– Очередная загадка Гордона Стюарта! – воскликнул Ларри. – За минуту до гибели человек пишет завещание в пользу несуществующей дочери!
– Говорят, что перед смертью не лгут, – заметила Диана. – Зачем ему было придумывать себе дочь?
Хольт прошелся по кабинету и сел за стол.
– Во всяком случае, ясно, что он не был женат в Калгари. Городок невелик – я навел справки – и, следовательно, каждый живет на виду у всех. Тайный брак там практически невозможен.
– А если у него был тайный брак в Англии?
– Надо выяснить причину его ежедневных визитов в церковь. Едем в Беверли-Менор!
…Когда они проезжали на служебной машине через пригород Лондона, Диана спросила:
– Вы обратили внимание на то, что бумажка с надписью по системе Брайля намокла в воде неравномерно – один ее конец светлее другого?
– Конечно. И какой же вы из этого делаете вывод? – полюбопытствовал Ларри.
– Она не была в реке. Ее положили в карман мистера Стюарта после того, как вытащили его тело из воды.
– Зачем убийца стал бы это делать?
– Чтобы сбить полицию со следа.
– Из вас получится хороший сыщик, мисс Уорд.
– Почему вы говорите это таким печальным тоном?
– Я еще не видел ни одной женщины, которая, став полицейским, не утратила бы женственности.
– Я могла бы обидеться, – улыбнулась Диана. – Но вместо этого принимаю ваши слова в качестве комплимента, высказанного авансом: значит, я буду первой, кому это удастся!
…В Беверли-Меноре они оставили машину у входа на кладбище и пошли к церкви пешком.
Недалеко от храма двое рабочих устанавливали памятник на чьей-то могиле.
Это была массивная плита из великолепного мрамора, на которой красиво выделялись золоченые буквы.
– Смотрите! – воскликнула Диана.
Хольт подошел к плите и прочитал сияющую в лучах солнца надпись:
ПАМЯТИ
МАРГАРИТЫ СТЮАРТ,
СУПРУГИ
ГОРДОНА СТЮАРТА
ИЗ КАЛГАРИ (КАНАДА),УМЕРШЕЙ
4 МАЯ 1899 ГОДА
И ИХ ЕДИНСТВЕННОЙ ДОЧЕРИ
ДЖЕЙН,
РОДИВШЕЙСЯ
4 МАЯ 1899 ГОДА
И УМЕРШЕЙ
4 МАЯ 1899 ГОДА.
ДА ПОКОЯТСЯ С МИРОМ!
– В завещании написано о единственной дочери Клариссе, – пробормотал потрясенный Хольт.
– А здесь написано, что его единственная дочь умерла много лет назад.
– Но Кларисса должна быть жива, раз ей сейчас оставляется наследство!
– Маргарита умерла при рождении своей единственной дочери Джейн. Значит, Клариссу родила другая жена Гордона Стюарта, – сказала Диана.
– Я прихожу во все больший восторг от этого дела! Он не был женат – и вот могила его жены, у него не было детей – и вот могила его дочери, кроме единственной дочери есть и другая единственная дочь, а теперь появляется еще и вторая жена неженатого Гордона Стюарта! Идемте в храм. Расспросим священника…
– И он, наверное, добавит к этим загадкам новые, – закончила девушка.
…Ларри представился священнику и спросил:
– Что вы знаете о канадце по имени Гордон Стюарт?
– На нашем кладбище похоронены его жена и дочь. В течение нескольких дней он ежедневно приходил сюда и заказывал молебен за упокой их душ. Но в последнее время его не видно…
– Кто была его жена?
– Наша прихожанка Маргарита Уилсон.
– Их венчали вы?
– Да. С ним что-то случилось?
– Он утонул.
Священник перекрестился и пробормотал молитву.
– Почему он, уезжая в Канаду, оставил жену здесь? – продолжал Хольт, когда его собеседник умолк.
– Мистер Гордон был очень нервным человеком и был воспитан в страхе перед своим отцом, крупным канадским землевладельцем. Он говорил тогда, что едет один, чтобы подготовить отца к встрече с невесткой. Стюарт полагал, что отец будет вне себя и может, при своем необузданном характере, поднять большой шум: Маргарита была сиротой, без родных, без денег. Он собирался впоследствии вернуться за женой…
– И приехал только через двадцать с лишним лет?
– Природа человеческая несовершенна. Стюарт ничего не сказал отцу о своем браке. И даже перестал переписываться с женой, чтобы не возникло никаких подозрений…
– Об умерших не следует так говорить, но этот поступок не был верхом порядочности, – заметила мисс Диана Уорд.
– Вы правы, – сказал священник. – Но надо отдать ему должное: Гордон оставил Маргарите много денег и она никогда ни в чем не нуждалась. Мистер Стюарт, освободившись от власти отца после его смерти, сразу же поехал к жене. А она к тому времени уже более двадцати лет была в могиле: бедняжка скончалась после родов. Гордон заказал множество молебнов и богатый надгробный памятник. Его мучили угрызения совести.
– Значит, Гордон Стюарт узнал о смерти своей жены несколько недель назад?
– Да.
– Мог ли он иметь еще одну жену?
– Господь с вами! Он не был мормоном!
– И у него была лишь одна дочь?
– Одна, – кивнул священник.
– А кто такая Кларисса Стюарт?
– Я знаю только то, что не вы первый задаете мне этот вопрос.
– А кто вас о ней спрашивал? – мгновенно насторожился Хольт.
– Некий господин, приехавший на машине из Лондона.
– Что вам о нем известно?
– Ничего.
– Как он выглядел?
– Весьма обыкновенно.
– Рост?
– Довольно высокий.
– Лицо?
– Не могу сказать ничего определенного. У него шляпа была опущена на лоб, глаза скрывали очки, а подбородок был затянут шарфом.
– Когда он был здесь?
– Числа не помню. Несколько дней назад.
– Вы заметили в нем что-нибудь особенное, отличающее его от прочих людей?
– Да.
– Что это было?
– На левой руке не хватало одного пальца.
…На обратном пути Ларри рассуждал вслух:
– В Канаде у него жены и детей не было. Здесь была одна жена и одна дочь, о смерти которых Гордон узнал несколько недель назад. За это время он никак не мог успеть жениться второй раз и обзавестись дочерью. Так кто же такая Кларисса Стюарт?
– А что, если Маргарита родила близнецов? Мать и одна из дочерей умерли и были похоронены на местном кладбище. А Кларисса осталась в живых, но почему-то не попалась на глаза никому из жителей Беверли-Менора. Иначе священник знал бы о ее существовании: в маленьком поселке ничего не утаишь.
– Больницы там нет, значит, Маргарита, скорее всего, рожала в городе. А второго младенца могли попросту похитить, увидев, что мать умерла… Гениально! – проговорил Ларри, с восхищением глядя на Диану. – Когда вы станете Главным комиссаром полиции, возьмете меня к себе секретарем?
– Я подумаю, – улыбнулась девушка.