Наиболее правильное и точное изложение событий минувшей ночи дал репортер одной из бульварных газет. В его репортаже говорилось:

«Вчера вечером застрелен бывший сенатор Южно-Африканского союза, достопочтенный Ласси Маршалл. Тело его загадочно исчезло. Убит также его доверенный человек, очевидно, рукой того же злоумышленника. Трагический конец мистера Маршалла наступил в доме некоего Мальпаса, нелюдимого человека, слывущего миллионером. Мальпас, известный своей эксцентричностью, бесследно исчез и разыскивается полицией».

Далее следовало изложение последующих событий, в связи с которыми упоминались имена Шанона и Бедфорд.

Репортаж заканчивался следующими словами:

«Таким образом, полиция оказалась лицом к лицу с преступлением, в котором очень много таинственного и загадочного. Остановимся на нескольких основных, как нам кажется, моментах:

1. Каким путем проник Маршалл в тщательно охраняемое жилище отшельника, который, как стало известно, ненавидел его? Маршалл испытывал перед Мальпасом такой страх, что поручил частным детективам охранять его от козней старого джентльмена. При таких условиях не приходится сомневаться, что только исключительный соблазн мог побудить Маршалла войти в таинственное жилище.

2. Каким образом и куда исчез труп Маршалла?

3. Кто убил Тонджера и с какой целью? Полиция предполагает, что убийцей является человек, которому убитые в прошлом причинили зло.

4. Куда девался Мальпас и не стал ли он, в свою очередь, жертвой неизвестного преступника?..»

Дик прочел заметку и отдал должное точности репортера.

В десять часов он приступил к допросу кухарки Маршалла.

— В котором часу вышел мистер Маршалл из дома?

— В половине восьмого, сэр. Я слышала, как захлопнулась входная дверь. Милли, одна из горничных, пошла посмотреть, не вернулся ли Тонджер. Затем она проверила, дома ли барин, но его не оказалось.

— За последнее время не было каких-либо ссор в доме?

— Вы хотите сказать между мистером Маршаллом и Тонджером? Нет, сэр. Правда, они частенько пикировались. Но ведь мистер Тонджер был не простым камердинером. Он так давно знал мистера Маршалла, что иной раз называл его просто по имени. Они были приятелями.

Дик заглянул в вопросник, который подготовил заранее.

— Скажите, Тонджер любил выпить? Он был пьющим?

— Нет. Лишь в последнее время он стал очень много пить, а прежде ему носили в комнату исключительно лимонад.

Отпустив кухарку, Дик отправился к Одри. Он застал ее за завтраком. Перед девушкой лежала газета.

— Я ждала вас до двух часов ночи, а потом легла спать, — сказала она.

— Вы разумная девушка. Я не мог быть у вас при всем желании. По-видимому, вам уже все известно?

— Да, кажется репортеры успели разузнать очень многое, и в первую очередь то, что я была с вами.

— Я сам сообщил им об этом, так как мы вряд ли бы выиграли, если бы скрыли что-нибудь. Скажите, вы узнаете это?

Дик положил на стол записку, найденную на столе среди бумаг Мальпаса.

— Написано моей рукой. Должно быть, это одна из тех записок, которые я переписывала для мистера Мальпаса. Откуда она у вас?

Он решил избавить ее от огорчения и, уклонившись от ответа, спросил:

— Скажите, у Мальпаса нет других домов в Лондоне? В письмах не было на этот счет никаких указаний, никаких адресов?

— Никаких… Что же мне теперь делать с деньгами, которые я от него получила?

— Приберегите их до тех пор, пока не выплывут наследнички старика.

— Позвольте, но ведь он же не умер?

— Он будет покойником через семь недель после того, как мне удастся сцапать его, — ответил Дик.

Затем он попросил девушку еще раз указать приметы старика и тщательно записал их. Сама того не подозревая, Одри описала человека, которого Шанон видел в слуховом окне.

— Он где-нибудь в Лондоне. Возможно даже на Портмен-сквер. В его доме очень легко могут оказаться тайники, — заявил Дик.