Два месяца до начала турнира.

…

Где-то далеко, за пределами мира Земля.

Великий Всеотец! — Существо, что было очень похоже на человека внешне, но абсолютно точно им не являлось, вошло в зал, распахнув двери. Просторный зал, заполненный солнечный светом, встретил его благоговейной тишиной. Войдя внутрь, он осмотрелся и только спустя несколько мгновений заметил того, кого искал.

За небольшим столом, под светом маленького белого кристалла, делавшим этот зал ещё более светлым, сидел Мужчина средних лет, выглядящий как средний представитель человеческого рода. Но также как и вошедший, он им не являлся уже очень давно.

– В чём дело? – Перелистнув страницу читаемой книги, он медленно опустил её на стол. – Книги, что остались от этой расы, очень занимательны. Они ничего нам не дадут, но их так интересно читать, почему ты отвлекаешь меня?

– Стало известно время и место проведения следующего турнира, Всеотец! — Ответил вошедший, почтительно склонив голову.

– И для нас это важно, потому что?..

— Люди! – Сказал тот, понимая, что просто новость о турнире не стоит внимания такого существа как он. – Одна из человеческих фракций, за которой мы пристально наблюдаем, стала действовать очень подозрительно. Их передвижения очень скрытны, а детали не попали в уши наших шпионов.

— Предположения? Почему они так забегали?

– Вы помните слух, великий Всеотец. О том человеке, что рассказывал всем, как проник на турнир до его окончания?

— Продолжай, – кивнул сидящий за столом мужчина. В его взгляде, наконец, проявился интерес.

– Мы выяснили, что он пропал. Уже какое-то время о нём ничего не слышно, хотя он всегда любил поднимать вокруг себя шум. Если он умер, то учитывая его силу, мы должны были получить новости о сражении таких масштабов.

— Значит, ты предполагаешь, что эти события связаны?

— Эта фракция слаба, даже среди людей. На их возню никто бы не обратил внимания, но такая секретность, наоборот, всех всполошила. Смею предположить, что они что-то знают и именно начинающийся турнир стал их целью.

— Ха-ха, -- мужчина засмеялся и почесал подбородок. – Люди удивительны, да? – Спросил он. – Каждый из их вида называет нас глупыми тварями, в отличие от этих “Глупых тварей” они думают так много, что делают себе только хуже. Не верится, что когда-то мы были одним видом.

– Среди нас тоже есть очень умные создания, – спешно ответил тот. – Например, вы, Великий Всеотец.

– Не подлизывайся, – хохотнул тот, но в глазах промелькнуло довольство. – Если они что-то знают, мы тоже должны это узнать. Если они что-то хотят получить, мы должны получить это первыми. Баланс между нами очень хрупок, если мы опоздаем на полшага, то этот мир снова увидит бедствие.

– Вы правы, Всеотец. – Ответил тот, кивая в согласии. – Мне отдать распоряжения?

– Ненужно, – отмахнулся тот. – Я сам всё сделаю.

– Как пожелаете. – Ещё раз поклонившись, он развернулся и покинул зал, не смея больше отнимать чужое время.

…

– Как интересно… – Тот, кого назвали Всеотец, поднял со стола недочитанную ранее книгу и сказал негромко, как будто сам себе. – Не так уж много можно получить, нападая на едва возвысившийся мир. Будь эти люди падальщиками, тогда ладно, но они не настолько жалкие. Что может заинтересовать целую фракцию? Заставить её действовать втайне ото всех. Наверное, только одно событие, может заставить их так поступить.

С громким хлопком, книга, что была в его руке, захлопнулась вновь. Опустив её на стол, он уже не выглядел так беззаботно как раньше.

– Ты способен проникнуть на территорию турнира, до его окончания? – Быстро приняв решение, он связался разумами с одним из своих подчинённых.

– Да, Всеотец! – Послышался немедленный ответ.

– Это сложно?

– Система этого не любит. Какие будут последствия, не ясно заранее. Но если быть осторожным, всё выполнимо. Вы хотите, чтобы я что-то сделал на очередном турнире?

– Верно, – сказал тот, выждав паузу. – С твоими способностями у тебя недолжно возникнуть проблем с этими ещё не насытившимися маной людьми. Я хочу, чтобы ты проник туда и убил всех до единого.

– Простите, Всеотец, – ответ с того конца пришёл с опозданием. Должно быть, собеседник был в замешательстве. – Я боюсь, что система мне такого не позволит.

– Тогда найди и убей одного конкретного. – Голос говорившего стал особенно холодным.

– Как прикажете, Всеотец. На этом турнире будет кто-то, кто посмел перейти вам дорогу?

– Хорошо, если бы так, – хмыкнул мужчина и сжал свободную руку в кулак. – В каком-то из миров на этом турнире, скорее всего, родился человеческий Абсолют!