Дэн Сильвер был раздражен.
И сосредоточен.
Как там сказал Эдди?
— Халява кончилась, дружок. Пора тебе взяться за ум, чуешь?
Да, Дэн чуял. Ему казалось, что в животе у него лежит огроменный камень. Конечно, он понимал, чего хочет от него Рыжий Эдди. Разобраться с проблемами, прибрать за собой. Потому что проблем у него накопилось на гигантскую вонючую кучу. Этот перекачанный придурок Пташка взял и убил не ту шлюху. Надо же было до такого додуматься!
Эмбер была в ужасе. Рядом с Дэном она казалась совсем крошечной, бледной и слабой, какой, собственно, и была. Дэн усадил ее на деревянный стул в VIP-кабинке и теперь нависал над ней огромной черной скалой.
— Я ему ничего не сказала, — пролепетала Эмбер.
— А я разве говорю, что сказала? — ласково пропел Дэн. — Я просто хотел спросить, не знаешь ли ты, где Тэмми?
— Да не знаю я.
— Тебе нравится тут работать? — вдруг переменил тему Дэн.
— Угу.
— И к тебе ведь тут неплохо относятся, правда?
— Да, — кивнула Эмбер.
— Значит, ты не хотела бы, чтобы тебя уволили?
— Мне нужна эта работа, — жалостно пискнула Эмбер.
— Я знаю, — улыбнулся Дэн. — У тебя ведь ребенок, верно?
— Да. А еще ведь надо за аренду платить, за детский садик, продукты покупать…
— Понятно, понятно, — сказал Дэн и медленно обошел стул, затем вдруг небрежно ударил Эмбер по почкам. Удар был не слишком силен, но он заставил Эмбер сползти со стула. Согнувшись, она повалилась на пол и принялась хватать ртом воздух. — Но и ты меня пойми.
Одной рукой Дэн нежно и аккуратно поднял ее и усадил обратно на стул. Устроился перед девушкой на корточках и заговорил:
— Если я ударю тебя по почкам еще раз, ты месяц или два не сможешь танцевать. Тебе будет больно даже с дивана встать, не говоря уж о том, чтобы сходить пи-пи.
Эмбер закрыла лицо ладонями и разрыдалась.
— Тэмми иногда присматривала за моим сыном, чтобы я могла в кино сходить, — плача, сказала она.
— Как мило, — улыбнулся Дэн и, снова обойдя стул, занес кулак.
— У нее есть парень! Это все, что я знаю, — быстро добавила Эмбер. — Его зовут Мик Пеннер.
— Где он живет?
— Не знаю, клянусь, — проскулила Эмбер.
— Я тебе верю, Эмбер, — решил Дэн. Вытащив из кармана джинсов пачку банкнот, он дал ей стодолларовую бумажку. — Купи что-нибудь своему малышу.
Вернувшись в зал, он объявил:
— А теперь займемся Пташкой.