СВИДАНИЕ ЭЛЛИ И ДЕННИСА
В паре километров от «Пиццы Палас» у меня сломалась машина.
Судорожно ища в списке контактов номер Денниса, я проклинала Хлою за то, что она заставила меня надеть эту жутко короткую юбку в прохладный вечер.
Черт бы тебя побрал, Хлоя!
Мне везло как утопленнику. Видимо, это расплата за все те ужасные поступки, которые я совершила – например, целую неделю забывала полить любимый арбутус.
Не это ли подразумевал Джастин Тимберлейк в своей песне «Что посеешь, то и пожнешь»?
Если это, то ты, чертова карма, очень вовремя!
С бешеным сердцебиением я нажала кнопку вызова и замерла в ожидании, когда мой сегодняшний кавалер возьмет трубку. Если честно, мне было его жаль. Это свидание вслепую – глупая затея. Сама не верю, что согласилась на уговоры Хлои. Деннис Ди Каприо? Он наверняка сразу решит, что это пустая трата времени.
– Алло?
От его ровного голоса у меня тут же перехватило дыхание.
Он даже по телефону говорил сексуально. Воздух застрял в горле, я совсем растерялась.
Я видела Денниса всего пару раз в школе, да и то издалека, на основе этого какие-то выводы о нем делать нельзя, но, судя по словам Хлои, он прекрасен как внешне, так и внутри.
– Алло? – повторил Деннис, возвращая меня к реальности.
Элли, произнеси уже хоть что-нибудь, черт возьми!
– Деннис?
– Элли?
Услышав свое имя из его уст, я улыбнулась и прощебетала:
– Приветик!
Боже, надеюсь, это не прозвучало слишком восторженно. Нужно было поздороваться посдержаннее. Или просто сказать «Привет». Ведь лучше держаться отстраненно, верно?
– Привет! – в тон мне воскликнул он. – Ты где?
Мое сердце едва не выпрыгнуло из груди. То ли от волнения, что Деннис обрадовался, услышав меня, то ли от того, что стыдно ответить на его вопрос.
Я закрыла глаза, чувствуя себя полной дурой.
– На Ксеркс-стрит. У меня сломалась машина в паре километров от пиццерии.
Мне казалось, он сейчас скажет, что все равно не собирался тратить на меня время, или просто отменит свидание.
Но вместо этого он лишь усмехнулся.
И от его мягкого ребяческого смеха у меня екнуло сердце, а на губах заиграла улыбка.
– Ладно, тогда встретимся по дороге, угу?
– Что?
– Я иду к тебе навстречу, а ты иди ко мне, так и пересечемся, – ответил Деннис, и я услышала какой-то шорох, а затем шум машин – очевидно, он вышел из пиццерии.
– Правда? Ты все еще хочешь со мной встретиться? – переходя через дорогу, выпалила я, и мои щеки тут же вспыхнули. Слава богу, Деннис меня не видел.
– А ты не хочешь? – обеспокоенно спросил он, а затем, словно что-то поняв, пробормотал: – О, если ты звонишь, чтобы все отменить, то я пойму…
– Нет! – чуть ли не прокричала я в трубку и, краснея еще больше, хлопнула себя по лбу. Господи, ну почему так громко-то?
– Хорошо! – с облегчением хохотнул Деннис.
Мимо меня проехало такси и дважды посигналило. Те же звуки я услышала в трубке. Значит, Деннис был уже близко.
Мы были близко друг к другу.
– Деннис.
– Да?
– В чем ты? – спросила я, прикусывая губу, чтобы не улыбнуться.
В ответ молчание. Очевидно, не только он мог выбить почву из-под ног.
– Ну и? – подстегнула я, проходя мимо очередного светофора по оживленной улице. В спешке случайно задела какого-то мужчину и, пробормотав извинения, вернула внимание к парню на другом конце провода.
– Я… – Он замялся, размышляя, стоит ли отвечать, а затем вздохнул. – Я в серой футболке с V-образным вырезом.
Заметив его в толпе, я широко улыбнулась. С телефоном у уха этот красавчик осторожно обходил людей, меня еще не видел, но шел в правильном направлении.
– Черт, выглядишь сексуально, – игриво проворковала я.
Деннис резко остановился, и его рот открылся от удивления. В любой другой ситуации я бы сгорела от стыда за такие слова, но только не сейчас, увидев, как один из самых сексуальных парней в школе растерянно и ошеломленно выглядывает меня в толпе. За такое зрелище не грех и покраснеть.
Секунда, и его взгляд остановился на мне. Уголки губ пленительно приподнялись в улыбке.
– Ты тоже неплохо выглядишь.
Просияв, я медленно зашагала к нему навстречу.
– Что я могу сказать? Мы старались произвести друг на друга впечатление, – произнесла я в трубку, поражаясь собственной смелости.
Она словно витала в воздухе.
Вместе с кислородом, углекислым газом и азотом.
– Так и есть, – заключил Деннис, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки.
И только тогда мы оба сбросили вызов, глядя друг на друга с глупыми улыбками на лицах.
– Привет, – просияла я, любуясь его очаровательными голубыми глазами, темными волосами, волевым подбородком и мягкими губами, на которых играла ответная улыбка.
– Привет, – на выдохе ответил он.
Какое-то время – может, всего лишь секунды, не знаю – мы просто стояли и смотрели друг на друга.
– Что ж, ты все еще хочешь пойти в пиццерию или?.. – первым нарушил молчание Деннис, заинтриговав меня своим вопросом.
– Или «что»? – спросила я, вскинув бровь.
Деннис засунул руки в карманы джинсов, перекатываясь с носка на пятку, и хитренько ухмыльнулся.
– Не знаю… немного повеселимся?
Я посмотрела на него из-под ресниц. Это же Деннис Ди Каприо – один из главных плохишей Прескотт Прайвит.
– Почему у меня такое ощущение, будто наши понятия о веселье в корне отличаются? – закатив глаза, хихикнула я, хотя у самой внутри все сгорало от предвкушения.
Деннис подошел ко мне вплотную, его голубые глаза потемнели, и весь образ милого мальчика развеялся, уступив место опасной и бунтарской натуре.
– Потому что ты никогда не веселилась так, как я, Элли, – прошептал он, и от его низкого и ровного голоса у меня едва не подкосились колени. – Но я хочу тебя научить.
Уже второй раз за вечер у меня перехватило дыхание, и я ощутила бабочек в животе.
Хотя бабочек ли?
Уж скорее целый зоопарк.
– Ну, что скажешь, Элли? – ухмыльнулся Деннис, протягивая мне руку. – Устроим незабываемое свидание?
Мое сердце разрывалось на части в смятении, разум отчаянно кричал, что я ничегошеньки не знаю о парне, который предлагает мне «повеселиться». Что, если его развлечения связаны с наркотиками или проблемами с полицией? Деннис и его друзья слыли не лучшей репутацией. От таких парней стоило держаться подальше.
Но сейчас, глядя на Денниса, резко ответить отказом я не могла. Его взгляд гипнотизировал, глаза казались такими ясными и красивыми, а дерзкая улыбка сияла ярче окружающих нас фонарей.
Нерешительно улыбнувшись, я выбросила из головы все тревожные мысли и вложила ладонь в большую и теплую руку Денниса, и это показалось мне таким естественным, а от нашего соприкосновения меня словно ударило током.
– Конечно, – согласилась я, в душе клокотали сомнения, но голос прозвучал уверенно как никогда. – У меня завышенные ожидания, так что не разочаруй, Деннис Ди Каприо, – игриво добавила следом, не в силах стереть с лица улыбку.
– Как можно, Элли Харпер.
И мы зашагали по дороге плечом к плечу.
~ * ~
Через двадцать минут Деннис завел меня в старенькую закусочную, поклявшись жизнью, что в ней готовят самые лучшие в мире тако.
Это теплое и уютное помещение покорило меня с первых же секунд, а от запаха мексиканской еды потекли слюнки.
К нам тут же подбежала низенькая латиноамериканка, которой на вид было лет шестьдесят, крепко обняла Денниса и расцеловала его в обе щеки.
Тот весь покраснел, и от такой милой картины мое сердце затрепетало.
– Деннис! Я так рада тебя видеть! – протараторила женщина на ломаном английском. – Как папа?
– Хорошо. Много работает, – пожав плечами, ответил Деннис. – А ты как, Ана?
Она широко улыбнулась, обнажая зубы.
– Уже лучше, ведь ты пришел! – И словно только заметив, повернулась ко мне. – А кто эта красавица?
Ее комплимент меня слегка смутил.
– Здравствуйте, я – Элли, – представилась я, протягивая ладонь.
Но вместо рукопожатия женщина, к удивлению, одарила меня крепкими объятиями.
– Приятно познакомиться, – добродушно произнесла она, а затем проводила нас к столику для двоих. – Располагайтесь, сейчас принесу вам любимое блюдо Денниса, – распорядилась Ана и, бросив на нас умилительный взгляд, удалилась.
У меня уже скулы свело от улыбки.
– Она такая милая! – воскликнула я, как только мы уселись за столик.
– Это точно, – кивнув, хохотнул Деннис.
– Тебе стоит заглядывать сюда почаще.
– Тако здесь и правда пальчики оближешь, – согласился он и виновато закусил губу.
Я едва ли понимала смысл его слов, все мое внимание было приковано к тому, как идеально ровные зубы парня впиваются в розоватую губу.
О, это было горячо.
– Элли?
Голос Денниса вернул меня к реальности, и я залилась краской.
– Что, прости?
– Засмотрелась на мое смазливое личико, – ухмыльнулся он.
Да.
– Что?! – поперхнулась я. – Я… нет!
– Ну конечно, – самодовольно поддразнил он и хохотнул.
– Кажется, Хлоя говорила, что ты скромный! – простонала я от досады.
– Это зависит от того, Элли… – произнес Деннис, наклонившись ко мне и понизив голос. – Нравятся ли тебе скромные парни? – игриво закончил он вопросом.
Мое сердцебиение участилось.
– Уже нет, – пробормотала я.
Тут вернулась Ана и поставила перед нами две тарелки – сначала перед Деннисом, затем передо мной. Я ее поблагодарила, и она широко улыбнулась в ответ.
– Приятного аппетита, дорогие! Если понадобится что-то еще, дайте знать.
– Спасибо, Ана, – ослепительно улыбнулся Деннис. – Ты – лучшая.
Когда довольная женщина ушла, я посмотрела в свою тарелку. Тако выглядели потрясающе, как будто со страниц кулинарного журнала.
– Надеюсь, ты любишь халапеньо, – произнес Деннис.
Хала-что?
Но вместо того, чтобы это уточнить, я просто кивнула.
– Да, конечно, люблю.
Он лучезарно улыбнулся.
– Правда? Я тоже!
Я невольно улыбнулась в ответ.
Не знаю, что его удивило, но если эти тако на вкус так же хороши, как и на вид, то они мне точно понравятся.
Я мысленно пожала плечами. Небольшая безобидная ложь никому не навредит.
Но уже после трех укусов мне захотелось умереть.
– Да, конечно, люблю, – передразнил меня Деннис девчачьим голоском.
Сейчас мы оба выглядели как чудики: лица краснющие, на глазах слезы. У меня из-за дурацкого перца, у Денниса из-за безостановочного хохота, который длился уже целых семь минут.
Вот придурок!
Только после пятого стакана воды мне наконец полегчало, во рту перестало полыхать адским пламенем.
– Взрывоопаснее фейерверков, да? – явно забавляясь, поинтересовался Деннис.
Я кивнула, но затем пожала плечами.
– Наверное. Я никогда не видела салют вживую.
– Что? Серьезно? – округлив глаза, переспросил он.
– Ага, вот такая я жалкая, – усмехнувшись, пробормотала я. – Видела его по телевизору, но, думаю, это не одно и то же.
– Разумеется. Фейерверк – это что-то невероятное! Как ты могла такое пропустить?
Я делано надула щеки от обиды.
– Спасибо, Деннис, что напомнил.
У него тут же вытянулось лицо – так забавно, а затем в глазах что-то промелькнуло. Не успела я ничего понять, как Деннис кинул на стол пару купюр из бумажника и взял меня за руку, будто это было в порядке вещей.
– Пошли, покажу тебе кое-что.
– Что? Сейчас? – спросила я, ощутив, как подскочил пульс, но Деннис уже вытащил меня из закусочной.
– Да. Сейчас.
– Куда мы идем?
Он бросил на меня короткий взгляд и хитро улыбнулся.
– У нас незабываемое свидание, помнишь?
~ * ~
Раскусив замысел Денниса, я с ужасом заозиралась по сторонам.
– Деннис, нет! Нас поймают.
– Ты слишком много думаешь.
– Зато ты не думаешь вообще!
Оторвавшись от своего занятия, он повернулся и с озорной улыбкой направился ко мне.
С каждым его шагом я все больше ощущала выброс адреналина в кровь. Деннис остановился в паре сантиметров – его запах опьянял – и, глядя в глаза, заправил выбившуюся прядку мне за ухо.
– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – улыбнулся он, и в свете луны я заметила на его щеках румянец. Кожа покрылась мурашками, а сердце заколотилось так сильно, что казалось, меня хватит инфаркт. Деннис наверняка понимал, как воздействует на меня. – И спасибо, что надела это, – добавил он, стянув с моих волос невидимку, после чего вернулся к своему занятию, а меня вновь окутал холодный колючий воздух.
На моих глазах Деннис профессионально вскрывал заброшенный ангар. Через секунду раздался щелчок, и замок вместе с железной цепью упал на землю.
Я закусила губу.
– Это незаконно.
– Это-то и будоражит, детка, – ухмыльнулся он и с озорным блеском в глазах открыл дверь в ангар с кучей ящиков с…
– Фейерверк?! – вскрикнула я, не веря своим глазам, когда Деннис достал несколько красных цилиндров. – Ты спятил?!
– Хочешь поджечь? – воодушевленно спросил он.
– Что?! Нет!
– Да ладно тебе, Элли, жизнь коротка. Повеселись немного.
– По-моему, мы уже прояснили, что у нас совершенно разные понятия о веселье.
Деннис закатил глаза.
– И как же веселишься ты? Делаешь снимки для фотоконкурса? Ты выигрываешь каждый год, в чем проблема?
У меня из головы тут же вылетели все возражения, а на лице расплылась улыбка.
– Ты знаешь, что я увлекаюсь фотографией? – тихо спросила я, не веря собственным ушам.
Деннис одарил меня очередной улыбкой и пожал плечами.
– Да, и у тебя правда хорошо получается. – На секунду замолчал, а затем покачал головой. – Но суть не в этом, Элли!
– А в чем тогда, Деннис? В том, чтобы попасть за решетку? Это ты понимаешь под незабываемым свиданием?
– Суть в том, что ты не живешь, а существуешь, – поправил он.
Я озадаченно нахмурила брови.
– Что?
– Спроси себя, Элли, ты живешь или просто дышишь?
Я замерла, потеряв дар речи, в голове закружились тысячи мыслей.
Почему так?
Да потому что я прекрасно знала верный ответ.
– И тут ты должна сказать: «О, Деннис, ты такой сексуальный и мудрый, как я могла в тебе сомневаться?»
– Заткнись, – буркнула я, отводя взгляд, и Деннис захохотал.
Черт, я уже начала влюбляться в его смех.
– Ну и? Так и будешь стоять или… – Тут я его пихнула, и он наиграно поморщился. – Ауч!
Взяв спички, я заглянула Деннису в глаза и предупредила:
– Если мы попадемся…
– Не попадемся, – невозмутимо ответил он.
– …я превращу твою жизнь в ад, – договорила я.
– Что, если земля – это ад для другой планеты? – философски поинтересовался Деннис.
Я посмотрела на него как на клоуна.
– Ты странный, – единственное, что смогла произнести.
– Но?.. – продолжил Деннис.
– Без «но». Ты странный, на этом все.
– Но я тебе нравлюсь – вот что ты хотела сказать, – заявил он, глупо улыбаясь.
– Вовсе нет.
– О да. Ты об этом подумала, – кивнул он, будто мог прочесть мои мысли. – Все нормально. Ты мне тоже нравишься.
Я тут же покраснела как помидор, и у меня перехватило дыхание.
Как там нужно дышать?
Я смущенно улыбнулась и, чтобы уйти от темы, чиркнула спичкой.
– Ничего не выходит, – пробормотала я, но тут фитиль все же загорелся.
Мы с Деннисом удивленно переглянулись, он схватил меня за руку и куда-то потащил.
– БЕЖИМ!
В крови закипал адреналин. Я была одновременно ошеломлена и взбудоражена, хотя еле поспевала за Деннисом. Если бы он не держал меня за руку, я бы точно где-нибудь грохнулась.
Когда мы отбежали на пару сотен метров, Деннис вдруг резко остановился, и я врезалась в его твердую накаченную грудь. Он оберегающе обнял меня и сказал:
– А теперь смотри.
Я неохотно оторвала взгляд от его чарующих глаз… и увидела фейерверк.
Один за другим разноцветные огни разных размеров с хлопком освещали ночное небо. Я даже не моргала, чтобы не пропустить ни секундочки этой невероятной красоты. Я словно делала фото глазами, надеясь, что картинки останутся в моей долгосрочной памяти такими же яркими и эффектными, как в жизни. В небе над пустырем взрывалось все больше фейерверков, и мой рот открылся от удивления.
Этот момент был идеальным. Мне не хотелось, чтобы он заканчивался.
Но вскоре раздался звук полицейских сирен.
Деннис выругался и снова взял меня за руку.
– Элли, нам нужно убираться отсюда, пошли!
И потащил меня в лес. С каждым шагом звук сирен становился все тише и тише. В конце концов мы остановились и пытались отдышаться.
Я посмотрела на Денниса и тут же согнулась пополам от смеха.
– Ты в порядке?
Я жадно глотала воздух ртом.
– Это… было… невероятно! – сквозь смех выдала я. – Божечки, сначала мы убегали, затем все вокруг как бомбануло! И в довершении приехала полиция…
– Да, знаю. Я тоже был там.
Я заглянула в его глаза, все еще дрожа от возбуждения.
– Деннис, это было потрясающе!
– Теперь это незабываемое свидание? – криво усмехнулся он.
– Не думаю, что смогу его забыть, – призналась я. – Уверена, что буду помнить каждую деталь этого вечера до конца жизни.
Деннис придвинулся ко мне и нежно заправил прядку волос за ухо.
– Хорошо, я тоже буду его помнить.
Затем наклонился и приник к моим губам в поцелуе. На мгновение я даже впала в ступор, мне казалось, что это какая-то галлюцинация. Но когда Деннис, положив одну руку мне на щеку, а другую на поясницу, крепко прижал меня к себе, я наконец очнулась и ответила на поцелуй.
Сначала нежно, затем более страстно, когда Деннис углубил поцелуй. Я никогда прежде не испытывала ничего подобного. Это как выигрывать фотоконкурс каждый день… или освободиться от домашки.
Черт, поцелуй с Деннисом – это лучше «Нутеллы».
Когда мы наконец оторвались друг от друга, то оба тяжело дышали. Деннис подарил мне еще несколько легких поцелуев и прижался лбом к моему лбу.
– Хочу сделать это снова.
– Поцеловать? – спросила я, голова все еще кружилась от переизбытка чувств.
Деннис усмехнулся и покачал головой.
– Сходить с тобой на свидание.
– А поцеловать, значит, не хочешь? – поддразнила я.
– Это я никогда не хочу заканчивать, – пояснил он и, наклонившись, снова меня поцеловал.
~ * ~
К концу вечера, когда подошло время моего комендантского часа, Деннис отвез меня домой на своем черном «мустанге». Мы обсуждали все на свете. Узнавали, сколько у нас общего, и спорили, когда наши точки зрения не совпадали. Деннис оказался ужасно разносторонней личностью, и мне даже думать не хотелось, что если бы не Хлоя, то я бы окончила школу, так ни разу и не поговорив с ним.
– А вот и он, – немного расстроено прошептала я, когда мы завернули к моему дому.
Остановившись, Деннис вылез из машины, открыл мне дверь и подал руку.
Так, не отпуская ладони, проводил меня до крыльца и только тогда засунул руки в карманы. Я вернула ему куртку, которую он одолжил мне, когда похолодало, и поблагодарила.
– Признайся, на мне она выглядит лучше, – серьезно сказала я, закусывая губу, чтобы не засмеяться.
– Я тебя умоляю, ты стоишь перед лучшим творением Бога. Мне не нужна одежда, чтобы хорошо выглядеть.
– Ла-а-адно, как скажешь, – нараспев произнесла я, и между нами ненадолго воцарилась уютная тишина.
– Представляешь меня обнаженным, да?
– Что?! Нет!
– Точно-точно.
– Вовсе нет! – возразила я, игриво стукнув по его твердой груди.
Он весело просиял своей безупречной улыбкой.
– Я тебе позвоню.
– Хорошо, – прошептала я, стараясь скрыть волнение.
Деннис медленно поцеловал меня, отчего мое сердце пустилось вскачь.
– Пока, Элли.
– Пока, Деннис, – пролепетала я, все еще ощущая вкус его мягких губ.
Он улыбнулся напоследок и направился к машине. Зайдя домой, я тут же прислонилась к двери, от всех событий сегодняшнего вечера у меня голова шла кругом.
Не раздумывая я достала телефон и набрала номер, который знала наизусть уже много лет.
Гудки, гудки. Я уже решила, что звонок уйдет на голосовую почту, как вдруг услышала голос лучшей подруги.
– Алло? – тяжело дыша, ответила Хлоя.
На долю секунды в голове мелькнула мысль, почему подруга так запыхалась, но быстро исчезла под яркостью событий поважнее.
– Хлоя! – взволнованно завизжала я. – Божечки, мне столько всего нужно тебе рассказать!
