Глава 16. Праздник
Вечером Вадим вернулся с работы в отличном настроении, весь словно бы приподнятый и воодушевленный. Маша сразу это заметила, с порога. Да и как тут не заметишь, если спутниками настроения его являлись цветы и шампанское.
– Вадя? – удивленно встретила его Маша в дверях, вкусно чмокнула. От Вадима исходил ощутимый запах алкоголя, глаза блестели. – У тебя что-то хорошее? На работе, да? У тебя что, сегодня праздник, да?
– Не у меня, у нас, – поправил Вадим, бережно ее приобнимая, отвечая на поцелуй. Галантно протянул симпатичный букет ярких, игольчатых астр, совсем таких, как росли у нее перед домом в Лошках. – У нас.
Маша лихорадочно принялась прикидывать, о чем могла забыть из их короткой совместной жизни. В прошлой семейной жизни, с Македонским, они все время что-нибудь отмечали, по крайней мере первое время: неделю знакомства, месяц знакомства, день подачи заявления в загс, месяц до свадьбы и тому подобное. Ничего из этого не вышло хорошего, как выяснилось, но отмечать любили. За Вадимом Кузнецовым такое вроде бы не водилось, да и слава богу. Нет, ничего Маша забыть не могла.
– Вадим! – Маша восторженно и недоверчиво округлила глаза. – Вадим, все закончилось, да? Скажи, все закончилось? Ты его нашел? Мы теперь можем жить спокойно?
Она хотела поверить в это и боялась поверить. Ведь вместе со спокойствием придет к ней и знание. Любое из названных Вадимом имен будет жечь ей сердце, отзываясь в душе тупой, ноющей болью. А впрочем, и вариантов-то особых не было. К тому, что Вадим сейчас подтвердит: что источником ее неприятностей был друг детства – Мария была подспудно готова. Ей казалось, что готова, понимая при этом, что все равно, готовься не готовься, но стоит произнести вслух, и сердце примется жечь, а душа наполнится болью. Многие знания – многие печали.
– Маруся, давай просто проведем этот вечер как праздник, – попросил Вадим. – Только ты и я, и никаких неприятных тем. Шампанского попьем, отметим. Поверь, нам есть что праздновать.
«Вот ведь какой он, оказывается, понимающий, – отметила для себя Маша, – знает, что мне будет больно, и пытается оттянуть время».
– Но ты ведь мне все равно расскажешь? – уточнила она. – Тебе же есть что мне рассказать?
– Обязательно. Всячески, – подтвердил Вадим, снова целуя, мягко и ласково, многообещающе.
– Ох, только я ничего праздничного не готовила. Погоди, я сейчас быстренько что-нибудь вкусное на стол соберу и свечи поставлю. Праздник так праздник. О! Давай я в гостиной накрою, только ты мне помоги немного.
– Нет, давай на кухне, – попросил Вадим, – пусть это будет маленький праздник. Наш с тобой маленький междусобойчик на кухне.
– Ну вот, – огорчилась Мария, – у нас с тобой праздник, я хотела по-настоящему, в гостиной, посуду праздничную достать, а ты «на кухне».
Но разве это повод для споров? У них праздник, и какая разница, где сидеть. Главное, что все наконец-то закончилось, что они вместе, что все замечательно – давно Вадим с таким настроением не приходил.
– Ладно, – вздохнула она, – на кухне так на кухне.
И упорхнула накрывать.
Вадим Кузнецов тоскливо проводил Машу взглядом. По дороге домой он зашел в первый попавшийся шалман, выпил там водки, чтобы стало легче, и все равно чувствовал себя погано: еще немного – и придется испортить ей вечер, снять с нее розовые очки. Хм, лучше бы снять с нее все остальное – розовые очки как раз таки оставить – и не усложнять жизнь, но она сама просила все разъяснить. Теперь вот предстояло разъяснить, и Вадим не видел в этом ничего приятного. Ни для нее, ни для себя.
Оттягивая предстоящий «праздник», Вадим бесцельно прошелся по квартире, посидел без дела в туалете, долго и тщательно мыл руки. Подумал и принял душ, чтобы еще отложить объяснение. Когда он вышел на кухню, Маша заканчивала подготовку к ужину. Стол она все же накрыла нарядно и свечи зажгла. В последний момент вспомнила, что на полке в шкафу лежит неизвестно откуда взявшийся воздушный шарик, большой, розовый, с нарисованными на нем беленькими цветочками. За надуванием шарика Вадим ее и застал, щеки Машины старательно и натужно раздувались, воздух с шипением заполнял никчемный кусочек резины. Сразу захотелось громко выругаться, уйти, хлопнув дверью.
– Все, я готова, – сообщила Маша, отдуваясь, – можем начинать. Я шампанское в холодильник засунула, доставай.
Пробка с тихоньким хлопком покинула запотевшую бутылку, выпустив наружу легкое облачко, остывшее шампанское, мягко пузырясь, заполнило узкие бокалы, переливаясь особым оттенком светлого янтаря. По кухне прошел еле уловимый запах праздника, в бокалах звездочками отражались огоньки зажженных свечей.
– За тебя, Маша, – серьезно предложил Вадим.
– Почему за меня? За нас, – поправила его Мария так же серьезно. – За тебя и меня.
– Нет, давай за тебя, – не согласился Вадим, – давай просто выпьем за тебя. За то, что ты самая лучшая.
Прохладное шампанское приятно застудило держащие бокал пальцы, закололо кончик носа, аккуратно скользнуло внутрь.
– Вкуснота, – с удовольствием констатировала Маша, – давно я что-то шампанского не пила. Праздников, что ли, не было?
Она, не задумываясь, выпила до дна, с готовностью подставляя пустой бокал для продолжения. Вадим налил еще. Вечер, к Машиной радости, готовился стать удивительно приятным, неспешным и завораживающим. Есть не хотелось, и Мария отщипнула от кисти матово-зеленую виноградину, которая сладко лопнула на языке. Вадим же, наоборот, приналег на закуски, ловко опустошая тарелки. Они еще выпили – снова за Машу – и еще – за то, что заканчивается лето, буквально на днях оформится в осень. Маша хотела было выпить за Вадика, но тот со смехом отказался, сказал, что недостоин такой чести и что сегодня они пьют только за нее. Они и пили за нее. И на душе у Марии с каждым выпитым бокалом становилось все легче, и мысль о том, что совсем скоро – как и обещал – он откроет перед ней все карты, больше не пугала, не тревожила. Ведь самое главное, что все наконец-то закончилось и что они вместе, а все остальное – что ж, значит, так тому и быть, ничего же не изменишь и не переделаешь.
Шампанского в бутылке оставалось на самом донышке, и в голове у Марии так приятно зашумело. Она перебралась со стула на диван, под бочок к Вадиму, свернулась там комочком, пристроив голову ему на грудь.
– Это так нечестно, Вадь, – слегка заплетающимся голосом упрекнула она, – я одна почти всю бутылку выпила. И почему ты шампанское не любишь? Это же прелесть такая.
Вадим ласково и понимающе погладил ее по волосам, бережно поцеловал в ухо. Тоже мне, с полбутылки шипучки окосела, но это хорошо. Для нее хорошо. Да и для него тоже, может быть, меньше вопросов станет задавать.
– Ну что, малыш, – спросил Вадим, бережно ероша Машины волосы, – ты еще хочешь все знать?
– Не знаю, – задумчиво ответила Маша после долгого молчания, – не уверена. Но все равно ведь придется, ведь не бывает историй без конца, правда? Все должно иметь свой логический конец, даже если он неприятный, да?
– Да, – подтвердил он. – Вот тут ты совершенно права. Всячески.
Так хорошо было сидеть, прижавшись друг к другу. Ни одному из них не хотелось портить замечательно начавшийся вечер.
– Понимаешь, малыш, – медленно начал он, – все оказалось хуже, чем я мог себе предположить.
Вадим почувствовал, как напряглась под его рукой спина, затвердели мышцы.
– Все-таки Мишка, да? – обреченно уточнила она.
– Если тебе так хочется, – ответил Вадим. – Но это не самое страшное. Гораздо хуже то, что ты, Маша, находишься в реальной опасности.
Маше казалось, когда она все же услышит про Мишку, когда мысли будут облечены в слова, ее жизнь перевернется. Перевернется потому, что ничего больше не останется у нее от прошлого. Всего лишь три могилы на старом кладбище. Но ничего такого не произошло, ничего не изменилось ни вокруг нее, ни внутри. Все осталось, как было. Только сознание того, что друг детства может навредить лично ей, остро кольнуло. Одно дело – предупреждать, нападать на близких ей, но для него, в сущности, чужих и незнакомых людей, совсем же другое – она, Маша. Ставя себя на его место, она знала, что никогда бы так не смогла именно с ним, который всегда оставался частичкой ее, Машиной, жизни. Не знала, смогла бы с другими или нет, но с ним точно не сумела бы. Даже если бы речь шла о жизни и смерти.
– Ты должна сейчас хорошо подумать и вспомнить все, что ты знаешь про ваши семейные драгоценности.
– И ты туда же? – резко взвилась Маша, махнула рукой, задев Вадима по лицу. – Какие, к черту, драгоценности? Это миф, сколько можно повторять. Миф, понимаешь! Может быть, они когда-то и были, но их давным-давно и в помине нет.
– Погоди, не торопись, – остудил ее пыл Вадим. – Как ты не хочешь понять, что все дело именно в них. Они есть, и это я выяснил совершенно точно. И от того, сможешь ли ты сообразить, где они, зависит, возможно, твоя жизнь и твое будущее.
– Вадим, если бы они были, я бы знала, – твердо ответила Маша. – Неужели ты думаешь, что бабушка мне не сказала бы?
– Бабушка могла просто не успеть, сама говорила, что она мгновенно умерла. Да и бабушка, оказывается, многого тебе не говорила. Она и про ваши запутанные семейные отношения ничего тебе не рассказывала.
Вадим аккуратно отодвинул от себя Машу, поднялся.
– Чаю сейчас сделаю. Будешь чай?
Чаю не хотелось. Не хотелось больше и праздничного шампанского, которое щипало за нос и от которого так приятно и легко кружилась голова. А ведь Вадим, как всегда, говорил правильные и очевидные вещи, бабушка могла просто не успеть ей рассказать. Не оттого, что не доверяла или не хотела, она просто не успела. Маша почувствовала, что первый раз рассердилась на бабушку после ее смерти.
– Вадь, а водка есть? Налей мне лучше водки.
– Водки? – переспросил Вадим. Водка – это уже серьезно. Она ведь крепкого совсем не пьет. Ее сейчас развезет от водки, и никакого разговора у них не получится: что она сможет сообразить после водки? Хотя с другой стороны, и стоит ей налить. И хорошо, что сама попросила, он ведь и шампанское купил только для того, чтобы она расслабилась. Со смехом покачал головой. – Ну, ты даешь. Давай, налью тебе водки.
В этот раз Маша не стала дожидаться тостов, не стала даже ждать, когда он нальет себе. Просто опрокинула в себя щедро налитую в бокал из-под шампанского порцию. Ничего не почувствовала, не задохнулась и не зашлась кашлем. Водка прошла как вода.
– Значит, говоришь, драгоценности? – со злостью уточнила она.
Ладно, драгоценности так драгоценности. Будем думать про драгоценности. В конце концов, все вокруг про них говорят, хватит прятать голову в песок. Ведь, в самом деле, их существование расставляет все на свои места. Тогда сразу становится понятно, чего именно хочет от нее Миша. «М+М=Д». И дело-то выходит серьезное: Мишка не стал бы заморачиваться из-за какой-то мелочи, похоже, что в этой игре на кону ставки действительно высоки.
Вадим, отвернувшись лицом к плите, колдовал над своим чаем, не мешал Марии думать.
Итак, прабабушкины бриллианты существуют, и по всему похоже, что их местонахождение не известно никому. Не известно оно даже Мишке – недаром он искал их в квартире. Это было самым разумным местом для поисков, квартира всегда принадлежала семье, никогда не переходила из рук в руки. И, может быть, Маша зря рассердилась на бабушку, бабушка могла и сама не знать, где бриллианты. Например, бабушка не знала, а знала бабушкина сестра. И тогда становится понятной ссора, которая развела их на всю оставшуюся жизнь. Только вот почему бабушкина сестра не оставила их родному сыну? А может быть, прабабушка так спрятала, что обе они не могли найти. Но как их можно здесь так спрятать, чтобы никто до сих пор не нашел? Это было непонятно, учитывая, какой глобальный ремонт сделала бабушкина сестра. Прежними оставались только стены под обоями да дореволюционный наборный паркет. И что теперь, выстукивать стены, вскрывать пол? Сумасшествие какое-то. Ладно, предположим, что их все-таки нашли во время ремонта, тогда где они? В сейфе? Но Мария своими глазами видела, что сейф девственно пуст, когда в нем копалась Карина. Может быть, там какой-нибудь секрет? Например, внутри сейфа еще один сейф, о котором даже Мишка ничего не знает? Но и эта догадка ничего Маше не давала: код она так и не узнала, да и сложно представить, что Мишка не нашел, а она вдруг найдет. Нет, как ни старайся, а ничего хорошего не придумывалось. Более того, все происходящее казалось каким-то неправильным, иррациональным, словно она не там ищет. Совершенно не там. Как в детской игре «горячо-холодно». Так вот, в данном случае было совсем «холодно», настолько «холодно», что это называлось «Северный полюс».
Думай, Маша, думай! О! Из старого в квартире остались после ремонта зеркало в прихожей и круглый столик, нужно их внимательно осмотреть, там должен быть тайник. Только там, больше негде.
Маша поднялась с дивана, чтобы прямо сейчас пойти и осмотреть, но голова закружилась, и Машу резко повело в сторону. Выпитая водка зловредно бултыхалась прямо в центре головы, лишала взгляд резкости, заставляла кружиться хороводом окружающие предметы. Мария безвольно опустилась обратно на мягкие подушки дивана.
– Вадим, – страдальческим голосом позвала она, – Вадим! В прихожей висит зеркало, оно очень старое, и еще столик круглый, он тоже старый. Давай их посмотрим, может быть, там что-нибудь спрятано? Только пойдем вместе, я одна не могу.
Вадим, сидя на корточках и прислонившись спиной к батарее, прихлебывал чай, обхватив двумя руками кружку. Маша видела его нечетко, будто в тумане. Вот он сидит, пьет чай, и эта картина что-то ей напоминает, что-то неуловимо знакомое. Точно, она это уже где-то и когда-то видела. Разумеется, видела, он на этом месте почти каждый день сидит с кружкой, еще и курит под форточкой. Но Маша точно знала, что к ее кухне призрачное воспоминание не имеет никакого отношения.
Вот в детстве были такие картинки: вроде бы нарисовано одно, а на самом деле совсем другое. Эти картинки печатали в детском журнале, который покупал для нее папа, они были призваны тренировать у ребенка внимание. На картинках, если внимательно присмотреться, молоденькая девушка соседствовала со старой дамой, ветки деревьев превращались в кошку. Такую, кстати, картинку Маша видела и недавно: урологическая клиника рекламировала себя, спрятав за тремя обнаженными девами профиль носатого старца.
И внезапно все сложилось, встало на свои места. Как на картинке: присмотрелась повнимательней, и за контурами одного человека ясно различила фигуру другого. С одного захода, легко и просто все сложилось. И очень страшно. Настолько страшно, что внутри все подобралось в комок и повисло на тоненькой ниточке. Дерни за ниточку – оглушительный взрыв. И Маша дернула:
– Вадик, а ты ведь прошлым летом освободился? – Она не столько задала вопрос, сколько сама себе ответила.
Вадим, казалось, не удивился вопросу, с удовольствием прихлебнул из кружки маленький глоток.
– Маш, ну скажи мне, и че ты вдруг такая умная? – со спокойной улыбкой спросил он. – Я думал, что до тебя доходит как до жирафа.
Он поставил кружку на пол рядом с собой, потянулся с хрустом в суставах.
– Колись, как догадалась?
Догадка оказалась верной.
– Все очень-очень просто, – ответила Маша. Странно, но страха не было и в помине.
– Так уж и просто?
– Элементарно. – Не рассказывать же ему про картинки из детского журнала. – Проще пареной репы.
– Ну что ж, – вздохнул он, – и давно догадалась?
В Лошках зимними вечерами, когда не сезон и абсолютно нечего делать, когда выла за окном вьюга и метель мела так, что не выйти без особой нужды на улицу, Маша со Степанычем иногда играли в карты, в дурака. Степаныч мухлевал ужасно, а если и не мухлевал, то при одних шестерках сидел с таким видом, словно у него все тузы. Маша на него за это всегда обижалась, а тот говорил, что это просто блеф, и нечего обижаться. Блефовать, утверждал Степаныч, обязательно нужно уметь. А Маша не умела. Что ж, будем учиться.
– Когда Мишка приходил, – глядя ему прямо в глаза, не дрогнув, ответила Маша. Пускай думает, что она и Мишке рассказала.
Так она казалась сама себе в большей безопасности. Что за нелепость – всегда правду говорить!
Мишка… Как она вообще могла его в чем-то подозревать! Это же Мишка! «М+М=Д». Почему она сразу, с первой встречи решила, что Михаилу что-то от нее нужно? Да просто так, с первой встречи решила, а потом уже по привычке думала. И в своем выдающемся списке записала его под номером один. Да и сам это список был идиотским, что и говорить, собрала знакомых, ни в чем не повинных людей и принялась их скопом подозревать. Всех подозревала совершенно напрасно. Лучше бы вместо этого внимательно по сторонам смотрела, эта картинка перед ее лицом каждый божий день маячила в последнее время. Почему, ну почему она раньше не разглядела? Наверно, потому что водку не пила.
Маша вспомнила, как они с Александрой в первый раз поехали в Нозорово. Они сидели в сквере на лавочке, а невдалеке стайкой, кружком сидели на корточках уголовники, вольнопоселенцы, пили пиво, передавая по кругу бутылку. Они сидели на корточках так же ровно, устойчиво, как любил сидеть Вадим, так же держали бутылку, обхватив двумя руками. Вот сколько уж лет прошло, как Степаныч освободился, а он до сих пор ровненько на корточках сидеть умеет. Маша заваливается назад, и ноги затекают, а Степаныч умеет, говорит, удобно. Степаныч ей один раз рассказывал про зону, только один раз. Говорил, что самое страшное в их краях – это постоянное чувство холода, оттого так ценится любое тепло, каждая его частичка. Поэтому и кружку держат двумя руками, чтобы согреть пальцы, поэтому рублевым считается место у батареи, к которой можно прижаться спиной. И еще рассказывал про то, как готовят чифир, чиф: в железную кружку с кипятком кладут заварку, накрывают и дают настояться, а потом еще два или три раза подогревают на огне, не давая закипеть. Заварки кладут аккурат спичечный коробок, даже денежным эквивалентом там служит коробок сухих чайных листьев. Настоявшиеся чаинки оседают на дно, а получившийся прекрепкий напиток пьют. Пить его нужно по правилам, по два маленьких глотка, передавая по кругу кружку. Степаныч сам-то чифир не пил, Маша никогда не видела, но рассказывал, что это как своего рода наркотик – сильно бодрит и вызывает привыкание, многие и после освобождения его варят.
– Как Саша? Как поживает? – ровным голосом поинтересовалась Мария.
– Да поживает, меня ждет. – Вадим не стал вдаваться в детали. И как она все же догадалась? Или кто подсказал? Зачем, без этого все было бы легче, для нее по крайней мере.
Ведь это именно Александра приложила все усилия для того, чтобы Маша обратила на Вадима внимание. Обещала найти жениха и нашла. Всех прочих раскритиковала, а этого на блюдечке поднесла с голубой каемочкой. И Маша тогда вместе с ними радовалась совпадению их фамилий, даже отправилась отмечать сей любопытный факт в кафе.
Ну и дуреха же Маша, ну что за дуреха! Майор внутренней службы, заместитель начальника по оперативной работе… Вадим последние пять лет за решеткой провел, жизнь на зоне вдоль и поперек изучил, и на товарищей по несчастью насмотрелся, и на людей, их охраняющих. Кем ему еще было представляться – не академиком же, в самом деле. Нет, все правильно, молодцы они.
– Это она все придумала, да?
– Она, – не спорил Вадим, к чему теперь спорить, – жена у меня сообразительная, на лету схватывает.
Он вздохнул, поморщился. Выходило все так, как ему совершенно не хотелось. Машка ему нравилась, очень нравилась. Бесхитростностью своей, своей доверчивостью, наивным своим восприятием окружающего мира. Эх, сложись все по-другому, мог бы рядом с такой бабой до конца века прожить припеваючи. Но это уже совсем другая история, из области сказок… А теперь придется с ней что-то решать, раз уж обо всем догадалась. Приговор себе девочка подписала собственным умишком, и ничего другого не придумаешь. Не хотелось Вадиму грех на душу брать, видит Бог.
– Вадь, – как будто ничего не произошло, продолжала расспрашивать Мария, – а с чего вы-то вспомнили про бриллианты? Я ведь Сашке, когда эту историю рассказывала, так и сказала: миф нашей семьи, притча. Так просто рассказала, повеселить хотела. Да, вот уж повеселила…
– Да ни при чем ты здесь, Маша, не огорчайся, – успокоил Вадим. – К тебе старуха приезжала, хозяйка этой квартиры, вот она и рассказала.
– Бабушкина сестра? – изумилась Маша. Маша хорошо помнила этот визит, помнила, как заходили они поговорить в пустой Александрин музей, пили там чай. Только никакого разговора о бриллиантах не было, ни слова не было сказано, это она точно помнила. – Нет, что-то вы напутали, ребята. Я нашу последнюю встречу хорошо помню.
– Хорошо, да не очень. Ты задержалась, чашки мыла, а старуха вперед пошла, в сенях возьми и ляпни себе под нос, типа, что за беда, у девочки такие драгоценности дома, в Питере, живи и радуйся, истинно миллионы, если продать, а она тут прозябает, шею гнет за копейки. Ты не слышала, а жена моя услыхала.
Было так странно и непривычно слышать от Вадима о какой-то жене. Какая может быть жена, когда еще совсем недавно, этой ночью шептал он ей на ушко, разгоряченной, совершенно другие слова.
«Почему мне не больно? – удивлялась сама себе Мария. – Я только что узнала, что человек, живущий со мной рядом, рядом со мной спящий по ночам, делящий со мной ежедневный хлеб, просто использовал меня. Я собиралась прожить с ним остаток дней, а он просто использовал. Я полностью ему доверилась, и сейчас мне придется расплачиваться, а мне не больно. Вчера спроси меня, и без раздумий ответила бы, что готова связать с ним жизнь, а теперь мне не больно. В первый раз, с Македонским, было больно, ужасно больно, казалось, весь мир остановился, перестал вращаться, вот как было больно. А сейчас безразлично…»
– А скажи, Александра что, совсем тебя ко мне не ревнует? – с интересом спросила она.
– Почему, ревнует. Скандалы все время закатывает по телефону, что я время тяну, а мне самому здесь нравится, под мягким боком. Домой торопит. А ты не ревнуешь?
Вадиму не хотелось верить, что Машка, еще сегодня утром так искренне ласковая, будет равнодушна к услышанному.
– Я не ревнивая. Я еще водки выпью, ты не возражаешь? – буднично спросила Мария, как каждый день спрашивала его о чем-то мелком, несущественном.
– Конечно, выпей, – так же буднично отвечал ей Вадим, – тебе сегодня все можно.
Мария плеснула сама себе водки в бокал, выпила и поморщилась, зашлась кашлем. Ну вот, и водка теперь пьется как должно – гадость невозможная – должно быть стресс прошел. Захотелось протолкнуть ее поглубже в желудок, закусить. Маша зачерпнула из салатника горку овощей общей ложкой, невоспитанно запихнула содержимое в рот. «Ух ты, что же я так салат-то наперчила, – отметила про себя, – вот что значит торопиться». Но было вкусно, остренько, и она, громко хрустя огурцами, съела еще пару ложек. Один ломтик огурца шлепнулся с ложки на джинсы, оставив после себя темную масляную отметину, – Мария подцепила его ногтем и тоже отправила в рот.
А может быть, так легко потому, что стало понятно: Мишка ни при чем, он не виноват. Не виноваты Иван и Светка, Пургин не виноват, Клава со Степанычем, и даже целлюлитная завпрод Нюся. Никто из них не виноват. Этой легкости не мешало и то, что где-то в голове, спрятавшись за извилину, притаилась маленькая, гладкая и округлая мысль: осталось совсем немного, чуть-чуть осталось? Ежу понятно, что не может он теперь забрать себе все, что захочет, и сказать на прощание у двери: «Спасибо тебе, Маша, хорошая ты девочка». Так что, дальше…
Вадим тоже ощущал нереальность происходящего. Он был уверен, что начнутся слезы, истерики с заламыванием рук, мольбы о пощаде, души наизнанку выворачивание, на которое неприятно смотреть. Он видел это не раз, видел в таких местах, где сосуществуют рядом неслабые мужики, не хлюпики. Не хлюпики, но и они в критический момент теряют подчас человеческий облик, а эта, как ни в чем не бывало, хрустит напротив него огурцами. Она же рыдает обычно по любому поводу. Или не поняла пока окончательно, что к чему? Так не может такого быть. Неужели он ее не разгадал? Не может же такого быть, чтобы соломки подстелить успела. Или подстелила?
– Маруся, вернемся к нашим баранам.
– К нашим бриллиантам, ты хочешь сказать? То есть к моим.
И так весомо это заметила, про то, что они пока еще ее, что Вадим даже изумленно пошевелил бровями.
– Согласен, пока твоим. Так где они могут быть, твои?
Маша пожала плечами:
– Я же тебе говорю, давай посмотри за зеркалом. Или ты думаешь, что я пойду? Я не пойду, сам иди, раз тебе нужно.
Или он решил, что Маша сейчас их бантиком перевяжет и преподнесет? Ага, и книксен сделает. Даже не подумает, с места не сдвинется.
Что ж, Вадим гусь не гордый… Пришлось вставать и идти в прихожую, вдруг она действительно права и тайник находится в старом зеркале? Должен был сам, кстати, догадаться. Всю квартиру ведь, как казалось, осмотрел, все мало-мальски подозрительные места, а про зеркало на видном месте не подумал. Не хотелось оставлять ее одну на кухне – в окно, ясное дело, не выпрыгнет, – но может ведь милицию вызвать или высунуться на улицу и на помощь позвать. Пришлось ее за шкирку с собой тащить, как мешок муки, – идти по-хорошему Мария не хотела.
Зеркало было большим, действительно старинным, с помутневшим стеклом и деревянной рамой в мелких завитушках. Оно висело на толстой металлической цепи, намотанной на вбитый в стену мощный горбыль. Когда Вадим снимал этот антиквариат, чуть было не уронил себе на ноги, мрачно выругался сквозь зубы: не хватало только ноги переломать. Машка в ответ на это только рассмеялась, сидя на полу у входной двери. Кричать и звать на помощь она даже не пыталась, да и что толку, дом дореволюционный, слышимость нулевая. Вадим со знанием дела изучил предмет мебели, простучал костяшками пальцев, ощупал каждый деревянный завиток, выковырял с обратной стороны лист посеревшей от времени фанеры, отогнув мелкие сапожные гвозди. Зеркало не таило в себе ничего интересного, совсем ничего, за исключением просыпавшихся из-за фанеры засохших букашек прошлого, возможно, века. Машка тихонько потешалась, вытянув по полу ноги, прислонившись к стене спиной. От ее колкостей Вадим начал потихоньку заводиться, но бросать начатое не собирался. После зеркала настал черед столика красного дерева, столик был безжалостно разбит на несколько составных частей, но и это не принесло удачи.
– И что же теперь делать? – ехидно поинтересовалась Мария из своего угла. – Думай, Вадим, думай. Ты же отличный опер, майор внутренней службы как-никак. Ты же за несколько дней, на глазах у изумленной публики, преступление раскрыл – заговор против бедной девушки.
Вадим резко дернулся в ее сторону: нельзя же так, в самом деле. Ее скоро убивать будут, а она сидит и потешается над ним. Хотел отвесить оплеуху, чтобы помалкивала, но передумал, встретившись с ней взглядом. Не пожалел ее, нет, но наткнулся глазами словно бы на острые шипы, какие в войну перед танками выставляли. Зараза какая, как будто ему сейчас легко! Он же не мокрушник, он вор, никогда раньше в мокрых делах не участвовал. Даже когда на зоне кошку ловили и разделывали для пикника, и то уходил, не мог смотреть. Александре легко командовать по телефону: заканчивай со всем этим, домой возвращайся, концы в воду – и назад, бестолочь. Сама бы попробовала. Да и сидеть, ежели что, снова ему, Сашка в стороне останется, вся в белом.
– Послушай, а что ты будешь делать, если не найдешь? – не унималась она. – Все равно меня укокошишь? Уконтрапупишь? – Как ни веселилась, а произнести применительно к себе коротенькое слово «убить» не могла. – Вадя, мой тебе совет, хоть квартиру к рукам прибери, сам говорил, отличная квартирка.
– Ага, и что потом со мной твой дружок детства сделает? Голым в Африку пустит? Ты что, хочешь, чтобы я себе приговор подписал?
Тема эта уже рассматривалась и обсуждалась, вариант с квартирой был глухим.
– Ну да, ну да. Вадь, а ты как, меня тоже по голове приголубишь тяжеленьким? А после на кусочки меня порежешь и ночью в Неву повыкидываешь? Я ведь тебя на днях как человека просила ножи наточить, а ты «потом». Надо было не откладывать, а то теперь придется…
– Да заткнись ты! – Вадим все же не выдержал, подскочил и дал подзатыльник. Не хватало ему от нее выслушивать этот бред. – За кого ты меня принимаешь? Я тебе что, мясник? – ответил зло, мстительно. – Я тебя в квартире оставлю, полежишь в тепле, в одиночестве. Когда тебя твой дружок найдет, будешь редкая красотка, вот он полюбуется. Раздувшаяся от жары спящая красавица. Всплакнет небось, дружок твой? А что, за такую хату можно и поплакать, зато будет ему где кантоваться после развода. Все как ты хотела, Маша.
А что, он прав, с ее исчезновением и у Мишки будет проблем меньше. Похоронит он ее, разумеется, рядом с мамой, папой и бабушкой, Лизина мама будет за ними ухаживать. Цветы сажать, осенью листья убирать, весной свежий песок сыпать. Маша вспомнила, как впервые после возвращения пошла на кладбище и встретила там маму Лизы в смешном, бесформенном плаще. А еще вспомнила, как разговаривала с бабушкой, а сверху на нее ворона ветку уронила. Ой, она ведь тогда как раз рассказывала про Гавриловну. Гавриловна сказала, что все у Маши будет хорошо, потому что у нее на плече ангел сидит.
Маша подняла голову вверх, обвела глазами потолок. На потолке не было ничего примечательного, только легкое светлое пятно, отбрасываемое косо прислоненным к стене зеркалом. Ангела не наблюдалось.
– Вадим, а зачем ты со слежкой придумал? Какой-то «Форд» дурацкий, только лишние подозрения вызывал, – продолжала выпытывать она.
Вадим поглядел с жалостью: какая уж теперь разница, когда все предрешено.
– Ну расскажи, что тебе стоит. Я столько времени голову себе ломала, а тебе жалко рассказать. Пойдем на кухню, что здесь сидеть?
Вадим послушно направился из прихожей, только вздохнул:
– Ты, Машка, хоть и дурочка, но какая-то неуемная. Это только казалось, что с тобой проблем не будет. С тобой же одни хлопоты, туда-сюда мотаться. Только на билеты сколько денег угрохали! Я первый раз весной приехал, думал, что сразу все проверну. А у тебя даже ключи от квартиры не выудишь, ты сумку нигде не оставляешь, а на улице ее носишь, будто в ней красная ядерная кнопка президента. Да и я не карманник. Хорошо, у меня здесь кореш есть, сидели вместе, он вписался. Он к тебе в магазин пришел, познакомился. Мы думали, он за тобой приударит, и ты его в квартиру пустишь, а ты ни в какую. Фактурный мужик, чем он тебе не понравился, скажи?
– А-а! Это тот, который в магазине ошивался? Он, Вадя, выпендривался много, крутого из себя строил, а у меня был уже один крутой, хватит. Александром Македонским звали, как полководца. То ли дело ты…
Последнее утверждение, вырвавшееся у Маши совершенно спонтанно, было, по крайней мере, спорным. Крутой полководец Македонский, Бешеный Муж, был не подарком, слов нет, но на жизнь не покушался. Так, поколачивал иногда под горячую руку…
– Если решила слушать, так не перебивай, – с обидой заметил Вадим. Ему действительно захотелось ей рассказать обо всех своих здешних злоключениях, чтобы не думала, что ему легко. А то сидит, дразнит. – Петруха, когда вы вместе обедать ходили, ключики у тебя подрезал и в туалете слепки снял, а потом обратно в сумочку кинул. Он, кстати, на это мастер, он любые ключи вытачить может. Так вот, я как раз тогда тебя засек вместе с твоим Мишей, а дальше все было просто. Твой Миша и я одного склада, похожи мы. Он-то, конечно, весь из себя папик навороченный, но если у него «Порше Кайен» отобрать, одеть попроще, очочки его снять, то мы похожи. Я зашел в магазин, купил себе костюм светлый, как у него, – и готово дело. Ну не как у него, обычный костюм, но незаметно без бирки и издали. А еще очки себе купил, за пятьсот рублей, китайские, но как будто золотые. Взял ключики от твоей квартиры и пошел себе спокойно, даже с консьержкой поздоровался. Света внизу мало, в подъезде. А главное, она мне такая «Здрасте!» говорит и улыбается, как старому знакомому, так что без проблем прошел. Квартира у тебя большая только, с одного раза не сообразишь, где что лежать может. Я бы, разумеется, подольше пошарил, да Петька позвонил, мол, ты с работы вышла и домой собралась, пришлось ноги уносить. Я, Маша, ходил бы себе да ходил, искал бы спокойно, если бы не твоя, блин, любовь к чистоте. Пыль у нее, видите ли, не на тех местах лежит! Переполох подняла, замки поменяла…
– Слушай, – перебила догадливая Маша, – как я раньше не сообразила! Консьержка мне сказала, что ты через двор шел, из-под арки, а Мишка никогда пешком не ходит. Он мне ключи от квартиры отдал, а от ворот себе оставил, он всегда на машине во двор въезжает, потому что ее на набережной поставить негде. Ну почему я такая невнимательная?
Она искренне расстроилась, полагая, что эта малозаметная деталь могла бы многое изменить.
– Хм! – Для Вадима это тоже стало открытием, он тоже этого не учел. – Что ж, и на старуху бывает проруха. Да это ладно, оказалось ведь, что твой хмырь в это время в Черногории был. Хорошо, что ты сразу ему не поверила, а не стала гадать, кто же к тебе приходил. Но это, по сути, ничего уже не меняет.
Ну и мерзавцы же они оба, а Александра особенно! Маша всегда ей навстречу шла, когда она к мужу на свидания ездила, сочувствовала потом, переживала вместе с ней, подругой считала, а эта «подруга» сначала мужем попользовалась, а теперь на фамильные ценности решила лапу наложить.
– Короче, ничего у меня тогда не вышло, пришлось домой возвращаться, – с досадой сообщил Вадим. – Александра тогда решила, что сама поедет, у нее вернее получится. Только ты ведь ее ни на минуту одну в квартире не оставила, отпуск взяла. Зачем, спрашивается?
– Как зачем? – возмутилась Мария Константиновна. – Что значит зачем? Я же думала, что она действительно в гости приехала, невежливо было бы ее одну бросить.
– Так вот, видишь, от твоей вежливости людям одни проблемы, – засмеялся Вадим Кузнецов. Она все же не переставала ему нравиться, даже сейчас, когда эмоции были абсолютно ни к чему. – Пришлось Сашке на месте все перерешать, позвонить и снова меня сюда вытащить срочно. Пургин твой дорогой, кстати, ярился тогда, кричал, что обоих нас в шею выгонит, – в самый сезон работу бросили. Пришлось врать, что у меня мать заболела, царствие ей небесное. Зато в этот раз все прошло без сучка без задоринки: ты на меня сразу клюнула. Клюнула ведь, скажи?
Последнее обстоятельство грело самолюбие Вадима, сильно подогревало. Еще бы, питерская девчонка, вся из себя воспитанная-образованная, а позарилась на него, на мужика простого, кондового, на вора. Он, Вадим, конечно, не вором родился, его тоже мама в детстве воспитывала, хорошим манерам учила, только судьба как-то боком повернулась. Да это ладно, к некоторым вон, она спиной поворачивается. Вадим с тоской взглянул на Машу – Мария Константиновна с любопытством таращила пьяненькие глаза, ждала продолжения захватывающей истории. Да что за беда!
– Я слепая как крот! – радостно констатировала Маша заплетающимся языком. – Я же видела, что ты формы не носишь, а какой офицер без формы? И шансон любишь. Да что говорить! – Мария махнула рукой, рассмеялась собственной глупости. Ох, а она обижалась, когда ее периодически все знакомые дурочкой называли! Дура она и есть. – Так зачем ты слежку эту нелепую придумал?
– Да так, на всякий случай, не помешает. Кто же мог знать, на что ты купишься. Мы хотели тебя попугать немного, чтобы ты испугалась и ошибок наделала. Петруха тебя на своем «Форде» пас, даже не скрывался. А ты, кстати, глазастая, быстро хвост разглядела. Пятерка тебе.
– Пятерка? А что в твоем понимании «пятерка»? По голове тупым предметом? – Маша сузила глаза, в голосе слышалось недовольство.
– Обиделась, да? Что я твоего чудного приятеля приложил? А что мне оставалось делать, когда я в квартире, а тут твой наркоман заполошный? Ты что хотела, чтобы он вернулся и тебе доложил, что в квартире чужой мужик? Ключиков-то ты мне от квартиры не давала, опять самому пришлось добывать. Ничего, жив остался твой наркоша.
– А Степаныч-то чем тебе не угодил? Хотя тут как раз все ясно: ты боялся, что он тебя узнает.
– Боялся, ты как думаешь? Принесла его нелегкая, когда не ждали. Так-то он неплохой дядька, я против него ничего не имею. Не вовремя у раздачи оказался.
– Конечно! Если ты его чуть на тот свет не отправил, хоть ничего против него не имеешь, то остается только догадываться, что меня ждет. Вадя, ты ведь меня не больно зарежешь, да, учитывая, что между нами было?
В ее словах не было никакой просьбы, не было мольбы, одна издевка. А между тем то, что между ними было, не давало ему покоя. Это издалека, из Лошков, казалось легко и просто: приехал, в себя влюбил, окрутил, охмурил и так далее. Как два пальца об асфальт. На деле же все оказалось иначе: она отдала ему всю себя, но забрала взамен частичку чего-то внутри. Как раз этой маленькой частички и не хватало сейчас для того, чтобы достойно завершить начатое. Самой чуточки не хватало, чтобы поставить точку. Но и как есть тоже было невозможно оставить.
– Водку будешь? – Вадим кивнул головой в Машину сторону. После пребывания за колючей проволокой – это только в последний раз пять лет, а в общей сложности побольше наберется – пить он отвык, разлюбил. Спиртное с определенного времени вполне логично заменил ему чиф, чифуля. Но сейчас требовался именно крепкий алкоголь – тот, что он принял незадолго до возвращения домой, выветрился без остатка.
– Компанию, что ли, составить? – понимающе уточнила Маша. Она была хоть и дуреха, но умненькая: видела, как ему нелегко. Не то чтобы сочувствовала, но понимала. – Наливай, выпьем за наше светлое прошлое. Будешь за наше прошлое?
– Буду, – мрачно отрезал Вадим, давший себе слово не поддаваться на ее провокации.
Он рывком опрокинул рюмку водки, как и Маша, закусил салатом из салатника, той же ложкой. Уже жуя, осознал, что совсем недавно Машка облизывала эту ложку, – словно дернуло электрическим током. Маша же свою порцию выпила аккуратно, по-женски, прикрывая рот ладошкой, истинно компанию составляла.
– Короче, придется дружка твоего брать в оборот, – внезапно сообщил Вадим. Он решил не разводить больше канитель, взять быка за рога.
– Какого? – не поняла сразу Маша. – Мишку?
Это было ужасно. Пугала сама мысль о том, что в разборку может быть втянут еще и Миша, который совершенно ни при чем. Который живет себе и знать не знает о том, что дура Машка собственными руками впустила в дом преступника. Мишке-то за что страдать? У него и так в жизни период сложный, без ее проблем. Или Вадим решил всеми правдами-неправдами своего добиться? Тогда и Мишиной жизни угрожает опасность, так получается. Это вообще катастрофа.
– Мишка тебе зачем сдался? Вадим, Миша занятый человек, он, вполне возможно, даже разговаривать сейчас не станет, на потом перенесет. Если он, например, на совещании. И я же тебе говорила, за ним жена следит, ему со мной сейчас нельзя встречаться, никак нельзя. Он откажется, он даже разговаривать не станет.
Маша готова была придумать любую отговорку, лишь бы не втягивать Мишку. Не догадывалась, что Вадиму встреча с Михаилом тоже была не с руки, не его поля ягода. Одно дело девчонку припугнуть, а совсем другое – видавшего виды бизнесмена. Приедет с охраной, в бараний рог Вадима скрутит да в ментовку сдаст.
– Ничего, придется оторваться, после досовещается и с женой разберется, если будет себя хорошо вести. А на нет и суда нет, тебе одной не так страшно здесь лежать будет. Ха-ха. Представляешь, найдут двоих, полуразложившихся. Знаешь, что подумают? Подумают, покончили с собой от несчастной любви, и Карина подтвердит. Всячески. И мне спасибо скажет.
Строил из себя опереточного злодея, чувствовал, что это должно на нее подействовать. Она к собственной жизни относится как плохая хозяйка, а других благополучие высоко ценит, даже выше, чем нужно. Она, если что и знает, все теперь должна выложить, лишь бы он распрекрасного Михал Юрича не трогал.
Видать, переиграл где-то, как плохой актер, пережал ситуацию. Маша почувствовала фальшь, готова была по-станиславски закричать: «Не верю». В самом деле, он же обычный воришка. Мишка, безусловно, с такими не раз дело имел, и с людьми посерьезней дело имел. Вадику бы, если собственная шкура дорога, от Мишки подальше держаться, не лезть на рожон. Просто пугает, никакой Мишка ему тут и в помине не нужен. Это она, Маша, должна бы Мишей прикрываться, а не наоборот. А что, если попробовать использовать эту ситуацию? Раз он хочет, чтобы Машка испугалась, что он и Мишу убьет, пусть по-его будет. Степаныч говорил, когда блефуешь, самое главное – самому поверить.
– Вадичка, миленький, – вполне натурально взмолилась Маша, – не надо Мишу трогать. Хоть его в покое оставь! Давай мы как-то без Миши разберемся, он все равно ничего нового не скажет. Я сама тебе все-все расскажу, что только знаю. Пожалуйста, Мишку не трогай.
Уф, кажется, сдвинулось с мертвой точки. Осталось только выяснить, что же она реально знает. Хорошо бы что-то путное. Вот ведь коза! Казалось бы, говори, рассказывай все подряд, вдруг поможет, а она знает и молчит.
– Ну говори, – милостиво разрешил Вадим, вроде бы нехотя. Боялся спугнуть удачу, вдруг услышит сейчас бесполезное что-то.
– Я, Вадим, не хотела тебе рассказывать, – медленно начала Мария после паузы. – То есть нет, я сразу же хотела сказать, как Мишка ушел, но что-то удержало. Наверно, я начала догадываться, что что-то не так… Сама не знаю. Я подумала, пусть ты пока ничего не знаешь, я тебя потом зато обрадую. И еще… Мишка с меня слово взял, что я никому ничего не буду показывать. Он сказал, что это опасно, когда у девушки дома такие ценности, сказал, что все нормальные люди такое в банке держат. Он даже хотел их с собой забрать, а потом оставил. Ты знаешь, они красивые такие, глаз не отвести, мне из рук их было жалко выпускать, он и оставил. Представляешь, они на солнце переливаются так красиво, даже глаза слепит. Даже представить трудно, что это кто-то носил. У меня раньше было много украшений, мне муж покупал, и бриллианты были неплохие, но даже сравнивать нельзя, это… это…
От избытка чувств Мария принялась хватать ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.
– Понятно, – перебил Вадим, его не прельщало выслушивать о красоте находки, достаточно было самого факта ее существования. – А сколько их, на сколько лавэ потянут?
– Я не знаю, – в растерянности протянула Маша, досадуя на то, что перебил, – много, надо думать. Там колье с сапфирами и бриллиантами, серьги с крупными рубинами и еще такая штучка, как масоны на грудь вешали, тоже с драгоценными камнями. Мишка сказал, что его мама их оценивать ходила, сказали, что особенно эта штучка ценная, она имеет отношение к религии и выполнена каким-то очень известным мастером.
Марию, что называется, понесло, врала она легко и вдохновенно, рисуя в собственном воображении все эти предметы, особенно «масонскую штучку». Элементарно: сокровища Алмазного фонда сложить с сокровищами Золотой кладовой, поделить, и получается как раз то, что нужно.
– Нет, они все прямо-таки неземной красоты, ты не представляешь!
– Понял, красивые. И где они все время лежали?
– В сейфе. У меня в спальне, в сейфе. Там, оказывается, сейф с секретом. Что-то надо нажать, и открывается вторая камера, маленькая совсем. Там они и лежали. Хорошо, что Карина про вторую камеру не знала, только Миша знал.
Ох, какое это, оказывается, упоительное занятие – блефовать. Прав был Степаныч, главное – самой верить.
– И что, он все так, с бухты-барахты, тебе оставил? Самому не надо, что ли? – с недоверием спросил Вадим. Трудно представить, что нашли они вместе, а досталось одной Машке.
– Так ведь это мое, моя часть. Бабушка с сестрой из-за них поругались, Миша сказал. Бабушкина сестра их нашла и отказалась делиться, сказала: кто нашел, тому и принадлежит. А потом, когда узнала, что бабушка умерла, пожалела. Ей-то казалось, что бабушка долго будет жить, успеется поделиться, а вон как все вышло. Она мне хотела отдать, но, когда собралась, у нас уже финансовые трудности в семье начались, мы квартиру продали, и бабушкина сестра решила, что Македонский драгоценности промотает. Короче, не отдала. Она, бабушкина сестра, свою долю продала и жила много лет на эти деньги, а мое осталось нетронутым.
– А что же тебе твой дружок целый год мозги пудрил? – не уставал допытываться Вадим. – Почему сразу не сказал, что ты у нас наследница?
Ох ты! Довралась, называется. Действительно, если все так, как она напридумывала, то почему же до сих пор никто ей не сказал? Да, бред получается.
Маша замялась, потупила глазки, жеманно повертела в руках салфетку.
– Ну… Ну, в общем… – Надо как-то понатуральней, как Степаныч умел делать, когда у него на руках одни мелкие карты. – Они все считали, что я… что я маленькая еще. Я для них для всех всегда была маленькой, самой младшей. Они все думали, что потом скажут, когда я вырасту.
Вот уж вправду бред бредячий!
Но Вадим, как ни странно, поверил. Кто же тут не поверит, на нее глядя? Он бы тоже считал ее маленькой и несмышленой, если бы все по-другому повернулось. Долго бы считал, всю жизнь…
– Маш, так делись давай. Че, ты делиться не хочешь? Даже маленькие девочки знают, что нужно делиться. Показывай красоту неземную, авось и я проникнусь.
Легко так сказал, в шутку, но смысл был совершенно не шуточный, и оба они это понимали.
Вот мы и приплыли, Мария Константиновна. Как веревочке ни виться… И что теперь делать прикажешь? Эх, была не была!
– Что, не терпится? – спросила заинтересованно. – А чего тебе больше не терпится – полюбоваться или заграбастать побыстрей?
– Маш, не тяни, – миролюбиво попросил он, – ты же знаешь, для меня они художественной ценности не представляют. Не подначивай.
– А у меня их нет, – внезапно поведала Мария, дурашливо разводя в стороны руки. – Нету.
– Погоди, что значит нет? Куда же они делись? – Тьфу ты, снова-здорово.
– А то и значит, что нет. Мне Мишка сказал, что нельзя дома держать, я их утром с собой взяла, хотела в банке ячейку арендовать и положить. А в банке сказали, что можно только завтра будет положить, и я на работе оставила, в сейфе.
– Зачем? – закричал, не выдерживая, Вадим. – Зачем? У тебя дома сейф отменный, зачем ты их где-то оставила?
Одно из двух: или она ему врет, или же судьба никак не желает повернуться к нему лицом. Если врет, то он ее убьет за это. А впрочем, если не врет, тоже. Парадокс.
– Знаешь, как страшно ходить с ними в сумке, – жалобно проскулила Маша. – У меня целый день поджилки тряслись, я ни на минуту сосредоточиться не могла, потому что я помнила, что в сумке такие ценности лежат. Я даже в туалет боялась выйти, сумку в кабинете оставить. Я даже в торговый зал не выходила.
Водка потихоньку делала свое черное дело, соображать и говорить становилось все трудней. Еще одна рюмка, и ее просто вырвет. Бросила на него страдальческий взгляд, в сердцах добавила заплетающимся языком:
– Не было печали! Ты себе, Вадик, даже не представляешь, что это такое – с ними ходить. Я и сейчас про них думаю. У нас, разумеется, магазин на сигнализации и ключи от сейфа только у меня, а все равно тревожно. Даже если бы они в банке лежали, я бы все равно переживала. Ты себе не представляешь.
Конечно, именно благодаря ей он себе и не мог представить такое удовольствие. Что ж, если она не врет, то скоро он ее избавит от тяжкого бремени.
– Ключи давай, – скомандовал Вадим. И добавил, глядя на недоуменное ее лицо:—От сейфа рабочего давай сюда ключи.
– Возьми сам, в сумке у меня, на рабочей связке, – устало, несвязно предложила Маша.
Что ж, это хорошо, если он уберется из квартиры и оставит ее в покое. Надо полагать, он что-то придумает, чтобы вернуться, не оставит ее так просто, но у нее будет время, пока его нет. И если за это время она ничего не придумает, будет совсем тяжко, когда он поймет, что она наврала, и ничего в сейфе нет. А придумать что-либо было проблематично, Машу упорно клонило в сон от спиртного. Есть, правда, еще надежда на то, что он не сумеет правильно снять сигнализацию, и выедет группа захвата.
Вадим без лишних уговоров метнулся за сумкой, вывернул на пол все ее содержимое. По полу в беспорядке рассыпались монетки, ручки, начатые упаковки жевательной резинки, вскрытые пакетики носовых платков, губная помада и прочая дребедень. С самого верху оказались пухлый кошелек, документы на машину, ключи от магазина.
– Разберешься? – лениво поинтересовалась она. Ключей на магазинной связке было несколько, все разные.
– Не переживай, не держи меня за дурака, – успокоил Вадим. – Я же с тобой был несколько раз, когда ты магазин закрывала. И ты даже не надейся, что приедут злые дяди из охраны и меня повяжут, я прекрасно помню, куда ты звонишь, чтобы снять сигнализацию, и что говоришь.
Что ж, значит, злые дяди не приедут, жаль. Рассчитывать придется только на себя. А что она может? Похоже, что ничего, немного продлить агонию. А лучше – поспать.
Вадим налил в бокал немного водки, достал из кармана упаковку каких-то таблеток, бросил одну в бокал, поболтал.
– На, пей, – протянул он бокал Маше.
– Ты что? Я это пить не буду, – испугалась Мария, замотала головой. Сон сняло как рукой.
Еще совсем недавно мысль о смерти совершенно ее не страшила, все напоминало пусть и остросюжетную, но игру. А эта маленькая белая таблеточка, легко брошенная в бокал, подводила черту подо всеми играми, переводила события в другую, фатальную плоскость. И оказалось, что только в игре умирать легко, потому что игра закончится, наши победят или же наступит «Game over».
– Маша, ты что думаешь, я тебя сейчас отравить могу? – удивился Вадим. Еще недавно такая милая и желанная, она начала раздражать – просто пьяная девка. – Я, пока драгоценности не найду, беречь тебя буду. Вот когда вернусь – это будет другое дело. Не боись, я недолго, ночью пробок нет, туда и обратно минут за сорок уложусь. Пей, это старый, добрый клофелин, поспишь покрепче. Я же должен быть спокоен, что ты без меня глупостей не наделаешь.
– Не буду, – упрямо отказалась Маша. Ничего, она и так прекрасно спит, без таблеток. Он же все врет, как и прежде ей врал. Он все выяснил, она больше не нужна, можно прощаться. Она сейчас выпьет и отправится на тот свет без лишних разговоров.
– Маша, тогда мне придется привязывать тебя к батарее, кляп в рот засовывать. Это, знаешь, очень неудобно, тело затекает, и дышать трудно. Пей, не выкобенивайся.
Он решительно взял бокал, подошел вплотную. В тщетной попытке защититься, Мария замахала перед ним руками, ударила его по руке, и содержимое волной выплеснулось наружу, разлилось по его рубашке. Он резко отвел руку назад, сделал движение, показавшееся Марии неуловимым, после чего тело ее откинуло на диванные подушки. С усилием выбравшись из мягких диванных недр, Маша почувствовала, как наливается болью щека и что-то щекочет уголок рта. Недоверчиво провела тыльной стороной ладони по лицу – на руке остались следы крови. Все происходящее казалось ненастоящим, и кровь тоже, как в кино, казалась кетчупом или клюквенным вареньем. Но так казалось только Маше, Вадима вид крови, наоборот, вернул к реальности, подстегнул к действиям. Кровь на ее лице как будто перечеркнула само ее существование, превратила в обыкновенный объект, а с объектом не церемонятся. Пьянчужка с бланшем под глазом.
Он спокойно приготовил еще одну порцию дурманящего напитка, на этот раз не пожалел, кинул две таблетки. Подошел сзади, обхватил Машу за шею, сильно надавил на углы челюсти, раскрывая рот, вылил внутрь содержимое бокала. Маша брыкалась, пыталась выплюнуть, но он запрокинул ей голову кверху, и пришлось проглотить. Кинул Марию спиной на диван, она упала, ударившись затылком о деревянный подлокотник, и затихла. В обморок не упала, нет, и ударилась не слишком сильно, но как-то разом, в один миг все стало напрасным: жить, чувствовать, сопротивляться, переживать.
Вадим немного подождал, убедился, что она заснула – провалилась в нездоровый, тяжелый сон, на грани с небытием, – взял ключи от Машиной машины, документы и вышел из квартиры. Перед выходом закурил и, проходя мимо холодильника, со злостью ткнул зажженной сигаретой в надутый воздушный шар, пристроенный Машей за ниточку к магниту. Звук лопнувшей резины – это было последнее, что слышала Мария.