– Здравствуйте, Джонни! – воскликнул хозяин виллы, пожимая гостю руку.

– Как твои дела, Питер? Как Мэри?

Кен смущенно улыбнулся.

– Расскажи сначала о себе. У тебя закончился срок заключения? Или ты сбежал? Спасибо, Барни. Ты свободен.

Дворецкий ушел.

– Мне сократили срок за хорошее поведение. По просьбе начальства.

– Кого ты встретил в Дартмуре из знакомых?

– Из твоих знакомых? Я-то там перезнакомился со всеми. Времени было достаточно…

Кен кивнул.

Джонни искоса посмотрел на него:

– Думаю, что тебя интересует Эммануил Легг. Угадал?

– Да.

– Он подкупил «живодера» и вел переписку со своим сыном. «Стучал» на товарищей. Донес на Феннера, что тот запустил камнем в спину избившему его надзирателю. После этого беднягу здорово выпороли плетьми и увеличили ему срок.

– Обычные тюремные новости…

– Ты знаешь младшего Легга?

– Не имею чести. Хватит с меня старого хрыча. Что он там болтал обо мне?

– Что ты засадил его в «колледж», чтобы прикарманить его денежки.

– Эммануил судит о людях по себе, – сказал Питер. – Он сам виноват в том, что попал в Дартмур. Легг умен, но слишком поддается эмоциям. Если бы он не пристрелил полисмена, то его разыскивали бы с гораздо меньшей энергией. А если бы он не пил больше, чем следует, то не стал бы хвастаться своей хитростью и не сболтнул бы лишнего. Преступники попадаются чаще всего не из-за выдающегося ума сыщиков, а по собственной глупости или неосторожности. Сначала надевают перчатки, чтобы не оставить отпечатков пальцев, а затем расписываются в книге для посетителей. Мы с Эммануилом взломали кладовую банка и взяли пятьсот тысяч фунтов в американской валюте…

– Все говорят о миллионе, – перебил его Джонни.

– А ты когда-нибудь видел, чтобы сплетни в точности соответствовали действительности? Пусть говорят! Я играл на бирже и скупил по случаю доходные предприятия. Сейчас у меня уже гораздо больше, чем болтают досужие языки, но тогда мы взяли ровно столько, сколько я говорю.

– Может быть, эти слухи распускал Эммануил, чтобы обвинить тебя в похищении у него более крупной суммы…

– Не знаю. Во всяком случае, он не дурак и должен был бы соображать, что честный человек еще может позволить себе напиться: в худшем случае он выспится в парке или его поколотит жена. А для вора это слишком большая роскошь, если он не хочет поздороваться с тюремщиком.

– Старик Легг с ним уже попрощался. Будь осторожен: он собирается тебе мстить.

Кен пожал плечами:

– Не он первый об этом мечтает. Но спасибо за предупреждение…

Наступило молчание.

Оба собеседника не решались заговорить о Мэри.

Они спустились по лестнице и вышли в парк.

– Ты получил мое последнее письмо? – осторожно начал Питер.

– Получил.

– И не сердишься на меня?

– Нет. Ты любишь дочь и по-своему прав.

– Я закрыл предыдущую страницу жизни и расплатился по всем старым счетам. Мэри должна быть дочерью честного человека и женой джентльмена. Извини меня, Джонни…

Грей опустил голову.

– Мэри любит этого Флойда? – спросил он.

– Насколько я знаю, да. Ты дал ему достаточно времени, чтобы завоевать ее любовь.

Джонни остановился и посмотрел Питеру в глаза:

– А знаешь ли ты, по чьей милости я дал ему это время? Я должен сообщить тебе это прежде, чем Мэри выйдет за него замуж!

Кен вздрогнул:

– Прежде, чем она выйдет замуж за Флойда? Неужели Барни тебе не сказал?..

– О чем?

– Они обвенчались сегодня утром!

Грей стоял, как громом пораженный.

– Мэри – жена этого подонка! – прошептал он. – Надо было послать тебе из Дартмура телеграмму…

Питер положил руку ему на плечо:

– Не кори себя. Это бы все равно ничего не изменило. Даже если ты попал в тюрьму без всякой вины, я все равно не отдал бы тебе Мэри.

– А если бы я не попал туда?

– Тогда я не мог бы найти ей лучшего мужа, чем ты. Но что случилось, то случилось… Мои друзья тоже считают, что я поступил правильно. Я сам стал честным человеком сравнительно недавно и не могу себе позволить рисковать будущим Мэри. Крэг тоже так думает…

– Крэг? Инспектор из Скотленд-Ярда?

– Он самый. Теперь мы с ним друзья. Как видишь, многое переменилось за то время, что мы с тобой не виделись…

– Слишком многое.

– Так ты действительно на меня не сердишься?

Джонни слабо улыбнулся:

– Не бойся, Питер. Я не собираюсь тебе мстить. Хватит с тебя Эммануила…

Из-за огромного, усеянного цветами куста неожиданно вынырнул Барни Форд.

– Питер, – хрипло прошептал он, – пришел старик Легг. Что делать?

– Принесло же его именно сегодня, в день свадьбы! – пробормотал хозяин. – Где мисс Кен… То есть миссис Флойд?

– У себя в комнате. Прихорашивается.

– А гости?

– В цветнике.

– Приведи Эммануила боковыми дорожками сюда. Смотри, чтобы он ни с кем не встретился!

– Понятно.

Барни исчез за кустом.

– Ты хочешь видеть старого негодяя? – спросил Питер У Грея.

– Нет. Я пока прогуляюсь по парку, если ты не возражаешь.

– С удовольствием составил бы тебе компанию, но Легг опасен. Надо узнать, что ему нужно, – грустно сказал Кен.