Первым делом с утра Уинн стала настаивать на своём возвращении домой. Настаивала с пеной у рта, и Фил пришлось действовать так же.

Они совершенно не обращали внимания на то, как Спар морщился, но обе не хотели уступать. И это лежало в основе их дружбы.

— Я не смогу предсказать будущее, пока не вернусь домой. Мне нужны приспособления и алтарь, спокойствие и тишина, — настаивала ведьма. — Без обид, милая, но с момента нашей встречи, моя жизнь стала крайне бурной.

— Ты бы удивилась, сколько людей мне такое говорили, — пробормотала Фил. — Полагаю, ты не позволишь нам пойти с тобой и охранять, пока работаешь?

— Ты не понимаешь значение слова «спокойствие»? — Уинн бросила на неё уставший взгляд. — К тому же, одному богу известно, сколько мне потребуется времени на то, чтобы увидеть будущее. Магический кристалл не простое заклинание. Что бы я ни попросила, мне приходится ждать, иногда минуты, иногда дни. А бывало и недели. Вы не будете так долго сидеть у меня, смотря телевизор и поедая чипсы. Это будет концом нашей дружбы. Чёрт, да концом любой дружбы!

— Уинн, не уверена, что у нас есть недели.

Она вздохнула.

— Знаю. Я молюсь, чтобы не ушло так много времени, но глупо, чтобы вы сидели и ждали рядом со мной. Кроме того, моя квартира надёжнее Форт-Нокса. Обещаю, я буду в безопасности.

— Ты понимаешь, что я настаиваю, чтобы ты сдержала обещание?

— Mais oui (Ну да — фр.), как говорите, вы франкофоны.

Фил не нашла подмигивание, сопровождающее заявление Уинн, утешающим, хотя так, скорее всего, и предполагалось. Ведьма, вероятно, как-то была причастна к новой привычке Фил вышагивать по квартире, сводя с ума Спара.

— Малышка, — второй день повторял он, — усталость не ускорит процесс. Видение придёт к Уинн тогда, когда придёт. Сядь и постарайся сосредоточиться на чём-то другом.

На третий вечер он просто взбесился.

— Ради всего добра, женщина! Сядь!

Фил посмотрела на него.

— Не могу! Почему так долго? Знаю, Уинн сказала, что видение может прийти не сразу, но прошло три дня! Сообщество могло уже ещё кого-то убить. Чёрт, да они могли уже с десяток людей убить. Нам нужно их найти.

Спар схватил её за плечи, чтобы остановить.

— Фелисити, мы все понимаем опасность. Думаешь, Уинн отнеслась к этому несерьёзно?

— Фил, — поправила она по привычке, хотя уже потеряла надежду заставить его называть себя не полным именем. — Я знаю, что она серьёзно отнеслась, просто расстроена. Я устала постоянно оборачиваться и беспокоиться о том, что успеют наворотить ночные до того, как мы их остановим. Если им удастся вернуть демону полную силу, мы окажемся в полном дерьме, особенно, если Элла не сумеет отыскать остальных Стражей.

Она положила голову ему на грудь… хотя больше походило, будто ударяешься лбом о стену… и прижала к ней левую ладонь.

— И меня раздражает, что эта метка всё ещё на мне. Знаешь, последние пару лет, я задумывалась сделать себе тату, но эта штука заставила изменить решение.

Спар поднёс ладонь Фил ко рту и поцеловал в центр ладони.

— Я не виню тебя. Вспомни, что сказала Уинн. В конце концов, она исчезнет. Наберись терпения.

— О да, ты ведь знаешь, что я — сама терпеливость.

Он обнял её.

— Нам всем сложно набраться терпения. Пойдём, тебе надо отвлечься. Ещё раз покажешь, как играть в этот покер. Только в этот раз покажешь уловки, которым тебя обучила бабушка.

Фил оценила его усилие, правда, но факт, что он обыграл её в паре партий, ясно говорил о её сосредоточенности на других вещах. И почему-то, напряжение усиливалось с наступлением темноты.

Может, она чересчур суеверна, но не могла отогнать мысли, что с каждым закатом Сообщество приближало мир к апокалипсису. Разумом она понимала, что зло может быть активным и при свете дня… ну, поняла после того, как Спар терпеливо объяснил, что вампиров на самом деле не существует… но подсознание связывало тёмную магию с ночью.

Кто же знал, что она настолько привержена традициям?

Когда в начале десятого зазвонил телефон, Фил практически пролетела через квартиру, чтобы ответить. Если это не Уинн с хорошими новостями, она свихнётся.

— Алло.

— Фил? Привет, это Рик

Она чуть не уронила трубку.

— Рик? — Периферийным зрением она заметила, как Спар любопытно на неё посмотрел. — Я… Я, эм, не ожидала, что ты позвонишь.

— Да, знаю. Хотел извиниться за то, что накричал и ушёл. Понимаю, что ты не больная, просто… — он помолчал. — Я просто приписал чувства и сорвался на тебе. Извини. Мне жаль.

Фил почувствовала прилив облегчения, хорошо было знать, что он не думал о ней так, как сказал. Она не хотела терять друга.

— Спасибо, Рикки. Я ценю это.

— Хорошо. — Она услышала шум на заднем плане. — Слушай, я нашёл ещё кое-что, что могло бы тебе помочь. Кое-что о том, где полиция ищет настоящие места преступлений. Могу я зайти и показать? В полиции появилась зацепка о месте проведения ритуала? По крови пронесся адреналин. Может, уже не так важно, что у Уинн занимает так много времени заклинание.

Если бы у полиции появилась зацепка, пусть даже круг сузили до десятка мест, Фил с радостью бы самолично проверила каждое из них. Это намного лучше, чем ничего.

— Может, встретимся «У Клода»? — предложила она.

— Нет, — отказался он. — Я уже поужинал и, кроме того, нахожусь в твоём районе. Зайду к тебе минут через тридцать, хорошо?

Фил даже не удосужилась посмотреть на Спара. Если его не напрягали посещения Уинн, то и против Рика он не будет.

— Хорошо, ты знаешь, где меня найти.

— Конечно. À bientôt, chère(До скорой встречи, дорогая — фр.)

С оживленной улыбкой она повесила трубку.

— Рикки сказал, что у него есть ещё информация из полиции. Они могут привести нас к месту проведения ритуала. Ну, к месту убийства, как они называют это. Он скоро придёт и расскажет в подробностях.

Спар нахмурился.

— Мне это не нравится. В прошлую вашу встречу он тебя расстроил. Обвинил в черствости к смерти невинных. — Спар скрестил руки на груди. — Я не позволю ему войти в твой дом, если он хочет опять тебя расстроить.

— Ты не пустишь его в мой дом? — Фил покачала головой. Если бы она думала, что Спар надолго станет частью её жизни, внесла бы правки в его заявление, но в данный момент, не видела смысла тратить усилия на неизбежный бой.

— Неважно. Он извинился, и я его простила. Я его понимаю. Он может и живёт жизнью крутого, вечно скептического репортера, но внутри он очень добр. И такие убийства очень его задевают. Не удивлена, что он был расстроен моими вопросами.

Её Страж заворчал.

— Если он опять тебя обидит, я за себя не отвечаю, как и за то, что от его тела отделяться конечности.

— Фу!

Спар улыбнулся, показав клыки.

— Успокойся, парень.

От предвкушения Фил почти смеялась, но внезапно у неё зазвонил телефон. Даже не посмотрев на экран, она ответила:

— Мило, Рикки, ты уже и адрес мой забыл?

— Думаю, кто-то пытается пробраться ко мне в дом!

Фил замерла. Она узнала голос Уинн, хотя та шептала, но не этих слов они со Спаром ждали от ведьмы.

— Уинн, о чём ты? Что происходит?

Спар выпрямился и тут же сосредоточился на Фил. Должно быть, он услышал беспокойство в её голосе, потому что поднялся и по дороге к ней начал мерцать, как обычно происходило перед обращением.

— Кто-то пытается залезть ко мне. Фелисити, мне нужна помощь! Пошли Спара. Это Общество! Я знаю!

— Уинн, успокойся, — приказала Фил, махнув Спару поторапливаться в превращении.

Похоже, что пришла пора поработать Стражу-мстителю, а не печальному игроку в покер.　

— Мы придём к тебе, клянусь. А ты изо всех сил сдерживай заклинания. Мы уже идём.

На том конце разлилась тишина, и у Фил замерло сердце.

— Уинн сказала, что ночные ломятся в её дом. Ей нужна твоя помощь. Тебе нужно лететь к ней.

— Нет, мы должны туда пойти. Ты же понимаешь, что я тебя не оставлю.

— Ты шутишь? — потребовала Фил. — Всерьёз считаешь, что у нас есть время на спор?

Спар прищурился на её попытку подражать его суровому тону.

— До сих пор у ночных не было причины выследить нас до твоего дома, но мы не можем быть уверены, что они не знают наше местоположение. Нельзя предполагать, что здесь безопасно. У нас не было причин думать, что они нашли квартиру Уинн, но на неё напали. — Он покачал головой. — Я не оставлю тебя одну и незащищенной. Ты пойдёшь со мной, где я смогу защитить тебя.

- Љūdas (дерьмо — лит.) — Фил начала дёргать кончик хвоста. — Ты идиот, раз тратишь время здесь. Ты нужен Уинн. Я здесь в безопасности. Кроме того, скоро придёт Рик. Я не могу уйти, он подумает, что я всё ещё обижаюсь.

— Позвони ему и скажи прийти в другой раз.

— Спар, тащи свой зад через окно на помощь Уинн! — закричала она.

— Она не только наш друг, а ещё она должна узнать, где проводился ритуал, особенно если наводки Рикки никуда не приведут. Мы не можем рассчитывать, что человеческие власти узнают, где искать ночных. Нам нужна Уинн. Кроме того, я буду не одна, а с Рикки. Иди, давай!

Фил видела, как Спар спорил с собой, затем вновь чертыхнулся. Подойдя к окну, выходящему на пожарную лестницу, она практически вытолкнула Спара наружу.

— Спаси мою подругу! Рикки в любую минуту придёт, а я клянусь Лораном… святым и мотоциклом… что если почувствую малейшую опасность, позвоню. Возьми мой мобильный.

Она засунула телефон за пояс его кожаного килта и махнула улетать.　

— Иди! Спаси её! Не заставляй меня напевать песню из «Суперпса».

Спар прорычал что-то, чего она не хотела переводить, схватил её и притянул к себе для жёсткого поцелуя. Затем взобрался на металлические перила пожарной лестницы и взлетел в ночное небо.

Фил закрыла окно и, на всякий случай, заперла его. У Спара отличный слух, тем более в облике Стража. Скорее всего, он слушал, чтобы она закрыла окно. Параноик.

Осмотрев гостиную и прислушавшись к тишине, Фил поняла, что она впервые с той ночи в аббатстве осталась одна. И это, на самом деле, ей казалось странным.

Потирая руки от внезапного холода, она опустилась на диван и нахмурилась.

Она надеялась, что Рикки как можно скорее придёт не для того, чтобы не быть одной, а чтобы не гадать, что случилось с Уинн. По крайней мере, в этом она себя заверяла.

Фил почувствовала себя дурочкой, если допускала такие мысли. Она была одна почти десять лет, с момента смерти бабушки с дедушкой, и никогда не возникало проблем на фоне одиночества.

Фил независима, и это постоянно сводило с ума её Стража, а она наслаждалась своей собственной компанией. Может, работа реставратора внесла свои корректировки в характер, но впервые за всю сознательную жизнь Фил грустно в одиночестве.

Понимая, что Спар не мог быть с ней, она приказала себе привыкать. Не в последний раз она оказывалась одна.

Точно, угнетать себя отличная идея, учитывая состояние.

Фыркнув, Фил потянулась за пультом. Она не любитель смотреть телевизор, но ей пришлась по душе идея наводнить комнату голосами, пусть и из телевизора. Иллюзии хватило бы на время, и Рикки придет в любой момент и заменит её настоящим.

Она только включила канал, где повторялись английские ситкомы, когда раздался стук в дверь. Радуясь, что друг развеет её напряжение, Фил с улыбкой распахнула дверь.

— Ты вовремя, — протянула она другу. Но её улыбка померкла. Рикки стоял на лестничной площадке, но был не один, и при виде мужчины, стоявшего немного позади, у Фил волосы на затылке встали дыбом.

— Ну, привет, мышонок, — промурлыкал Иерофант. — Я тебя искал.