— Вы всё-таки прибыли, – сказал я, смотря в небо. – Вот и славно, иначе я бы сильно расстроился.

Огромная тень накрыла площадь и тысячи лиц подняли голову к небу. Все собравшиеся были воодушевлены и взбудоражены речью Принцессы, но перед лицом этого врага они не могли не испытывать страха. С небес спускался огромный зверь, издалека похожий на остров. Каменный монстр плыл по небу как по воде, вызывая острое ощущение нереальности происходящего.

– Кит? – Фран, что была неподалёку, смотрела на этого монстра как зачарованная.

— Похож, – кивнул я. — только каменный. Возможно, способ строить воздушные корабли люди подсмотрели именно с него.

Согласно нашим исследованиям, камни с острова не могут летать на Земле. Там они просто куски камня. Этот мир особенный, и законы здесь тоже особенные. Но даже я не ожидал, что этот монстр будет именно таким.

Небесный Кит опустился вниз и завис в воздухе над площадью. На его голове стояли три человека. Старик с белыми, как мел, волосами, на лице которого были и грусть и злость. По правую руку от него был рыжебородый мужчина лет тридцати, с самого момента появления его взгляд был направлен только на прикованную к столбу девушку и он даже мельком не глянул на Принцессу. В отличие от старца, по его лицу было понятно, что он просто в ярости. По левую руку от старика стояла женщина, которая вообще никуда конкретно не смотрела, она как будто была совсем не здесь, и ничего её не касалось вовсе. За спинами этих троих, на спине огромного летающего монстра была маленькая армия, и все они были полны боевого духа. Пусть их и не было видно с земли, но сильные Энхансеры могли это почувствовать.

– Вы всё-таки решили явиться. – Принцесса, что безэмоционально смотрела на спустившегося врага решила заговорить первой.

— Вы так громко нас позвали, – ответил старец с некой грустью в голосе на языке империи Лорен. — Зачем вы это делаете, Ваше Высочество?

– Разве есть нужда в объяснениях? – Спросила она и развела руками. — Моя семья убита, империя ранена в самое сердце. Разве спросить с вашей Внучки и со всех вас, не единственное, что мне осталось?

— Всё как мы и думали, отец, — прошептал рыжебородый. -- Эта чокнутая сука…

– Заткнись! – Старик стиснул зубы и оборвал голос рыжебородого. Глубоко вздохнув, он опустил взгляд и посмотрел вниз на прикованную девушку. – Так вы хотите войны, Ваше Высочество? – Спросил он и покачал головой.

– Я хочу, чтобы в будущем мне никогда больше не было так стыдно! – Слова принцессы были довольно громкие, и они сразу же отозвались в сердцах рыцарей, которые сжали кулаки и стиснули зубы. Вот только эти же слова, стоящие на небесном звере люди поняли по-своему.

– Так вот почему, – тихо протянул старик. – Послушайте, Ваше Высочество, – он поднял руку и указал пальцем на зверя под своими ногами. – Вы хотите сражаться с ним?

Как бы не выглядела уверенной Принцесса, как бы не храбрились и не пылали рыцари, вид этого монстра внушал страх. Это существо было так же старо, как и живущий под площадью тёмный змей. Сражение с ним, это просто дорога на тот свет. Если бы хоть кто-то здесь сказал, что не испытывает страха, то он бы солгал. Принцесса стиснула зубы, думая, что ей ответить. Отдай она приказ к атаке в такой ситуации, это бы ничего не дало.

– Мы оба понимаем, – продолжил говорить старик, не дожидаясь её ответа. – Ваше Высочество, сражение здесь, сейчас, уничтожит всех нас. Все ваши люди умрут, мои люди тоже умрут. Неужели всё это – то, что вы желаете достичь? Неужели ваша ненависть стоит того, чтобы всё это место залить кровью?

Принцесса слушала, стараясь сохранить хладнокровие, но заметила, что все взгляды толпы рядом с помостом были направлены на неё.

– Вы гордая дочь своего отца. Вы та, кто должен нести имя своей Семьи и положить его на благо собственного народа. Но сейчас, в своей ярости, вы хотите всё это уничтожить. От этой войны не выиграет никто из нас. Столкнувшись лбами, мы уничтожим друг друга. – Старик ненадолго замолчал и снова сделал глубокий вздох. – Ваше Высочество, вы ведь знаете, очень скоро на наш мир снова обрушится бедствие. Неужели, ради своей мести, вы отдадите на растерзание и придадите смерти весь наш мир? В разожжённом вами пламени сгорят не только самые преданные вам люди, в нём сгорит весь мир. Действительно ли у нас нет другого пути, кроме как сгинуть без следа?

– Вы хотите, чтобы мы ничего не делали? – Принцесса, наконец, начала отвечать. – Вы хотите, чтобы после всего что случилось, мы просто разошлись? Вот так просто?

Её слова тоже звучали громко. Толпа, что наблюдала за всем этим, подняла голову к небу. Огонь, что принцесса в них раздувала своей речью, почти затух. Но даже так они понимали, что Принцесса обязана что-то сделать из-за убийства Императора.

Для старика эти слова вновь имели другой смысл.

– Да, – сказал он, выдержав паузу и тем самым вызвав гул в толпе под ним. Конечно, рыцари были недовольны. Это выглядело, как будто он просто приказывает Империи смириться и проглотить такую обиду. Тем не менее, он продолжил. – Ваше Высочество, Вы наследница своей семьи. Моя внучка, наследница моей. – Он посмотрел на прикованную девушку, которая если и слушала этот разговор, то только в пол уха. Казалось, её разум был в беспорядке. – Вы обе, те, кто должен создать будущее. Я, так же как и ваш отец, мы прошлое нашего мира. Мы воспитывались воинами и нам всегда говорили, что нет врагов более непримиримых, чем мы друг с другом. Смешно, но мы даже не были знакомы. Мы те, кто стравливал наши народы друг с другом. Мы те, кто унаследовал волю предков и мы те, из-за кого случилось всё это. – Старик развёл руками, окинув всех грустным взглядом. – Вы, вы обе, те, кто не должен перенимать это от нас. Вы те, кто должен вести наши народы против общего врага. Вы те, кто должен привести наши народы к лучшему будущему.

Принцесса стиснула зубы, слушая шёпотки очарованной толпы.

– Ради того, чтобы идти в будущее просто необходимо отбросить прошлое. Если вам так нужна жертва, чтобы исполнить свою месть. То бросьте меня, старика, в горнило вашей ярости.

– отец, что ты!?..

– Я готов, – крикнул старик, перебивая рыжебородого. – Я готов отправиться вслед за вашим отцом, и мы оба станем прошлым. Прошлым, о котором забудут в угоду настоящему.

Принцесса пристально смотрела на старика, который был спокоен и безмятежен. Вся толпа задержала дыхание, боясь даже вздохнуть.

– Вы готовы даже на такое? – Спросила Принцесса.

– Если цена спасения всего мира, это всего лишь жизнь этого старика, то это и не цена вовсе.

Принцесса опустила взгляд и так сильно стиснула кулаки, что ногти впились в плоть. Толпа, что смотрела на неё, уже давно утратила весь огонь. Они ждали её решение, но она знала, какое решение они хотят услышать.

…

– ха-ха. – Принцесса, которая слишком далеко зашла, чтобы сдаться и метавшаяся между двух огней внезапно услышала очень тихий смех. Обернувшись на звук, она увидела прикованную к столбу девушку, которая смотрела в землю и тихо смеялась.

– Что смешного?– Спросила она.

– Ты так далеко зашла чтобы остановить нас… – прошептала та. – Мы проиграли.

От этих слов у Принцессы внутри всё сжалось, и она впилась взглядом в пленницу, которая была почти в бреду.

– А я так старалась. Но с тобой мне не сравниться… – Вновь сказала пленница. – Я признаю поражение.

Принцесса была невероятно умным человеком. Она мгновенно поняла смысл этих слов, и её лицо исказила ужасающая гримаса. Её лицо стало таким уродливым, что даже окружающие её люди впервые увидели Принцессу в такой ярости.

– так вы… с самого начала, – прошипела она сквозь зубы, а затем у всех на глазах вытащила меч из ножен своего Главного Рыцаря и под ошарашенные взгляды толпы рубанула им по горлу прикованной пленницы.