Сегодня в моем гороскопе написано: «Вам повезет: вас ждут неожиданные перемены, общественное признание и творческие успехи». Вы верите в такую ерунду? Я безработная, бездомная, чернокожая девушка без копейки денег, за три недели не съевшая ни одного «Криспи крем».

— Кейша, привет!

Это Тревис. Он входит в офис, подавленный и недовольный.

— Как дела?

— А как ты думаешь? — спрашиваю я. Зачем церемониться? Что он может мне сделать? Уволить? — Дерьмово.

— Мне очень жаль, что нам приходится с тобой расставаться.

— Но не так, как мне.

— Как только я начну сниматься, тут же снова найму тебя на работу.

— А пока что мне делать? Голодать?

— Знаешь, — вдруг замечает Тревис, — раз зашел разговор, ты выглядишь очень привлекательно. Сидишь на диете?

— Нет. Но, опасаясь, что меня уволят, я стала экономить на еде.

— Правда?

Господи, мне нравится этот парень, но какой же он тугодум! Может, это определенная компенсация? Если Господь дает тебе хорошую внешность, он лишает тебя мозгов.

— Трев, я шучу.

На его лице появляется улыбка на миллион долларов. Нет, на двадцать миллионов!

— Я не хочу, чтобы ты исчезала! И прошу тебя, не надо меня ненавидеть!

— Я не ненавижу тебя!

Он роется в огромной стопке сценариев на моем столе.

— Тебе не попадалось ничего хорошего в последнее время?

— Не здесь.

— Я прочитал «Над пропастью во ржи», — сообщает Тревис.

— Я любила эту книгу.

— Да, Гриффин как-то рассказывал мне о ней. И оказалось, что Лен тоже читал ее в тюрьме. Он говорит, что она у него одна из самых любимых.

— Тебе понравилось?

— Да, особенно эпизод на странице двадцать семь, где он спит на скамейке в Центральном парке и его кусает волк.

— Что ты сказал?

— Волк, понимаешь, волк. И он превращается в оборотня.

— Холден Каулфилд превращается в оборотня? — Ты вроде бы говорила, что читала ее.

— Я читала книгу, а не сценарий.

— А в книге нет волка?

— Конечно же, нет.

— Тогда я ничего не понимаю, это был лучший момент, — недоумевает Тревис.

Звонят в дверь. Смотрю на экран монитора и вижу у ворот грузовик из компании по организации вечеринок. Смотрю на Тревиса. Он опускает голову, как провинившийся ребенок.

— Трев, что происходит, черт возьми?

— Ничего, — пытается он уйти от ответа. — Я скучаю по друзьям и хочу устроить небольшую вечеринку, пока Ленни нет в городе.

— Ему это вряд ли понравится.

— А он не узнает, — заявляет Тревис.

Понимаю, что не хочу быть замешанной в эту историю, прямо говорю ему об этом и начинаю собирать вещи. Тревис останавливает меня:

— Я не могу найти телефон фирмы, которая привозит отличную тайскую еду. — Если вам интересно, речь вовсе не о еде. Это служба эскорт-услуг, замаскированная под доставку еды. — Не помнишь, как звали двух маленьких официанток, которых они присылали в прошлый раз? — интересуется Тревис.

Клянусь, парень заводится от одного воспоминания о них.

— Конечно, помню. Маленькую с большой грудью звали Фан, а ту, которая еще меньше, но с большей грудью, — Тайм.

— Да! — радуется Тревис. — Правильно!

Еще я помню, что именно два повара привезли нам под видом еды: одна коробка холодной лапши и еще одна с холодными пельменями. Лапша выглядела так, будто была приготовлена неделю назад. А вот пельмени оказались неплохими. Это было в то время, когда я ела все подряд. Еще имелся большой пакет пирожков с предсказаниями внутри, и это были самые странные предсказания, которые я видела в жизни. Я съела первый и прочитала: «Поцелуй того, кто слева от тебя». Второй: «Сними что-нибудь из одежды». Даю Тревису номер телефона и направляюсь к двери.

— Я знаю, Трев, ты меня не послушаешь, но вечеринку нужно отменить. Ты меняешься к лучшему, и мне будет жаль, если ты все испортишь.

— Не волнуйся. Все под контролем. Выхожу из дома и натыкаюсь на Лу.

— Привет, Кейша, — воркует он. — Как жизнь?

— Хорошо… — Чувствую сильный дискомфорт из-за того, что произошло вчера ночью, и не могу поднять глаза.

— Что ты делаешь в субботу?

— В эту субботу?

— Да, хотя, возможно, мне стоит забронировать несколько суббот подряд.

— У меня нет никаких планов, а что?

— Хочешь, пойдем поужинаем?

— Зачем тебе это? — почему-то спрашиваю я и сразу же жалею об этом. Дело в том, что у меня не слишком высокая самооценка. Уже давно меня никуда не приглашал мужчина!

— Ты смотрелась в зеркало в последнее время? — спрашивает он.

Лу попал в точку. Я видела себя в зеркале. На днях взглянула, а потом наклонилась и посмотрела внимательнее. И вот что я вам скажу: мне понравилось то, что я увидела.

— Когда ты подъедешь?

— В семь тридцать.

— Буду ждать, — киваю я и направляюсь к машине. Знаю, что он провожает меня взглядом, и мне это нравится. Дж. Ло может оставаться со своими большими выпуклостями. А я не хочу таскать на себе задницу такого размера. Мне нравится моя нынешняя попка.

* * *

Вечером я сижу дома, размышляю о Тревисе и переживаю. Я знаю, что ничем ему не обязана, но решаю все же поехать и проверить, как у него дела. Собираюсь с силами и еду.

Лу не видно на улице, зато вся подъездная дорожка и близлежащие обочины заполнены машинами. Иду к дому и слышу, как надрывается музыка. Не сомневаюсь, соседи в ярости.

Вхожу через центральную дверь — комнаты выглядят так, будто по ним пронесся торнадо. Марте все это совсем не понравится. То тут, то там попадаются лежащие тела, надеюсь, это не мертвецы.

Смотрю в сторону бассейна. Музыка сводит с ума, а человек двадцать трясутся под нее и аплодируют, словно смотрят какое-то шоу. Подхожу ближе. Конечно же, это Фан и Таймер — девушки из службы доставки еды. Они стоят на трамплине и раздеваются, танцуя. Их груди как будто стальные. Не хотела бы я получить в глаз одной из них. Ищу в толпе Тревиса, но его там нет. Захожу в дом. Вижу Поуки и Фрога, на столе перед ними лежит гора кокаина, похожая на муравейник. Они раскладывают дорожки на голой заднице какой-то девушки.

Иду на кухню и вижу знакомый «подарок» от так называемой службы доставки еды. Беру один из пирожков с предсказанием. «Расскажи всем о своем самом большом страхе». Вот только слово «страх»

написано без буквы «с». Больше всего я боюсь, что Внутренняя налоговая служба засадит мою черную задницу за решетку. Они утверждают, что задолженности по налогам моего отца приближаются к ста тысячам, и если до этого дойдет, они заберут у меня дом. Я безработная, нищая и, судя по всему, довольно скоро могу стать бездомной.

— Ты не видел Тревиса? — спрашиваю я парня модельной внешности.

— Нет. — Он манерничает, как гомосексуалист. — Но надеюсь, что скоро увижу.

Кто эти люди? Неужели Голливуд стал Меккой для извращенцев? Как будто, если ты не похож на других, тебе ничего не остается, кроме как идти на запад.

В подвале танцуют два парня и две девушки, отхлебывая небольшими глотками водку «Скай».

— Все это ломает мне кайф, — жалуется один из них. — Нам нужно держаться поближе к кокаину.

— Кто-нибудь видел Тревиса? — спрашиваю я.

Все четверо смотрят на меня в крайнем удивлении: кто, черт возьми, привел сюда черномазую? Возвращаюсь в дом и слышу, как в одной из спален кто-то очень шумно занимается сексом. Заглядываю внутрь. Девушка, снимавшаяся вместе с Тревисом в последнем фильме, трахается сразу с двумя парнями, но моего босса среди них нет. Подхожу к его спальне и колочу в дверь.

— Тревис, ты здесь? — Тишина. Стучу снова. — Тревис? — Поворачиваю ручку и толкаю дверь. В комнате никого. Я уже собираюсь уходить, но замечаю, что в ванной горит свет. — Тревис? — Вхожу и вижу его. Он сидит, опустив голову в унитаз. Я ничуть не преувеличиваю. Вы можете себе представить, чего я только не повидала за время работы здесь, но такое происходит впервые. — Тревис! — Ухватившись за мокрые волосы, поднимаю ему голову. Он не дышит! — Тревис! — Хлопаю его по щекам, а потом хватаю телефон со стены, набираю 911 и умоляю о помощи. — Это Тревис Траск! — кричу я. — Он не дышит!

Мне обещают прислать бригаду и требуют оставаться на линии. Они хотят, чтобы я попробовала оказать ему первую помощь. Меня сильно трясет, и я не знаю, как взять себя в руки.

— Где вы находитесь? — спрашивает оператор.

— В ванной комнате.

— Мистер Траск с вами ?

— Да!

— Что он делает?

— Ну не пляшет же, черт возьми!

— Мисс, вы должны успокоиться.

Мое сердце колотится с частотой миллион ударов в минуту, а она хочет, чтобы я успокоилась! Бросаю трубку! Подхожу к Тревису и изо всех сил нажимаю ему на грудь. Он начинает кашлять, и один чертов пельмень вылетает у него из горла.

— Тревис?

Он в полном беспамятстве, взгляд затуманен.

Входит Фрог, как пришелец с другой планеты, и, взглянув на нас, оценивает ситуацию по-своему:

— Все уже трахаются, все, кроме меня!

— Немедленно выметайся отсюда! — ору я. — Вечеринка закончена, сюда едет полиция. — Фрог становится еще бледнее, чем обычно, и исчезает, как вспышка молнии на небе. Снова поворачиваюсь к Тревису: — Тревис? Ты в порядке? Ты меня слышишь?

Он все еще слишком слаб, чтобы двигаться, но сознание уже начинает возвращаться.

— Кейша, ты спасла мне жизнь, — хрипит он. — Ты спасла мою чертову жизнь.

Я это сделала, так ведь? Поверить не могу. Я действительно спасла ему жизнь. Беру полотенце, смачиваю его немного и вытираю Тревису лицо и лоб.

— Я не знаю, что тебе сказать, — лепечет он слабым голосом.

— Тише. Не нужно ничего говорить.

— Это дерьмо застряло у меня в горле, я пытался привлечь их внимание, потому что не мог даже дышать. А все решили, что я прыгаю для того, чтобы повеселить их. Потом я прибежал сюда и пытался справиться сам.

— Хорошо, а теперь помолчи.

Позади нас начинается суета. Входят два врача с чемоданчиками. Тревис еще слишком слаб, не может подняться, и я считаю, что сейчас не стоит тормошить его. Врачи измеряют пульс, изучают его состояние, обсуждают цвет кожи и размер зрачков, но, похоже, причин для серьезного беспокойства нет. Они просят меня рассказать, что произошло, и продолжают осмотр, повторяя, как сильно ему повезло.

— Я знаю, — соглашается Тревис.

Через пару минут врачи заканчивают.

— Все в порядке, — говорит один из них. А второй достает крошечный цифровой фотоаппарат и фотографирует Тревиса, лежащего на полу рядом с унитазом.

— Эй, вы не имеете права!

Но они поворачиваются и уходят. Я бросаю Тревису, что сейчас же вернусь, и бегу за ними. Проношусь по опустевшему дому через открытую входную дверь и вижу, как врачи бегут к «скорой помощи». Больше нет ни одной машины, все успели смыться.

— Вернись, придурок! — кричу я, начиная отставать. Я уже вижу этот снимок на обложке скандального «Нэшнлинкуаирер». Понимаю, что меня это не должно волновать, но ничего не могу с собой поделать. Я беспокоюсь за него. Что бы ни говорили о Тревисе, он неплохой мальчик!

— Кейша! — Это Лу. Он появляется в начале подъездной дорожки, рядом с машиной «скорой помощи».

— Останови их! — ору я.

Лу первым успевает к машине, парень с фотоаппаратом пытается оттолкнуть его. Но Лу в два раза крупнее, и тот сдается.

— Он сфотографировал Тревиса! — запыхавшись, подбегаю я.

— Кто из них?

— Вот этот.

Лу смотрит на парня и протягивает руку:

— Давай взглянем на твой фотоаппарат.

Никогда не замечала, какие у него большие руки.

Интересно, о чем это свидетельствует?

— Кто ты такой, твою мать? — хорохорится врач.

— Сомневаюсь, что это имеет значение, — спокойно отвечает Лу. — Я раза в два крупнее тебя, и думаю, мне понравится потоптаться на твоем горле. — Парень все понимает, лезет в карман и подает Лу цифровой фотоаппарат. Тот смотрит на фотографию и восхищенно присвистывает: — Отличный снимок, штук двадцать пять, не меньше! — Тут он замечает, как я волнуюсь, бросает фотоаппарат на асфальт и дважды бьет по нему каблуком. — Ой! — прищуривается он.

— Твою мать! — ругается врач.

— Выметайтесь отсюда, — приказывает Лу. — И радуйтесь, что мы не вызвали полицию.

Парни садятся в машину и уезжают.

— Поверить не могу, что ты сделал это, — говорю я Лу.

— Ну ты же все понимаешь.

— Нет. В чем дело?

— Я задумался, чем зарабатываю себе на жизнь. Вся эта беготня, фото знаменитостей и попытки продать их подороже. А я помню себя ребенком. Одиннадцатилетний мальчик из Чикаго: худой, страшный, немного потерянный. И вот однажды мой папа-таксист приходит домой и показывает большой старый фотоаппарат, который обнаружил на заднем сиденье машины. Он сказал мне, что полдня искал его владельца, заново проезжая весь маршрут, но так и не нашел. И решил, что отдаст фотоаппарат мне, потому что на прошлый день рождения я не получил от него подарков. — (Надо же, Лу рассказывает мне такие вещи!) — Я мечтал стать известным фотографом, настоящим мастером, но оказалось, что умею лишь неплохо фотографировать друзей в неловких ситуациях.

— Лу, ты ухаживаешь за мной? — неожиданно понимаю я.

— Да, — смеется он.

— О Господи, Тревис! Я совсем о нем забыла!

Бегу в дом вместе с Лу. Тревис уже сидит в кровати и удивленно смотрит на нас. Похоже, к парню постепенно возвращаются силы.

— Кейша, — мечтательно произносит он, — мой ангел! — И поворачивается к Лу: — Ты знаешь, что эта девушка спасла мне жизнь?

— Ничего особенного, — отмахиваюсь я, но на самом деле очень горжусь собой.

— Ты не уволена, — сообщает он мне.

— Тебе не кажется, что сначала нужно оговорить это с Ленни?

— Нет, — качает головой Тревис. — Есть вопросы, которые мужчина должен решать сам.

Это слова из его последней роли, и он произносит их именно так, как они звучали в фильме. Вполне убедительно! Я слышала их уже миллион раз, но по спине у меня по-прежнему бегут мурашки.

— С тобой действительно все в порядке? — интересуюсь я.

— Кейша, я видел свет, — мечтательно произносит он. — Это был яркий свет, именно такой, как рассказывают. Ослепительно яркий! И я уже шел к нему.

— Не хочу слушать эту ерунду, — говорю я. — Пойду позвоню Марте. Нужно все убрать, до того как вернется Ленни.