От деревни, где мы с Фран встретили Мусорщиков, и до самого города было километров сто, не меньше. На половине пути нас накрыл дождь, а когда мы достигли города, так и вовсе всё небо было тёмное как ночью. Пропускной пункт, на котором наш грузовик должны были принять, встретил нас одним солдатиком, который побоялся выйти на улицу и намокнуть, так что высунул рожу из специального окошка и смотрел на нас с лицом “победителя по жизни”.

— Почему вас семь? – Спросил он, пробежавшись глазами по всем Мусорщикам и обнаружив прибившихся к группе нас двоих.

– Встретили по пути, – ответил командир группы. – Они сильны, пришли в город из-за того что услышали радиопередачу.

— Ясно, – солдатик кивнул головой, а его взгляд перестал быть таким агрессивным. Учитывая, что его очки мощи даже до сотни не дотягивают, то обижать кого-то, о ком сказали — сильный, не хочет. Молодец. – Пускай завтра пройдут регистрацию. Проезжайте в приёмник!

– Это и всё? —Смотря, как солдатик скрылся внутри своей будки и на поднимающийся шлагбаум, я был немного удивлён.

На мою реплику, все пять мусорщиков просто пожали плечами.

– Все наши вещи осмотрят и запишут в приёмнике. — Сказал лидер их группы. – Да и погода ещё такая, собаку не выгонишь.

– Да я не об этом, — отмахнулся я. — Он просто сказал мне прийти завтра? Где мне ночевать? А если я не захочу завтра приходить на регистрацию и буду жить в городе незаконно?

— А зачем? -- Засмеялся тот. – Жить в этом городе, всё равно, что в поле под деревом, какая разница? Никто вам ничего не даст. Единственный способ избежать этого, показать свои навыки, таланты и так далее. Только пройдя регистрацию, в вас признают ценность, это в ваших же интересах.

Немного подумав, я решил, что он прав. Даже если кто-то тайно проникнет сюда, то и что с того? В этот город и так ссылают всех преступников и другой сброд. Это от сюда люди должны бежать, а не сюда.

– А что касается ночлега… – Пока я думал о внутреннем устройстве, этот парень, похоже, решил, что я обеспокоен именно отсутствием места для ночёвки. – Если хотите, можете остаться у меня. У меня большой дом, а дочка вкусно готовит. Ночь переждать – самое то.

– Серьёзно? – Ты, конечно, очень любезен, но всему же есть предел. Хотя, я был бы совсем глупцом, если бы не понимал его мотивы со мной подружиться.

– Вы спасли нам жизнь, – улыбнулся тот. – Оставить вас посреди незнакомого города, под дождём, было бы совсем плохо, разве нет? Гостиницы в этом городе совсем не прибыльный бизнес, так что вряд ли её найдёте.

«Не то чтобы мне была нужна гостиница…»

– Хорошо, – я решил согласиться. – Тогда мы воспользуемся вашим гостеприимством.

Мой ответ обрадовал этого парня чересчур сильно. Хоть бы немного постарался это скрыть.

– Паук, рули в приёмник, а я отведу нашего друга домой.

– Есть!

«Меня таки в друзья записали».

– А ничего, что они без командира разгружаться будут? – Усмехнулся я.

– Да пёс с ними. Всё равно там рук много, и посчитают и запишут, каждая собака следит, чтобы другая что-то себе не хапнула. Не обманут, не впервой уже.

Значит, к некоторым вопросам они относятся очень серьёзно. Половину привезённого отдают тем, кто это добыл, и, судя по всему, мусорщики уверены, что их не будут обманывать. Похоже, если это место и выглядит плохо со стороны, то внутри работает очень хорошо.

Стоило нам углубиться в город, как дождь прекратился. Это первый раз после конца мира, когда мне пришлось так долго мокнуть на улице, к счастью, бытовая магия полезна даже в такой ситуации. Тысячу раз не пожалел, что когда-то её купил. Применив чистку и сбросив с себя всю воду, тут же поймал завистливый взгляд моего нового “друга”. Пришлось и его просушить, сразу после Фран.

– Спасибо, – поблагодарил тот, смерив меня очередным странным взглядом. А затем резко остановился, переместив этот взгляд куда-то мне за спину. Моё обнаружение присутствия тоже что-то обнаружило, так что я быстро повернулся и посмотрел туда же, куда и он.

– Ах, помогите!! – Молодая девушка лет двадцати выскочила из многоквартирного дома прямо на улицу и закричала во всё горло, а уже через мгновение сразу за ней выбежало ещё два крупных и обросших мужика. Один из них, что был первым, вцепился ей в горло, желая заткнуть, а второй стал крутить руки. Девушка пыталась вырваться, но шансов против таких крупных мужчин у неё не было.

Скривившись, я перевёл взгляд на моего знакомца, лицо которого стало абсолютно каменным, смотря на это.

– Ничего не делайте, – сказал он, – заметив мой взгляд.

Хотел было я спросить – почему, как моё обнаружение присутствия снова сработало, и я понял, что к нам приближаются как минимум две группы по три человека. С разных концов улицы, две группы Энхансеров в военной форме, чьи очки мощи были от одной сотни до двух, практически прилетели к этому дому. Первый бежавший, с наскока, с такой силой влепил ногой державшего девушку за горло мужика, что он растерял половину зубов. Я и сообразить ничего не успел, как обе эти группы стали нещадно избивать этих двоих, да так, что мне стало их немного жалко. Переведя взгляд на спасённую ими девушку, я увидел у неё на лице облегчение и злорадство, из-за чего снова бросил вопросительный взгляд на моего “друга”.

– Они, должно быть, новенькие, – сказал он мне, оторвавшись от этой кровавой картины. А затем увидел мою поднятую бровь и продолжил. – Если сюда привозят новеньких, они думают, что попали в ад и стараются вести себя как в аду. На самом деле, если в этот город привозят уголовников, это не значит, что тут не работает закон. Наоборот, он тут работает больше, чем где либо. Эта девушка, наверное, член семьи Мусорщика. Мы очень рискуем, отправляясь за город, нам запрещено брать с собой членов нашей семьи. Они живут в городе без права его покинуть. Однако, как я уже говорил, мы можем взять половину от того что привезли и отдать своей семье. Более того, город гарантирует нашим семьям безопасность. Можно сказать, что после людей в военной форме, моя дочь защищена в этом городе больше чем кто либо. Отправляясь за город, я уверен, что пока я жив, с ней здесь ничего не случится.

Послушав его, я убедился в своих соображениях насчёт этого города. А именно, что я сильно недооценил этих людей. Ещё когда я только услышал об этой организации с городами, мусорщиками, уже поймал себя на мысли, что строит эту систему отнюдь не дурак. Во всяком случае, про метод кнута и пряника руководитель Новой России знает абсолютно всё и управленец из него в тысячу раз лучше, чем из всего нашего Совета Джедаев вместе взятого.

«Похоже, эту силу тоже не стоит недооценивать…»