Больше часа Поли считал минуты. Он ждал телефонного звонка, почти не веря в его реальность, в страхе, что даже обещание Фрэнка Ланджионо насчет звонка может оказаться еще одной ложью в числе многих, услышанных им от этих людей с самого начала.

И потому, когда отчаянно долгожданный звонок наконец раздался, когда Поли услыхал его резкий звук, разорвавший тишину в доме, мальчик похолодел, побелел и застыл на месте.

Он беспомощно уставился на Ланджионо.

– Телефон, – с трудом вытолкнул он из себя. – Телефон звонит.

Ланджионо повернулся к нему с невозмутимым видом:

– Какой телефон? Ты слышишь звонок? А я ничего не слышу, ну ни проклятого звука.

Мальчик смог только показать на аппарат. Ланджионо усмехнулся и поднял трубку.

– Да, – сказал он. – Нет проблем. Все заметано. Мальчик здесь. Он молодчина. А что у вас? Два часа в самый раз. Не беспокойтесь.

Несколько минут Ланджионо просто слушал. Потом посмотрел на часы.

– На моих точно одиннадцать шесть. Без опоздания. Да, сэр. Я понимаю, что каждая секунда имеет значение. Мы прибудем в час шесть. Разумеется. Он рядом. Даю ему трубку.

Ланджионо протянул трубку Поли:

– Ты хочешь с кем-нибудь поговорить? Или, может, ты сейчас очень занят?

– С… кем? – запинаясь, спросил мальчик.

– С твоей мамочкой. С кем же еще?

Поли смотрел на трубку в руке Ланджионо, как смотрят на змею.

– Ну бери же, – сказал Фрэнк улыбаясь. – Она не кусается.

Поли схватил трубку. Он услышал какой-то рев и попытался его перекричать:

– Мама! Это ты, мамочка?

– Это я, детка. Я самая. Как ты, Поли?

– Прекрасно. – Мальчик облизнул губы, кровь прилила от шеи к щекам, окрасила уши. Он смотрел отчаянными глазами куда-то в пространство. – Все хорошо. А ты? Как ты?

– У меня все в порядке… все отлично.

– А папа?

– Я уверена, что у него тоже все хорошо.

Поли с трудом сглотнул. Если мама говорит, что она уверена, значит, она точно не знает.

– А что это шумит? – прокричал он, потому что ему вдруг стало страшно спрашивать или услышать что-то еще об отце.

– Я нахожусь в вертолете. Я так жду тебя, мой родной.

– И я тоже.

– Осталось всего два часа, радость моя. Я должна кончать разговор. Я люблю тебя.

Язык у Поли словно примерз к губам.

– Я… – выговорил он, но тут рев сделался громче, и в ту же секунду связь оборвалась.

Мальчик стоял не двигаясь. Яркий румянец, казалось, так и не сойдет теперь с его щек; он смотрел на молчащую трубку до тех пор, пока Ланджионо не забрал ее у него.

– У мамы все в порядке? – спросил Фрэнк.

Поли его не слышал. Слезы хлынули у него из глаз и потекли по лицу.

– Да что случилось? – спросил Ланджионо.

– Не знаю, – еле выговорил Поли сведенными отчаянием губами. Ложь.

Потому что он знал. Они не допустят, чтобы это произошло.