Вставать категорически не хотелось, во-первых, сегодня выходной и в универ… тьфу-ты, магическую академию идти не надо, во-вторых, разбушевавшаяся с вечера непогода придавала настроению просто отвратительные оттенки. Осень, мелко и противно моросило, а вяло текущие по окну капли превращали находящийся за ним пейзаж в серую муть. Бррр! Никогда не любил этот промежуток года. Но и оставаться не след. И пока выдалось свободное время, необходимо как можно быстрее собраться, зайти в библиотеку и прояснить-таки когда-то отложенные непонятки, как с географией, так и с историей, а то у гномов я удовлетворил свою 'тягу к знаниям' лишь поверхностным просмотром данной темы. А ведь недавно выплывшие нюансы потребовали точной информации, которая смогла бы прояснить происходящее. Из моих новых знаний следовало, что война, принимаемая мной за простую, только очень глобальную, оказалась захватом этого мира Хаосом! Нда, все же допуска к развернутым достоверным историческим фактам у гномов я так и не получил — лишь несколько обрывков того, что происходило на самом деле, все остальное почти сотню лет аккуратно затирали. 'Надеюсь, в местной библиотеке данных будет больше'.

Быстро одевшись, я спустился на кухню в поисках съестного и, поглядев на имеющиеся в наличии блюда, сделал вывод, что Ар до сих пор не избавился от привычки жарить мясо в огромных количествах. Готовит как на четырех орков, постоянно забывая, что из таких уникумов — только он сам. Сегодня надо будет зайти на рынок и прикупить продуктов — на следующей неделе я за повара.

Заезженные студенты все еще спали, 'счастливчики' — с завистью подумал я и тихо выскользнул за дверь. Кинув пару взглядов на хмурое, как и я, небо и пытающий уже кажется вечность мостовую заунывный дождь, я тотчас накрыл себя слабой воздушной сферой, силы которой как раз хватило на отталкивание капель, и побрел в сторону академической библиотеки.

Идя по дороге, невольно задумался и начел вспоминать недавно прочитанные очень интересные книги хоть и относящиеся к обычной литературе. Не совсем конечно обычной, а местный аналог библии, где рассказывается о главенствующей четверки местных богов. В них как раз описывается, как на этой планете появились разумные и чем боги в свое время занимались. Если коротко, то можно свести все к следующему. Как-то один довольно сильный бог (если по табелю, то на уровне контроля систем) решил испробовать свои силы и создать обитаемый мир с соответственно став в нем главенствующим богом. Занятие довольно сложное, но интересное и самое главное прибыльное. Недолго думая нашел он трех только-только вошедших в статус мелких божков. Бывшего гнома мага земли, эльфийку магиню жизни-друидку и напоследок водяника мага воды. Тройка не долгая думая на союз и соответственно лэвэл ап согласилась. Далее был найден бесхозный кусок породы, называть планетой, то где нет ни воды, ни воздуха у меня не получается, и начались божественные трудовые будни. Терраформинг в полном его виде. Сколько времени боги убили на доведение планеты до ума неизвестно, но факт того что по завершению сюда были приглашены разумные на постоянное место жительство как говориться неоспорим. Вот такая, однако, история. И это отнюдь не конец этой милой сказки. В следующих книгах, кстати, магических говориться о несколько других экспериментов. Самый интересный это попытка создание живого источника, а точнее разумного выделяющего туже прорву энергии, что и источник. Каково а? Одним из результатов стали местные дриады, цель эксперимента, конечно, не была достигнута в полной мере, но один серьезный момент все-таки есть. Опытная дриада вполне могла стать равная по силе сердцу леса и тем самым напитывать окружающее пространство огромным количеством определенной энергии. Одна из причин, почему их так оберегают друиды, заключается именно в этом. А после войны с Хаоситами, когда умерла не одно дриада, маги заметил серьезный магический спад, то серьезна, задумались о защите этих милых и добрых созданиях. Кстати действительно добрые создания, не раз случалось в прошлом (сейчас их настолько мало что можно по пальцам одной руки пересчитать в каких лисах они живут, причем с такой зашитой из друидов, что даже сумасшедший не полезет) слышать о том, как они помогали путникам, попавшим к ним в рощу.

Ну, ладно мысли в сторону вот и к библиотеке подошел. Хорошо бы, старенький архивариус был сегодня на месте, а то среди всей той кучи книжных залежей я замучаюсь в поисках нужных мне книг.

Почтенный служитель библиотеки действительно оказался тут, чем немало меня обрадовал. Подойдя к старому магу-научнику, я обратился к нему со своей просьбой.

— Мастер Тириум, не могли бы вы подсказать: в какой части библиотеки находятся книги из раздела общей истории и географии, желательно — развернутые факты военных столкновений?

— Да-да, секундочку… — отвлекшись на несколько мгновений от какого-то древнего научного трактата (на мой взгляд, по толщине — типичная Большая Советская Энциклопедия, вон на столе еще несколько томов пристроены), кинул на меня пронзительный взгляд и продолжил, — Третий ряд с конца, слева, восьмая полка. Там история, а география с правой стороны — вторая.

И как все это он в голове держит? Поблагодарив старичка, что продолжал просверливать взглядом новые дырки в моей бренной оболочке, я отправился на поиски нужных мне книг. Поиск долго не продлился, архивариус абсолютно точно указал, где в этих залежах информации проводить раскопки. В читальном зале оказалось еще человек семь, усердно штудирующих что-то свое, я даже узнал Венэйлу, напряженно вглядывающуюся в ветхий на вид свиток. И посчитав момент неплохим, настроился вымаливать прощение за втихую реквизированный набор алхимических компонентов и травок, а заодно выяснить, зачем моим знакомым друидам мог понадобиться такой специфичный набор.

— Привет Вен, — поздоровался я, подойдя к девушке.

Посмотрев в мою сторону несколько с затуманенным взглядом:

— Привет, — придя в себя немного и узнав меня, добавила, — Макс.

— Вен, извини за то, что позаимствовал твой алхимический набор, — сходу решил повиниться и заодно достал накануне сварганенный накопитель из янтаря с крапинами и мелкой обработкой, вещь не очень-то и дорогая, но вполне способная держать в себе некоторое количество энергии, которое впоследствии можно будет использовать при каком-нибудь ритуале. — И спасибо за все! Вот. Думаю, это тебе пригодиться. Все-таки ритуалов у тебя довольно много, а артефакт-накопитель тебе в этом поможет.

— И тебе спасибо, только зачем ты все подряд с полки смахнул? — просмотрев и прощупав в магическом плане игрушку, не удержалась от вопроса Венэйла.

— Знаешь, тогда как-то спешил, ну и смахнул все, что под руки попало. Решил потом разберусь. Кстати травяной сбор у тебя там интересный оказался.

— Да ладно не бери в голову, там до сих пор можно найти кое-какие ингредиенты, оставшиеся еще от старого хозяина комнаты. Я там даже сребролист нашла, вместе со смертным пустынником…

Слушать увлеченную девушку, столь искренне любящую свое занятие — это сложно, пришлось обстоятельно кивать головой и вовремя поддакивать, поминутно ругая свое любопытство, так несвоевременно проявившееся по этому вопросу.

— Ладно, Вен, ты извини, но мне надо почитать пару книг… Если что с накопителем станется — обращайся…

Помахав девушке на прощание, я направился в конец залы, где поудобнее устроившись на мягком стуле, подготовился к долгому чтению. Хоть история и не мой конек, но нужно же тщательно во всем разобраться.

Немного систематизировав весь этот ворох информации, я попытался переосмыслить происходившее и выделить для себя основную хронологию дат. Нехилый такой период получается. К имеющейся уже информации, полученной от гномов, что более походила на краткую опись, да и то уже послевоенных действий, добавились важные отрывки истории еще довоенной.

Первая из наиболее основных дат — это становление Кириума, именно после сформирования данного союза и ведется летоисчисление, на данный момент идет 1785 год. Также названный союзом великих магов и нареченных (попросту другой властьпредержащий люд). К нареченным с легкостью можно было причислить всех высоких политиков (светская власть), так и высшую жреческую епархию (власть духовная). Кроме людей сей договор подписали почти все населяющие данный мир разумные расы, в результате чего сформировался мощнейший на тот период союз. Бонусом за такой всеобщий мир-дружба-пирожок стали почти сошедшие на нет военные конфликты и столкновения, что дало возможность спокойного развития общества. Далее, уже из гномьей книги ясно, что данный союз не продлился вечно. Всегда найдутся недовольные или те, кто возжелает больше, будь то власть или банальные деньги.

В 1236 году гремит Великая война, и союз начинает трещать по всем швам. Многочисленные подкупленные легкодоступной силой и огромными личными благами маги, обещания власти и легких денег для чинуш — приход Хаоситов разрывал по клочкам все ранее созданное. Первыми в их списке наиболее опасных противников стали маги с их Башней Времени. Результатом уничтожения этого оплота знаний и могущества стало появление ледяного моря, мощнейший взрыв одномоментно погубил большинство жителей верхнего материка. Было и повторные взрывы, но уже с меньшими последствиями. И все же города разрушались как карточные домики, и лишь отошедшие от первоначального шока маги и сводные легионы, оставшиеся верными своим правителям, сдерживали марш Хаоситов. Последовавшая за этим агония длилась аккурат 68 лет и почти стерла с лица Атрума всех жителей верхнего и малого материка, спаслись немногие беженцы, бежавшие на Южные берега Стипийского материка, ранее принадлежавшего лишь эльфам, да оркам, где и смогли выжить.

Из-за неточностей следующее событие могу назвать только приблизительно — 1304-1312года, темное послевоенное время. Ужас от прошедшей войны, нехватка ресурсов, толпы бездомных беженцев, с трудом отстроенная Магическая Академия, вобравшая в себя остатки знаний, и разбушевавшийся Орден Света. Инквизиция, если сравнивать с нашим миром. Действие рыцарей Ордена вновь приводит к так и неурегулированному хаосу, сопровождающемуся множеством беспричинных казней. Разозленные маги, потерявшие во время войн пропасть знаний, опытных магов наставников и учителей умершими (тут в книгах корректной и точной информации не было, может, имеется ввиду, что они умерли при сражениях, но что-то мне сомнительно…) словно взбесились и за несколько недель заставили Орден корчиться в пламени боевых заклятий. Чего-чего, а вот подобного в то время было много, не очень мощного или продуманного, сколько быстрого и максимально для любого уровня смертоносного. Результатом стали спокойные триста лет жизни в относительном мире и согласии.

1624 год — сформирование новых государств и империй, новая кровь и резня за куски земли. Промежуток серьезных геополитических разборок успел продлиться всего два года. Магам подобное резко не понравилось, а точнее новому совету Архимагов во главе с нынешним ректором академии Дарлунгом Дэй-талом — силой заставившей всех тогдашних правителей подписать мирный договор на неограниченный промежуток времени. Также именно в это время активно проявил себя отдел, занимающийся поиском и уничтожением Хаоситов, сформированный из представителей всех рас и работавший до того времени скрытно, не афишируя своего присутствия.

Следующим бедствием стали накопившиеся в зоне отчуждения (того самого магического фронта, правда, если судить из нынешних знаний, это скорее земли, изменившиеся под воздействием оставшегося после прорыва в этот мир огромного количества энергии Хаоса) магические и измененные твари, а также периодические наплывы новых монстров с первого материка. С последними оказалось много больше проблем. Длительно подвергаясь воздействию энергий Хаоса, они стали сильнее первых, агрессивнее и с легкостью уничтожают даже местных измененных. Решением становится возведения цепи крепостей на границе с зоной фронта с постоянной дислокацией в этих местах магов-боевиков. Через 19 лет наплыв 'новичков' резко падает, причины мне неизвестны, но если и имеется кое-какая информация по данному поводу, то скорей всего — на минус втором этаже, вряд ли маги просто так сидят, сложа руки…

* * *

— Максим?

Оторвав свой взгляд от книги и посмотрев на источник шума: 'Наверное, мое выражение лица ничем не отличаются от выражения Вэн', - подумал я, заторможено рассматривая отвлекшего меня человека. Темно-льдистого цвета мантия боевого мага воды, хмурое лицо, которого мне точно не было знакомо. Кивнув, подтверждая, что я и есть Максим, хмуро ждал продолжения разговора. Если ему надо, то пусть сам и говорит.

— Тебя вызывает к себе ректор, — сказав это, парень развернулся и скрылся с глаз, сделав свое черное дело.

Потерев немного виски, я наконец-то смог нормально осознать произошедшее. 'Высшее начальство все-таки решило со мной поговорить, интересно, по какой конкретно теме?' Вполне возможно, что они заметили мой переход, вот и не сдержались.

— Добрый день, мне назначили встречу, — предварительно постучав и поприветствовав хозяйку и хранительницу спокойствия архимага и ректора. Повинуясь указательному кивку секретаря, не отсвечивая, тихонько присел на свободный стул, в ожидании приглашения.

Ждать пришлось недолго, где-то уже через минут семь я впервые увидел, на что похож кабинет ректора. Первое сравнение было в пользу какого-то книжного архива. Книги были повсюду, даже по углам комнаты, сложенные в высокие стопки, пара столов явно была предназначена для чтения и работы. Лишь в дальнем, более свободном уголке я и увидел архимага Дарлунга Дэй-тала.

Я был ошеломлен тем, что заменяла этому человеку ауру. 'А человек ли? — хмыкнул Шиз, с которым я был солидарен'. Ауру я впервые смог увидеть у гномов, у Учителя она была насыщенная и масштабная, следующие были стандартные ауры обычных одаренных, потом — ауры магистров Академии. Но все они, ничто по сравнению с этим. Словно сияющая сфера, заполненная кипящей энергией, ничуть не похожая очертаниями на силуэт человека, как это у всех остальных, архимаг будто плавал в аквариуме силы.

— Здравствуйте… — тихо пропищал мой (?) голос.

— Проходи, не стой у двери, мне с тобой нужно обговорить обо всем накопившемся, — проговорил архимаг, пройдясь по мне пристальным взглядом. — Можешь присесть сюда, — таким же спокойным рассудительным тоном продолжил он, указав на рядом стоящий стул, не заставленный книгами.

Несмело подойдя и устроившись на краю стула, я наконец-то открыто посмотрел на старого и много повидавшего мага.

— Вижу, ты готов к разговору, как думаешь, о чем мы будем говорить?

— О моем иномирянском статусе, — вывод было сделать несложно, скорей всего архимаг до этого с любопытством просто наблюдал, а после моего последнего посещения мира Туманов решил расставить все точки над Ё.

— Правильно, — кивнул головой старый маг. Интересный нюанс, архимаг против моего мнения, составленного еще в моем мире обо всех магах его уровня, ничуть не был излишне бородатым. Лицо было чисто выбрито, короткие седые волосы и несколько отрешенное выражения лица. Он продолжил, — И об этом тоже. Сейчас другой вопрос, какие у тебя предположения о состоянии этого мира и что ты об этой ситуации знаешь?

— Насколько я знаю, то, что сейчас называют магическим фронтом, является остаточной энергией Хаоса. Также, что намного серьезнее первого момента, мир находится на грани разрушения. Ну и напоследок: Хаоситы являются теми, кто за всем этим стоит, а не те отщепенцы, что лишь желали на халяву получить силу.

— Кое-что ты действительно знаешь, но это отнюдь не все. Оставшиеся маги вместе с местными богами давно уже отодвигают печальные последствия злосчастного прорыва. Но такая ситуация не может продолжаться вечно. Нашими аналитиками было просмотрены три основных варианта выхода из данной ситуации. Первое — восстановление нормальной связи с Сердцем миров с последующей очисткой мира от остатков Хаоса. Долгое, но вполне осуществимое решение. Минус — требуется прорваться к начальной точке прорыва, что почти не возможно. Второе — переселение основного населения в какой-нибудь отдаленный мирок с помощью межмирового портала, что совершенно делать не хочется. Про третий вариант говорить пока рано.

Ну вот, а меня еще в спасители назначали, местные вполне и сами могут во всем разобраться, да вот только с какого архимаг мне все это говорит? Не хочу я во все это дурно пахнувшее дело лезть.

— Извиняюсь, но я тут причем? — решил высказать я свое мнение, — Я вообще на это не соглашался, меня вообще закинули сюда ничего и не спрашивая. Да, я рад, что изучаю магию, но то, что одна личность поставила меня в такое положение еще не значит…

— Не волнуйся, тут ты очень даже 'причем'. Бездействовать у тебя все равно не получиться, и это не зависит от того, что ты маг и того, на какой основе ты обучаешься. При критической ситуации всем придется принять ту или иную сторону. По имеющим у меня данным чуть больше, чем через два года тебя вновь выкинет к Сердцу миров, а именно в точку соприкосновения этого мира и Сердца. У тебя пока есть выбор, я даже могу взять тебя в ученики и подготовить к этому, ведь там сейчас должны быть тысячи тварей и приверженцев Хаоса, — кажется архимаг получал истинное удовольствие от этого разговора, а вот я с каждым его словом все сильнее грустнел (блин, даже не знаю как нормально выразиться… гррр… чувствую себя марионеткой.!!) и только предложение об ученичестве заставило резко подскочить со стула.

Практика.