Дверь рабочего кабинета, обставленного дорогой мебелью, медленно открылась. Чернокожий мужчина примерно сорока лет вошёл внутрь. С первого взгляда на него можно было понять, что он чем-то расстроен, но в тоже время, во взгляде были яркие следы решимости и злобы.

За рабочим столом, сидя за ноутбуком, его друг поднял взгляд и, поняв, кто вошёл к нему без стука, оторвался от своей работы.

— Ты вернулся, – сказал он, отставив ноутбук в сторону. – Из-за твоего отсутствия тут всё скатилось в небольшой хаос. Я разогнал наших гостей по их гостевым домикам, но они ждут нашего слова. Нужно решить, что делать дальше.

– Это неважно. – Чернокожий мужчина покачал головой и, закрыв за собой дверь, подошёл прямо к столу. — Я навещал её.

Его друг на секунду замер, а затем улыбнулся.

– Вот как. Она в порядке?

— Не прикидывайся! – Громко рявкнул вошедший. – Ты думаешь, я не понял, что это ты открыл замки? Ты думаешь, я не понимаю, что именно ты хотел сделать?!

…

— Прости.

…

Вместо ожидаемых оправданий, он услышал извинения.

– К чёрту твоё “прости”! Да ты знаешь, что именно из-за твоей выходки Джокер и прервал операцию! Мне плевать, что ты хочешь меня убить, но он всё рассудил по-своему и вот итог!

— Я не виноват.

– Именно из-за тебя эта попытка провалилась! Это был последний шанс её спасти, и именно ты его у неё отнял!

– Я не виноват!

— Твоя выходка всё погубила! Ты клялся, что мы вместе найдём решение, и когда мы были уже так близко, ты убил её своими собственными руками!

— Я не виноват!!! — Сидящий за столом блондин резко вскочил и заорал так сильно, что если бы на этаже были бы ещё люди, они все сбежались бы сюда. Обхватив руками край своего стола, он отшвырнул его в сторону и тот разлетелся в щепки, ударившись о стену, разбив заодно большую вазу, похоронив её под обломками.

…

-уф-ф-ф.

…

Стиснув кулаки, он сделал глубокий вдох и успокоился. Подняв руку, он посмотрел на свою раскрытую ладонь.

-- Гнев легко подавить, – сказал он очень тихо. – Когда меня подчиняет “гнев”, я как будто оказываюсь за прозрачной стеной, а моё тело стоит прямо передо мной, но управляю им не я. В такие ситуации я знаю, что делать. Я могу справиться. Разбудить меня от “лености” тоже не сложно. Образумиться от “чревоугодия”? Запросто. Посмотри на меня, я никогда не любил много есть. С “похотью” сложнее, потому что она даёт силы подчинять других. Когда пробуждается “похоть”, моему собеседнику очень трудно сопротивляться, поэтому труднее остановится и мне. Но это всё ерунда. По сравнению с…

– Завистью, да? – Так же тихо сказал недавно вошедший мужчина.

– “Зависть”, “гордыня”, “алчность”. Они так сильны. Так притягательны. Когда пробуждается “алчность”, становится так легко набирать уровни, что сложно остановиться. Кажется, ещё одного монстра, ещё один уровень и точно всё, но это никогда не заканчивается. Особенно, потому что как бы я не старался, мне никогда не превзойти тебя. Что бы я ни делал, я всегда и во всём хуже тебя.

Чернокожий мужчина глубоко вздохнул.

– Как часто ты об этом думаешь?

– Всегда! – Блондин снова поднял голос. – Всегда думаю! Я не могу об этом не думать!

– Почему ты не сказал мне раньше? – Его собеседник сделал несколько шагов вперёд, но снова распалившийся Блондин внезапно активировал пространственное кольцо и достал пистолет, направив его прямо в грудь своему другу.

– А что бы это изменило!? – Рявкнул он. – Всегда, всегда, с самого первого дня как я тебя знал, всё всегда доставалось тебе. Я ненавидел тебя! Презирал тебя! Но всегда, в конце, ты получал всё самое лучшее. Ты был быстрее, успешнее, богаче! Твои люди намного сильнее, чем мои! Даже она!.. – Его голос внезапно дрогнул. – Даже она… всегда принадлежала тебе…

Чернокожий мужчина ничего не делал, хотя на него был направлен пистолет. Сделав шаг вперёд, он сам упёрся грудью в его ствол.

– И что теперь? – Спросил он. – Ты убьёшь и меня? Так же как убил её?

– Я так тебя ненавижу… – Простонал Блондин. – Эта Эволюция могла дать мне всё, что я бы пожелал. Но я не смог с ней справиться. Она слишком сильна. А я не так силён как ты. Я так хотел стать таким же, а в итоге всё погубил.

– Ещё не всё потеряно. – Голос его друга был успокаивающим и тихим.

– Прости… – тот снова извинился. – Я не хотел тебя ненавидеть. Мы всегда были друзьями. Я сам всё испортил. У меня больше не осталось никаких сил.

– Ты ещё можешь взять эту силу под контроль. Она принадлежит тебе, значит, можешь найти способ с ней справиться.

– Нет, – опустив взгляд, тот ответил не сразу. – Я пытался. Я боролся с самого первого дня. Но я слишком устал. Сорвался один раз, другой. Моя сила хочет погубить всех нас, а я не могу ей в этом помешать…

– Мы можем…

– Прости.

Его друг не успел договорить. Согнув руки в локтях, Блондин оторвал дуло пистолета от груди своего собеседника и наставил его себе в подбородок.

– Я не хочу… больше… вот так!..

– Не смей!..

“Бах!”

По всему кабинету разлетелся звук выстрела, а струйка крови вылетела вверх и окрасила потолок. Чернокожий мужчина хотел остановить своего друга, но успел поймать лишь мёртвое тело.

– Ар-х-х-х!!

Взвыв сквозь стиснутые зубы, он присел на колено, аккуратно опуская его на пол перед собой. Сжав кулаки до побелевших костей, он посмотрел в угол кабинета. Мужчина знал, что там никого не было, но набрав в лёгкие воздуха, всё же, прохрипел.

– Ты ведь знал, что так будет. Верно, Джокер?

Из тёмного угла, ответом ему послужило – да.