Посидела пять минут для профилактики внезапных странных знакомств. Больше никто ни откуда не вылез, в двери не зашел. Можно спокойно обследовать территории.

Килька брошена неудачно, можно при превращении вляпаться или рукой, или ногой. Поддеваю когтем оторванный подол, затаскиваю его в клетку, и культурно накрываю ядовитую рыбку. А в том, что рыбка отравлена уверена на сто процентов, не глистов же она боялась, когда перчатки одевала.

Приготовилась, собралась и я голая в клетке. Стукнулась чуть-чуть головой, зато и килька цела осталась, и я жива.

Ну, где тут король? БДСМ заказывали? Аншлаг программы: девушка в клетке!

Определенно кошачья натура берет надо мной верх. Вспоминая себя до того момента, как я неудачно познакомилась с демоном, была тихой и милой двадцатитрехлетней женщиной, работающей скоромным менеджером по продажам электротехнического оборудования. Бывшему мужу сказочно повезло, что знакомство с демоном состоялось уже после развода.

Аккуратно пальчиком подцепляю задвижку и отодвигаю, дверь открывается. Становлюсь снова кошкой, даже ветер не колыхнулся.

Начинаю обследовать кабинет, активно вспоминая, какие места посещал Его Величество пока был здесь. Артефакта нет, похоже он все-таки уволок его с собой. Засада. Повторный осмотр уже в облике человека, тоже не помогает. Даже в письменный стол залажу, чтобы убедиться, что там точно его нет, хотя уверена, что дракон в него не заглядывал.

Решаю вернуться в клетку, вспоминаю про отравленную кильку. Ну что ж, оставим одну в клетке, а вторую припрячем. Пришлось снова пуститься на поиски тряпки, чтобы завернуть рыбку, оторванный подол хотелось оставить в качестве улики. Нам тут такие фаворитки не нужны, сегодня килька с ядом, завтра кинжал меж ребер.

Ничего не нашла, пришлось отрезать кусок от шторы ножом для писем. Завернула рыбку, завязала и припрятала в неприметном месте. Похоже этим кабинетом дракон пользуется редко, поэтому будем надеяться, что мой клад по запаху найдут не сразу, да и вдруг он мне пригодиться самой.

Оборачиваюсь кошкой и дальше все действия в обратном порядке. Сама себя закрываю в камере. И только я становлюсь кошкой, как в кабинет вламывается женщина в тяжелом, но весьма пышном зеленом платье, которое ей несомненно идет. Статная, красивая, сорок с небольшим, с невероятно сложной прической на голове из черных как смоль волос.

— Где моя невестка? — громко произносит голосом оперной певицы женщина и впивается в меня сверлящим взглядом янтарных глаз.

— Мяу, — меня отравить пытались, — жалуюсь я печально свекрови, сидя красиво на хвостатой попке, рядом с отравленной рыбкой. Нет, ну чего ждать то, убьют ведь.

— Мама! — вбегает как ошпаренный следом за королевой матерью мой драконо-жених, поскальзывается на ходу и едва успевает удержаться на ногах, — мама! я тебе все объясню!

А король то запыхался, пока догонял свою любопытную мать. Слабак. Королева-мать Таразия Парамурская (или как там ее, надо будет записать) даже не раскраснелась от забега по коридорам драконьего дворца.

— Филипп, что в твоем кабинете делает эта кошка в клетке? — строго спрашивает Таразия, переводя взгляд с меня на сына.

Так вот как зовут моего избранника — Филипп! Ну что ж Филипп будем знакомы Мария.

— Мяяуу, — представляюсь я своим будущим родственникам.

Дракон выдыхает, плотно закрывает дверь в кабинет, доходит до клетки, показывает широким жестом руки на меня и спокойно произносит:

— Мама познакомься это моя невеста.

Зрачки и дракона-матери становятся вертикальными. Она хищно осматривает меня, дергаю нервно хвостом, все-таки первая встреча с будущей свекровью. Вдруг не заладиться, меня потом отравят просроченной колбаской.

— Она кошка, — пугающе-мрачно резюмирует Таразия.

— Мяу… — невинно и безобидно. Кто ж знал, что кошка его истинная пара. Делаю печальные глазки.

— Да. Она кошка, — сдается Его Величество Филипп и понуро опускает голову.

— Она не оборотень, — все в той же пугающей манере делает выводы королева-мать.

— Нет, — стиснув зубы отвечает король. Как же ему видимо хочется сказать на своем драконьем пару ехидных эпитетов в мой адрес.

— Ты собрался на ней жениться? — озадаченно спрашивает его Таразия.

— Мама, она же моя истинная пара, я обязан, — легкое возмущение в голосе жениха.

— Ооооо, — только и смогла вымолвить будущая свекровь.

— Никто не догадается, — по-заговорщицки переходит на шепот король и вываливает своей матушке свой гениальный план по поводу артефакта, скрывающего личность и деторождения. Королева-мать внимательно слушает и по окончании откровений сына ехидно произносит:

— А в день свадьбы ты ее снотворным накормишь, чтобы она в храме не мяукала?

— Мама, — возмущается Филипп, — я ее приручу.

— Мяууу… — ахахаахаха, приручит он. Стоит когти выпустить и лапой махнуть, как Его Величество в панику впадает.

— У нее килька отравлена, — внезапно говорит Таразия, — кто ее кормил?

— Никто не кормил, я как-то не подумал об этом.

Тоже мне жених, невеста с голоду помрет пока до него дойдет, что конфетно-букетный период уже давно начался. Жмот.

Дракон поворачивается ко мне и смотрит на рыбку у моих лапок. Зрачки у него сужаются, и он сканирует драконьим взглядом мой ужин, который мог бы стать последним будь я любительницей сырой рыбки.

— Мяу, — тихо и трагически.

Таразия наклоняется и поднимает обрывок платья фаворитки.

— А вот похоже и наша отравительница, — довольно произносит королева-мать. Судя по тому, как откровенно плотоядно она улыбается, фаворитку я больше не увижу.

— Моя фаворитка, Ангелия, — удивляется дракон, глядя на материал, — это не может быть она, ее подставили.

— Мрыыыммяя… — я не пойду замуж за кретина… — возмущенно и негодуя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Филипп, — сдержанно произносит мать, — ты балбес.

В дверь без стука входит герцог и несет поднос в руках. Узрев двух моих гостей, он от неожиданности замирает и очень быстро сориентировавшись с почтением говорит:

— Рад видеть вас в добром здравии королева.

— И я рада, — черты лица у королевы-матери становятся мягкими и приятными.

— Ваше Величество, — продолжает театр вежливости герцог, — я взял на себя смелость и принес для вашей невесты ужин. Тушенную уточку в соусе и парное молочко.

Господи, дракон, да ты золотко. Я чуть не расплакалась.