Проснувшись и с трудом приоткрыв один глаз, подумал даже перевернуться на другой бок и еще поспать. С трудом победил столь приятное желание и на ноющих, после нехилой пробежки ногах направился в уборною. Увидев в зеркале несколько заросшего субъекта, хмуро разглядывающего меня, с подозрительно прищуренными глазами и густой шевелюрой волос, умудрившейся дорасти до лопаток. Потрясено покрутив головой, навесив тонкий слой воздушной пленки на ладонь, осторожно провел по лицу, наблюдая как коротенька бородка сдувается куда-то на пол. И уже начел готовиться тем же способом и постричься, но все-таки отказался и просто стянул волосы в хвост. Проделов под конец оставшиеся нужды и даже зубы помыл магически, на, что сверкнула одна мыслишка 'Совсем о магичелся. Скоро манну есть буду вместо сочного куска мяса, радует, что данного продукта тут нет. Чтоб пополнить свой резерв нужно, либо помедитировать или носить специальные накопители амулетного типа'.

В столовке ждала компашка из пяти особей мужского пола, знакомых и не очень. Кивнув в знак приветствия, уселся на свободный стул, как раз возле вкусно пахнущей кастрюльки. Быстро набрал в свою тарелку порцию сладкого пюре и с такой же скоростью застучал ложкой при этом, умудрившись даже вставить пару замечаний по поводу спора между двумя мужиками, явно являющимися гильдийцами, а не студентами. К великому огорчению моего желудка пюре кончилось быстро, а из жидкости тут оказалось только слабое вино, что только добавляло аппетиту, но не решала проблему голода. Пообещав под конец смены зайти в таверну, желудок квакнул напоследок и замолк. Я же честно зашагал за Гаром, уже несколько раз махнувшему мне, чтоб я поторапливался.

— Сейчас подойдем к башне и я немного объясню что тебе делать. — буркнул молчаливый Гар.

После неспешной прогулки по местным закоулкам, оказавшиеся на удивление чистыми, мы наконец-то добрались до нужной нам части города-укрепления. Нужная нам башня оказалась в углу северной стены, и по сравнению с входными башенками она было квадратной. Причем раза в два крупнее, а наверху к тому же можно было увидеть требушет (одна из немногих механических машин, разработанных гномами). Маленькая лесенка привела нас к мошной железной двери 'Скорей всего склад со всяким полезным в этом мире добром', прям из стены, выступала ни чем не отличающий близнец по ширине и формы нижней лестницы ведущая на стены и к следующей двери.

Быстро поднявшись за Гаром и зайдя за такую же бронированную дверь, я даже удивленно покачал головой, увидев толщину дверки. На Земле не на каждый сейф подобным похвастаться может. Квадратная комната где-то шесть на шесть метров, абсолютно без бойниц, с освещением всего из пары факелов.

— Почему магические светильники не поставили? — искренне удивился я подобному зрелищу.

— А зачем? — прозвучал флегматичный голос где-то с право от меня.

Продолжая осмотр, наткнулся на стандартную спартанскую обстановку из пары стульев, лавки и стола. Все сделано добротно, способное в случаи чего послужить и временной баррикадой. Присмотревшись к стенам, понял, что мне в них оказалось знакомым. Швы были спаяны гномьем магическим амулетом, заменяющим им банальный раствор. Подобное скрепление очень сложно сломать, проще уж долбить рядом. Даже способ обычных магов дает результат гораздо меньшей отдачи, что магические скрепы магов земли, что и простое спаивание огневиков, один фиг такого крепление ими не добиться. Только один способ сопоставим с этим и даже лучше, еще вначале моего становление как мага учитель Кар, а после архимаг Дэй-тала рассказали о магическом способе строительства. Сложный и очень затратный способ, но спокойно окупаемый временем и прочностью. Мысленно встряхнув голову освобождаясь от лишних мыслей, уставился в оставшийся не осмотренный угол, где сиротливо уместили один из узлов центра контроля, матового коричневого цвета сфера, радиусом в семь сантиметров, периодически переливающий более светлым оттенками оранжевого цвета.

— А теперь о деле. Твоей задачей будет контролировать цепь магической зашиты по обе стороны от башни. Хотя толку от этого в не время атаки почти нет, лишь концентрацию повышать не более. Объяснять, как сфера работает нужно?

Я еще раз посмотрел на означенный агрегат, при этом использовав магическое зрение. Ничего по сути нового, сложная конструкция на подобии связующей грани в который ведут все нити контроля вшитых в стену магических опор. Логической части почти нет, на все что хватило создателей это слабая логика само поддержки, не более. Наверное, их уже поменяли бы на нечто более новое, да только желание ломать, основательно сделанную магическую защиту нет, а тут она как минимум четвертого усиленного порядка к тому же охватывает, довольно, большой кусок территории. Выдав свое мнение и выводы, по всей конструкции уставился на Гара, что даже несколько уважительно покивал, а потом ответил.

— Старая, конечно. Только менять смысла не имеет и отнюдь не по причине устарелости, ведь поставить, защиту подобного уровня в нынешние времена не проблема. Во-первых, новые разработки гораздо сложнее в управлении, что затрудняет приставить к ним ученика. Второе, у этих сфер выдержка энергетических потоков выше и опять-таки из-за своей простоты.

— Учеников естественно вы сюда определяете только в мирное так сказать время. Они попросту не смогут контролировать все процессы и ослабят один из секторов защиты. Сейчас же едет ожидание наплыва. — сделал я вывод из причин почему сейчас тут должен быть я, а не местный ученик гильдии. Местные небезосновательно опасаются атаки, которая, по мнению некоторых уже несколько задержалась.

— Да, все действительно просто, так как наплыв уже не за горами было решено отправить студентов академии на практику с центральными цепями. Хотя лучше хорошего мага ставить на обстрел тварей, а не запирать в каморках. — пожал плечами Гар — Ну, а теперь немного о происходящих тут проблемах. — присев на лавку, он сразу же продолжил — Проблему с дятлом сейчас решить к сожалению не получиться. К всеобщему сожалению находиться уроды готовые продать любого за пару золотых. Будь это просто клейменный, его еще на входе бы определили, а так это продажная шваль скорей всего уже смылось отсюда. Не думаю что он на столь туп чтоб оставаться тут и дальше, вот только начальству нужны точные данные и козлы отпущения. — скривился мужик от столь пустой, по его мнению, траты времени.

Мне осталось лишь покивать головой, соглашаясь с его мнением. Действительно пустая трата времени. Искать того, кого здесь уже никогда не будет, хоть и это сволочь и предатель, но он точно не настолько туп, что бы вновь появится здесь. Кивнув на последок Гар оставил меня в одиночестве, а я пристроился поближе к сфере попутно беря ее под контроль 'Как же жалко, что тут нет обычных компьютеров, вот бы парочку на магический лад переделать и не надо было магов теребить'.

Меньше чем через час меня это уже наскучило, я уже вывалил горстку заготовок для амулетов, мысленно составляя список нужных мне к следующей вылазке в туман и конечно для дополнительного обогащения.

— Фигиво, вся это требуха полная… — бормоча себе под нос и рассматривая качество ранее добытых компонентов — если из этого что и выйдет, то это можно пустить только в переплавку.

Выделив лучшие из имеющих под рукой материалов, три стальных кубика с маленькими усиками и кристаллы которые можно будет к ним прикрепить, стал их подгонять под мои задумки. Следующим стал вопрос об энергии, свою пока не хотелось тратить, а источник и без меня сильно нагружен. Решение перетягивать энергию из защитной цепи показался мне привлекательным и главное осуществимым, 'Хорошо, что я все-таки больше артефактор, а то черте с два я бы смог вытянуть из него энергию'. Аккуратно опутав один из кубиков магической сетью, стал вплетать тонкие нити, в будущем сформировавшие первые блоки и цепляя все это добро на накопитель. Проверка на совместимость выдала положительный результат, и дальнейшая установка кристалла-линзы с боевым заклинанием не стала проблемой. В магическом плане нити обоих фрагментов сначала осторожно сплетались вместе, формирую грань связи, в то время как накопитель частично опустошался, связавшись с кристаллом.

— Фухх, всего минут двадцать ушло. — стерев выступивший на лбу пот — работа проведенная без планшетки, с амулетами третьего порядка, без разницы что одноразовые, для меня до сих пор тяжела.

В оставшейся время дежурства также работал над стоящими заготовками и лишь под обед смог отправиться в амулетную лавку. Все-таки, чем мощнее амулет, чем боле качественная заготовка требуется или вовсе нужно делать уникальный каркас, специально пригодный только для одного плетения.

* * *

В местный магический магазин я заходил с нетерпением, слишком уж много хорошего мне про этот торговый пункт наговорили, и с большим ожиданием найти так нужные мне ингредиенты. Дверь открылась легко и даже прикасаться к ней не надо было 'Вот ведь пускатели пыли' — как обычно фыркнул Шиз. За дверью меня встретил ряд аккуратных полок, шкафов, и большой стеклянный прилавок, за котором обнаружился не молодой уже маг. Довольно крепкий седоволосый дед с пронзительно голубыми глазами и такой же холодной аурой, как и цвет, его глаз.

— Добрый день. — я наклонил голову выказывая уважения к старичку, пятая точка просигналила, что лучше вести себя тихо, это все-таки не тихий, спокойный город магов где с круглощекими торгашами (а именно такие в основном там и встречались) можно было и по собачиться.

— Добрый. С какой целью: купить, продать или определить? — по делу и даже по-военному проговорил маг. 'Хм, таким голосом ему бы только ротой командовать. Железный дет!' — тихо пискнул Шиз и замолк.

— Для начало посмотреть, как я вижу у вас тут очень интересная коллекция. — маг скептически хмыкнул, типа 'Да что ты молодой знаешь?'. Обиженный таким к себе отношением просто показываю старичку кольцо, полученное у гномов по завершению обучения и о чудо, взгляд мага потеплел.

— Вот — достал сумку из-за пазухи — пока я рассматриваю эти изделия можете посмотреть то что хочется продать, все равно их сразу не купят. — с этими словами начал выкладывать амулеты третей ступени, кои я недавно принес из между мирья. С каждым амулетом взгляд мага все сильнее начинал теплеть и я даже выложил несколько игрушек моего личного производства.

— Тут боевые, но они немного повреждены, правда восстановить цепи их будет не сложно. — и показал на горстку амулетов сделанных в форме колец — Здесь защитные и с этими проблем кроме подзарядки совсем не будет. — тут уже не горстка, а скорей маленькая кучка всевозможных предметов, начиная все теми же кольцами и кончая большим железным наручам, сделанного явно под орка. — А вот тут уже мои подделки. — маленькая, совсем не внушающая уважение горстка, всего из пары троек амулетов, одно радует, тоже третей ступени и без всяких багов.

Старичок с интересом начел рассматривать выложенное перед ним богатство, а я уставился на предоставляемый этим магазином прекрасный вид на магические изделия. Тут было все! Лишь в нескольких местах я наблюдал такой огромный набор магических прибомбасов. В одном из углов даже зачарованные гномьи доспехи нашлись, хоть и сделанные под гномона, но все таки это уже нечто. Такой доспех если сравнивать, то по характеристикам будет напоминать экзоскилет из далекого космического будущего. Та же прибавка к силе, повышенная устойчивость к магии и стихиям в целом и как бонус несколько боевых плетений. Считаем весь его список характеристик и задумываемся о цене. Если и продается, то только за двойной вес доспеха в золоте. Дальше шел стенд боевых магических жезлов, а под ним уже амулеты. Вот еще один небезынтересный вопрос. Чем отличаются амулеты от жезлов, если в обоих случаях эффект один и тот же? Разница не только в том, как его можно применить, но и на чем и как они работают. При создании амулетов применяется в основном Плетения, а в жезлах Заклинания. Если заклинания, это в основном вербальная магия, со своей магической структурой, похожей на спираль, то плетения точно просчитанная формула, а не набор звуков каким-то макаром влияющий на окружающею мир и энергию. Если не вдаваться слишком сильно в эту тему, то из-за характеристик плетений, заклинаний и выходят столь различные по форме носители. Но это не обязывает накладывать заклинания исключительно на жезлы, просто для них эта форма наиболее приемлемая.

Нужные мне ингредиенты нашлись с правой стороны, на больших полках. Некоторые из них были закрыты в стеклянных коробочках, не пропускающих магическую энергию, некоторые находились на аккуратных подушечках. Нужные мне слитки из редких металлов, черным-сарсаром*, также нашлись даже прозрачного цвета, словно стекло, слитки мерхи**.

Разглядев ценники, хомяк яростно забился в тисках воли, нежилая расставаться с огромным богатством ради парочки кусочков стали. Еще раз, нервно вздохнув, порадовался, что не решил их покупать в лавках города магов. 'Ты бы и не купил. Хомяк бы загрыз. Насмерть!' Я мысленно согласился с Шизом и зло помянул Ара. Ведь хомячью болезнь я подцепил у него. С одной стороны хорошо, с другой вечно приходиться на него оглядываться.

— Молодой человек я покупаю ваши амулеты. — голос старенького маго отвлек меня от разглядывания жутко страшных цен. Для Ара скорей всего эти цены выглядели, как Ад воплоти.

— Хорошо. Будем рассматривать по стандартному соглашению или вы не против и поторговаться?

После этих слов старичок стал на удивление яростно торговаться. Но фиг там. Мастер класс, проведенный упомянутым сегодня орком, не дал сбить цену, и я все-таки смог выторговать за три четверти всей стоимости амулетов так нужные мне материалы.

Уходил из лавки уже счастливым обладателем, окала одиннадцати килограмм так нужных мне металлов. Не хватает еще шести, семи килограмм последнего нужного мне компонента, которого тут не нашлось.

* * *

Возвращаться в свою комнату не хотелось, абсолютно, а после как, хорошенько набив желудок вставать и куда-то идти тем более. Медленно потягивая из стакана пиво, поглядывал под завязку набитый трактир. Приближение наплыва чувствовалась довольно сильно, народ с каждым днем становилось все больше.

В одном углу расположилась существ шестнадцать разной национальности и расы, о чем-то споря и периодически сметая всю закусь с выпивкой. Рядом сидели несколько солдат молча упиваясь вдрызг, 'Скорей всего нечто нехорошее приключилось, скажем, начальство зарплату задержало, хотя мало ли вдруг, что посерьезнее', шутить тут не уместно Шиз, могут и в морду дать. На задних местах заметил и новичков в местной братии. Отличить их от сторожил довольно просто, отсутствие постоянной напряженности, даже уже сидя в таверне, хорошо выделяет сталкеров от тех же только прибывших сюда новичков. Прищурившись, разглядел их по отдельности, один точно маг-вольник довольно слабенький, два парня в кольчугах, с оружием знакомы довольно посредственно, по местным меркам и гном, отвечающий в этом пати за танка и лидера.

Так же, то тут, то там располагались и другие компании, поменьше, занимаясь тем же или просто, болтали. Одним словом, самый обычный день в почти самой обычной забегаловки.

— Можно присоединиться к тебе. — раздался возле меня голос.

— Да я не против — ответил я не поворачивая голову к неизвестному мне пока собеседнику.

— Давно тут? — задал вопрос незнакомец, попутно делая заказ пробегающей рядом служанке.

— Да нет. — ответил я, рассматривая сталкера.

Как я и ожидал, это оказался один из этой много шерстной братии отличающийся от ранее подмеченных новичков как матерый волчара от несмышленого шинка. Пристальный взгляд колючих карих глаз, на фоне выветренного лица с мелкими шрамами, немного напряженные мышцы, всегда готовые моментально взорваться действиями. Из одежды стандартный местный набор, то есть кольчуга, наручи, кожаные прочные штаны, армейского типа ботинки и конечно же меч, в комплекте еще десятка его приятелей поменьше.

— А ты? — решил спросить, если он ко мне подошел, то точно не просто чтоб поболтать. Таверна хоть и набито, но места еще есть, а ему попросту нет смысла начинать разговор с неизвестным, к тому же, магом.

— Да вот думаю, где можно сбыть трофеи и решил подойти к знающему человеку. — намек понял, ведь те же лавочники всей сумы не дадут, а перед наплывом еще и пошлют куда подальше, вот и решил сбыть ненужное ему барахло.

— И почему ты решил, что твои трофеи меня заинтересуют, а если такие и будут, то у меня нет таких денег чтобы за них заплатить. — собеседник лишь скептически на меня посмотрел не веря, что у меня нет денег 'мол ты маг или кто?', банальная мысль многих обывателей думающих, что у магов денег море и носят их собой, типа в сумке без размерке, ибо гора золота весит не мало. Скажу я вам ошибка полная, даже если и появляются (в моем случаи все монетки давно уже распределены и у меня сейчас действительно не хватит их на покупку того что мне надо), то также быстро уходят на те же ингредиенты. Чтоб создать действительно хороший амулет простого куска древесины или железа будет не достаточно, а я ведь в последнее время еще и магические обряды провожу, для улучшение сцепки амулетов и их качества. Хорошо хоть моя профессия позволяет сэкономить на части всего этого, несомненно, нужного хлама.

— У тебя кольцо гномьего артефактора даже студента академии и тот есть, как раз у тебя то и есть, то чем сможешь заплатить за товар, а я постараюсь предоставить действительно ценные вещи. — понизил голос сталкер, хотя толку, говори он сейчас хоть во всю мочь своих легкий и то вряд ли его услышали, из-за поднятого тут гвалта и пулеметную очередь в двух шагах не услышишь.

— Хорошо, тогда говори что у тебя есть на обмен. — выделил я голосом последние слова давая понять, что покупать я ничего не буду, а вот поменять пару амулетов не против.

— Есть кости вартиса, шкуры ритвов, клыки гридов и местных волков… — спокойно начал перечислять незнакомец ничуть не огорченный тем фактом, что оплата пройдет магическими игрушками. Я отрицательно покачал головой, весь этот набор только некромантам с шаманами и годиться. Я хоть и мог нечто изобразить в той же некромантии, но по сравнение даже самым слабым некромантом мои выкрутасы жалкие потуги. На тот же посох темного подчинение, даже с помощью инструкции, мне пришлось изрядно повозиться, хоть я и Обшит но ограничение и тут оказались.

— Хотя нет, можно жезл сварганить из вартовских костей, неплохим сборщиком и отводом станет. Но мне другое нужно.

— Есть и другое. — с этими словами сталкер положил на стол маленький мешочек, по сути местный заменитель кошельков в этом мире.

Я с интересом взглянул на содержимое, и чуть было не зажмурился, представляя, что из этого можно сделать. Измененный пребыванием в особом энергетическом окружение, железо. Некоторые минералы проходят интересное изменение, дающие уникальные эффекты. В некоторых случаях, это усиления вложенного плетения или повышение его стабильности. Благодаря именно таким ресурсом, обычные маги смогли довести свои амулеты на гномий уровень, хотя если гномы и сами сделают артефакт из подобного материала, то и представить результат сложно. Если вы помнете, вначале я как-то упоминал о старателях, так вот, добывают они именно подобные ресурсы и в очень маленьком количестве. Даже двухкилограммовый слиток из такого железа в отдаленных от фронта землях достигает по цене двадцати, а то и всех тридцати золотых монет имперской чеканки.