37. Энн Дэвисон — «Фелисити Энн»
«Во всех научных учреждениях женщины подробно расспрашивали меня о том, каким образом я путешествовал по океанам в одиночку. Я подумал тогда, что этот интерес предвещает появление в будущем шкиперов в юбках и что до этого наверняка дойдет, если мы, мужчины, будем без конца повторять, что для женщин на море места нет».
Так несколько иронически писал в свое время Джошуа Слокам — человек, впервые в одиночку обогнувший земной шар. Во времена блистательного подвига «Спрея» тяготы жизни на море определенно превышали физические возможности женщин. Но в настоящее время, когда на яхтах имеется электрическое освещение, газовые кухни и обогреватели, непромокаемые спальные мешки, радиостанции и прочие премудрости, подход к проблеме радикально изменился. Женщины (некоторые из них, разумеется) могут быть прекрасными моряками. Они, правда, уступают мужчинам в физической силе, но обладают такими бесценными для морского плавания чертами, как работоспособность, дисциплинированность, чувство товарищества и аккуратность. В наши времена немало капитанов-женщин с успехом командуют мужскими экипажами на яхтах и других судах, осуществляя далекие и опасные рейсы.
Хотя этот очерк посвящен Энн Дэвисон, представляется вполне уместным упомянуть здесь о двадцатилетней Аге Мюллер, которая хотя и не пересекала в одиночку океан, но совершила не менее трудный подвиг.
Ага Мюллер — дочь Пауля Мюллера, который в 1928 году в одиночку переплыл Атлантический океан на маленькой яхте, названной её именем. В 1949 году Пауль Мюллер вместе с дочерью на 5-метровой яхте отправился из Германии через порты Испании и Канарские острова с намерением достичь берегов Аргентины.
Маршрут Оин Дэвисон, первой из женщин, в одиночку переплывшей на яхте Атлантический океан.
1 — Плимут (Англия); 2 — Касабланка; 3 — Канарские острова (Лас-Пальмас); 4 — остров Барбадос; 5 — Майами (Флорида); 6 — Нью-Йорк.
В следующем году 65-летний Пауль Мюллер скончался на своей яхте, находившейся в то время в Атлантическом океане. Ага с телом отца на борту долго блуждала в одиночестве по океану, пока ей не удалось добраться до берегов Либерии.
Морские историки единодушно называют первой женщиной, в одиночку победившей океан, Энн Дэвисон, 38-летнюю английскую журналистку. И она совершила этот подвиг, несмотря на пережитую трагедию, преподнесенную ей морем. Энн Дэвисон вместе с мужем направлялась на яхте «Доверие» в рейс через Атлантику. Но в Ла-Манше Энн Дэвисон лишилась и мужа и яхты.
Отважная морячка начала свое путешествие в одиночку через Атлантический океан в Плимуте 18 мая 1952 года на яхте «Фелисити Энн». Это был небольшой бермудский шлюп длиной 7,1 метра, шириной 2,1 метра, с осадкой 1,4 метра, оборудованный пятисильным двигателем.
Первый порт, который посетила Энн Дэвисон 25 мая, находился в бухте Дуарнене. Затем она побывала в Касабланке (25 июня) и Лас-Пальмасе, на Канарских островах (24 октября). Энн Дэвисон, всё ещё тяжело переживавшая своё несчастье, отказывалась давать интервью своим собратьям журналистам и многочисленным почитателям, засыпавшим её вопросами. Избегая людей и сенсаций, 25 ноября путешественница снова вышла в море и направила «Фелисити Энн» на запад.
Энн Дэвисон планировала преодолеть океанскую трассу за тридцать пять дней. Но в связи с тем, что яхта никак не могла войти в зону пассатов, рейс значительно затянулся.
«Немало выпало страшных дней, но больше было великолепных…» — писала она позже в своей книге.
На шестидесятый день рейса, когда яхта шла с зарифленными парусами, а вокруг бушевал океан, Дэвисон заметила на горизонте тонкую линию. Это был не обман зрения, а настоящая земля — остров Барбадос!
Однако прошло ещё пять долгих дней, прежде чем 27 января 1953 года Энн Дэвисон ввела свою маленькую яхту в Принс-Руперт.
Дальнейшая трасса «Фелисити Энн» прошла через Флориду (Майами, 13 августа) к Нью-Йорку, где 25 ноября 1953 года мореплавательнице была оказана восторженная встреча.