Молодая девушка и её верная служанка шли по грязной улице, не замечая никого вокруг. Если бы у кого-то из толпы и хватило смелости посмотреть им в глаза, то они смогли бы увидеть только ненависть. А сразу после этого, зарвавшегося наглеца зарубил бы один из сопровождавших девушек рыцарей.

— Поверить не могу, что для меня всё закончится так. Из-за этой твари. Мрази, разыграли меня как вещь и выбросили. Меня!

– Ваше Высочество, пожалуйста, не говорите таких вещей на улице.

– Какое я теперь высочество? Ты же видишь, что они всё у меня забрали. Выбросили меня на улицу, чтобы я жила как чернь. Заставили идти пешком от храма через весь город. Наверняка сейчас смеются надомной. Тебе ведь тоже смешно, да?

– Прошу вас. Видя вас такой, они только больше порадуются. Как бы они не старались, но отнять у вас ваше достоинство не выйдет. Покажите его во всей красе.

– Ты права, — девушка медленно вздохнула. – Прости, я не должна была на тебе срываться.

— Если срываться, то на мне. Я всегда смогу вернуть вас в чувства, Ваше Высочество.

– Не будь тебя рядом, не знаю, чтобы я делала.

– Тоже, что и всегда, наверно. Я не так полезна, как вы думаете.

— Скромность тебя совсем не красит.

…

Две девушки, изредка обмениваясь словами, медленно шли по улице и достигли невольничьего рынка. Омерзительное место, где на потеху текущей толпе выставлены и заперты в клетках самые “интересные” экземпляры. Многие аристократы любят проезжать здесь, выглядывая из окна кареты и любуясь выставленными образцами.

Где бы они ни шли, все звуки замирали. Простолюдины в страхе прижимались к стенам домов и боялись поднять голову. Даже птицы почтительно прекращали щебетать. Это нормально, так и должно быть.

– Да не кричи, она действительно очень красивая! — Внезапно раздался голос со стороны рынка. В такой благоговейной тишине он был громкий как гром. – Жаль только, что проклята. Да так, что очищением не снять. Была бы тут мой напарник, то смогла бы развеять. А так – пропадёт. Как жаль.

…

Девушка, к которой обращались не иначе как Ваше Высочество, задержала дыхание. И даже не потому что какой-то раб посмел обсуждать её, в её же присутствии. Одного её кивка достаточно, чтобы он умер в муках. Вот только то, что он сказал, резануло её по сердцу ржавым ножом. Естественно, внешне она никак это не показала. Даже мускул на её лице не дрогнул и так же медленно, она прошла мимо.

— Кто он? — Сказала она, как только они отдалились от рынка.

— Ваше Высочество, -- сразу после её команды, один из рыцарей подошёл к ней. – Он не прост. Я не смог увидеть его навыки, но по силе он на уровне Верховного Лорда.

– Ловушка?

– Не думаю, – ответил рыцарь. – Простите Ваше Высочество за дерзость, но убивать вас сейчас не имеет никакого смысла.

– Верно… – ответила девушка. – Даже мой рыцарь потешается надо мной.

– Прошу простите, Ваше Высочество.

– Ладно, в конце концов, это правда. Тогда кто он? Пленный Варжанец?

– Прикажете узнать?

– Вы сможете с ним справиться, случишь что?

– Все вместе, думаю, да.

– Тогда купите его. Бросьте в клетку и допросите. Если бесполезен – убейте.

– Будет исполнено, Ваше Высочество.

=========================================================

«Ха-ха-ха».

Лицо бедняги работорговца я запомню надолго. Этот парень даже не знал, что я сижу в принадлежащей ему клетке. Когда к нему пришли злые люди в парадном мундире и убедительно попросили меня продать, да ещё спрашивали обо мне с пристрастием, он так перепугался, что аж посинел. Ну да хрен с ним, главное, что моя авантюра, вроде как, прошла гладенько. Конечно, эти дамочки, судя по всему аристократы, на мой голос даже бровью не повели. Обратить внимание на раба в клетке, или ещё хуже, заговорить с ним. Наверное, это самый быстрый способ потерять лицо.

«Должно быть, это и есть рыцарь».

Мужик в доспехах, сделанных из кожи. Выглядят очень вычурно, похоже на парадный мундир, но это точно броня из деревни новичков. Вытянув меня из клетки, он приказал мне идти вперёд и повёл через город. Так как разговаривать с ним не о чем, да и с теми пятью, что тайком следуют за нами, я молча слушался и, чёрт возьми, целых два часа меня водили по городу, пока, наконец, не достигли какого-то особняка. Хотя внутрь я не попал, рядом с ним был небольшой сарайчик. Рыцарь завёл меня внутрь, судя по всему, тут держат скот. Отбросив ногой сено, я увидел на полу деревянную дверь, за которой была лестница вниз в каменный погреб. Спустившись вниз по каменным и холодным ступеням, я увидел железную клетку и одиночную камеру. Похоже, моё место жительства на ближайшее время. Загнав меня внутрь, рыцарь приказал ждать и удалился, заперев решётку и деревянную дверь вверху лестницы.

– М-да, ну и сервис…

Окинув взглядом мою камеру, я ухмыльнулся. Деревянные нары, накрытые соломой. Маленькое окошко для света и деревянное ведро вместо горшка. Хорошо хоть сухо и не тянет сыростью. Не годится. Нужно обновить.

Подождав минут десять, пока снаружи всё не успокоится, я связался со стариканом и тот отправил мне моё кольцо. Сразу же, я отправил в кольцо приготовленные мне нары и достал красивую, мягкую кровать. Следом маленький стульчик и поставил на него переносной светильник. Завалившись под одеяло, так как тут было немного зябко, я взял большой томик “я прожил тысячу лет девственником, что делать, и кто виноват”.

– Ждать, так ждать…– протянул я, начиная читать первую страницу.