Мэл проснулась от бешеного сердцебиения. Мокрая от пота футболка прилипла к спине, и она не могла отдышаться. Обессилено прислушиваясь к своему частому дыханию, Мэл провела кончиком языка по пересохшим губам и заморгала. Комната, в которой она находилась, была другой. По крайней мере, по очертаниям. Здесь было очень холодно и темно. Кровать, на которой она лежала, была не такой мягкой, как прошлая, и, судя по всему, крое кровати в этой комнате ничего и не было. «Как же хочется пить…» — подумала Мэл, всматриваясь в окружение.
— Вода на столике, — раздался голос от окна. Мэл тут же вскочила с кровати и приняла оборонительную позицию. Присмотревшись, она заметила Хэлла. Он стоял к ней спиной, повернувшись к открытому окну, и неподвижно глядел в ночь.
— Сам ее пей, — буркнула Мэл.
— Я не пью воду.
— Тогда можешь вылить ее! Я не буду ничего ни есть, ни пить.
— Голодовку объявила?
— Не твое дело…
Мэл плюхнулась на кровать и залезла под одеяло. Холод в комнате стоял жуткий. Просить Хэлла закрыть окно она не хотела, поэтому пришлось терпеть.
— Хочешь есть? — спросил Хэлл.
— А зачем мне есть? Ты же все равно меня прикончишь.
— С чего ты взяла?
— Ну… ты же убиваешь всех подряд. Почему бы не меня? — съязвила Мэл.
— Я не собираюсь убивать тебя, Амелия.
— Значит, я умру от голода! Лишь бы тебя больше не видеть…
Хэлл тихо зарычал.
— Ты невыносима…
— Никто не заставляет тебя держать меня здесь, придурок… — пробормотала Мэл, закутываясь в одеяло.
— Ты не могла бы не грубить?
— Не могла бы! И вообще убирайся вон, кровосос.
Хэлл отошел от окна и встал рядом с кроватью, глядя на Мэл сверху вниз.
— Чего ты приперся, а, упырь? — продолжала грубить Мэл. Вампир никак не реагировал.
— Я, по-моему, ясно выразилась, что не хочу тебя больше видеть! Или ты глухой???
— Тебе не удастся вывести меня из себя, Амелия, — спокойно произнес Хэлл.
— Да неужели? Ты не догадываешься, какой у меня к этому талант!
— Не кричи, а то у меня уже скоро перепонки лопнут, — раздраженно сказал он.
— НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! — заорала Мэл.
— Амелия…
— Что, зверюга? Нравится?! Я могу еще погромче!
— Прекрати, ты всех перебудишь.
— Тут некого будить! Сплошь одни мертвецы!
— Это последнее предупреждение, Амелия… — процедил Хэлл. Глаза его полыхали едва сдерживаемой яростью. Мэл бросила на него уничтожающий взгляд и отвернулась.
— Ты ведешь себя, как ребенок, — сказал Хэлл более спокойным тоном. Мэл упрямо молчала. Он присел на край кровати, и Мэл тут же максимально близко прижалась к стене.
— Не приближайся ко мне, Скрим…
— Я хотел… извиниться… — нерешительно начал Хэлл. Девушка холодно рассмеялась.
— Извиниться??? Ты что, на ногу мне наступил? Нет, ты убил моего друга!
— Мэл, прошу тебя…
— Уходи.
— Я сделал это не специально.
— Я не слышу искренности в твоих словах, Скрим, — прошипела Мэл ему в лицо, — А теперь оставь меня, я хочу насладиться одиночеством.
Мэл встала с кровати и указала на дверь. Хэллоуин воспользовался этим. Схватив Мэл за руку, он буквально пригвоздил ее к стене. Он попыталась вывернуться, но легче было бы поднять огромный грузовик, чем оттолкнуть Хэлла. У него была просто железная хватка.
— Отпусти меня… — прошипела Мэл, продолжая попытки высвободиться.
— Если ты не прекратишь брыкаться, я сверну тебе руку, — холодно улыбнувшись, сказал Хэлл.
— Мразь…
— Не стоит злить меня понапрасну, Амелия.
Услышав угрожающие нотки в его голосе, Мэл невольно вздрогнула. Он звучал так холодно и пугающе, что это заставило ее вспомнить, КТО стоит перед ней. О том, какая жестокость и сила скрывается в этом существе.
Хэлл поднял одну руку, и Мэл на миг показалось, что он хочет ее ударить, но он лишь коснулся ее щеки. Кончики его ледяных пальцев мягко прошлись по щеке Мэл, коснулись ее губ. Но уже в следующий момент, Хэлл убрал руку, холодно посмотрел ей в глаза, и Мэл поспешно отвела от него взгляд.
— Так ты не простишь меня? — спросил он как-то отстраненно.
— НЕТ.
— Что ж… значит, придется заставить тебя это сделать.
Мэл удивленно взглянула на вампира.
— Что ты сказал?
Хэлл резко отпустил ее и направился к двери.
— Эй! Я с тобой разговариваю! — крикнула Мэл ему вслед, — Что ты задумал?!
Вампир остановился, и, полуобернувшись, скучающим тоном заявил:
— Я задумал обратить тебя.
* * *
— Томми, ты не видел случайно мою красную помаду? — спросила Мэдэлин, поворачиваясь к возлюбленному. Томас сидел в кресле, закинув ноги на стол, и курил.
— Ты меня об этом спрашиваешь? Я не крашусь твоими помадами, дорогая, — съязвил он.
— Ты мог бы быть повежливей, — обиженно проговорила Мэдди, поправляя платье. Томас мгновенно оказался рядом с ней, и крепко схватив ее, прижал к стене. Мэдди стояла неподвижно, прислонившись спиной к груди Тома. Он дышал ей в затылок.
— А ты могла бы сказать брату, чтобы он отпустил мою сестру… но ты же этого не сделала, не так ли, милая?
— Я попыталась с ним поговорить, — процедила Мэдди, — Но он меня не слушает.
— Значит, ты плохо пыталась, Мэдди.
Том развернул Мэдэлин к себе лицом. Она смотрела на него с вызовом.
— Отпусти меня, Томас.
— Мне надоело выполнять твои приказы, — прошипел он. Их губы почти соприкасались. Мэдэлин мило улыбнулась.
— Хм… ты что-то быстро сдался, Томми… я думала, ты любишь меня… так же, как и я тебя… — соблазнительным голосом говорила она.
Том усмехнулся.
— У тебя несколько извращенное понятие любви, Мэдэлин, — прошептал он, целуя Мэдди в губы. Она снова улыбнулась.
— Как и у тебя, мой сладкий…
Томас тихонько засмеялся и рывком повалил Мэдди на кровать. Грудь ее часто вздымалась, отчего выглядела еще аппетитней. Том плотоядно улыбнулся и стал целовать сначала грудь, потом шею, и, наконец, добрался до губ.
— Вот уж не подумала бы, что в таком милом мальчике столько лет скрывался такой извращенец, — пропела Мэдэлин, залезая Томасу под футболку. Вид у него был самодовольный.
— Я очень тщательно это скрывал… — прошептал Том, и начал расстегивать пуговицы на платье Мэдэлин. Она часто задышала. С быстротой, присущей вампиру, Томас сорвал с нее платье, и Мэдди осталась в одном белье. Хриплые стоны вырывались у нее из горла. Томас медленно перешел на живот, покрывая поцелуями ее тело. Когда он стал спускаться ниже, Мэдди вдруг встрепенулась.
— Черт… кто-то идет… — прошептала она, отталкивая Томаса. Тот цокнул.
— И что с того? Мы что делаем что-то криминальное?! Пошли всех к черту! — возмущенно закричал он. Мэдэлин сделала ему знак замолчать. Раздался стук в дверь.
— Да?
— Мэдэлин, к вам гость, — раздался голос Кертиса. Том сверкнул на Мэдди гневным взглядом и слез с кровати. Она вздохнула и сказала:
— Впусти.
Дверь тут же распахнулась и на пороге появился Джуд. Мэдди удивленно вскинула брови.
— Линч?
— Мэдди, дорогая, ты забыла мое имя? — насмешливо спросил он.
— Что-то ты частенько стал к нам наведываться… Джуд, — на его имя она сделал особый акцент. Джуд усмехнулся.
— Ты никак не рада меня видеть?
— Рада, Джуд, рада. Но зачем же ты вернулся?
— Я уже жутко соскучился по вам, ребятки! — воскликнул Джуд, обворожительно улыбаясь, — О, здравствуй, Томми, я тебя не заметил, извини.
Том фыркнул и зашагал к выходу.
— Том! — окликнула его Мэдди. Он нехотя обернулся.
— Чего тебе?
— Останься… — в голосе Мэдэлин звучала почти мольба. Томас развернулся и ни слова не сказав, вышел за дверь, хлопнув ей с такой силой, что она чуть не раскололась надвое. По лицу Джуда расползлась ленивая полуулыбка.
— Мальчик ревнует…
— Зачем ты здесь? — спросила Мэдди, вставая с кровати. Платье было расстегнуто, и взгляд Джуда невольно упал на ее грудь.
— Ты хотя бы оделась чтоли… а то как-то даже неудобно…
Джуд сделал шаг навстречу Мэдэлин и уже через секунду она оказалась в его руках. Он прижал ее к стене, и их губы соприкоснулись.
— Вспомнил былые времена, дорогой? — спросила Мэдди, обнимая его за плечи. Джуд понимающе улыбнулся.
— Просто захотелось… мм… экстрима… — прошептал он, нахально подмигнув Мэдди.
— В каком это смысле?
— Ну… а вдруг сейчас вернется наш маленький Томми…
— Я не хочу, чтобы он застал нас… вместе, — сказала Мэдэлин, высвобождаясь из объятий Джуда. Тот фыркнул.
— Да ты влюбилась, подруга!
— Нет! Просто… черт, я не знаю, что это такое! Я не хочу, чтобы он… бросил меня… у нас сейчас…
— Разлад? — догадался Джуд.
— Да…
— Ц… это пройдет. Он еще неразумный мальчишка. Неужели он сможет бросить такую потрясающую девушку, как ты, радость моя? — спросил Джуд, мило улыбаясь. Мэдди как-то странно на него посмотрела. В ее взгляде была обеспокоенность, и даже страх.
— Ты не знаешь Томаса…
Джуд удивленно вскинул брови.
— Ты что его боишься? — пораженно спросил он. Мэдди отвела взгляд.
— Нет… но…
— Не забывай, кто ты, Мэдэлин.
— Он теперь тоже один из нас.
— Тебе четыреста лет! А ему две недели отроду!
Мэдди подняла взгляд на Джуда. В ее глазах стояли слезы.
— Ты не знаешь, каким он может быть жестоким.
— Ха! Бесстрашная и безжалостная Мэдэлин Скрим боится малыша Томми! — иронично воскликнул Джуд, — Удивительно!
Мэдди смотрела на удаляющуюся фигуру Джуда, и думала о том, что он сказал. Неужели она действительно влюбилась в Тома? Так влюбилась, что боялась того, что в один прекрасный день он возьмет и бросит ее. Как делали все остальные мужчины в ее уже достаточно долгой жизни. Но больше всего она боялась, что если Томас когда-нибудь все-таки потеряет над собой контроль и нападет на нее, она не станет защищаться…
* * *
Этой ночью Мэл не спала. В голове крутились последние слова Хэлла. «Я задумал обратить тебя». Неужели это правда? Мел передернуло. Пить кровь и гулять только по ночам — это ее не прельщало. Она человек, и гордиться этим. Мэл пообещала себе, что будет бороться за свою жизнь. До конца. И пусть ей придется прикончить кого-нибудь, она не отступится. Жизнь слишком ценная штука, чтобы вот так запросто отказаться от нее ради пары клыков и ночного видения.
Мэл присела на кровати. Холодный ночной воздух освежал мысли. Ей просто необходимо было придумать план бегства. Оставаться здесь и ждать, когда ее обратят в вампира ей вовсе не хотелось. О размышлений ее оторвал стук в дверь.
— Отправляйся в ад, Скрим! — крикнула она. Дверь приоткрылась, и она услышала тихий смешок.
— Я ему обязательно передам…
Мэл встрепенулась. Этот голос… В дверном проеме появилась белесая голова.
— Джуд! — вырвался у Мэл радостный крик. Она вскочила с кровати и кинулась в объятия Джуда. Тот удивленно засмеялся, обнимая девушку.
— Уау, какой теплый прием. Не ожидал, принцесса.
— Ты давно приехал? — спросила Мэл, заглядывая в голубые глаза Джуда. Он улыбнулся.
— Вчера.
— Ты не поверишь… но я, кажется, рада тебя видеть. Ты вообще-то единственный кого я рада видеть сейчас.
Джуд довольно ухмыльнулся.
— Ну, еще бы, принцесса. Я же самый неотразимый и…
— Прекрати строить из себя непонятно что, — прервала его Мэл, — Ладно?
— Хм… ладно. Ты хоть скучала по мне?
— Нуу…
— Давай-давай, колись, — Джуд подмигнул ей и улыбнулся. Она невольно улыбнулась в ответ.
— Ну, пожалуй, да…
— «Пожалуй, да»? — обиженно переспросил он. Мэл ухмыльнулась.
— Ладно. Да, я по тебе скучала, Джуд.
— Вот это другое дело.
Мэл смотрела на Джуда бесконечно долго, и вдруг ее осенило. А ведь он ее единственный способ спастись! Он неплохо к ней относится, и, может быть, поможет ей.
— Джуд… могу я кое о чем попросить тебя? — неуверенно спросила она.
Джуд доверительно улыбнулся, и сказал:
— Сделаю все, что хочешь, принцесса.
— Вытащи меня отсюда, — выпалила Мэл. Джуд вздохнул.
— Пожалуй все, кроме этого.
— Джуд, прошу тебя… помоги мне! Они держат меня здесь насильно! И еще, Хэлл задумал кое-что ужасное…
— Что же?
— Он хочет обратить меня, — сказала Мэл, глядя на Джуда. Тот кивнул.
— Мда… мог бы догадаться.
— Ну, так что? Ты мне поможешь? — Мэл умоляюще смотрела на вампира. Тот лишь пожал плечами.
— Прости, принцесса, я не могу.
— Почему?
— Он убьет меня, а может и того хуже — нас обоих.
У Мэл опустились руки. Джуд был ее последней надеждой. Она отвернулась, и слезы самопроизвольно покатились у нее из глаз. Столько бед обрушилось на нее разом! Проклятый Милуоки! Лучше бы она не приезжала сюда… Тогда Том остался бы человеком, и с мамой все было бы в порядке… а еще, Стивен был бы жив. При упоминании о нем ее сердце предательски сжалось. Это она виновата в его смерти. Он пришел ей на помощь, а в итоге погиб сам. Мэл закрыла глаза. Ей хотелось забыть обо всем, что случилось за последнее время. Просто взять и выкинуть из памяти. Но это невозможно.
— Я… хочу побыть одна. Оставь меня, — прошептала Мэл. В ответ прозвучала лишь тишина. Джуд испарился.
* * *
Было два часа ночи. Шел дождь. Хэллу нравилась такая погода. По крайней мере, это лучше, чем солнце. Дождь отвлекал от ненужных мыслей. Он открыл окно и медленно вдохнул свежий осенний воздух. Хотя Хэллу в принципе не требовалось дышать, сейчас ему это было необходимо. Он наклонил голову и прислушался к звукам, доносившимся с улицы: шум проезжающей машины, шелест листьев на деревьях, разговор двух молодых девушек. Все это лишь ненадолго отвлекало его от мыслей о ней. Амелия. Он уговаривал себя не думать о ней, но это было бесполезно. Она ненавидит его за смерть этого мальчишки. Черт! Он не должен был его убивать. Какая-то часть его хотела пощады для Стивена, но зверь, таившийся в недрах его души все-таки взял над ним верх и сделал свое дело.
Хэлл развернулся и подошел к зеркалу. На него смотрел все тот же молодой юноша, оставшийся в далеком 1650-м. Только вот глаза его изменились. Сейчас они горели красным огнем. Его мучила жажда крови.
Мрачный и недовольный, он двинулся по направлению к подвалу. Ему нужно подкрепиться перед тем, как завершить начатое. Он должен отнести тело Стивена его родным, которые, наверняка, даже не подозревают, что их Стивена больше нет в живых.
Хэлл спустился в подвал и открыл дверь своим ключом. Достав из холодильника бутылку с кровью, он быстро осушил ее, и сразу же почувствовал себя лучше. Силы восстанавливались. Тело Стивена лежало в старом гробу, который раньше занимала Мэдэлин. Хэлл подошел ближе, и посмотрел на Стивена. Его глаза были распахнуты и, как будто бы, смотрели на Хэлла. Футболка, которая была на нем, пропиталась кровью, а джинсы были в пыли.
Хэлл вздохнул. «Не стоило тебе во все это ввязываться, Стиви, — думал он, — Целее бы был». Постояв еще пару минут, Хэлл взял тело Стивена на руки и понес наверх. Выйдя из дома, он положил тело в багажник машины Стивена, и сел за руль. «Давненько я не водил, придется вспомнить…» подумал Хэлл и завел мотор.
Подъехав к дому Харрисов, Хэлл заметил, что свет в окнах еще горит, несмотря на поздний час. Наверняка, мать Стивена уже давно подняла тревогу, ведь ее сына уже четыре дня нет дома. Хэлл оставил машину за поворотом, на всякий случай. Потом вытащил тело из багажника и размеренным шагом направился к дому. С помощью своего замечательного слуха, он услышал, как миссис Харрис разговаривала по телефону.
— Вы ведь сделаете все возможное, не так ли, сержант?! — умоляющим тоном спрашивала она, видимо, у полицейского.
— Конечно, мэм. Все, что в наших силах, — отвечали ей.
Хэлл слышал, как слезы катились из глаз миссис Харрис, как быстро стучало ее сердце от волнения и страха. Избавить ее от страданий было сейчас долгом Хэлла. Он поднялся на крыльцо, и оставил тело Стивена на пороге.
Потом позвонил в дверь и ненадолго скрылся в тени деревьев. Когда дверь открылась, он услышал крик боли. Крик матери, потерявшей своего ребенка. Он должен избавить ее от страданий. Обязан.
Хэлл мгновенно возник перед миссис Харрис и заставил взглянуть себе в глаза, перед тем как она успела хоть что-то сказать.
— Ваш сын погиб случайно… это был несчастный случай… вы не должны горевать о нем… он этого не хотел… смиритесь с его смертью и живите дальше… заботьтесь о дочери… она нуждается в вас… вы поняли, миссис Харрис?
Женщина безвольно кивнула, и Хэлл исчез.
Он не считал, что сделанное им сейчас искупило вину за то, что он натворил. Его совесть нечиста, а душа проклята. И теперь на его совести еще одна смерть…
* * *
— Привет, дружище! — воскликнул Джуд, как только Хэлл переступил порог гостиной.
— Чего тебе?
— Хм… у тебя плохое расположение духа?
— Джуд, не раздражай меня, — сердито буркнул Хэлл, усаживаясь в кресло и закрывая глаза, — Ближе к делу.
Джуд фыркнул и плюхнулся в соседнее кресло, растянув длинные ноги перед собой.
— Да я просто хотел поболтать с тобой. По-дружески.
— О чем?
— О том, о сем… — пожав широкими плечами, сказал Джуд. Хэлл многозначительно взглянул на друга. Тот ухмыльнулся.
— Да что с тобой, Хэлл? Какая муха тебя укусила? Я пришел с миром, а ты шипишь на меня!
— Я не шипел на тебя, — бесстрастно проговорил Хэлл.
— Пока что.
Джуд отвернулся, делая вид, что обиделся. Хэлл потрепал его по макушке, и белые волосы Джуда растрепались. Теперь он выглядел, как настоящий хулиган. Он озорно улыбнулся, и в миг оказавшись за спиной Хэлла, повалил его на пол.
— Придурок… — смеясь, пробормотал Хэлл и оттолкнул друга. Тот весело рассмеялся.
— На себя посмотри!
Вампиры глянули друг на друга еще раз и расхохотались еще громче.
— Ух… — выдохнул Джуд после нескольких минут безудержного смеха, — Давненько я так не веселился…
— Да уж, — поддержал Хэлл, все еще лежа на полу. Наступила тишина. Джуд молчал, Хэлл тоже. Та продолжалось несколько минут, а потом первый нарушил молчание.
— Знаешь, не самой лучшей твоей идеей было запереть Амелию здесь, — сказал Джуд, вставая с пола. Хэлл тяжело вздохнул.
— Ах, вот оно что… как же я не догадался.
— Нет, ну серьезно! Подумать только, ты признаешься ей в любви, потом убиваешь ее дружка, и сажаешь ее под замок! Не очень романтично, знаешь ли…
— Это не твое дело, — процедил Хэлл, нависая над другом. На лице Джуда тут же появилась неприятная улыбка. Улыбка, которая оставляет глаза холодными. И это означало, что Джуд очень зол.
— Нет-нет, друг мой, это как раз мое дело. Ты причиняешь ей боль, и мне это не нравится.
— Она моя.
— Ничего подобного, — прошипел Джуд, — Она что выбрала тебя? Нет, она тебя не выбирала!
— На этот раз никакого выбора не будет, Джуд!
— Да неужели?! А ты не подумал, что не ты один пользуешься у нее популярностью? Может она хочет меня!
— Заткнись… — зарычал Хэлл. Джуд усмехнулся.
— Знаешь, я хотя бы не убивал ее лучшего друга. Я не такой идиот, как ты! — заорал он. Хэлл хотел возразить, но не смог. Джуд абсолютно прав.
— Ты прав, — сказал Хэлл, вздыхая.
— Что?
— Я сказал, ты прав.
— Это-то я слышал. Просто не могу поверить, что ты признал мою правоту. Хэлл пожал плечами.
— Но ведь ты прав. Во всем. Я идиот. Мне не нужно было убивать Стивена.
— Да уж, это точно. Что ж, я пойду, пожалуй. Пока мы не убили друг друга.
— Куда пойдешь? — небрежно спросил Хэлл.
— Нужно подкрепиться.
— В подвале осталось пару бутылок.
— Нет-нет. Я эту пакость пить не собираюсь. Хочу свежатинки, — сказал Джуд, и заговорщически подмигнув Хэллу, скрылся за дверью.
* * *
Томас подошел к двери абсолютно бесшумно. Насколько он знал, Мэл сейчас спала, ну или искусно притворялась спящей, как в те времена, когда мама наказывала ее и не отпускала на вечеринки. Том вспомнил, как один раз она даже выпрыгнула из окна второго этажа, чтобы пойти на день рождения «самого клеевого парня школы», как она выражалась. Тогда она вывихнула лодыжку, и потом три месяца сидела дома. Томас улыбнулся про себя. Когда-то их жизнь была веселой и беззаботной… не такой, как сейчас.
Он слышал, как Мэл перевернулась на кровати. «Значит, все-таки притворялась», — решил он, и тихонько вошел. Мэл лежала к нему спиной, но он чувствовал, что она не спит.
— Уходи, — услышал он.
— Мэл, это Томас.
Она повернулась и внимательно посмотрела на него.
— Чего тебе надо?
— Просто зашел.
— Хм, ну, как «просто зашел», так просто и уходи, — буркнула Мэл, и снова отвернулась. Том вздохнул и присел на край кровати. Мэл не двигалась.
— Слушай, я не мог тебя выпустить… извини…
— Ну да, теперь ты слушаешь стайку кровососов, а не собственную сестру! Проваливай, Томас, не хочу никого из «вас» видеть!
— Я не слушаю стайку кровососов, как ты изволила выразиться, — раздраженно пробормотал Том, — Я, между прочим, теперь один из них.
— Ты был моим братом еще до того, как стал кровососущим монстром, Томас.
— Мэл, меня попросили…
— Мне абсолютно наплевать, кто тебя попросил! — завопила Мэл, вскакивая с постели, — Тебе что все равно на то, что произошло?!
— А что произошло? — спросил Том.
— Эта мразь стерла нашей матери память! Теперь она не знает нас!
Том несколько секунд непонимающе смотрел на сестру, потом медленно встал с кровати, и направился к двери. В его движениях ощущалась напряженность. Томас был зол.
— Постой, ты не знал? — спросила Мэл. Он остановился.
— Нет… Спасибо за информацию, — сказал он ледяным тоном, и вышел.
«Ну, что ж, бойся, Мэдэлин Скрим».
* * *
После ухода Томаса, Мэл мучалась догадками. Интересно, что он сделает с Мэдди за это? Хотя, он ведь не так силен, как она. Ей почти четыреста лет, а он так молод. «Эта чокнутая сучка просто оторвет ему голову…» — думала Мэл. В этот момент дверь в комнату отворилась, и появился Джуд.
— Сегодня что, день открытых дверей? — съязвила Мэл. Он усмехнулся.
— Что-то вроде того.
— Проваливай.
— Нет. Я пришел поговорить.
— Нам не о чем разговаривать с тобой, Джуд.
— Почему же не о чем? — улыбнулся он, — За мои восемьсот лет я вполне могу найти интересную тему для разговора.
Мэл состроила гримасу и отвернулась. Джуд подсел к ней, и взял за руку. Она вздрогнула, но руку не убрала.
— Вообщем… я хотел тебе сказать… черт! Никогда такого не говорил… — бормотал Джуд, пялясь в пол. Мэл недоумевая, смотрела на него.
— Хм… дело в том, что… дело в том, что я люблю тебя, — наконец, сказал он. Мэл едва не открыла рот от удивления. От Джуда она такого не ожидала. Получается, он уже третий человек, если его можно так назвать, который признается ей в любви. Она подняла на него взгляд. Никаких ухмылок и озорного взгляда.
— Ты шутишь… — сказала Мэл. Джуд вдруг взглянул на нее очень серьезно.
— Нет, я серьезен, как никогда.
Мэл набрала побольше воздуха в легкие, а потом медленно выпустила. Она должна проверить…
— Ты любишь меня или…
— Тебя. И только тебя.
Джуд поднес ее руку к губам и нежно поцеловал.
— И еще… я помогу тебе бежать, принцесса.