Заставив себя сосредоточиться на цифрах, спряталась на кухне, прикрывая за собой дверь. Олег не стал отягощать своим присутствием и отправился обратно в спальню, чтобы продолжить обзор документов. Когда осталась наедине с магическими числами, положила ладонь поверх небольшого книжного издания в ламинированной обложке. «Атлас автомобильных дорог». Две тысячи тринадцатого года выпуска. За это время могло многое поменяться. Но я уповала на лучшее. Передо мной на столе была разложена найденная карта, на ней стояла пустая кружка, чтобы карта не сворачивалась обратно. Итак, пора было приниматься за дело. С чего лучше было начать? Я почесала спину, потерла нос. Информация не шла. Слишком напряжено было тело.

Взор устремился вперед, натолкнувшись на деревянный, в тон к кухне, навесной шкафчик, напоминающий визуально бар. Радости не было предела. Вскочив с места, кинула атлас на стол, сама же полезла в алкогольный тайник, тут же обнаружив початую бутылку импортного виски. Не медля ни минуты, вынула пробку, которая сильно причмокнула, испугав спящего кота, потом опрокинула обжигающее спиртное внутрь. Тепло разлилось по телу. Я сделала еще несколько глотков, даже не сморщившись, Васька укоризненно посмотрел на хозяйку. Пожав плечами в ответ, поставила на место «Jack Daniels», поблагодарив мысленно за поддержку, и вернулась к разгадке тайны.

Теперь голова стала думать правым полушарием, отключая логику. Последняя мешала войти в транс и соединиться с цифрами. Прикрыв глаза, положила руку на книгу и начала счет. Алкоголь поступил в кровь. Сознание помутнело. Захотелось вдохнуть кислород. Вновь встав, распахнула настежь форточку и подкурила сигарету, садясь на место. Табак усилил кайф, от дурного запаха Васька сморщился.

В голове проскочила цифра, я попыталась ухватить ту за хвост. Ну, же еще чуть-чуть! Мозг стал суматошно сканировать данные, я сосредоточилась на поиске нужного числа. Один, два, три. Один, два. Один, два. Есть — это было число двенадцать! Оно характеризовало тройку, только разбитую на две неравных части. Вначале следовало меньшее, вслед большее. Это могло означать, что эта цифра была первой из необходимых. А необходимых, собственно говоря, было три.

Поехали дальше. Я развернула страницы и стала пролистывать каждую из них, прощупывая ладонью информацию. Красочные страницы, разрисованные красными, зелёными, синими линиями, пробегали мимо, не оставляя информационного шлейфа. И тут меня озарило! Вот же оно! Перевернув книгу, залезла в самый конец и прочла нужную фразу, которую уже анализировала — «выпуск 2О13». Шестерка! Я удачливо потерла взмокшие ладошки, переводя взгляд на послание. Не было ничего невозможного, для человека, обладающего интеллектом!

Последнюю цифру подсказал кот Васька, как бы странно это ни прозвучало. Когда нечаянно задела атлас дорог рукой, тот незамедлительно полетел на пол, при этом шлепнувшись на бедолагу, мирно спящего после всех перипетий. Тот подскочил как ошарашенный и вцепился ноготками в злополучный справочник. Я попыталась вырвать его из цепких объятий котенка, но взамен получила отрывок бумаги с цифрой девять.

Тайна была близка к разгадке. Я нутром чувствовала победу. Выводя окончательный вердикт, даже не заметила появление парня на пороге кухни.

— Вы уже раскрыли секрет дела о трех крестах?

Пришел мой черед прыгать на месте.

— Почти, — прохрипела, пряча зарисовки.

— Ну, что не успели, закончите дома, — мужчина потер руки о джинсы, которые идеально облегали фигуру.

— Как скажите, только я сама решу, когда и что буду делать, — встав из-за стола, собрала рукописи и завернула их в крестоносную карту. — Если вы не против, то я воспользуюсь вашим атласом. Без него будет трудно отыскать нужное направление.

— А вы уже и направление выбрали?

— Вам же не интересно это, не так ли? — Васька недовольный тем, что его разбудили вновь, побежал в коридор по нужде.

— Я не так говорил.

— Ну, ладно, — направилась в коридор, не желая больше слышать издевательств. — Не буду вас больше утомлять своим присутствием. Итак, огромное спасибо, что не вышвырнули вон. Даже платье постирали.

— Я его не стирал.

— Неважно, — отмахнулась я. — Провожать не надо, мы и сами прекрасно справимся.

Я уже подходила к входной железной двери, как услышала в ответ.

— Романа, вы всерьёз думаете, что справитесь с раскрытием этого кхе-кхе дела? — напоследок обернулась и встретилась с черным проницательным взором хозяина. Руки были сложены на груди, волосы зализаны назад. Невыносимое желание остаться сковало душу.

— Конечно, — выдавила из себя, покрываясь мелкой дрожью. — Если получилось узнать номер трассы, то отыскать нужное место будет не так сложно.

— А вы узнали номер трассы? — мышцы лица напряглись, Олег застыл на месте.

— Да, узнала, — покрутила замок. — Но я повторюсь, вам это не интересно. Вы готовы сидеть, сложа руки, пока органы удачно сливают дело в категорию висяков.

— Вам не кажется, что вы перегибаете палку?

— А вам не кажется, что вы струсили? виски подступил к горлу, прибавляя решимости и отваги.

— Романа, я предупреждаю, со мной говорить в подобном тоне не стоит!

— Иначе? — что я несла?! Нужно было уносить ноги!

— Вы хотите знать, что будет иначе? — зловеще спросил тот и подошел ближе. Замок открылся, выпуская гостью на лестничную площадку.

— Если честно, то нет, а вот Вам будет интересно узнать, что конверт, который подобрала утром, выпал из вашего почтового ящика!

Тут наступила тишина. Такая угнетающая и мертвящая, что захотелось отойти в мир иной. Сверху послышались чьи-то шаги, Олег немедля подхватил меня под руку и втащил обратно в квартиру, плотно захлопывая за нами дверь. Дыхание набирало обороты. Сердце вторила похоронному маршу, только в стиле ремикса. Прикосновения Олега обжигали кожу, а близости с ним просто сводила с ума. Облизав обсохшие губы, уставилась в упор на красавца, уже жалея, что немного приврала.

— Почему вы раньше не сказали?

«Почему? Да потому, что это наглая ложь! Потому, что я хочу остаться с тобой! Я не хочу уезжать»!!!

— Романа, с вами все хорошо? — только сейчас заметила, как повисла на мужчине, не в силах стоять на ногах. В горле пересохло от табака, голова сильно закружилась. В глазах стали мерещиться желто-красные огоньки, запах дыма ударил по ноздрям. — Романа? — сознание практически отсутствовало. Через завесу ощущала, как мужские руки подняли меня и понесли куда-то. Потом положили на мягкий матрас. После воспоминания стерлись, уступая место беспамятству.

— Диана, я же говорил. Нет, от меня ничего не зависит. Чикотиллин уже крутится, но он не господь Бог, ты же знаешь, — наступила пауза. — Конечно, будем делать все возможное. Диана, перестань реветь! Никакого залога не будет, у нас это не принято. Потому что законом залог не предусматривается. Диана, я не могу разговаривать, когда ты постоянно переходишь на крик. Успокойся, возьми себя в руки. Кирюша уже плачет. Потому что я слышу его плач. Все, я буду держать тебя в курсе.

Удалось приоткрыть один глаз. Как ни странно, лежала я в спальной комнате, прикрытая сверху шелковым покрывалом. Голова еще немного кружилась, но сознание полностью вернулось на круги своя. Протерев очи, повернула голову налево и увидела свое отражение в зеркальном шкафу. Волосы сбились на бок, декольте съехало в сторону, открывая светлый бюстгальтер. Тут же на ум пришли мысли, что, возможно, Олег видел неприкрытые прелести. Плюхнувшись вновь на подушку, стыдливо потупила взор.

— Хорошо, можешь завтра прийти после десяти. Нет, сегодня не надо, у меня гостья. Какая? Самая обычная, — в горле встал ком. Самая обычная? — Это тебя не касается. Ладно-ладно, не реви. Позже все расскажу. И прошу, держи себя в руках.

В квартире наступила тишина. Только стук женского сердца нарушал ее безмятежность. После диалога Олега с некой Дианой стало не по себе. Может, это была его дама сердца? Кто же был тогда Кирюша? Его сын?! Я прикрыла глаза и застонала. Как же сложно было разобраться с этим хаосом вопросов!

— Романа?

Я мгновенно одернула покрывало на себя, скрывая собственное тело почти до подбородка. Глаза изумлённо вытаращились, а по щеке потекла слюна. Бегло вытерев ту, кивнула в ответ.

— Я.

— Вам плохо, вы стонали? — Олег присел на край кровати, и это показалось мне до жути интимно.

— Немного ударилась при падении, — соврала я, отнимая ткань ото рта.

— Ваша электричка успешно отошла в станицу, если вам, конечно, интересно.

Я не успела съязвить, как мужчина добавил.

— Кстати, просмотрел ваши наброски. Весьма впечатляет. Я даже больше скажу, я поражен! Я проверил номер трассы, которую вы отметили и она, признаться честно, очень похожа на ту, что нарисована на карте. Как вам это удалось?

— Вам же было не интересно? — дело о трех крестах носило личностный характер, а теперь в него вклинивался некто третий. Хотя и достаточно желанный.

— Романа, может, мы перестанем вести словесную перепалку и поговорим как взрослые люди? — разительные перемены в настроении этого парня были очевидны. Пришлось протереть глаза рукой. Но ничего не поменялось, брюнет действительно хотел перемирия.

— Я не против, но негоже было без спроса…

— Вы без спроса вошли в спальню, залезли в шкаф, надели наручники, мне продолжать?

Я лишь укорительно бросила взгляд в сторону. Спорить было бесполезно. Шторы были плотно завешаны, поэтому в спальне царил полумрак. Определить, который был час, не представлялось возможным. Поезд ушел в родной городок, я же продолжала гостить у малознакомого мужчины, с которым меня связывала тонкая нить. Настолько тонкая, что чуть не оборвалась часом ранее. Только чудо сумело спасти от разрыва.

— Так как вам удалось выяснить номер трассы?

— Я пролистала весь атлас и нашла похожие дороги, — не краснея, врала, думая о том, что эта ночь обещала быть жаркой. Наедине с красавчиком франтом под одной крышей, в одной постели. Но на разных планетах.

— Маловероятно, — Олег с недоверием уставился черными глазами, я же не смотрела в них, чтобы не утонуть в пучине. — На это потребовалось бы гораздо больше времени, да и вообще, вы чего-то не договариваете.

— А что мне скрывать? — незаметными движениями поправив платье под пледом, скинула его и сползла с кровати. Подошла к зеркалу и стала заплетать волосы в хвост. В отражении тело прожигал проникновенный взгляд. Кожа стала сверхчувствительной. Покрылась гусиной кожей, я передернулась.

— Может, это вы нарисовали карту, поэтому с легкостью определили дорогу? — руки застыли на месте. Волосы рассыпались по лицу, которое стало приобретать синий оттенок.

— Знаете, что? — сжав руки в кулаки, скрипя голосом добавила. — Идите к черту!

Сильно крутанувшись на пятках, ринулась в коридор, чтобы собрать пожитки и самое главное — четвероногого друга. Злость кипела внутри с такой силой, что казалось, она сейчас вот-вот разольётся как горящая магма, сметая все на своем пути. Пыхтя как паровоз, прокричала.

— Васька! Васька! — но кот не отзывался. Я побежала на кухню в надежде отыскать его там, но кота не было. Скорее всего, он мирно посапывал на диване в гостиной.

На пороге кухни мужские руки силой заставили остановиться. Но на этот раз сдаваться не собиралась. Я начала вырываться, кусаться и даже попыталась плюнуть в лицо негодяю, который посмел оскорбить величественную персону смелыми заявлениями, насчет причастности к делу о трех крестах. Олег терпел с достоинством выходки гостьи, позволяя тарабанить кулаками ему в грудь, кусать за кисти, но когда дело дошло до плевков, мгновенно запечатал рот ладонью и покачал головой. Я рассвирепела еще больше. Пар повалил из ушей. Видя мое состояние, Олег перешел на радикальные меры. Через секунду раздался легкий шлепок, потом я пришла в чувства.

— Вы опять меня ударили? — не веря происходящему дежавю, произнесла обреченно.

Хватка ослабла, я отслонила к стенке. Холод бетона проник в поры кожи. Спина напряглась. Я позволила себе поднять очи, и столкнулась с горящими глазами визави. Он молчал. Я тоже не нашлась, что сказать. Воцарилась тишина. Но неловкой назвать ее было нельзя. Немые переглядывания были красноречивее слов. Грудь тяжело поднималась от учащенного дыхания, а нос жадно вдыхал кислород, который хоть как-то прояснял мозг. Расстояние между нами было не больше десятка сантиметров. Так близко и далеко одновременно. Время остановилось.