скажете, что не бывает, значит, вы сраные лжецы. Я не помню, чтобы я что-то такое сделал, но теперь понимал, как это могло случиться.

— И че они говорят, я сделал в этот раз?

— Блэйк, ты взял нож с кухни и… и… Ох, Блэйк, я ничего такого не хотел. Хотел только, чтобы… чтобы…

Я снова повернулся к нему капюшоном. Я его таким раньше не слышал, и как-то мне это не понравилось. Он казался каким-то слабым, как будто никогда раньше не слышал, чтобы чувак гикнулся, и никак не мог переварить эту информацию. Он ведь вроде мой босс, а боссам полагается быть сильными, так ведь? И куда девался выебонистый чужак, который появился и захватил половину Манджела.

Я думал, он сейчас начнет плакать, но вместо этого он собрался и ткнул в меня пальцем.

— Теперь ты сам по себе, — сказал он. — Ты облажался, так что сам разбирайся.

— Иди ты на хуй, — сказал я. — Я выполнял для тебя работу, только и всего. — Потому что я не мог придумать, что я еще тогда делал. — И не моя вина, что все так хреново обернулось. Ты посмотри на этих двух пидоров, Нобби с Дубиной. Ты посылаешь их, чтобы привезти меня, и каждый раз выходит херня. А что, если бы ты их к этому чуваку из газеты отправил? Что тогда, а?

— Я не послал их, потому что знал, что они слажают. Надежность не купишь ни за какие бабки, Блэйк. Поэтому я попросил тебя.

— Но почему? Ты же ни хуя обо мне не знаешь. Почему ты попросил меня?

— Потому что я тебя знаю.

— Но…

— Все. Теперь ты сам по себе. Я скажу Нобби, чтобы он скинул тебя куда-нить, где тебя смогут найти менты. И они очень скоро тебя заметут. Ну, точняк, после того, как мы дадим им наводку. А если ты расскажешь ментам про меня, я буду все отрицать. Они никогда тебе не поверят, учитывая твой послужной список.

— Эй, — закричал я. — Погоди минутку, э… Ник.

Он остановился, и я заткнулся. Что бы я сейчас ни сказал, это должно будет все исправить. Если меня загребут легавые, мне пиздец, без вопросов. Мне уже удавалось выпутаться из дерьма, но я сделал это с помощью Натана, и мне тогда было чем заплатить ему за хлопоты. А в этот раз у меня для него ни хуя не было. Да даже если бы было, я бы к нему не пошел — он мог снова погнать меня в ту дверь за баром.

Вы только посмотрите на меня: связанный цепями, на заднем сиденьи "Капри" 1,3. Отпизженный. Ни пенни на кармане. Тачки тоже нет. И каких друзей я мог позвать на помощь? Финни. А он вот-вот превратится в сосиски в подсобке у Дага. К тому же от него все равно ни хуя пользы.

Так что да, стоило обмозговать как следует, что говорить дальше. Поэтому я не торопился и изо всех сил думал.

Но он начал первым.

— На самом деле, меня зовут не Ником. Я Сэ…

— Лады, Ник, — заорал я. Потому что я кое-что придумал. — Слушай, подумай вот о чем. Ты ничего не выгадаешь, если сдашь меня легавым. Отпусти меня. Легавые ничего не пронюхают, если ты их не наведешь. Никогда не пронюхают. Ладно тебе, Ник. Я тебе отплачу.

Он уставился на меня, потом наклонился и расстегнул молнию на моей парке, освободив мою голову. С одной стороны, я был рад, что молния, наконец, не заедала, но я уже столько времени провел в этом капюшоне, что без него мне было как-то странно.

— Хуяссе, — сказал он, шаря глазами по моему лицу. — Чего они с тобой сделали?

Я не видел того, что видел он, но я знал, о чем он. Челюсть болела и, судя по всему, правый глаз заплыл. Плюс оба уха болят, и щека. И это только основное. Еще были нос и зубы, над которыми поработал Франкенштейн, рана от дубинки на голове с прошлой ночи и посреди всего этого здоровая такая боль от общей измотанности. Но бывало и хуже. И могло стать хуже, если бы я сел за то, про что в газете написано. Я не мог сесть в тюрягу Манджела. Не мог после того, как видел, что эта тюряга сделала с Джеком. Лучше я себе голову отрежу, чем закончу так как он.

— Вот что я тебе скажу, Блэйк, — сказал он. — Ты кое-что для меня сделаешь, а я тебе помогу выпутаться. Договорились?

— Я сделаю. Сделаю все что угодно.

— Все что угодно?

— Ага, все, бля, что угодно, бля.

Он сказал мне, что было у него на уме.

— Че, бля? — спросил я. — Почему?

— Блэйк, — сказал он, приблизив свое лицо к моему. — Ты меня совсем не узнаешь?

— Конечно, узнаю, бля, — сказал я, закатив глаза. — Ты за кого меня принимаешь? Ты Ник Как-его-там.

Он откинулся назад, опустив плечи и покачав головой.

— Слушай, — сказал я, подумав о том, что сказал, и решив, что надо как-то повежливее. — Извини за это Как-его-там. Но я никак не могу вспомнить твою настоящую фамилию.

— Неважно, — сказал он. — Просто сделай то, что я сказал. Быстро. Если он не будет мертв завтра к полуночи, я тебя сдам.

— Погодь-ка, этого недостаточно…

— К полуночи, Блэйк. — Он положил пальцы на ручку двери. — Скажи-ка мне еще раз Блэйк. Я не хочу, чтобы ты снова слажал. Кого надо убить?

— Полночь — это слишком…

— Заткнись, Блэйк. Кого ты убьешь?

— Ладно, ладно, — сказал я. — Дага. Дага, ебаного владельца магазина.

Он кивнул и открыл дверь. Воздух Норберт-Грина тут же заполнил мои легкие.

— Погодь, — сказал я, когда он поставил ноги на гравий. — Еще кое-что.

— Ну? — сказал он, не оборачиваясь, но и не игнорируя меня.

— Полтаху не одолжишь?