Дрова в камине превратились в груду золы, когда Тревис и Кали пробудились от этого сладкого забытья и вернулись в реальный мир.

– Мадам, мне понравилось ваше умение соблазнять мужчин, – шутливо сказал Тревис, натянул джинсы и принялся разжигать огонь.

Она грустно улыбнулась и покачала головой:

– Никогда не думала, что окажусь на это способна.

Тревис обнял ее за шею, наклонился и поцеловал.

– Все дело в том, что тебе еще не попадался настоящий мужчина.

Кали взглянула на него снизу вверх.

– Ты думаешь, что настоящий мужчина – это ты?

– Черт возьми, неужели я не доказал тебе этого? – В его глазах сверкнули искры. – Чем скорее ты это поймешь, тем лучше для нас обоих.

Кали были неприятны его слова, она нахмурилась и хотела высвободиться из его рук, но Тревис не отпустил ее.

– Насколько я понимаю, судьба свела нас еще три года назад. Кали, а потом, непонятно почему, разлучила, – спокойно сказал он, держа ее за подбородок. – Но теперь настало время посмотреть правде в глаза и не откладывать на будущее решение жизненно важных вопросов.

– Я поклялась никогда не возвращаться в Лос-Анджелес и не собираюсь нарушать свою клятву. Я думала, что только так смогу сохранить душевное здоровье, – сказала Кали, заметив, как его лицо становится чужим. Ей не хотелось причинять ему боль, но она должна была высказать все до конца. Пусть Тревис знает, что она чувствовала. Она любила его, Боже, как она любила его! Но прошлое цепко держало ее, и Кали никак пока не могла освободиться от него.

– Вот поэтому ты и не можешь выйти из шока, даже когда мы стали по-настоящему близки, Кали. Пойми, что это не обычная любовная интрижка, после которой спокойно прощаются и идут каждый своим путем, – с болью сказал Тревис. Его пальцы с силой сжимали ее плечи. – Мне неприятно слушать, как ты пытаешься принизить то, что мы испытали.

Почему она почувствовала себя такой запуганной? Кали боялась до конца поверить в реальность их отношений. Она хотела признаться Тревису, как сильно она его любит и всегда будет ему принадлежать, но, черт возьми, он же скоро уедет в Калифорнию. Неужели Тревис считает, что она не сможет прожить без него ни минуты и тут же ринется вслед за ним? Разве он этого хочет? Она отпрянула, и Тревис разжал пальцы.

Ее отказ больно подействовал на Тревиса. Это было видно по его потускневшим глазам, но Кали сделала над собой усилие и отвела взгляд.

– Пойду приму душ, – сказал Тревис и покинул гостиную.

Кали обхватила себя руками и застыла у потухшего камина. Ей пришло в голову, что Тревис проголодался, но она не могла себя заставить двинуться с места. Сама она есть не хотела, но должна была чем-то себя занять и забыть о неприятном эпизоде.

Кали отправилась на кухню, достала из холодильника все нужное для салата и тушеное мясо. Нарезая овощи, она погрузилась в размышления, почему события стали развиваться именно так. Зачем она обидела Тревиса? Он с самого начала понял, что с ней происходит, вел себя с ней безупречно, прощал ей срывы и перепады настроения. И все же она не осмеливалась сделать последний шаг навстречу и признаться, как он ей нужен. Слишком долго Кали твердила себе, что может прожить одна и никому не должна доверять, особенно мужчинам.

Тревис встал под душ и закрыл глаза, чтобы расслабиться под теплыми струями и хоть немного снять напряжение. Он знал, почему его так расстроил этот разговор. Времени у него оставалось в обрез. Через три дня он уедет в Лос-Анджелес, а ему до сих пор не удалось уговорить Кали вернуться туда. Тревиса не слишком волновало, согласится ли она позировать для его новой книги. Он по-прежнему считал, что это хорошая идея, но ни в коем случае не стал бы оказывать на нее давление. Тревис успел понять, что любой нажим лишь усугубит ее враждебность, а он и так затратил много времени, чтобы уничтожить эту преграду. Но, к своему стыду, не сумел разрушить другие.

Он впервые по-настоящему полюбил, но эта любовь принесла не только радость и счастье, но и невероятно усложнила его жизнь. Тревис вспомнил о своих прежних романах. Нет, в отличие от Кали, женщины, с которыми он имел дело, не мучили его и не сводили с ума, но с ними он не испытывал и сотой доли такого счастья. Он глубоко вздохнул, выключил воду и вышел из-под душа.

Они молча поужинали без всякого аппетита. Тревис взялся навести порядок в кухне, пока Кали принимала душ. Прихватив два бокала бренди, он направился в гостиную и застал Кали у камина, где она сушила вымытые волосы. Отблески огня озаряли ее задумчивое лицо, отчего оно казалось еще красивее и выразительнее. Недолго думая, Тревис поставил бокалы на низкий столик, прошел в спальню и распаковал свою спортивную сумку.

Когда он вернулся. Кали взглянула на него и оцепенела. Тревис держан в руках какой-то аппарат в кожаном чехле.

– Что это? – растерянно спросила она.

Он сухо усмехнулся:

– Прошло так мало времени, а ты уже все забыла?

Тревис вынул фотокамеру, некоторое время манипулировал с кнопками и рычажками, проверяя оборудование перед работой.

Кали посмотрела на расческу и не удивилась, что у нее задрожала рука.

– Никогда бы не подумала, что ты начнешь снимать меня среди ночи, – с явной иронией заметила она.

– Мне показалось, что ты дала свое согласие. Я собирался снимать тебя в доме. – Тревис привел фотокамеру в готовность.

У нее сузились глаза и окаменело лицо. Ему не удастся так легко добиться своего.

– Если ты хочешь меня снимать, это обойдется тебе в пять тысяч долларов.

Как бы предвидя ее сопротивление, Тревис сунул руку в карман джинсов и достал оттуда чековую книжку. Он проставил нужную сумму, размашисто расписался, вырвал чек из книжки и протянул ей. Кали, даже не взглянув на бланк, сунула его себе в карман халата. Она улыбнулась уголками губ и встала.

– Какую позу мне, по-твоему, надо принять? – Она, словно исполняя медленный экзотический танец, стала двигаться по гостиной, поворачиваясь и принимая различные позы, которые становились все более вызывающими.

– Скромную? Чувственную? Откровенно сексуальную? – нараспев произносила она, словно предлагая товар.

Кали распахнула халат и с бесстыдным кокетством обнажила грудь.

– А может быть, тебя больше привлекают ноги? – Она задрала полу и высунула голую ногу, пошевелив в воздухе пальцами. – Наверное, мне стоит воспользоваться косметикой. Тональный крем растекается от слишком яркого света, если я, как следует не попудрюсь. Ты не желаешь, чтобы я посильнее накрасила веки и оттенила тушью ресницы? Или тебе нужно мое лицо без грима? Разумеется, все это на твое усмотрение. – Каждое ее слово было резким, отточенным, как лезвие ножа. – Ты только скажи, и я все сделаю. В конце концов, ты же заплатил.

Тревис сидел с бесстрастным видом. Он понял, что Кали старается вывести его из равновесия.

– Прими самую непринужденную позу. – Он поднял камеру на уровень ее лица.

Кали последовала его совету, но явно переусердствовала. Ее лицо сделалось надменным, она круто повернулась, и полы халата разошлись на коленях. Она подняла волосы кверху, склонила голову и закрыла глаза. Тревис без колебаний отщелкивал один снимок за другим. Отблески огня служили ему фоном.

Повинуясь какой-то слышной лишь ей мелодии, Кали принимала разные позы. Ее лицо приняло мечтательное выражение, глаза были полузакрыты, а длинные ресницы напоминали темные полумесяцы, подчеркивая белизну кожи. Еще никогда она не казалась Тревису такой красивой. Вскоре ее движения перешли в чувственный танец. Она принимала позы одна соблазнительнее другой, лицо ее раскраснелось, глаза вспыхнули страстью. Ей захотелось показать Тревису, что она не утратила профессиональных качеств, и это желание было во многом безотчетным. Кали не обратила внимания, что Тревис уже два раза перезарядил камеру, улавливая все нюансы ее перевоплощений.

Внезапно Кали остановилась, вытерла рукой пот со лба, ее плечи устало поникли. Тревис опустил камеру. Какое-то время он сидел на корточках и наблюдал, как она потряхивала кистями, чтобы стряхнуть напряжение.

– Похоже, ты заставил меня сделать то, чего мне совершенно не хотелось, – сказала она, завернулась в халат и достала расческу. – Я много думала о наших отношениях. Я вижу лишь одно – нас влечет друг к другу. А с этим связано и все остальное.

– Ты просто не желаешь видеть ничего другого.

– Мы живем в свободной стране. Мы видим то, что хотим, делаем то, что пожелаем. По-моему, ты скоро вернешься в Лос-Анджелес?

– Да, через три дня. – Он понял, что лгать ей бесполезно. – Я же говорил тебе, что могу остаться только на две недели. И они, к сожалению, уже на исходе.

Ее губы искривились в горькой усмешке:

– Три дня? Неудивительно, что ты решил пустить в ход свою камеру. Так сказать, смягчить ситуацию с помощью техники. Ты знал, что времени на сантименты у тебя больше нет. Очень жаль, но это не сработало.

Тревис был с ней абсолютно не согласен. Он не считал, что «смягчает ситуацию с помощью техники». Просто он никогда не расставался с камерой. В поездках Тревису удавалось снимать новые места и встреченных в пути интересных людей. Так было и на этот раз. Он даже успел сфотографировать колоритного Дж. С., когда был в городе без Кали.

Тревис чувствовал, что снимки Кали ему удались. Им вдруг завладело профессиональное нетерпение. Захотелось поскорее очутиться в лаборатории и проявить пленку, отпечатать фотографии, с трепетом ожидая, как на мокрых снимках проявляется прекрасное лицо Кали.

– Наверное, мне не стоило снимать тебя ночью после долгого и трудного дня, но обычно возбуждение идет модели на пользу.

Кали легла на ковер у камина, тот самый, на котором они с Тревисом самозабвенно занимались любовью еще несколько часов назад. Она вынула из кармана халата шпильки и высоко заколола волосы. Разрешит ли она Тревису исчезнуть опять из ее жизни или согласится поехать с ним в Калифорнию позировать для его книги? Кали не знала, на что решиться, она чувствовала себя опустошенной, и ей казалось, что она не в состоянии сделать выбор.

– Мне нужно было пристрелить тебя еще в первый день.

Тревис усмехнулся:

– Честно признаться, удивляюсь, что ты этого не сделала. С виду ты была к этому вполне готова.

– Я очень хотела сначала выстрелить, а уж потом задавать вопросы. Но в ту минуту почему-то раскисла. – В ней снова вспыхнула жажда мести.

Тревис сосредоточенно занимался своей аппаратурой: уложил пленки в герметические упаковки, затем прочистил линзы и убрал камеру.

– Поверь мне, я рад, что ты позволила мне заговорить первому. – Он подошел к ней и принялся с силой массировать ее шею и плечи.

Кали вытянула голову и застонала, когда ее затвердевшие мускулы начали расслабляться от его ритмичных движений.

– Ну почему все считают, что позировать так легко? – прошептала она.

– Может быть, тебе лучше принять душ, ты скорее придешь в себя.

– Если бы я хотела прийти в себя, то наверняка пристрелила бы тебя еще десять дней назад. – Теперь Кали говорила насмешливо, от ее раздражения не осталось и следа.

– Могу я надеяться, что ты больше не сорвешься и не набросишься на меня? – осторожно поинтересовался Тревис.

– Ничего не могу обещать, – со вздохом призналась Кали. – Ты прав, теплый душ мне не повредит. – Она снова дала понять, что желает побыть одна.

Ночью они не занимались любовью, а просто лежали, обнявшись, и долго не могли заснуть. Оба думали о том, что будет через три дня, когда Тревис покинет Виргинию, а Кали останется одна.

На следующий день Кали с Тревисом, не сговариваясь, не касались этой темы. Они отправились верхом на луг, где так давно не были, и говорили о чем угодно, только не о предстоящей разлуке. С каждым часом Кали все больше замыкалась в себе. Ей не хотелось расставаться с Тревисом, но и вернуться в Лос-Анджелес она сейчас не могла. Нет, она не станет позировать ему в студии. Может быть, это эгоистично? Вероятно, но иначе поступить Кали не могла.

Убирая со стола после обеда, она не могла не думать об их скорой разлуке.

– Не сыграть ли нам в покер? – предложил Тревис, который тоже явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Кали пожала плечами. Играть она умела не слишком хорошо, но ей было все равно чем заняться, лишь бы отделаться от назойливых мыслей.

– Я решила тебе позировать, – неожиданно сказала Кали, и по ее тону Тревис понял, что это намерение твердо. – Я поклялась, что не вернусь в Калифорнию и не буду жить прежней жизнью. Если ты так жаждешь меня сфотографировать, то сделай это здесь. И, умоляю, не говори никому, где я нахожусь. Я хочу внести этот пункт в наш договор. – Она выжидающе уставилась на него.

Тревис достал колоду карт из ящика стола и распечатал ее.

– Боюсь, что из этого ничего не выйдет. У меня полно срочных дел и больше нет времени путешествовать по этой глухомани в угоду твоим прихотям. – Он перетасовал карты и убрал обратно в коробочку.

Кали вздрогнула от грубой откровенности его слов.

– Значит, я тебе не слишком нужна и ты меня не хочешь. – Она обиженно закусила губу.

Тревис долго не сводил с нее глаз.

– О, я хочу тебя. Я так тебя хочу, что немедленно отнесу в спальню и займусь с тобой любовью. Ты даже не представляешь, сколько это продлится и выдержишь ли ты мой напор. Но снимать тебя я особо не рвусь, если ты этого не хочешь. В прошлом я уже имел дело с экзальтированными моделями – они на меня не действуют. И ты не исключение.

Кали с трудом удержалась от смеха. Значит, он считает ее экзальтированной моделью? Ну что ж, возможно, она вела себя именно так, но у нее есть причины, заставляющие ее быть жесткой и даже агрессивной. Неужели Тревис не понял, что они никак не связаны с прежней профессией?

Тревис подошел к ней и обнял за плечи.

– Может быть, и к лучшему, что я скоро уеду, – спокойно произнес он, зарывшись лицом в ее волосы. – Все случилось так быстро и, наверное, нам понадобится время, чтобы осознать, что с нами произошло.

На глазах у нее выступили слезы:

– Я не хочу с тобой расставаться.

– Но в Лос-Анджелес ты тоже не хочешь ехать?

Кали на секунду открыла рот и облизала пересохшие губы.

– Я не могу. – Голос ее сорвался. Как объяснить ему, что она боится возвращения в этот проклятый город? Она столько пережила там, что опасность будет мерещиться ей на каждом шагу. А здесь ей спокойно, никаких журналистов, никто не лезет ей в душу, не задает безжалостных вопросов. Если бы только к ней вернулась Черил. Но это пока лишь мечта.

– Надо признать, я всегда умел играть чужими чувствами. Нечто вроде эмоционального шантажа, – проговорил Тревис, догадавшись, о чем она думает. – Ну, например, если ты любишь меня, то…

Кали повернулась и застыла.

– Это нечестно, Тревис. – У нее задрожал голос.

– А это честно, желать, чтобы я остался с тобой в этой дыре? – резко спросил он и схватил ее за руку. – Ты ведь хочешь этого? По-твоему, я должен развлекать тебя в постели – ну как же, для тебя это бегство от трудностей.

– Неужели ты думаешь, что успел меня узнать? Да, тебе известен каждый дюйм моего тела, ты знаешь, как быстрее расстегивать пуговицы на моей блузке.

Она собиралась продолжить, но Тревис не дал ей этого сделать. Он страстно поцеловал ее. В его объятиях она почувствовала себя совсем беспомощной. Рядом с ней был другой мужчина – нежный и ласковый. Тревис снова приник к ее губам, его язык проник в ее рот. И снова они были единым целым, и их поцелуй длился долго – пока хватало дыхания.

– Может быть, продолжим в другом месте? – глухо проговорил Тревис, покрывая ее лицо поцелуями.

Кали крепко сжала его плечи. Она откинула голову, глаза ее были закрыты, а Тревис жадно целовал ее шею.

– От тебя так замечательно пахнет, я просто схожу с ума. Хотел бы я, чтобы твой запах всегда был со мной, – пробормотал он.

Призывный взгляд Кали был ему ответом.

Тревис снова наклонился и поцеловал ее. Да, он воспользуется такой возможностью, ведь у него слишком мало времени. Ему хотелось потрогать и ощутить каждый дюйм ее тела, прикосновения к ней волновали его, рождали желание, словно они были вместе в первый раз.

Кали была не в силах больше ждать, она плотнее прижалась к Тревису, и их бедра сомкнулись. Кали призывно застонала, умоляя его поторопиться, но Тревис не спешил подчиниться ей. Он хотел доставить ей такое наслаждение, которое она бы запомнила навсегда. Да и он хочет удержать эту ночь в своей памяти. Может случиться, если они не придут сегодня к компромиссу, что они уже никогда не будут вместе. Кали решит остаться в Виргинии, тогда ему не на что надеяться.

Тревис поднял Кали на руки и отнес в спальню. Наверное, так же легко Ретт нес Скарлетт по высокой лестнице. Тревис имел право без всякой натяжки сравнить себя с Батлером. Как-никак оба имели дело, с на редкость волевыми женщинами.

В кромешной тьме Тревис опустил Кали на пол, помог ей снять халат и потом уложил на кровать. Он быстро разделся и встал перед ней. Его загорелая кожа лоснилась от пота, а тело было устремлено к ней. Даже если они сейчас займутся любовью в последний раз, подумала Кали с грустью, она будет помнить его всегда. Кали откинулась на подушку и выжидающе смотрела на Тревиса.

А Тревис медлил. Ему не нужно было зажигать свет, чтобы запечатлеть в своем сердце образ Кали. Он хорошо знал, какого цвета ее глаза и волосы, помнил шелковистость ее розовой, словно персик, кожи и соблазнительную родинку на правой ягодице. Чем дольше он смотрел на нее, тем больше злился на ее упрямство. Она своими руками разрушила их союз, а они могли быть так счастливы вместе. Ну почему она ему не поверила? Неужели она так никогда и не поймет, что он не способен ее обидеть? А вот она обидела его. Тогда-то Тревис и решил, что перед его отъездом у них обязательно будет одна незабываемая ночь.

Тревис опустился на кровать рядом с Кали. Его рука ласково коснулась ее плеча, опустилась на мягкую выпуклость груди и ниже – к талии и округлому бедру. Тревис ощущал ее трепет, ей хотелось изведать большего, чем эти легкие касания рук. Но Кали понимала, что Тревис в эту ночь будет действовать по собственному сценарию. Похоже, он собрался свести ее с ума, и это ему вполне удалось. Пальцы Тревиса то едва дотрагивались до кожи Кали, то до боли стискивали ее. От этих прикосновений по ее телу волнами расходилось возбуждение.

Темное, чувственное облако накрыло любовников, когда Тревис вновь провел руками по телу Кали. Ее дыхание стало прерывистым, лоно увлажнилось. Тревис с нежностью погладил ее курчавое гнездышко и понял, что Кали заждалась его.

– Я схожу с ума, – прошептала она.

– Мы оба сходим с ума, – уточнил Тревис и поцеловал ее в плечо. Теперь и его губы вслед за пальцами начали ласкать ее тело. Кали закрыла глаза, реагируя на его малейшее прикосновение. Да ей и не нужно было видеть его сверкающие, как молнии, глаза. Интуиция подсказала Кали, что каждый его жест был тщательно продуман. Да, конечно, он с удовольствием занимался с ней любовью, но его прежняя нетерпеливая страсть ушла. Сейчас он действовал трезво и расчетливо, как бы желая продемонстрировать ей свое умение. Он словно показывал ей, что чувствует сильнее и глубже и суть не в одном плотском влечении. Вовсе не похоть породила напряженность их отношений.

Кали больше не могла лежать неподвижно и начала робко отвечать на ласки Тревиса. Когда его усы пощекотали ее живот, она притянула его за плечи, потом ее руки скользнули к его бедрам. Его кожа была гладкой, а мускулы заметно напрягались под ее пальцами.

– Ты так хорош, – тихо проговорила она и поцеловала его в голову.

Тревис ничего не ответил ей. Уверенным, сильным движением он развел ее ноги в стороны и проник языком во влагалище. Кали глубоко вздохнула и выгнулась ему навстречу. Ей показалось, что по ее венам пролетели лучи. Тревис продолжал свои ласки. Он прерывисто дышал, ласково и невнятно шептал слова любви и вгонял ее в сладкую дрожь. Голова Кали металась по подушке. Кали казалось, что она оторвалась от земли и устремилась ввысь, в бесконечные пределы. Она снова вернулась на землю, когда Тревис приподнялся над ней и стремительно вошел в нее. Кали широко раскрыла глаза, сдерживая крик долгожданного удовлетворения.

– Ты мне идеально подходишь. И я тебе тоже. Сомневаюсь, что на свете есть мужчина, способный меня заменить, – признался он ей страстным, «ночным» голосом. – Вот почему я и решил оставить о себе лучшие воспоминания. Надеюсь, что они согреют тебя и помогут пережить долгие холодные ночи без меня, любовь моя.

Да, это будут прекрасные воспоминания. Кали испытала с ним всю полноту чувств и радость обладания. Она обвилась вокруг Тревиса, вдохнув пряный аромат его кожи. Ей не хотелось вслушиваться в его слова. Она с присущей ей наивностью верила, что он никогда не оставит ее.

Всю ночь занимались они любовью. Лишь под утро Кали устало вытянулась на кровати и мгновенно уснула, прижавшись вплотную к Тревису. Едва ли не впервые Кали была опустошена любовью. Но Тревис лежал с открытыми глазами, гладя ее тело и волосы, и по-прежнему томился желанием. Он снова начал ласкать Кали, такую мягкую и податливую во сне. Вдруг тело Кали словно ожило, в нем снова родилось желание. Из груди Кали исторгнулся долгий манящий стон, она проснулась. Кали не протестовала, когда Тревис приподнял ее и положил на себя. Тело ее вздрагивало от желания – она тоже хотела его.

И только потом Тревис ненадолго забылся тревожным сном.