Демон собачник, как оказалось, не единственный такой в своём роде. Чёрные собаки, это верные спутники демонов. Охотничьи, сторожевые, гончие, а ещё ездовые. Преследуемый мной демон, как раз, оседлал одну из таких ездовых собак. Большой и чёрный пёс, вместо шерсти которого клубился чёрный дым, был невероятно сильно похож на ездовых волков из некоторых компьютерных игр, только вместо орков наездником был демон.

Покинув город в одиночку, он гнал своего волка куда-то вглубь региона, а я бежал за ним и старался не отстать. Я всё ещё не знал, в какой части Китая мы находимся, когда мы покинули тот город. Я не знал, где мы были, когда вбежали в другой, но затем, до меня дошло. Король демонов, его отец, выбрал себе довольно любопытное место под жилище. Скорее всего, впечатлился Китайской архитектурой, так что, в качества замка, выбрал в прямом смысле этого слова, замок, вернее дворец. Древний дворец императора, расположенный в запретном городе, в самом центре города Пекин. Я это знаю, потому что даже такая невежда как я видел его на картинках, это самый большой дворцовый комплекс в мире. У короля демонов действительно губа не дура. Размах этого места был символом величия Императоров Китая на протяжении множества столетий. Расположившись здесь, он, в самом деле, решил наслаждаться жизнью, да?

Преодолев эту великую, без всякого преувеличения, площадь, мы не встретили сопротивления. Тут было много демонов, но никто не посмел остановить преследуемого мной демона. Одного взгляда на его красную броню было достаточно, чтобы они опускали взгляд и послушно отходили с дороги. Даже стражники дворца не посмели ничего сказать и послушно открыли ворота.

— Ваше высочество! – Едва спешившись, он тут же получил внимание как минимум нескольких девушек демонов. Они смотрели на него, как на объект желания, даже не скрывая эмоции, но он просто сунул поводья в руки одной из них.

– Я хочу увидеть отца! – было это оправданием или нет, но девушки послушно отступили, а та, кто получила поводья, стала отводить волка куда-то в сторону, счастливо улыбаясь.

– Да неужели! — Сильный голос пришёл откуда-то со стороны дворца и заставил всех вздрогнуть. Всех, включая этого демона.

Подняв взгляд, я рассмотрел говорившего. Ещё один демон в красной броне. Скорее всего, ещё один член королевской семьи. Как и предыдущий, с первого взгляда можно было понять, что он сильнее своего брата. Если убитый мной демон был просто крупнее, то этот же просто похож на монстра. Более того, на его голове было на одну пару рогов больше. Венец из четырёх рогов выделял его из толпы, даже если отбросить его физическую форму и роскошную броню.

– Пошли вон! — Рявкнул он, вынуждая круживших в округе девушек быстро удалиться. Если на появление Икимена они отреагировали желанием, то этот тип вызывал в них только страх. Даже преследуемый мной демон не стал исключением, он тоже его боялся.

– Приехал увидеть отца? – Спросил тот, подойдя совсем близко, выждав время, что все глаза и уши других демонов разбежались.

— Меня вызвали на совет, – сказал тот, стараясь сохранить достоинство.

Сделав два шага, четырёхрогий подошёл к своему брату и панибратски обнял того одной рукой. С виду могло показаться, что это дружелюбный жест, но я слышал, как к Икимена от таких объятий захрустели кости.

— Мы оба знаем, что это чушь, – сказал он, наклонившись к самому уху. Подняв руку, четырёхрогий вытянул палец и указал на дворец Императора. – Тебе так хочется войти туда? Думаешь, тебя там ждут? Думаешь, тебя будут рады там видеть?

— Я имею право присутствовать там, как и все здесь! — Прошипел тот сквозь зубы, выдерживая боль.

— Возможно, только в твоём представлении. -- Усмехнулся тот. – Посмотри внимательно на этот дворец. Он символ величия нашего отца, символ его силы. Голос предков объявил нам дату начала судьбоносного сражения. Когда оно завершится, мы станем теми, кем должны стать. Это будет начало мира, куда войдут только сильнейшие из нас. Ты думаешь, что сын человеческой шлюхи, который впитал в себя все слабости этого отвратительного рода достоин того, чтобы стоять рядом с нами?

– Я всё ещё жив, значит не тебе решать, что мне делать!

– О-о-о, – хватка четырёхрогого стала сильнее, и Икимен издал болезненный стон. – Поэтому ты так рвёшься увидеть отца? – Улыбнулся тот. – Думаешь, что раз он не убил тебя, как твою мать, то ты заслуживаешь жизни? Думаешь, что имеешь шанс добиться его расположения? Хочешь, чтобы он погладил тебя по голове и сказал, что гордится таким сыном как ты? – Выждав паузу, четырёхрогий хищно улыбнулся. – Что за вздор!

Выпустив своего брата из объятий, он схватил его за лицо своей ладонью и швырнул в сторону, заставив пролететь несколько десятков метров.

– Ты до сих пор жив, – сказал он, подойдя к распластавшемуся на земле брату, – потому что нашего отца не заботит грязь под его ногами. Спорю, он даже имени твоего не помнит. – Сев на корточки, он снова схватил брата, но теперь уже за волосы, и поднял поближе к себе, сказав прямо в ухо. – Сегодня во дворце слишком шумно, и все важные вопросы перенесли на завтра, если я увижу, что ты посмел открыть двери, где проходит совет, я обещаю, что эта встреча с отцом станет для тебя последней.

Разжав хватку, он с презрением окинул взглядом упавшего брата, а затем поднялся на ноги и пошёл в сторону выхода из дворцового комплекса.

Лёжа на земле и смотря ему в след, Икимен закусил губу с такой силой, что у него пошла кровь. Попытался встать, но у него ничего не вышло. Оперевшись на колено, он смог подняться, только когда к нему подбежала девочка демон, одна из тех, кто не успел убежать достаточно далеко от крика четырёхрогого.

– Ты ничего не видела, – всё, что он смог из себя выдавить, позволяя ей помочь себе.

– Конечно, Ваше Высочество.