— Отправили маленькую девочку, в такую даль, да ещё пока все спят…

– Не жалуйся, я ведь с тобой.

– Не то, почему все ещё спят, а мы уже работаем?

– А, так ты недовольна, что я тебя так рано разбудил.

– Да!

— Если бы я ждал, пока вы все проснётесь, то в этом мире был бы уже полдень, а нам ещё провожатых искать. Они уходят утром, ты в курсе?

– Будь проклята разница в часовых поясах…

— Ха-ха-ха.

Едва в этом мире начало всходить солнце я заставил Чертёнку проснуться, и мы с ней полетели через весь город к нужным нам координатам. Мне тоже не очень хотелось лишать себя столь приятных часов для сна, но что поделать. Да и лететь на её метле мне не нравится.

Поднявшись в небо, я смог рассмотреть весь город. Судя по карте, он занимает почти половину этого острова, и нарисовано было довольно красиво. Вид сверху ещё красивее. Посреди великого чёрного ничего великий город. Отсюда невидно грязи, людей и другой мерзости. С точки зрения Землянина, всё это один сплошной памятник старинного наследия. Быстро достигнув центра города, мы так же быстро его миновали. Заметили лишь несколько богатых кварталов и блеск деревни новичков.

Наша цель за пределами этого огромного города. Потратив достаточно времени, чтобы Чертёнка начала клевать носом, мы покинули его территорию и, пересекая засаженные пшеницей поля, увидели вдалеке нужное нам место. Огромное бетонное поле, похожее на увеличенный в сто раз армейский плац в любой воинской части. Судя по карте, это и есть древняя площадь для жертвоприношений Богине Тьмы. Сразу за этим полем огромный карьер. Вернее, дыра в земле, идеально круглой формы, а вокруг уже руками людей сделаны ходы, спуски и дороги. Сверху это смотрится как очень известный в России алмазный карьер в Якутии. Только немного больше и от этого ещё страшнее смотрится. Так как весь остров, можно сказать, находится на “уровне моря”, то в день, когда поднимается тьма, она заполняет собой весь карьер. Концентрация тьмы в нём не очень большая из-за постепенного рассеивания и видимость там не очень, но есть. Именно там, в этих многочисленных тоннелях, искусственных и природных, всё ещё сохранились монстры. Говорят, эта дыра была тут всегда. Тут рыли тоннели монстры, потом люди. Единственное что, никто никогда не спускался в самый низ, а если кто-то и спускался, то о них никто никогда не слышал, ведь там живёт сам бог. Богиня, которая всегда спит и всего раз в месяц выходит на охоту, в день, когда поднимается тьма, она покидает гнездо и уходит во тьму под островом, а затем возвращается назад и снова засыпает. Люди ей молятся, потому что считают, что если бы не она, то те твари, на которых она охотится, пришли бы сюда. Я думал их вера в бога, это просто глупость для плебеев, но оказалось, эта вера в зверя защитника, который живёт на острове и съедает всё, что ему угрожает.

– Спускаемся вон там. – Указав пальцем в направление большого лагеря, мы стали спускаться. Недалеко от площади жертвоприношений было множество палаток, как мне и сказала Принцесса, тут базируется очень много рыцарей. Почти все, кто по силе может считаться на уровне выше среднего. Так как монстры есть только здесь, то и тренироваться они могут только здесь. Каждое утро один или несколько отрядов отправляется вниз в туннели, именно такой отряд мы в качестве проводника и будем использовать.

— Лидер, могу я теперь спать пойти?... м?

– В чём дело? — Спросил я, смотря как Чертёнка запнулась.

– Спать перехотелось. Очень резко.

– Не понял, — я удивлённо поднял бровь.

— Я тоже…

Проигнорировав её озадаченность собственным самочувствием, я поднялся на небольшой холмик рядом с лагерем и осмотрел множество палаток. Упорядоченно стоят, рыцари уже тренируются. Хороший боевой лагерь. Если вспомнить картинки в исторических книгах, то, примерно, похоже. Стою здесь и чувствую ауру силы, которую они испускают. Приковылявшая за мной Чертёнка тоже с любопытством смотрит на этот палаточный город.

— Я, почему-то, Мулан вспомнила. -- Сказала она, спустя пару секунд.

– М-м-м, – я посмотрел на девочку, у которой на лице, почему-то проступила грусть. – Почему?

– Просто, смотришь на это всё, и страшно. А она переоделась мужчиной и вошла внутрь вот такого монстра.

– Впервые слышу, чтобы наша Ведьма чего-то испугалась. – Ухмыльнулся я.

– А вот и не испугалась! – тут же взвизгнула Чертёнка и отвернулась. – Просто, немного завидно. – Сказала она заметно тише.

– Пожалуйста, не уходи от нас в огромный лагерь с мужиками. – Сказал я, попытавшись сохранить максимально каменное лицо. Чертёнка тут же надулась, побагровела и со всего маху всадила с ноги мне по голени.

– проклятье, – простонал я, прыгая на одной ноге и растирая ушибленное место, подавляя смех и смотря на отвернувшуюся девочку, которая уже хотела уйти. – Эй, Лилит, – я окликнул Чертёнку, вынуждая остановиться. – Я никогда не спрашивал, но, ты ведь сирота, да?

Чертёнка повернулась ко мне и легонько кивнула.

– В детском доме жила, – услышал я, выждав пару секунд.

– Ненавидишь его?

– не помню, – сказала она. – Не хочу помнить.

«При первой нашей встрече она говорила так же».

– Всё что помню. Темноту и книги. Убегала и читала. Убегала и смотрела кино. Убегала и снова читала. Картинки смотрела, рисовала. Не помню ничего кроме этого. Не хочу помнить.

– А сейчас, – я медленно подошёл к ней. – Есть ли у тебя то, что ты хочешь запомнить?

Девочка посмотрела на меня, а затем опустила взгляд и медленно кивнула.

– Есть…

– Будешь ли ты защищать это, всеми силами, если понадобится?

– Да.

– Вот видишь, – улыбнулся я. – Тогда есть ли тебе необходимость чему-то завидовать?

Девочка немного помолчала и посмотрела на меня.

– нет?

– Почему ты меня спрашиваешь? – хохотнул я.

– Я… запуталась.

– У тебя есть дом. – Сказал я, сев на корточки и ткнув пальцем Чертёнке прямо в лоб. – Похоже, ты не заметила. Разве то, что тебе так давно хотелось, не находится прямо под твоим носом?

– Я… – девочка отшатнулась от меня назад, широко открыв глаза.

Втянув носом воздух, я снова ткнул в девочку пальцем, сделав высокомерный взгляд.

– Ты никогда не принесёшь почёта в семью! – Протянул я сварливым, грубым голосом, пародируя толстую Сваху из мультика.

Чертёнка совсем зависла, а через пару секунд захихикала и поклонилась мне.

– Отец, я принесла тебе меч Шанью и медальон императора, эти вещи послужат чести семьи.

– Тоже мне, она принесла меч. Лучше бы ты привела в дом жениха!

– Не то, Лидер! – Девочка снова надулась. – Не та фраза!

«Блин».

– Правда хочешь, чтобы я это сказал? – Спросил я, криво улыбнувшись.

Чертёнка очень смутилась и опустила голову. Улыбнувшись, я поднял руку и погладил её по волосам.

– Величайшая честь для меня, это то – что ты моя дочка!

….

…

-хи-хи-хи.

– Не смейся.