Москва

Сергей вернулся в Москву рано утром в понедельник. Город только просыпался: проспекты были полупустыми, и лишь изредка встречались одинокие пешеходы, возвращающиеся домой после ночной смены. Ехать в отдел было еще рано, так что Сергей отправился домой. Стараясь не шуметь и не спугнуть утренний Женькин сон, он предельно тихо захлопнул дверь, на цыпочках пробрался в комнату, осторожно заглянул в спальню и… удивился. Квартира была пуста. Причем пуста и одинока настолько, что, казалось, здесь уже год, как никто не обитает.

Чайник на кухне был холодным, ванная — сухой. Отлично. Значит, Женя здесь не ночевала. Все правильно. К этому давно уже шло… Сергей послонялся по квартире, понял, что ему здесь до ужаса неуютно и, подхватив свою не разобранную командировочную сумку, снова ушел.

Куда? Зачем? А в голове только билось: доигрался! Добегался! Сам виноват! Женька нашла себе кого-то, кто времени ей уделяет больше. Странно, но Сергей даже не злился на нее сейчас. И почти не расстроился — так, по крайней мере, ему казалось. В самом деле, чему расстраиваться: они давно… да что там, они всегда были чужими людьми, по недоразумению оказавшиеся рядом. Только почему-то облегчения Сергей не чувствовал — наоборот становилось все тяжелее и тяжелее.

Взяв машину, он околесил по ближайшим улочками впервые задумался: а теперь куда? На работу — по-прежнему рано, а друзьями, к которым он мог заявиться без приглашения в пять утра, он не обзавелся. Разве только…Он набрал номер:

— Шурик, ты одна? Пустишь бездомного голодного сыщика обогреться и перекусить? — Всегда так: чем тоскливее на душе, тем чаще сыпятся шутки.

— Салтыков, — сонно зевнула Шура, — ты с ума сошел? Ты на часы смотрел? — И, помолчав немного, выдавила: — ну, приезжай…

Вообще-то Сергей и так должен был сегодня с ней встретиться. Правда, позже и во вполне официальной обстановке — Сергей упросил Шуру воспользоваться ее служебным положением и кое — что выяснить. Шура встретила его в белоснежной шелковой сорочке, оттеняющей ее смугло — золотистую кожу и с игриво спадающей с одного плеча бретелькой.

— Ты как всегда вовремя, Салтыков, — объявила, едва открыла дверь, Шура, — мой как раз сегодня вечером возвращается.

И явно ждала его инициативы.

— От меня жена ушла. Не сегодня, так завтра она мне об этом скажет.

— А-а-а… — поскучнела Шура и поправила бретельку. — Я надеюсь, ты пришел не требовать, чтобы я взяла тебя замуж? Ладно, проходи. Иди умойся, что ли…

После душа Сергей отыскал в своей сумке свежую рубашку и, выбритый и еще более мрачный вошел в соловьевскую кухню. Шура теперь уже в фартуке поверх строгого костюма наливала в глубокую тарелку изумительно пахнущий украинский борщ.

— Есть будешь?

— Буду, — покорно кивнул Салтыков.

После командировочной кухни Сергей в один присест уничтожил борщ и думал, что недурно было бы попросить добавки.

Вышла и сразу вернулась Шура. В руках у нее была ярко-розовая пластиковая папка — наверняка для него. Но Шура положив ее на подоконник, сама села напротив Сергея — уложила одну точеную ножку на другую и закурила.

Сергей, несмотря на ее красивые ножки, впился глазами в папку, но решил, что сразу о делах речь заводить не надо. Не удобно как-то. И тут же понял, что не знает, о чем говорить: странно, но после стольких лет знакомства у них с Шурой всего две общие темы — работа и постель. И при этом ему редко с кем бывает так же комфортно, как с Соловьевой.

— Как борщ? Налить еще?

— Обалдеть, какой борщик! — подставляя под половник тарелку, похвалил Салтыков. — Не знал, что ты так готовишь.

— Да, — жеманно ответила Шура, — мы такие… Ты о нас вообще много чего не знаешь, Салтыков.

— Шурик, можно тебе вопрос задать — может, немного бестактный?

— Что? Еще борща?

— Нет!.. В смысле… Шур, тебя действительно все между нами устраивает? Я имею в виду, что ты замужем, я женат, мы встречаемся друг с другом пару раз в месяц на протяжении десяти с лишним лет. Чувств — с между нами никаких нет. Мы даже не разговариваем ни о чем: с порога — сразу в койку.

Шура удивлена была настолько, что рассеянно приоткрыла рот и не сразу нашлась, что ответить:

— Я не поняла, тебя что-то не утраивает, Салтыков?

— Ну… мой брак уже практически распался — так что мне уже все равно, а вот твой…

— А вот за мой брак ты не беспокойся — я уж как-нибудь сама. — Удивление с лица Шуры исчезло — она пластично, словно кошка, опустилась на Сережину коленку и намеревалась, похоже, время до приезда мужа провести с пользой. — Если бы не ты, я развелась, может быть, еще лет пять назад. Так что ты, Сереженька, спасаешь мой брак. — Она рассмеялась и смотрела на Салтыкова немного снисходительно. — Но ты свою Женю по мне не ровняй: это мы с тобой два уникума, а она — нормальная. Вот у них, у нормальных, как? Они полжизни страдают, мучаются, все ищут, чтобы в одном-единственном человеке все их идеалы собрались. Чтобы и взаимность полная, и поговорить было о чем, и в постели чтобы все все устраивало, и материальном плане. И что думаешь — находят? Не-а, единицы находят. А в основном только нервы себе и другим портят. А мы с тобой, Сереженька, не такие, мы проще. Ты не обижайся только, Салтыков, мы с тобой сто лет друг друга знаем, поэтому я скажу: твоя Женя вообще сглупила, когда за тебя замуж пошла. Тебе жениться вообще противопоказано — ты же ей ежедневно доказывал, что она тебе такое внимание в тягость. И не только ей — каждому, кто к тебе тянется. А долго такое терпеть никто не сможет. Всякий раз, когда нужно плюнуть на твои важные дела и просто сказать два слова, за руку подержать — ты убегаешь! И думаешь: потом скажу, потом подержу… Только забываешь, что «потом» это уже никому не будет нужно. Все нужно делать вовремя.

Замолчав, Шура снова прикурила — на этот раз нервно, «Проводить время с пользой» ей уже не хотелось. Шура схватила с подоконника папку и отдала ее Сергею:

— Вот, поискала я тут информацию о «Меридиане» в наших загашниках… Фирма была ликвидирована в прошлом году, так как ее гендиректор — Левченко Вячеслав Петрович — баллотировался в Госдуму, и даже, представь себе, прошел туда. Сейчас он заместитель председателя комитета по промышленности, между прочем… Но знаешь, что интересно: завод, перерабатывающий отходы — тот, о котором я тебе говорила — его вовсе не прикрыли. Более того, он и сейчас по — прежнему функционирует и якобы скупает бракованную руду, а контракт на скупку руды у него с московской компанией…

— «Оникс», да?

— Откуда знаешь?

— Так у «Алюминия» тоже контракт с «Ониксом».

— Даже так? А еще, Сереженька, гендиректор этого самого «Оникса» — Левченко Дмитрий Николаевич…

— …племянник нашего депутата, — уверенно продолжил Сергей, а Шура психанула:

— Если ты и так все знаешь, нафиг нужно было меня этим напрягать?

— Не сердись, Шурик, мне нужно было убедиться. Получается, главных «злодеев» — Астафьева и Патрова — больше нет, а торговля мифической бракованной рудой продолжается с прежним размахом! Благодарю, Шурик, я полетел…

— Подожди, — задержала его Шура уже у входной двери, — ты больше не приедешь, да? — Сергей отвел взгляд, Шура, помолчав усмехнулась. — Ну вот мы с тобой и поговорили — впервые за десять лет.

* * *

Отправился Сергей, конечно, в родное УБЭП ГУВД на Огарева — хоть и было по — прежнему рано, но уже не настолько.

Схема торговли рудой после убийства Астафьева и самоубийства Патрова практически не изменилась: тот же сибирский «Алюминий», тот же мифический завод по переработке руды. Только фирма-посредник поменяла название с «Меридиана» на «Оникс», но фактическое руководство оставалось тем же — Дима Левченко был гендиректором марионеточным, сам он ничего, конечно, не решал. Сергей не сомневался, что и каналы продажи руды за границу те же, что и были раньше. Но это, конечно, нужно будет проверять и доказывать. Сергей ненадолго задумался: а кто же занимается оформлением липовых сделок, если «Феликса» больше нет? И остановился на версии, что «Феликс» просто сотворил себе приемника, так же, как и «Меридиан», а руководит такой фирмой — приемником подставная фигура, приближенная к Левченко.

Была еще одна проблема — Таня Шорохова. Шорохова была референтом в «Феликсе» — Андрей Астафьев ей доверял, а после ликвидации «Феликса» она моментально нашла себе местечко в «Ониксе». Недостатка в секретаршах Москва не испытывает, значит, в Шороховой было что — то такое, что заставило руководство «Оникса» продолжать с ней работать. Что в ней может быть? Она что — то знала и шантажировала этим руководство? Маловероятно, что Левченко пошел бы у нее на поводу…

А может быть, все гораздо проще? Шорохова была в курсе дел Астафьева — так, возможно она просто заняла его место? И вместо Астафьева оформляет документацию на руду. Причем, никакой опасности для Левченко она могла и не представлять — ей вовсе необязательно знать о том, что руда, которую она оформляет — мифическая. И тогда получается, что никакой фирмы-преемника «Феликса» нет, просто в «Ониксе» создали отдел делопроизводства. Могло так быть? Вполне.

Сергей поймал себя на том, что очень не хочет очернять Таню Шорохову, заранее исходит из того, что она ничего не знала. То есть, конечно, она кое-что знала, но так и не разобралась до конца, что к чему.

Павел Ильич Мухин — начальник отдела УБЭП ГУВД, он же Паша, или даже Муха — не для всех, но для некоторых. Фамильярность вполне допускалась в неформальной обстановке, в силу небольшой возрастной разницы между начальником и подчиненными, и приятельскими, по большей части, отношениям. Для Салтыкова Мухин был Пашей.

Мухин, не смотря на ранний час, уж был в отделе и, радуясь, что они могут поговорить без лишних глаз и ушей, повел Сергея в свой кабинет.

— Как съездил? Удачно? — первым делом спросил Паша. — По лицу вижу, что удачно. Потом расскажешь, сначала меня выслушай. Я тоже времени зря не терял, воспользовался тут кое-какими связями и раздобыл материалы по убийству Астафьева. Там обыкновенный «заказняк», причем хорошо продуманный и исполненный. Астафьев задержался допоздна в своей конторе — никого из сотрудников уже не было. В половине девятого в кабинет поднялся охранник, а Астафьев был уже мертв. Два выстрела — в грудь и в голову, стреляли из «ТТ».

— И что охрана говорит?

— Сначала охранник клялся, что через его вахту абсолютно никто не проходил — это мне поведали опера из района, которые на место выезжали. Ну а спустя часа два охранник «вспомнил», что приблизительно в восемь, когда в конторе оставался уже только Астафьев, он ушел со своего поста в магазинчик через улицу — за сигаретами. Отсутствовал минут двадцать. Больше ни на что не кололся.

Сергей грустно усмехнулся:

— Конечно, чушь собачья, что охранник так вовремя решил сбегать в этот магазин: киллер Нуйков не стал бы прятаться за углом и гадать — побежит охранник за сигаретами или не побежит. Охрана была в теме.

Паша развел руками:

— Уголовный розыск то же самое говорит.

— Ну а почему не работали по версии дальше?

— Так потому, что дело нам отошло — в УБЭП. Еще позже — в СК. Точнее Зорин объединил убийство Астафьева с материалами по «Феликсу». А в скорости, как результат кропотливой работы майора Зорина, задержали Нуйкова, который сразу, практически не ломаясь, взял на себя убийство и сдал заказчика — Патрова. А главное, спроси, что за охранная фирма работала с «Феликсом»?

— Что за фирма?

— «Брэнд».

— «Брэнд»?.. — название показалось Сергею знакомым.

— Эта же фирма охраняет «Оникс», а руководитель ее — Евгений Павлович Перегудов — лично осуществляет безопасность зампреда Левченко. Чуешь, какая картина маслом вырисовывается?

Сергей чуял.

И он, и Паша не высказали вслух о том, что достоверность версии, изложенной в уголовном деле, подрывал еще и сам майор Зорин. Версия эта целиком принадлежала Зорину, следователь ее только поддержал. А сам Зорин… Артем Зорин — майор УБЭП ГУВД был человеком Левченко, теперь это уже очевидно. Когда «Феликс» «засветился» по-серьезному, именно он делал все возможное, чтобы тень ни коим образом не пала на «Меридиан». Левченко, а точнее люди Перегудова из «Брэнда», обеспечили зачистку свидетелей и участников сделок — Астафьева и Патрова, а Зорин нашел где-то бывшего зэка Нуйкова, на которого всех собак и повесили. Не безвозмездно, скорее всего. Но даже Нуйкова позже убрали — близь поселка Спасский Московской области.

Что касается взрыва в Катиной квартире, с которого все и закрутилось, то Мухин практически с самого начала был в курсе этого несколько личного дела Салтыкова. Причины заниматься «Ониксом» у Сергея были веские, и Мухин препятствий не чинил. Наоборот — без поддержки «сверху» Сергей мало что смог бы сделать.

Сейчас, когда Салтыков уже рассказал все, что узнал после посещения сибирского «Алюминия», прибавив к этому и информацию Шуры, он все еще прохаживался по кабинету, рассматривая свои ботинки и сцепив руки за спиной — была у Сергея такая привычка — вести серьезные разговоры, будучи на ногах. Паша Мухин тоже молчал, сидел на подоконнике и, раздвигая жалюзи, задумчиво посматривал на улицу. Мухин был на новой должности не так давно, но авторитет среди БЭПовцев имел весомый, да и руководитель из него был неплохой, но лишний раз подчеркивать свое начальственное превосходство он не считал нужным. Потому и не любил сидеть за рабочим столом во время таких приватных разговоров. Сейчас Мухина больше всего волновало, что делать с Зориным — а его нужно было, как минимум лишить полномочий. Причем срочно. В другой ситуации можно было бы устроить все по-тихому: тет-а-тет переговорить бы с Зориным и объяснить человеку, что пора ему «по собственному желанию». Тот бы, конечно, поскрипел зубами, но ушел. И все бы спустили на тормозах. Ведь отдавать личное дело подчиненного в УСБ — мало того, что это противно, так следом обязательно пойдут чистки, проверки, а значит, и с «Ониксом» придется притормозить. Но ведь Зорин не просто сливал информацию налево, не просто «крышевал» по — мелкому отдельные фирмы — его деятельность была с явным криминальным душком, так что придется сдавать его по полной программе…

Завибрировала трубка в кармане у Салтыкова. Он резко остановился и даже выдвинул стул, намереваясь сесть. Звонок был личным, но Мухин был в курсе многого, так что выскакивать за дверь Сергей не стал:

— Я там больше оставаться не могу, — сразу заговорила трубка, — я еду в Москву.

— Я же просил тебя — оставайся там! Не дергайся!

— Поздно, я уже в городе.

— Понял… — шумно выдохнул Салтыков. — Куда ты направляешься, можно тебя спросить?

— А ты куда предложишь? — нервно отвечала трубка. — Домой мне нельзя! К сестре мне нельзя! Мне даже в кафе посидеть нельзя! По-моему есть единственное место в Москве, где я могу находиться совершенно законно!

И пошли короткие гудки.

— Вот упрямая вздорная баба! — Сергей резко поднялся и рванул из кабинета.

— Ты куда? — остановил его Мухин.

Сергей театрально развел руками и объявил:

— На Новодевичье кладбище!

Мухин нахмурился, снова раздвинул жалюзи, словно за окном на фоне унылого мартовского пейзажа было что-то интересное:

— Ей нельзя здесь долго оставаться.

— Сам знаю… И, похоже, придется работать со Старогорском. На сегодняшний день у нас есть две зацепки: убийца Нуйкова, который наверняка имеет отношение к агентству «Брэнд». Причем смерть Нуйкова придется рассматривать вкупе с убийством Каравчука. Старогорские органы считают, что Каравчука убил именно Нуйков — и, скорее всего, они правы. Ну а вторая зацепка — документы из юридической конторы «Феликс», которые год с лишним прятала где-то Татьяна Шорохова.

— Где они сейчас эти документы?.. — снова задумчиво спросил у пространства Мухин. — Она ехала на встречу с Астафьевой, чтобы ей эти документы отдать — значит, они должны были быть у нее с собой. И их обязаны были у нее отобрать!

— У Левченко нет этих документов, потому что его люди уже и квартиру Шороховой вверх дном перевернули, и к Женьке моей подкатывают — думают, может она знает.

— А она не знает?

— Откуда? Нет, Паша, документы Шорохова до Катькиной квартиры не донесла, а Левченко за эти бумаги что хочешь отдаст — они ему знаешь, как нужны…

— Ну, куда она могла деть эти бумаги? Отдала кому — то на сохранение, друзьям — подругам? Так ты говоришь, уже и ты и Зорин наш по тридцать раз всех друзей Шороховой допросили — никто ничего не знает. Тогда документы должны быть поблизости с квартирой Астафьевой!

— А может, и не поблизости, может, она хотела потом Катьку туда отвезти.

— Следы запутать? Не говори ерунды… ну не посеяла ведь она эти бумаги по дороге!..