Девочки сидели в беседке и ели вишни, когда появилась Розалия. Вид у нее был явно скучающий.
– Интересно, местные коровы говорят или нет? – спросила у подруги Маруся.
– Говорить говорят, – вздохнула Розалия. – Да только говорить с ними не о чем. Все о еде, да о мухах, да о местном пастухе Макаре, который никуда телят не гонял. Сплошная деревенская проза.
Из-за забора выглянули две одинаковых мальчишечьих головы.
– Ух, ты, – сказала одна голова. – Гляди, корова!
– Понятно, что корова, – сказала вторая. – Что я, коров не видел?
– Можно подумать, я коров не видел. Они дают молоко…
– И проштоквашу!
– Простоквасу! – поправила его вторая.
– Да пошёл ты…
– Сам посёл…
Маруся и Розалия вытаращились на них с изумлением. Увидев, что их заметили, головы на секунду замолчали.
– Здрасьте, – сказала одна. – Меня зовут Сим!
– А меня – Шим, – добавила вторая. – Мы шиамские близнецы…
– Вы хотели сказать: сиамские? – пришла в себя от изумления корова.
– Именно, сиамские. Мой брат не выговаривает звук «С».
– Зато ты «Ш» не выговариваешь. Хотите пошлушать, как он говорит «шишки»?
– Заткнись! Надоело сутками слусать твои сутки!
– А ты думаешь, мне легко шлушать твои шутки целыми шутками…
– Это наши соседи, – объяснила Саша, – то есть сосед. Он в нашем классе лучше всех учился. А потом запутался: один учитель биологии говорил: Шимпанзе, а другой – Симпанзе. Вот от этого раздвоение и произошло. С тех пор их так и зовут – Шим и Сим… Эй, хватит ругаться! Лучше идите к нам вишни есть!
Маруся и Розалия так ничего и не поняли до тех пор, пока близнецы не вошли в калитку. Точнее, вошел: потому что до пояса это был один мальчишка, а выше – двое.
Поначалу близнецы вели себя тихо, но потом снова затеяли перебранку.
– Не лезь в мою миску, – возмущался Сим.
– Это моя мишка! – кричал Шим.
Они начали пихаться, в результате миска полетела со стола.
– Это ты уронил миску…
– Я? Мишку уронил ты…
– Кого? Вы слысали?
– Да, – фыркнула Розалия. – Что бы ни говорили, две головы хорошо, а одна лучше…
Но это замечание только подлило масла в огонь:
– Чья лучше?
– Моя лутьсе…
– Не спорьте, – попросила Маруся. – Вы оба очень симпатичные… и шимпатичные, – добавила она, чтобы исправить бестактность. – Лучше хотите, расскажу смешной стишок:
Братья дружно захохотали. А Розалия с интересом посмотрела на девочку:
– Бессмысленно. Но смешно… Думаю, у тебя есть талант.
Хохот мальчишек разбудил Рюрика. Увидев близнецов, моряк долго тряс головой, думая, что еще спит.
Пока Маруся и Рюрик обедали, Розалия разговаривала с Шимом и Симом и даже сочинила для них специальный стишок.
– Попробуйте читать его по очереди, – посоветовала им Розалия. – Важно, чтобы у вас было общее дело. Если вы объединитесь, раздвоение обязательно кончится.
– Корова у вас умница! – вздохнул дед. – Раз в сто умней всех этих городских ученых. Издеваются над людьми, как хотят. Полгода назад я погнал в город свинью… так на рынке потребовали, чтобы я надел какую-то дурацкую одежду. Фрак, что ли. Ты, говорят, СВИНОПАЖ, значит должен выглядеть прилично. И хохотали как полоумные…
– Вы и вправду думаете, что в городе все сумасшедшие? – спросила Маруся.
– Шут их знает! – многозначительно произнес дед.