Я постаралась сходить на несколько своих занятий, и все же, усталость одолела меня. Когда я возвращалась в общежитие, мысли были заняты Шоном. Как бы хотелось, чтобы моя жизнь имела хоть какой-то смысл; ничто из происходящего сейчас не казалось постоянным, будто земля все время уходит из-под ног. И всякий раз, когда я думаю, что все доведено до ума, окружающая действительность оборачивается ко мне своей нелицеприятной стороной. Невозможно уже. Я цепляюсь за настоящее, стараюсь удержать, но все бессмысленно. Не важно, как сильно я пытаюсь, толку нет.

Идя через парковку, я кинула взгляд на свою машину. Шон сидел на капоте в наглухо застегнутой кожаной куртке. На улице было очень холодно. Он соскочил с капота и направился ко мне. Я остановилась и уставилась на него, словно на призрака.

- Привет.

- Привет, - ответила я, все еще шокированная, что он передо мной. Мои нервы сейчас такие хрупкие. Я знала, что должна сказать, просто совершенно этого не хотела. – Шон, ничего не выйдет…

- Я знаю. Всего лишь хотел проверить, узнать как ты. Прошлая ночь была… - он прерывисто вздохнул и прошелся рукой по волосам.

- Напряженной, - дул сильный и холодный ветер. Я обвила себя руками, дрожа. У меня все еще нет зимнего пальто. - У нас нет никаких шансов, Шон. Без вариантов. Мне запрещено иметь отношения вне работы, а тебе, по-моему, они и не нужны. Если бы ты хотел этого, то не стал бы звонить Блэк.

Шон поджал губы и отвел взгляд в сторону. Легкая щетина покрывала его слегка порозовевшие щеки: - Ты права. Итак, что теперь? – Он взглянул на меня из-под ресниц. Он так красив и одновременно так испорчен.

Я стояла с приоткрытым ртом какое-то мгновенье, просто смотрела на него и пыталась осознать абсурдность всей ситуации. Я проститутка, от которой он не может избавиться. Он красивый мужчина, а я ходячая катастрофа. Мы оба уже не подлежим восстановлению. Возможно, для нас уже и не осталось никакой надежды.

Шон стоял и наблюдал за мной, слишком близко для того, кому должно быть все равно. Взгляд его синих глаз наконец-то остановился на моем лице. – Ты хочешь, чтобы я был рядом? Я думаю, что это один из существенных вопросов сейчас. Я не тот, за кого следует держаться по жизни. Знаю это сам, но мне нужно услышать это от тебя.

- Не надо заниматься самоуничижением, Шон, – я отвела взгляд. Группка студентов шла через парковку. Марти и Мел взбесятся, если увидят его здесь. – Где твоя машина?

Шон указал пальцем за спину: - Я на том хромированном монстре, что тебе понравился.

- Дай мне время, чтобы захватить куртку и шлем, тогда мы сможем поехать куда-нибудь и поговорить, - я собралась уходить, но затем, обернувшись к нему, добавила: - Если ты, конечно, считаешь, что это стоит того.

- Ты определенно стоишь этого. Я буду ждать тебя, - Шон посмотрел на меня таким взглядом, что мое сердце непроизвольно совершило кульбит. Его слова звучали как предрешение всего и вся, будто он на самом деле, буквально будет ждать меня, вечно.

Через несколько минут я вернулась обратно на парковку, одетая в соответствующую экипировку, что он ранее купил мне, а также в облегающий черный свитер. Пока застегивала на себе куртку, ощутила блуждающий взгляд Шона на моем теле. - Все, готова, - я перекинула ногу через сиденье мотоцикла, и мы рванули с места.

Шон сразу выехал на Парквэй, а когда мы остановились, то были уже на Санкен Медоу, государственном парке на северном побережье. Пляж был каменистым, но его окружали дорожки и небольшие лотки, где можно было перекусить. Шон пристегнул наши шлемы к байку. Мы прошли к небольшому прибрежному магазинчику и заказали кофе. Парень передал мне стакан с горячим напитком. Мы вышли обратно на пляж и стали медленно прогуливаться по дорожке. Она была практически пустынной, потому что никто в здравом уме не пойдет гулять в такой зверский холод. В воздухе витало ощущение скорого снега – острый, резкий, морозный запах. Я глубоко вдохнула.

В итоге сказала: - Не знаю даже, с чего начать, поэтому просто скажу, как есть. Другие девушки по вызову беспокоят меня. Не понимаю, зачем они до сих пор нужны тебе.

Шон кивнул и пристально посмотрел прямо перед собой. Ветер разметал его волосы в стороны: - Это хорошая тема для начала. Мне не нравится, что ты спишь с другими мужчинами, но это то, что ты обязана делать. Так я и ты сблизились. Как бы я ни хотел, чтобы ты остановилась, я знаю, что не могу просить тебя об этом. Я знаю, чем для тебя обернется отказ от этой работы. Знаю, чем ты пожертвуешь, - Шон окинул меня взглядом. - Я не… - Он крепко сжал губы и начал заново: - Они нужны мне, лица без имен, потому что это мой единственный способ справиться с болью. Когда для меня все становится слишком, я делаю звонок. Я забираю контроль в свои руки…

- Занимаясь сексом с незнакомками…

- Доминируя над другим человеком. Управляя ими так тщательно и продуманно, что я полностью абстрагируюсь от своей жизни. Страх играет не последнюю роль для меня. Они должны бояться меня, - Взгляд Шона метался в стороны, пока он говорил. Он тяжело дышал, будто те воспоминания, что он хотел запереть в своей памяти, врывались в его сознание.

Я перестала идти. Шон замедлил шаг и взглянул сзади на меня. – Поэтому ты не можешь сделать это со мной? Потому что… - Я не незнакомка, он уже знает меня.

- Ты не испытываешь страха ко мне. Я знаю тебя и хочу сделать тебя счастливой, а не запугать, - Шон поймал локон моих волос на ветру и заправил мне за ухо. Я потерялась в его взгляде, его голосе. И ненавидела это. Так хотела, чтобы он обнял меня и дал прошлому уйти навсегда. Я не осознавала этого, пока мысль окончательно не сформировалась у меня в голове.

Я рассмеялась: - Ну и лицемерка. Я была с другим прошлой ночью, а ты даже не спросил меня об этом, - простонав, провела ладонью по лицу.

- Все в порядке, если ты спрашиваешь о моих, хм, предпочтениях. Это уже говорит что-то обо мне. И я бы хотел знать, что ты делала, и с кем ты была, но я не думаю, что смогу вынести подробностей встреч. Не хочу делить тебя ни с кем, и мысль, что Томас уже имел тебя дважды… - руки Шона сжались в кулаки по бокам, и он со свистом выпустил воздух из легких: - Я даже думать об этом не могу.

Я улыбнулась ему. Раньше этого не замечала, но сейчас вижу это: - Ревнуешь?

- Это мягко сказано. Я хочу тебя только для себя, но не хочу навредить тебе. Ты и так много страдала. Ты для меня полнейшая загадка, и не знаю теперь, что с этим делать.

Мы подошли к ограждению и стали смотреть на волны: - Тогда, может, нам вообще не следует что-либо предпринимать.

Шон прислонился к перилам, но когда я заговорила, он выпрямился и развернулся ко мне: - Хочешь, чтобы каждый пошел своим путем?

- Может быть, - слабо отозвалась я, - мы выживали в одиночку все время и до этого. И как только мы встретились, такое ощущение, что все резко стало выходить из-под контроля. - Горько рассмеявшись, добавила: - Даже не могу сказать тебе, как часто я думала о том, чтобы стать такой, какой тебе нужно, чтобы позволить тебе делать со мной все то, что ты хотел тогда сделать.

Шон замер. Он едва дышал: - Это правда?

Я кивнула, затем улыбнулась, будто это самая идиотская из всех идей на свете: - Мы не можем быть в таком состоянии, так ведь? То есть, эта область отношений точно не для нас. И не важно, что я предложу тебе, тебе все еще нужно это чувство контроля. Все равно не вижу, как это сработает с нами. Даже если я позволю тебе сделать это со мной единожды или дважды, и у нас будет секс в таком стиле, это все, что ты сможешь от меня получить, один раз или два. После этого я уже не буду воспринимать все так импульсивно. И буду знать, что ты собираешься делать, а ты не сможешь снова почувствовать, хм, освобождение и облегчение. – Когда я закончила свою речь, то взглянула на него.

Губы Шона разомкнулись. Он выглядел таким измученным. Я думала, он скажет что-нибудь, но он развернулся и прислонился спиной к перилам. Шон сильно сжал руки, скручивая их вместе: - Не могу поверить, что ты готова на такое ради меня.

- И я бы сделала, только не вижу в этом дальнейшего смысла. Это не продлится долго, а что потом? Потом мы снова окажемся здесь, задавая те же вопросы, решая те же проблемы. Я буду все та же девушка по вызову, а ты будешь все так же заказывать моих друзей, чтобы получить то, что я не могу дать. И это отвратительно, - проглотив остатки своего кофе, я выбросила пустой стаканчик в мусорный бак, что был по другую сторону от Шона.

Когда я нагнулась вперед рядом с ним, моя рука коснулась его ладони, и он вздрогнул. Шон расслабился и закрыл глаза на короткое мгновенье: - Звучит так, будто ты уже приняла окончательное решение.

- Частично. Мне не следует больше с тобой видеться.

- Но…?

- Но я не могу держаться от тебя подальше. Я понимаю, когда ты говоришь о невыносимой боли. Единственное, что дает мне силы перебороть ее – это ты. Что-то в тебе заставляет меня думать: я все же смогу преодолеть все трудности, несмотря на то, что нахожусь на краю пропасти. Это глупо, но…

Он накрыл мою руку своей: - Это не глупо. Я прекрасно понимаю, о чем ты.

Глядя ему прямо в глаза, спросила: - И что теперь? Я не в восторге от твоих встреч с другими девушками.

Шон выбросил и свой стакан в мусорную корзину. Затем он положил руки мне на талию и притянул к себе. Наши бедра были тесно прижаты друг к другу. Он склонил голову на бок: - И я не хочу, чтобы ты была с другими мужчинами. Как далеко ты зашла прошлой ночью? Можешь ответить? Скажешь мне?

Я мягко улыбнулась. Вот он, мой Шон. Мужчина, которого я хотела – несовершенное совершенство, что было ранимо и уязвимо.

- Сказать ли мне тебе? Ты действительно хочешь знать?

Он кивнул. Его взгляд был прикован ко мне. Шон тяжело сглотнул, наблюдая за мной, ожидая ответа, который он не хотел услышать. Он нагнулся и прижался своим лбом к моему: - Пожалуйста, Эвери, скажи мне. Быть в неведении еще хуже, чем все знать.

Глубоко вздохнув, я положила руки ему на плечи: - Точно уверен, что хочешь это услышать?

Шон взглянул на меня из-под ресниц. Прижался губами к моим на секунду и кивнул: - Да.

Это один из самых странных разговоров, которые у меня когда-либо были. Такое ощущение, будто он просит сделать ему больно, но некоторые его предположения неверны. Я опустила глаза. Ответила мягким голосом: - Мы целовались, он прикасался ко мне – водил руками по моему телу – и видел меня в том комплекте, что ты выбрал, - Шон был слишком напряжен, но не говорил ни слова. Он продолжал смотреть на меня так, будто я постепенно ускользаю от него в пустоту. – Мне следует продолжать?

- Да, - он сжал челюсть после того, как произнес это.

- Он целовал мою шею, грудь, перед тем как он… - Я тяжело дышала. Не могла рассказать ему подробности. Выглядело так, будто я собственноручно убиваю его. Боль, отразившаяся на его лице, заставила меня перейти к самому главному: - Шон, у нас пока ничего не было.

Он моргнул так, будто не совсем понял то, что только что услышал: - Что?

- Я нравлюсь Генри. Он хотел пригласить меня на свидание, но так как я работаю на Блэк…

- Он не может.

- Верно, поэтому он заказал меня. У меня еще не было с ним секса.

- Еще?

Я кивнула: - Он снова хочет меня. И в эти выходные он хочет переспать.

Шон прижал меня к себе крепче: - Чего хочешь ты?

- Не имеет значения, чего я хочу, я не…

- Скажи мне. Ты хочешь его? Ты бы согласилась быть с ним? Он хороший человек. В нем есть все то, чего лишен я. Он был бы хорошей парой тебе, Эвери.

Улыбнувшись ему, я ответила: - Я не хочу Генри. Я хочу тебя. Дело в том, что я не могу полностью узнать тебя. Ты не хочешь открыться мне. Без этого я не вижу какого-либо будущего для наших отношений. - Я запуталась пальцами в волосах у него на затылке и накрутила один локон.

Шон улыбнулся, но это было быстро и практически незаметно. Закрыв глаза, он стоял и беззвучно дышал так какое-то время: - Ты еще одна девушка у Блэк, которая по контракту делает все, что угодно, так?

- Да, но…

- Тогда я заказываю тебя на эти выходные. Мы можем попробовать это, возможно.

- Ты уверен, что просто не пытаешься держать меня подальше от Генри?

Он ухмыльнулся: - Это дополнительный бонус.