Я повернула ручку, но Крис закрыл собой дверь.

Он смотрел на меня так, словно не мог поверить в происходящее. Словно перед ним стоял настоящий Санта.

- Ты не уйдешь.

Я хотела закричать. Мой голос стал чем-то средним между икотой и писком.

- Я не могу остаться. Прости, Крис.

Он нежно обхватил мое лицо ладонями и вытер слезы.

- Останься со мной.

Наклонившись, он нежно поцеловал меня.

- Я не могу, - выдохнула я, и он снова поцеловал меня. Провел губами по моим, и мой разум испарился. Веки отяжелели, и я наблюдала за ним сквозь полуопущенные ресницы, стараясь придумать причину,чтобы уйти. Он целовал меня. О Боже...

- Останься, - он коснулся губами моей щеки, даря ощущение рая. Я обняла его за талию, поднимаясь ладонями выше по его обнаженной прекрасной коже, покрытой потом. Я ощущала его под ладонью, скользнув руками по его груди, но я не должна была этого делать. Не должна была. И не потому, что не хотела его. Это было слишком.

Я прошептала.

- Я должна идти.

Отстранившись, Крис посмотрел мне в глаза, а затем поцеловал меня в другую щеку.

- Тебе нужно остаться.

Его дыхание обжигало мою кожу, и я склонила голову на бок.

Первобытный страх трепетал в животе. Что если я поддамся? Смогу ли я вынести потерю Криса? Смогу ли пережить то, что так разрушительно? Нет, нет, нет, зашептал маленький голосок в голове, а затем он погас, как свеча на ветру.

- Но...

Крис поднял голову, заглянув мне в глаза. Он провел по моей щеке тыльной стороной ладони, лаская меня. Глядя из-под темных ресниц, он сказал.

- Никаких "но". Не сожалей. Не в этот раз. Скажи, что хочешь меня. Скажи, что я значу для тебя.

Его последняя фраза звучала неуверенно. Как он мог не знать о том, что значит для меня?

Затем меня осенило. Я была той, кто оставила его, не попрощавшись. Но вовсе не потому, что он был мне безразличен. У меня не было слов. Я старалась хоть что-то сказать, но слов не получалось.

Не сожалеть. Я не могла представить свою жизнь без этого. В этот раз я наберусь смелости, но только внутренне. Опустив глаза в пол, я проговорила.

- Конечно, ты многое для меня значишь. Ты значишь слишком много. И я боюсь, что не смогу пережить твою потерю. Я слишком нервничаю, Крис. Я не стою того, чтобы отнимать у тебя время, не стою твоей симпатии. Правда в том, что я без ума от тебя. И так было всегда.

Вот он решающий момент. Я едва дышала. Неужели я и правда сказала это? Должно быть так и есть, потому что он подхватил меня на руки и закружил, радостно смеясь. Когда Крис остановился, то прислонился своим лбом к моему. Глядя мне прямо в глаза, он улыбался и выглядел еще красивее, чем я когда-либо видела.

- Это самый лучший подарок на Рождество, который я когда-либо получал.

- Правда?

- Бесспорно, да, - он отнес меня на постель и уложил на покрывало со снеговиком. - Останься.Я хочу, чтобы ты была здесь. Я хочу, чтобы ты больше не испытывала такой боли.

Не сумев сдержаться, я улыбнулась в ответ.

- Я останусь.

Когда он сел рядом со мной на кровать, я обняла его за плечи и уложила на подушки.

Он обнял меня за талию и медленно поцеловал так, что голова закружилась, а сердце выскакивало из груди. Каждая клеточка моего тела была напряжена, жаждая его прикосновения. Руки Криса скользили по моему телу, и он прижал меня к себе. Я чувствовала тепло его кожи сквозь одежду. В комнате было гораздо прохладнее, чем у камина. Мы забрались под одеяло, и он прижал меня к своей груди. Мое тело идеально сочеталось с его.

Мне хотелось прикоснуться к его мыщцам, исследовать все изгибы его тела. Но прежде чем я успела сделать задуманное, он накрыл мои губы настойчивым поцелуем. Я замерла в его объятиях, целуя его, словно не в силах была остановиться. Да я и не хотела. Крис гладил мое тело, изучая изгибы моей талии и бедер. Я наслаждалась этим мигом, растворившись в его объятиях.

Его горячие губы скользили по моей шее к футболке, а когда он посмотрел на меня, то улыбнулся.

- Думаю, на тебе слишком много одежды. И я не могу нормально тебя поцеловать.

- А ты намерен целовать меня по всем правилам?

- Я определенно намерен показать тебе, как сильно скучал, поцелуй за поцелуем. Всю ночь, - его губы изогнулись в грешной улыбке.

Я по-девчачьи захихикала, что было мне несвойственно. Крис удивленно выгнул брови.

- Интересно, какие еще милые звуки ты издаешь?

- Есть лишь один способ узнать

- Все, что пожелаешь, - он подмигнул.

Ночь прошла наполненная перешептываниями, жаркими прикосновениями, пока мы не заснули с довольными улыбками на лицах.